《[鬼灭]夏天结束了》陆零

13、第 13 章 天色刚

　　天色刚蒙上一层鱼肚白，道场内便已响起木刀破空的尖锐呼啸。
　　你们短暂的重逢，是在严苛至极的对练中度过的。没有丝毫留手，每一次攻击都模拟着与鬼对峙时的致命杀机。木刀与木刀的撞击声密集如雨，火星在昏暗的晨光中迸溅，又瞬间熄灭。
　　你与狯岳进行了切磋。这不再是藤袭山选拔前那种单纯的力量与速度比拼，而是融入了真正血战经验的生死较量。
　　他变得更快、更具侵略性。雷之呼吸的招式在他手中，不再仅仅是固定的剑型，而是演化成了纯粹为了斩杀而存在的攻击序列。他的剑路刁钻狠厉，每一刀都直指你的破绽，逼迫你以全神贯注的姿态去应对。
　　而你，同样也在改变。独自面对狡猾恶鬼的经历，让你的感知变得前所未有的敏锐。你的剑招不再局限于老师教导的固定套路，而是多了一种临场应变的灵活性。你不再追求单纯的速度，而是学会了如何观察、等待，在对手攻势最盛的瞬间，捕捉那稍纵即逝的空隙，发动最致命的反击。
　　“锵——！”
　　又一次激烈的对撞，你手中的木刀被巨大的力道震得脱手飞出，在空中划出一道弧线，重重地插进了道场的地板里。与此同时，狯岳的木刀刀尖，已经稳稳地停在了你的喉咙前一寸的地方。汗水顺着他的下颌滴落，砸在你脚下的木板上，洇开一小片深色的痕迹。
　　他胸口剧烈地起伏着，深绿色的眼眸里燃烧着战斗的余焰，紧紧地锁定着你。
　　"反应慢了半拍。如果是鬼，你已经死了。"
　　他收回木刀，声音因为剧烈运动而显得有些沙哑，但其中的严厉和冷静却不减分毫。
　　你没有在意他的评判，而是看向自己微微颤抖的右手。虎口处已经磨破了皮，渗出丝丝血迹。但你关注的，是刚才那一瞬间的感觉——在木刀脱手的前一刻，你已经预判到了他的下一步攻击，身体甚至做出了闪避的初步反应。这是过去在桃山训练时，从未有过的体验。与鬼的实战，确实将你们的身体与精神都打磨到了一个全新的层次。
　　你捡起自己的木刀，走到他面前，用手语比划道：【你的刀，比之前更快了。】
　　"废话。"
　　他瞥了你一眼，将自己的木刀扛在肩上。
　　"不变强，难道等着被鬼吃掉吗？你的刀也比以前更稳，出刀的时机也更刁钻了。看来一个人在外面，也不是全无长进。"
　　这句评价虽然听起来像是讽刺，但其中蕴含的认可，你们彼此都心知肚明。分开执行任务让你们各自成长，而这种成长，又在重逢的此刻，通过这场酣畅淋漓的切磋得到了验证和融合。你们像两块被分别捶打淬炼的钢铁，再次相遇时，碰撞出的火花比以往任何时候都要炽烈。
　　短暂的分别，是为了更强的重逢。这个认知如同沉锚，稳稳地落在了你们心底。各自为战的孤独与不安，似乎都在这场对练中得到了消解，转化为一种更为坚定的信念。
　　为了守护那些最重要的东西。
　　三天的休整期如同白驹过隙。
　　第三天下午，你的鎹鸦带来了新的指令。与此同时，另一只鎹鸦也落在了狯岳的肩上。你们各自展开卷轴，上面的墨迹宣告了下一次的征途。你的任务地点在东部的纺织小镇，而他则要去往北方的矿山。
　　离别再次降临，一如既往的突然。
　　你收拾好自己的行囊，将那身洗净晾干的鬼杀队队服重新穿上。走出房门时，桑岛师父和我妻善逸已经等在了院子里。狯岳也已收拾完毕，背着行囊，靠在廊柱边，神色冷峻。
　　你首先走到了桑岛师父面前，对他深深地鞠了一躬。
　　"注意安全，朽原。"
　　桑岛师父的声音一如既往地沉稳，他看着你，眼神里没有过多的情绪外露，但那份属于长辈的关切却沉甸甸的。
　　"记住，你的刀，是为了斩尽世间恶鬼，保护弱小之人。不要迷失了方向。"
　　你郑重地点了点头，用手语回应：【是，师父。】
　　接着，你转向一旁眼眶红红的善逸。这几天，因为你和狯岳都在，善逸被逼着加训，虽然嘴上叫苦不迭，但他的进步也是肉眼可见的。
　　"藤木师兄你又要走了吗？狯岳师兄也要走……"
　　他抽了抽鼻子，声音里满是失落。
　　"外面好可怕的！到处都是鬼！你们一定要小心啊！千万、千万不要死啊！"
　　你看着他这副样子，有些无奈，但更多的是一种作为师兄的温和。你伸出手，像之前那样，揉了揉他那头显眼的黄色头发。
　　然后，你蹲下身，与他平视，用手语一字一句地告诉他：【善逸，我不在的时候，要好好听师父的话，认真训练。】
　　你的手势顿了顿，眼神变得格外认真：【我向你保证，下一次我回来的时候，会给你带礼物。但是，作为交换，我希望下次见面的时候，你能变得比现在更强。】
