2、第 2 章 非他不可。 ...
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辰时已过，酆都却被裹进了浓雾之中，不见一点阳光。
今拾在地府已经待了四十余年，却只是辗转于各个试炼的传送阵之中，从没出来逛过。如今终于踏入酆都，他一时不知该做些什么，便在阎王殿周围随便走了一走。
傍晚最繁华的集市此刻却是空空荡荡的。街边的摊位全都空着，店铺大都已经熄灯落锁。只偶尔雾气里传来几声痛呼，似乎是哪只鬼赶路匆忙，在浓雾里不小心撞了头。
他走了不知道多久，突然看见前方不远处的雾里有一团很明显的红光，影影绰绰间，似是一只悬浮在空中还会发光的骷髅头。他又往前走了几步，浓雾散去了些，这才能够看清：这是个硕大的灯笼，被放置在了道路的正中间。灯笼白色为底，隐在浓雾之中，骷髅图案的地方用了很薄的红纱，有光透出来，远处看便是一只红色的头颅，设计得十分精巧。
今拾抬头一看，已经到了路的尽头。尽处开着一家酒馆，酒旗上画着头骨，大门关着，窗户里却透出了光亮，应是还在营业。
他觉得灯笼和酒旗都设计得十分有趣，心里生出几分好奇，便推开了这酒馆的门。
门甫一开，迎面便是喧腾的热闹和扑鼻的酒香。今拾长久不与人相交，有些却步。他站在门口犹豫，身后的雾气却毫不迟疑地顺着敞开的门从外面灌进屋内。
饭馆只有一个伙计当值，是只饿死鬼，身形娇小，瘦如骨柴，嘴巴却生得极大。他见有雾涌进屋里，呲牙咧嘴地蹿了过来，一把将门关上。
今拾还不太适应酆都城里这些稀奇古怪的鬼，见他表情不善地扑了过来，连忙侧身一避，手下意识地按住了腰间的佩剑。
伙计小心地将门关好，这才来得及打量今拾。
这饿死鬼平时少见化作人形的顾客，如此端庄秀丽的更是难得，他瞄了今拾好几眼，因为雾气生出的不满就消散了个干净，还咧开了一个极大的笑容，露出了一排尖细的牙齿，凑得更近了些，尖声问道，“客官眼生得紧，是新上任的官爷？”
今拾还没来得及答话，就听见有人喊他名字。他循声看去，竟是不久之前才见到的两位前辈。马面正坐在角落里，冲他招手。牛头则在桌子的另一侧，正闷着头喝酒。
伙计倒吸了口气，立马退开半步，点头哈腰地把他往里面请，“原是二位将军的朋友，真是怠慢您了，快里面请。”
今拾冲二人一拜，“我见外面那只灯笼实在有趣，便想进来一看。六爷七爷竟在这里。”
马面笑道，“酆都只有这儿白天还开门营业，不少鬼差下职之后都来这边喝点酒。”
饿死鬼偷偷地瞄着今拾，跟着搭腔，指向了柜台的方向，“咱们这儿的独特之处可不止这些，您看那边。”
柜台后面的墙上挂满了各式各样的头骨，有人有兽，有大有小，有些完整有些残缺，有些在眼窝处还镶嵌了宝石。
“地府里潮气大，望川的水汽腐蚀性又强。许多被拘在酆都的鬼怪都愿意把自己最后一世的头颅放到这儿保存，熏着咱们这儿的酒，便不会腐蚀，能保留万世，也算是成了咱们的贵宾，往后过来，给您打个折扣。”饿死鬼眼巴巴地看着他，觊觎着他的美色，“大人，您考虑考虑？美人在骨，您的头骨一定是这儿最好看的骨头，我们一定给您摆在最显眼的地方！”
今拾被逗笑，温和地拒绝了他，“多谢你了。只是我不曾入人世，没有上一世的头骨。”
饿死鬼愣住，似有不甘，还想再说话，却被马面横了一眼，连忙缩去旁边招呼别人。
马面打发走了过早的伙计，连忙把今拾拉到自己身边的座位上，看了看他，心里不受控制地生出了些慈爱，她笑着把一屉包子推到了他面前，念叨着，“牛头最喜欢点这些吃的摆着看，就只做个样子。你正好过来，多吃点东西。”
