《众美缘》竹剑江河

8、第 8 章

　　正当金陵守备的军士四处搜索“螃蟹头”时，花无缺来到了位于金陵城内的运河十八帮之一——飞鱼帮的总舵。
　　出于他的意外，总舵中竟然悄无声息，杳无人迹。他在院中朗声喊了三声，才见一腿脚不便的老头子颤巍巍地走来道：“公子您找谁？”
　　花无缺亮出花飞笑的铁牌，道：“在下有事相求运河十八帮的花总盟主，烦请引见。”
　　那老者接过牌子翻来覆去查看了一会，叹口气道：“唉，此牌如盟主亲临，公子必是总盟主的贵客，本不敢怠慢，可是盟主此刻麻烦在身，恐怕无暇帮助公子了。”
　　“哦？”花无缺道：“不知花盟主遇见什么麻烦，或许在下能效绵薄之力。”
　　闻言老者欲言又止。一则毕竟这是自己内部事务，二则眼前这位公子斯文谦和，看起来就如世家大户的高贵子弟。江湖上的事情，能帮的上吗？
　　正在犹豫，内堂忽然传来一个银铃般的声音，咯咯笑道：“是谁要找姐姐呀？”
　　随着话音，一个身穿嫩绿袄、湘黄裙的的小姑娘轻轻灵灵地跑出来，她十三、四岁，头挽双髻，两髻上各环了一串水晶珠子，颈中也挂了一串，晶莹透亮的，正如她的亮晶晶的双眸。她脸蛋圆圆的，一双大眼睛也微圆。见了花无缺后，“哇——”深吸一口气，于是小嘴也张得圆圆的了。
　　老者忙道：“二小姐，你怎么跑出来了？”
　　二小姐没有答他，兀自张着嘴目不转睛地看着花无缺，过了片刻，惊叹道：“哇，大哥哥你长得好好看喔！”
　　花无缺略有些尴尬，只好轻轻咳嗽一声。
　　二小姐兴奋道：“就是你要找姐姐吗？我带你去找她！她约了人打架呢。我正担心她呢，你就来了！”说着过来就要牵无缺的手。
　　“二小姐！”老者连忙道：“这、这、这……恐怕不妥！”
　　“有什么不妥？”
　　“他、他、他……我们尚不知他是何人……”老者只觉额上汗都快出来了。
　　“他是姐姐的朋友！”二小姐理直气壮：“何况他长得这么好看，肯定不是坏人！”
　　“坏人长得好看的多了……”情急之下，老者脱口而出，刚一出口，又觉不妥，忙对花无缺道：“啊，公子，我不是说的你……”此话一出，更有“此地无银三百两”的味道，心想：这下又该怎样圆过来？
　　“就算是，坏人的好看也不是他那个类型的！反正他就不是坏人！”二小姐不忿地叉着腰，满腔义愤道。
　　花无缺淡淡一笑，道：“无妨。老人家，花盟主到底约了何人争斗？别的事我或许帮不上忙，此事么……”说着眼一抬，看见头上一棵梧桐树。老者只觉眼前一花，似 是他的手挥了一挥，就听簌簌几声轻响，再低头看时，只见几片梧桐树叶深深地嵌在地下，片片树叶柄朝内，尖朝外，组成了十分完美的六出雪花之型！
　　老者深深吸一口气，道：“公子武功惊人，老朽眼拙了。既然如此，公子去助拳也好。此事说来惭愧，算是我吗运河盟的‘家丑’。运河十八帮同盟，而今只成十七帮同盟了。
　　原十八帮中的螃蟹帮，因不满花盟主上任后禁止收保护费，断了他们的财路，因此暗中勾结东海妖教，为他们走私武器大开方便之门，而天下皆知，东海妖教私通鸟鬼子。因此螃蟹帮此举，为天下英豪所不齿，实在是运河盟的奇耻大辱。
　　花盟主清理门户，将螃蟹帮逐出了同盟。不料螃蟹帮主黄三刀，居然叫上一群东海妖教的高手——其中不乏直接来自东鹤国的柔道高手，与花盟主叫板。他们约了今天在赤松林决斗。花盟主带上十七帮的精英尽数赴会了。这里只留下我们老弱病残留守……”
　　听到这里那二小姐鼓着嘴道：“我可不‘弱’，只是姐姐就是不放心我，不让我去！”
　　“二小姐，那是真刀真枪要命，不是师兄师弟们打着玩儿……”老者无奈道。随即向花无缺道：“啊，忘了介绍，这位是……”
　　没等他说完，二小姐自己道：“我叫花雨露，是花飞笑姐姐的堂妹。大哥哥，我们走，我带你去找姐姐！”

