23、征途 ...
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墨云翻滚，书画着别离，夏蝉肆鸣，扰乱着死寂，漆夜无常索命，勾走了沈老将军的魂魄。沈府一夜覆白，纸钱遍地凌乱，灵柩摆于大堂，死气从内散发，弥散在四处。齐如兰跪在正中，眼神迷离心碎不止，精神处于半崩溃中，嘴里一直念叨着沈郞，时而温柔，时而慌忙，时而怨恨，怨恨抛弃她而去了。
齐熙已经失去了个女儿，生怕如兰再出事，于是寸步不离地跟着坐在身旁，喝着清酒望着棺里的远道，也狠笑自己这次又是白发人送黑发人了。沈俞包完腿后便长跪灵堂不起，同不远万里归家却未和父亲再多说几句的沈瑾一起，一起含苦痛哭在夏风里。
沈念自沈从晖走后，便两眼一黑昏了过去，伴着满身伤痕，同沈老将军一同沉睡黑暗内，只是，一人永久闭眼于棺木，一人昏睡了三天。大宋仅剩的战神离世，自是有人忧愁，但也有人欢喜。
又是一凉爽清晨，沈念披着纯黑斗篷骑着白马，身后只跟了几个亲兵，送了父亲头七，自己也该踏上北方的路。沈念走出城门时回头望去，望着母亲种的梨树，望着沈家，望着南方，没想到终究还是沦为了情感的奴隶，终究带了不舍。
城墙边角上站了个黑衣男子，眉目凌厉，薄唇紧闭，高扎尾发，双手背后挺直着腰板，腰上挂着半月玉珏和恶鬼半月面具随风碰撞，默默注视着沈念离开远去，直至消失在天边。
五月初旬，沈念北上，林信音王玉销一行人南下，渐行渐远，渐行渐离。王玉销自从醒来后，目如死灰地盯着前方，任由林信音擦身换药，心中任由狂风急雨拍打，现在的他只有死沉。
“姑爷？喝点粥吧。”小萍将夜端着稀粥进了王玉销的客房，看着王玉销半靠在床边，目不转睛地盯着窗外茂盛的绿叶和生机。小萍手脚伶俐地端了过去，抬手一口一口喂粥。
“姑爷你怎么了？别哭呀！对眼睛不好，小姐要是知道了定会怪我。”小萍看着王玉销苦泪滴落，自己眼泪也不听使唤跟着直掉，林信音这时正走进屋里，抬头便看见两人沉默落泪，中间还隔着碗粥，一时间也不知道是哭还是笑，徐步向前，云知这时也跟着进来，看着眼前两人一言不发，眼里却波光闪烁，极其复杂。
“小萍，你下去吧，我来喂。”林信音轻柔地说着，含笑看着两人。小萍闻声点了点头，交了手里端热的碗抹着眼泪脚底生风跑了出去。云知趁着林信音接碗的功夫，抢先坐到了王玉销身旁，抬着沉黑透亮的眸子盯着林信音，伸出左手示意给碗。
“你原来喜欢喂人喝粥。”林信音将刚到手的碗递了出去，莫名被云知逗得直笑，他自己也不知为何，云知总是用奇奇怪怪的行为地逗乐他。
王玉销看着眼前热闹的两人，眼睛暗了下去，轻轻擦泪后继续看着窗外，只有粥送到嘴边时才缓缓张口动起来。“念儿怎么样了？被抓了吗？”王玉销沉寂许久后比划问着，他心里早已做好了最坏的打算，若是念儿死了，他就... ...
“走前是领命去了北方。”林信音猜测着手语，搬来了一旁的凳子，安稳地坐了下来，平静陈述着初局的结果。王玉销瞳孔挣扎了下，随即失了痛色，转为无限悲凉凄苦，他只不过是棋子，从此以往皆是自己庸人自扰，又怎值得念儿用命换他自由逃离？
云知不知觉间停下了手上动作，看着眼前被阴沉悲伤包围的王玉销，心里也跟着痛了起来，他不知道究竟发生了什么，信音不说他便也不问，但他终究被玉销孤心共鸣，眼里也多了分悲凉。
“阿念那么做，定是有原因。”林信音叹着气，彻底失了笑容，顺着王玉销目光向外看去。又过了良久，粥已泛凉，信音双手交叠缓缓开口道：“我听说了和离书之事，你应是困于此了。”
王玉销闻言无声苦笑不止，声绝于嘴，三人皆沉默，只能听到窗外夏蝉鸣叫，此起彼伏连绵不绝。林信音看其反应便知道确是如此了，随后开口解释道：“那不是阿念的意思，她成婚前曾与我说过，等这场风波结束便给你一封和离随我回南方。”林信音低声说着，心里厉声压着躁动，压着羡慕，压着嫉妒，他羡慕嫉妒王玉销，一个从她生命里刚出场便有如此本事之人。
云知此时觉得自己该退下，但抬首看到林信音眼里多了与往日不同的色彩，便私心作祟，不想离去了。
王玉销继续苦笑，眼里点点泪花，被褥上朵朵水花。“她剿匪时遇了刺客，受了重伤，中了剧毒，昏睡了几日，等醒时才收到京中消息，连夜策马赶回。”林信音也哽咽着继续说着，他记忆里最后一眼的阿念，面如白雪唇色微凉，玄色衣裳背后都能看出渗出的血迹，眼睛泛红，精神极其不好，随时有可能犯旧病。