　　善逸看着你愣住了，除了爷爷，他似乎第一次被其他人如此郑重地寄予期望。他用力地吸了吸鼻子，把眼泪憋了回去，然后重重地点了点头。
　　"我、我知道了！我一定会努力的！师兄们也要保重啊！"
　　你站起身，最后看向了狯岳。
　　他已经从廊柱边站直了身体，背对着夕阳，脸上大部分表情都隐在阴影里。你们的目的地一南一北，即将再次奔赴各自的战场。
　　"别给我丢人。"
　　他开口，声音冷硬，说的却是这个。
　　"要是死在外面，我不会去给你收尸。"
　　你没有因为他的话而有任何情绪波动。你只是看着他，然后用手语比划道：【你也是。记得给我们回来。】
　　这句话，是你对他的承诺，也是对你自己的。
　　狯岳的喉结滚动了一下。他没有再说话，只是从你身边走过，走向了下山的路。在与你擦肩而过的时候，你听到他用只有你们两人能听到的、极低的声音说了一句：
　　"快点滚回来。"
　　你背上行囊，佩戴好日轮刀，最后看了一眼这个你称之为“家”的地方，然后转身踏上了与他截然相反的方向。
　　离开桃山后的日子是紧张而充实的。你很快抵达了那个纺织小镇。经过两天的调查，你发现失踪的女性都与镇上一家最大的织布工坊有关。你在第三天夜里潜入了工坊，并在一间废弃的 仓库里，找到了那只正在享用“美餐”的鬼。
　　那是一只蜘蛛形态的鬼，它用坚韧的丝线将掳来的女性包裹成茧，悬挂在仓库的横梁上。你的到来打断了它的进食。战斗异常激烈，最终你将雷之呼吸的步法运用到极致，在一次险之又险的闪避后，成功突进到它的面前用尽全力斩下了它的头颅。
　　任务结束后，你得到了一天的休整时间。你在镇上找了一家旅店住下。夜晚，窗外是小镇宁静的夜景，桌上的油灯摇曳着温暖的光。你铺开纸笔开始写信。
　　一封给师父，汇报任务并请教战术。一封给善逸，轻松鼓励并询问对方想要的礼物。最后一封，你重新铺开信纸，笔尖悬在纸上，迟迟没有落下。
　　写给狯岳的信，该写些什么？
　　你告诉他，你在这次的任务中，尝试将贰之型的步法与伍之型·热界雷的爆发力结合，创造出一种瞬间的突进斩击，虽然还不成熟，但在关键时刻起到了作用。你询问他，关于雷之呼吸不同剑型之间的联动，他有什么看法。
　　这是一个纯粹的、关于剑技探讨的问题。你知道，只有这样的话题，他才会认真对待。信的结尾，你只是写道：【勿念。务必保重。】
　　你将三封信分别装好，交给你的鎹鸦。看着它振翅飞向西北方的夜空，你才感觉到一丝疲惫涌了上来。
　　接下来的日子，你又陆续执行了几个任务。你辗转于不同的城镇，斩杀过伪装成艺伎诱骗男人的鬼，也剿灭过盘踞在矿洞里、以矿工为食的一窝小鬼。每一次战斗都是一次生与死的考验，也让你对雷之呼吸的理解更加深刻。你习惯了在任务间隙写信维持着与他们之间的联系。
　　这天，你刚刚结束一个在沿海村庄的任务，正在一家小茶馆里休息。你的鎹鸦从天而降，但它带来的，不是新的任务卷轴，而是一封信。
　　一封辗转多地才送到你手中的回信。
　　你有些意外。信封上没有署名，但那刚劲有力的字迹你一眼就认了出来。是狯岳。
　　你的心跳漏了一拍。你迫不及待地打开信封，里面的信纸只有薄薄的一张。上面的字迹龙飞凤舞，带着一种不耐烦的潦草，似乎是在某个任务间隙匆忙写就的。
　　信的内容极短：
　　【不同剑型之间的能量流转是关键。你尝试的步法与爆发结合，思路可行，但对身体负荷极大，不能反复使用。与其考虑这些花里胡哨的东西，不如把基础挥刀速度再提升三成。】
　　【另外，老师说善逸那家伙收到你的信之后吵了整整一天。下次再寄这种无聊的东西回来，我就在桃山当着你的面把它烧了。】
　　信的末尾，没有署名，只有一个潦草的、几乎看不出形状的字——【阅】。
　　你看着这封回信忍不住笑了，你几乎能想象出他或许是在某个简陋的旅店、甚至是在野外的篝火旁，皱着眉头、满脸嫌弃地写下这封信的模样。
　　他说你的思路可行。他说下次在桃山烧了，而不是现在。
　　这就够了。
　　你小心翼翼地将信纸叠好，贴身收进内袋里。窗外，海风正带着咸湿的气息吹拂着这个宁静的村庄。你抬起头，望向远方的天空，那里海天一色，广阔无垠。虽然你们分隔两地，奔波在各自的战场，但你知道，你们在看着同一片天空，为了同一个目标而战。
　　短暂的分别...只是为了更好的重逢。