　　且说当日黑衣人闯进船舱时，沈少彦一眼就看见他腰间挂着一个黄灿灿的螃蟹饰件，看来是镀金的。两脚的靴子上却绣着仙鹤图案。他不禁心中一凛，认出这仙鹤图案正是东鹤国的标志，此人，莫不是私通鸟鬼子的？
　　于是他刹那间留诗做线索。却见那人一把抓住了烟雨。他大惊之下，衣服也顾不得脱，只将长衫下摆往腰带上一扎，一个猛子扎下水去。他的水性果然了得，三下五除二赶上了那人。可是不会武功的他怎能是那人的对手？于是只好与烟雨一起成了俘虏……
　　两人被扔上了一艘独木小艇。黑衣人一把扯下了蒙面的布。沈少彦见他一脸横肉，目露凶光，不禁心里打了个突。忽然觉得他有些眼熟，像是在哪里见过？正在思索，黑衣人拿起一个酒瓶，也不用手，直接用牙咬开木塞，再一转头把木塞“噗”地往地上一吐，拿酒咕噜噜地往嘴里灌了几口。一边灌，一边恶狠狠地盯着二人，仿佛屠夫在看砧板上的鱼。烟雨吓得瑟瑟发抖，沈少彦悄悄地伸过手去，隔着衣袖在她手背上轻轻拍了几下，示意她不要害怕。
　　黑衣人喝完酒，取出两条黑布带，将二人的眼睛蒙上了。就在眼前一片漆黑的一刹那，沈少彦忽然心底一亮，想起在哪里见过他了：
　　初遇烟雨的那个清晨，佳宜镇上，被花飞笑扭着耳朵游街的人，就是他！
　　这个人，自然就是螃蟹帮主黄三刀。他腰间的螃蟹挂件是金色，这是帮主的标志。

　　水声咿呀，沈少彦与烟雨二人了不知去向何处？沈少彦方向感很好，依稀只觉往东边划去。就这样划了良久，终于艇身一震，到岸了。
　　黄三刀一把扯下了二人蒙眼的布。眼前突然一亮，两人都不适应，眯缝了一会才睁开眼。只见这是一座碧绿青葱的小岛，树丛中依稀掩映着一些建筑。黄三刀道：“看好了！跟着我一步步走！走错一步，机关就炸死你们！”
　　二人无奈，只好跟着他亦步亦趋。烟雨心情十分沉重。她担心的倒不全是自己的处境，而是想到若有不测，父母会如何伤心？垂暮之年的祖父又如何承受这样的打击？二表姐当初向父亲再三担保求得自己出来，万一变生不测，她这一世又怎会再有一天快乐？想来想去，越想越抑郁。忽然觉得沈少彦用肘轻轻击了击自己的手臂，转头一看，他微笑道：“别担心，既来之、则安之。”说完还一挤眼，做了个鬼脸。
　　烟雨深深的吸了一口气，果然觉得心中放松多了，不由得也还了他嫣然一笑。
　　黄三刀将二人带入一所大院，只见大院门额写着几个苍劲大字：“铁螯横江”，院门的门环是铁铸的螃蟹形。沈少彦见了，不由失笑：“铁螯？那不是螃蟹么？还‘横江’呢，横在沙滩上差不多。这想必是螃蟹帮地盘了，倒还附庸风雅。”
　　黄三刀带他们进了厅堂，厅上居然已经有一人大刺刺地坐在正中主椅上，还翘起二郎腿。他看起来精瘦精瘦，头发不梳成髻子，只在顶上扎了一把，两手在胸前环抱着一把刀。沈少彦一眼就看见他的靴子上，赫然也绣着仙鹤图案，不由皱了皱眉。
　　那人见他们进来，冷冷的目光在沈少彦和烟雨身上转了几转，哼一声道：“让你去对付那穿白衣服的神秘人的，你把这两个不会武功的小鸡仔抓来有什么用？”
　　黄三刀一听就火了：“你开什么玩笑？那白衣人武功比花飞笑那娘们还高，我怎么抓？我看你都未必搞得定！”顿了顿，又道：“有这两家伙在，还怕不引来那白衣人？”
　　沈少彦与烟雨对望一眼，都明白了黄三刀的意思是要拿自己做人质，引来花无缺，不由心下一沉。
　　椅子上的人霍然站起，眼中精光闪烁，道：“那白衣人就这么厉害？我太郎倒真要会会他了！你不是约了那花飞笑明天械斗么？说不定那白衣人也会去呢。”
　　“这我就不知道了。”
　　“哼！你好自为之吧！如果抓不住那白衣人，你还想混么？第一件差事就办砸！”那“太郎”说着从椅子上站起，拂袖而去。
　　“你……”黄三刀咬了咬牙，却终于不敢说什么。眼见他的背影消失，才骂骂咧咧道：“我他X的干嘛啊？！原先自己是老大，要风是风、要雨是雨，现在却要受这种鸟气。”说着又掏出酒瓶子，咕噜噜地灌了一口。
　　“谁让你投靠鸟鬼子，自然要受‘鸟’气咯。”身后忽然传出沈少彦悠悠然的声音。烟雨听了，忍不住“噗嗤”一笑。黄三刀回头狠狠瞪了他一眼，然后叫道：“来人，来人！！都他X耳朵聋了？”
　　几个小喽啰连忙跑来，道：“来了、来了！帮主有何吩咐？”
　　“把这两个人关进牢里，看好了！”