桌上不止放了屉包子，还有几碟模样精致的小菜，却整整齐齐的，一口未动。
神鬼早已不需要用五谷杂粮来维系生命。菜肴不过是为了下酒，做个摆设罢了。
那只饿死鬼蹦哒过来，给今拾填上一副碗筷，又要为他斟酒。
牛头抬头看了这伙计一眼，“这儿的酒太烈了，小孩子喝不了。你去上壶清茶。”
饿死鬼连忙放下酒坛，匆匆忙忙地跑去准备茶水。
今拾正有事想找二位，便也没有推脱，拿过了碗筷，夹了一个白白胖胖的包子。
天府也有卖吃食的店铺，个个模样精致，卖得很贵。不少神官喜欢买些回去做零嘴吃。但今拾在天府的时候没有闲钱，没机会接触这些，以至于他拿筷子的姿势都不太熟练，只能慢慢地夹住包子，小口小口地咬着。
又乖又秀气，马面看得心都要化了。
这批天府的孩子被送过来的时候，马面也在场。天兵嫌孩子们走得慢，便不停地在后面推搡。这群孩子们被退得趔趄了也不敢说什么，满脸麻木，眼睛里一点光亮都没有。马面那时和牛头感慨，天府再好，也容不下所有人的极乐。
马面回过神，晃着手里酒盏，问起了刚才的事情，“阎王殿最近事务繁多，阎王爷心情不太爽快，可有难为你？”
今拾放下筷子，坐得端端正正，答道，“殿下很好。”
牛头抬眼看了看他，“不必撂筷，边吃边说，地府没那么多规矩。便是对那阎王，也没必要多么客气。”说罢，又闷了口酒。
马面听得笑出了声，却也跟着附和道，“既然已经入了阎王殿，往后便是一家人。不必拘谨。”
今拾跟着笑了。他狭长的眸子微微眯起，原本清冷的五官便柔和了下来。他依言拾起筷子，却也没吃什么，只详细说了令牌的事，“殿下要我在黑无常阳寿尽前，先在人间历练，培养和黑无常的契合度。”
马面听到了另一名无常，顿时来了兴趣，“你的黑无常叫什么名儿？是哪里的人？”
今拾听了那一句“你的黑无常”，不由拢了拢衣袖，捏住了收在袖中的生死簿，“他叫陈知予。不知道是哪里人。”
马面道，“查查生死簿。”
今拾应是，掏出了生死簿。他拿手指轻轻一点封面上的名字，生死簿立即翻到了陈知予这一页，“他出生于百荔河一带，现在不过四五岁，应该没有远走，就在那附近。”
牛头喝酒的动作一顿，蹙着眉，“倒是巧了。百荔河附近出了只九婴怪，我和马面过几日得去处理一下。”
马面解释道，“那九婴招来了不小的洪灾，惹得许多阳寿未尽的人成了孤魂野鬼。之前地府腾不出人手来收拾它，这厮越发肆无忌惮，竟然开始吞食魂魄。”
今拾问：“我能帮忙做些什么吗？”
“你和我们一起过去。到时候若是缺人手，再与你说。”马面笑着，替他斟了杯茶，“你尝尝这茶水，说是彼岸花的叶子泡出来的……”
今拾接过，茶水很烫，他也不急着喝，随意地用手指轻触茶盏的边缘，蹙着眉，“可我哪怕是发下赌誓，仍然算不得心诚。我有些担心，若是直到最后仍然不行……”
“发誓不过是给自己套上枷锁。而真正的信任应是感于情、发于心，不能急于一时。这是命数，强求不得。他既然是与你命数相合的人，你也无需过于担心。”马面看着他，如同在教导不知世事的小辈，格外耐心，“你若不知道如何信任于人，便在人间慢慢感受。这也是阎王要你游历人间、要你历练心境的主要原因。”
“游历世间？”今拾若有所思，他并不年轻，在天府和地府都生活了不短的时间，并不是不知事的孩童，“却不知道……相比较天府，人间究竟特别在何处？”
“人间的趣味便在于鲜活。一方土地一处人情，一草一木皆有故事。不可预料的生老病死，不知走向的爱恨情仇，上一秒还是宾朋满座，下一秒就大厦倾颓。”马面指向茶杯，“这茶，说是随心境而变，混合着七情六欲，有人间百味。你试试。”
今拾抿了一口。