“... ...”王玉销收了苦笑，表情直转担忧，一瞬间忘却了他往生的苦难，此时狭小的心里只有受伤的念儿。云知机敏地看他欲抬手继续比划，便将手上的碗放到床边，腾出双手将他上扬比划之手硬生生按了下去，生怕他盲动裂了伤口。王玉销被钳住了双手，只得大张哑嘴，密汗涌出，上下嘴唇不断碰撞说着什么，大家都了然于心。
“她带伤赶京后，派人来取龟息药，也就是假死药，往后，你便都知道了。”林信音说完起身离去，一提起这些，他便能想象到阿念当时坚决，当时惊怒，当时落魄。
云知看着林信音出了房门，听完一席话后自己也猜了七七八八，自己犹如局外人，雾里看局，迷更迷。他看王玉销不再挣扎盲动后，便轻轻松开了钳制的双手，看着他手腕上的红印，于心不忍，视线随着手腕上移，看到了手编红绳，又忽然想到了什么，眼神微动，赶忙开口道：“走之前医馆外她去车上看过你，并非绝情之人，莫要因此折磨自己。”说罢便端碗出门，静静关了房门，不再打扰屋内人。
王玉销这时也发现了左手腕上多出的红绳，做工精良纹理秀丽，不舍地用右手细细磨搓着，眼神涣散地盯着。在看到红绳后他一切都想开了，这次眼眶里流的，不再是失望不舍悲凉，更多的是爱意温暖离别。但凡同心，但凡同情，即使身处千里异地，也仍化解苦难，融化误解，筑起坚墙。从前无你，今后不能无你。
沿途的几月如马蹄下的步履，渐长悠远又转瞬即逝。既是炎夏，沈念走走停停终于抵达边塞关防，距离文书上任时日还有十天，她也打算闲逛多天，于是带着任职文书在塞北多城里走马观花，赏塞北风土人情，品边塞烈酒与奶茶。
“店家，咱们这最大的酒楼是何处？”沈念头戴土色斗笠，平声地询问端面而来的店家。店家听后放下手中的热面，不假思索地答道：“孤塞酒楼！就在前方，看前面那个点，就是它。现在是下午，快到晚上那里才热闹。”店家好心地一个方向指着，沈念也顺着看，莞尔一个笑后从腰里掏了锭银子，轻扣到桌上，低头开始吃面。店家在这干了几十年，见过不少打赏，可从未见过如此豪横的，便推手将银子还了回去。
“我就指了个路，姑娘太多了，不可。”店家弯腰恭敬地说着，慈目横眉。“收下吧，我有个故人与你相像。”这位老店家在沈念眼里竟有几分像她已逝的父亲，于是沉目继续吃面，不管店家的几番阻拦。
“那就多谢姑娘了。”店家等沈念快吃完面后，从屋里带出了芳龄的女儿，一同前来鞠躬感谢。沈念点了点头，知道这次抵不过去，便欣然接受了。这面店外表简陋，只有两口大锅和围栏围在外面，几张破桌残凳，沈念不忍地向里望了眼父女俩生活的陋室，站着沉默了许久，走时开口说道：“有困难就来城西头的刺史府。”说罢慢悠悠地逛着塞北商集，只身去往孤塞酒楼。
塞北的夜降临的更晚，沈念也应和着慢走的时间，东逛逛西逛逛，看着形色奇装异服的人们，看着摊上的陌生之物，止不住眼里的好奇，也止不住买买买，没走多久怀里便抱满了小玩意。若不是带了个斗笠看不清正脸，定会被人嫌弃无知没见过世面。
沈念走到孤塞酒楼时，夜已半黑，远处天边仍有白色。小二一看眼前斗笠之人抱着众多玩意便知是外乡客，于是取来了个竹筐，带着沈念到二楼勉强找了个空位坐。沈念看着门襟宽大宏丽，心中不免一愣，丝毫没有小城边塞之味，反倒于迎春楼可以一比，但进门后便觉得还是比不了，大厅内人满为患，桌椅随意地摆着，本以为上了二楼便可以享受清净整洁，但谁知二楼也是如此风景。
沈念心里落了空，索性也不管坐那，直直地跟着小二带路。忽闻一楼传来戏曲，宛转悠扬，配上塞北众多独有乐器，竟丝毫无违和之感。沈念顺声向下看去，看见一少年郎，身着淡蓝外袍，雪白里衣衬得肤色极白，面容姣好英俊，脸上浓妆艳抹，乍一看如平常戏子一般，却无以言述地有种不同。
多感多疑的沈念直到坐下后也盯着台上的少年，脑中浮现着说不上来的感觉，竹筐放到脚边，嘴里品着边塞温热奶茶，听着此起彼伏地戏曲旋律飘来，全神贯注，以至于完全未注意到周围冰冷杀意的目光。
这时楚云岚正在台上唱着大戏，沉沦戏中人物已深，忽感有处盯视，便顺着感觉向上看去，直对上沈念冰冷的目光。楚云岚回以笑容，他在这酒楼搭了多年的班，还从未有人如此冰冷地盯着自己，不免得好奇，向后瞟去又看到沈念身后的杂人杀机，眼中微动，心中暗叹也是命苦之人，于是继续唱着大戏，不打算管这烂事。
炎夏深夜，半乡入江南，半雨化糜热。半夜塞北，孤塞酒楼内杀机四伏，台上人唱着朝暮，台下人有着危伏。
作者有话说
第23章 征途