　　沈少彦和烟雨被喽啰押到了所谓的“牢房”，原来却是依着山坡的一处山洞，开口还开在上方，洞口用手指粗的铁栅栏封闭。喽啰打开了铁栅栏，烟雨从上往下看一看，约有一人高，摔是摔不死的，但在她这样的深闺小姐眼中，已经是畏途。她只往下看了一眼，就瑟瑟发抖，不敢下去。
　　背后的喽啰却不耐烦，催促道：“快点、快点，磨蹭什么！”说着伸出手就要去推。沈少彦连忙一把扯住他的手臂，道：“还是我先下吧！”说完把长袍下摆往腰上一 扎，腿直楞楞地一登，就跳了下去。却听“咚——”一声，原来他狠狠地摔了个屁股敦。他忍不住“啊哟”叫了一声，烟雨忙道：“你没事吧？”
　　“没事、没事！”沈少彦已经支撑着爬了起来，兀自呲着牙，却伸出手臂向烟雨道：“你下来吧，我接着你！”
　　烟雨脸腾地就红了，绞着手指看都不敢看他。沈少彦诚挚道：“别怕呀，我会接住你的，下来吧！”
　　烟雨心想：“就是因为你会接住我，我才更不敢下……”但此话却不忍说出口，只好垂着头，一言不发。可是她身后的喽啰可没那么好耐心，道声“下去！”在背后一 推，就把她推了下去。烟雨“呀”的一声，紧闭了双眼不敢看。却觉身子被两支手臂一拦，沈少彦果然接住了她，可是紧接着又是“咚——啊哟”，他又是狠狠地摔 了个屁股敦，而烟雨就刚刚好坐在了他的肚子上。只听头顶“哐当”一声，喽啰已经放下了铁栅栏，并上了锁。
　　烟雨脚一沾地，立即跳起逃开了两步，却又觉得心下歉疚，回头对沈少彦道：“你……还好吧？”
　　“啊？没、没事……啊哟……”沈少彦揉着屁股慢吞吞地爬起，呲牙咧嘴了好一阵子，这才抬头冲烟雨一笑，露出白亮亮的一排牙齿。烟雨立即红了脸低下头去。

　　入夜洞中冰凉。沈少彦掏出油布包裹的火摺火石在洞中生起一堆火取暖，也烘干了两人的衣服。次日清晨，旭日东升。山洞洞口向东，日光照进来，倒如天窗一般。两人这才发现，西面洞壁上刻了一些字。
　　当头正中是三个大字“改之堂”。沈少彦见了道：“改之、改之，看来这里以前是给犯了过错的帮众闭门思过的地方，现在却变成了囚室。”“改之堂”下面却是一首词，石壁上的字迹已有些模糊，似是颇有年头了。沈少彦与烟雨并肩读道：

　　雨暴宵寒
　　英雄乱世呼出处
　　国恩难误
　　忍把蜉身顾

　　铁螯横江
　　贯甲持戈度
　　风云路
　　气吞敌虏
　　一剑平吴楚

　　字迹刚烈遒劲，剑拔弩张。左边一些小字，道是：“天佑元年、内忧外患。义兄集运河豪杰立甲戈帮，共抗外辱。余欣然占小令为贺。调寄点绛唇。
　　沈少彦讶然，对着墙壁一作揖，尊敬道：“原来如此！天佑元年，正是本朝创立之初，当真是内忧外患！原来螃蟹帮真名是‘甲戈帮’，其始祖原是忠义之士！昨天我还心中讥讽，始祖大哥啊，是我不对，在下这就给您赔礼了！”说着又是一作揖。烟雨见他书呆子劲又犯了，不禁以袖掩口，噗嗤一笑。
　　那首词不仅辞意慷慨悲烈，字迹也是潇洒遒劲，似有剑光飞旋。沈少彦赞赏片刻，忍不住伸出手去，以指代笔，在字迹上描摹。描过一遍还不过瘾，再来一遍。就这样一连描了三遍。不料三遍之后，突然轻轻的“哒”一声，铺地的石板“扎扎”地移开了一块，露出下面的一截台阶来。