很淡。刚一入口，像是白水，咽下去之后，唇齿间留下了淡淡的苦涩。
马面笑道，“你还未入世，想来这茶没什么滋味。待去人间走上一遭，回来再来尝尝，应是有大不同。”她似乎想到了什么，顿了一顿，补充道，“只是这七情六欲，你倒也不必样样尝个遍……”
“这话实在是有些唐突……可你的家人不在身边，也没有别的前辈能和你说这些，我不得不提点你几句。”她猛地灌了口酒，轻咳几声，“你模样生得俊俏，必定受得人间那些姑娘们喜爱。但你是掌管轮回的鬼差，万万不能在人间留下子嗣。即使孩子出生，他的名字也不能出现在生死簿上。酆都不收，他就只能做一辈子的孤魂野鬼，或化成精怪，食人精魄；或成为猎物，被其他精怪吞噬。”
“且不论子嗣，你要眼见着心上人芳华逝去，转世投胎，再也不会记得你。终有一日，也会另遇他人，不再爱你。又何必为了昙花一现的美事，往后惆怅好几百年。”
牛头把酒拍在桌上，似乎是喝得有些醉，声音有些飘，“你之前说的，哪怕只厮守一生，未尝不是美事。”
马面也喝了酒，声音不自觉地抬高了些，跟着呛声道，“和孩子说这些做什么。这情情爱爱，开了头便难以抑制，依我看，不如直接不沾。”
牛头猛地灌了口酒，不再开口。
今拾见气氛不对，转移了话题，“七爷还请放心，必不会发生这些事。”他微微抿唇，“我长于天府，是位神官下凡历劫时留下的私生子。他早已另有家室，渡劫之后，一碗孟婆汤便了却尘凡往事，甚至都不记得我。我们这样的人在天府并非少数，过得都不太好。我自然不愿意自己的子嗣经历这些。”
牛头和马面原只知道他在天府过得不好，却没详细了解过他的身世，不想竟然酒后失言，害他想起了伤心事。
牛头不知道怎么安慰，也不顾才刚说过不让今拾喝酒的事，另开了一坛酒，给他倒了一满杯，“算了。别想那些。喝酒。”
马面讪讪一笑，跟着给自己的酒碗也倒满了。
今拾举杯敬向二人。
牛头和马面仍是觉得内疚，纷纷干了整杯。今拾见这般情形，也跟着一仰头饮了个干净。
这酒极辣，还有一股难以描述的苦涩。他喝得急，液体猛地划过喉间，还觉得冰凉不适，到了胃里之后，又觉得五脏六腑都被点着了。
马面怕他再深想那些伤心事，连忙转了话题，“人间好看的、好玩的、好吃的数不胜数，三十年寥寥，根本赏不完、看不尽，何必沉溺于情爱……”她看了一眼牛头，觉得这个话题也不太好，又说道，“况且人间不还有你那黑无常？叫……陈什么来着？”
今拾觉得身体里的那股热一点一点蔓延上来，整个人晕晕乎乎。
“你的黑无常”这一句，他今天听到了好几遍。阎王这样说过，马面也不止说了一次。之前还能勉强藏住的情绪，醉酒之后却全都不受克制地冒了出来。
他的吗？
属于他，独属于他，他的黑无常。
“知予。他叫陈知予。”
马面笑道，“知予和今拾，名字都好听。他是用你的命数算出来的，定然是与你最契合的灵魂。你无需过于忧虑令牌的事情。”
今拾怔怔地看着马面。
他这样的人，哪怕什么错事都没做，单单只因为存在于世，就已经破坏了别人永世的和睦，永远令人如鲠在喉。
本就不该存在的人，也就从来没有什么人或者事物，能冠上他的名字。
但却有一个与他契合的人存在于世，就好像他本身的存在，与整个世界产生了关联，也变成了必要。
三十年，不长不短。是陈知予漫长的一生，也是今拾转瞬即逝的脱离天府最后的机会。
他轻轻靠着桌子，觉得有些疲惫，迷迷糊糊间，他想道——
非他不可。
“他山之石，无以为玉。”或许说的便是这个道理。
天府的光明也无法兼顾他所在之处的阴影，而陈知予或许便是这灯火阑珊处的星光。
作者有话说
第2章 第 2 章
