《叩天山》顾麦

2、第一章

　　康平元年秋，常胡使者达达木旦进京。
　　在这一年之前，常胡使者、甚至包括常胡大汗长野，都曾无数次拜访过这座宏大的城市——以战败者、以奴仆的身份，卑微地走进城门，瞻仰着世间权力的中心。
　　但这一次不一样。
　　这一次，我们才是胜利者，草原的长风已经吹进了这座城市。达达木旦骑在马上，俯视着街上的行人，享受着他们或愤怒、或惧怕、或憎恶的目光。
　　曾经镇守边疆的瀚海大营已经没有了，从此以后，西北七城，都将是他们常胡的牧场。他们的牛羊将睡进高阔的府邸中，他们的子民将以卑微软弱的大靖人为奴隶。
　　而且，达达木旦得意洋洋地看了一眼马车。他们带的箱子里，有一个匣子，就盛着瀚海大营少帅缪云树的首级。
　　他喜欢这种感觉。
　　沙漠的雄鹰应该翱翔而不应该臣服；大漠的孤狼应该疾驰而不应该放逐。
　　总有一天，长京是属于常胡部的。到那一天，希望这里是断壁残垣的模样，希望这里燃烧着血色的火，希望这里寂静如暗夜，希望这里的人，全部俯首称臣。
　　负责接待他们的是鸿胪寺。达达木旦进京时，是由鸿胪寺卿师笛风亲自迎接的。在这日之前，内阁商议许久，方决定仍按照惯例，由鸿胪寺负责接待一事。不过，达达木旦是大汗长野最宠爱的次子，便由鸿胪寺卿师笛风亲自出面。
　　战败之后，大家重新镇定下来。内阁看得清楚，瀚海大营虽然战败，但败军之下，瀚海大营血性不死，纵使深夜遇袭，仍硬生生拖死了数万常胡精锐。几日之后，西平边防大营大帅白金昌大兵逼近，两军对峙，各退一步。
　　况且，冬天即将到来，再打下去，常胡人的后续粮草跟不上。
　　那一夜，常胡部没有顺势东进、直下长京，就已经失去了再进一步的可能。
　　因此，大靖并非出于绝地。
　　达达木旦看得出大靖人的轻视，眼中不由燃起深沉的怒火。师笛风不过区区四品小辈，竟敢与一朝王子平起平坐。是不是到了大殿之上，他还要给那个软弱无能的皇帝下跪？
　　刚刚上任的师笛风是位非常儒雅俊秀的中年人。上月鸿胪寺卿刚刚病逝在任上，他上任尚不足一月。纵使达达木旦怒火中烧，他看起来仍是不紧不慢，面色淡然。
　　达达木旦迫不及待地想要去与皇帝一见。
　　他今年刚刚二十岁，一直是父亲最宠爱的孩子。但是，父亲曾带过他的兄弟、部落中的智者、草原的雄鹰战士来过长京，却唯独从没有带他来过。父亲说：达达木旦，总有一天，你要站着走进长明殿，而不是跪在那些软弱无能的大靖人的脚下。
　　只不过，他刚一来，师笛风就迎面奉上一枚软钉子。
　　达达木旦紧咬着后槽牙，死死盯着师笛风：“我要见皇帝。”
　　“到时陛下自会宣召。”师笛风一摆手：“二王子请。”
　　达达木旦昂首站着，脚下不动。两人僵持了片刻，师笛风突然轻笑道：“二王子，此处同样面朝长明殿。”
　　达达木旦一愣，无论在哪里，他都要俯首称臣吗？顿时，一口浊气不上不下地顶在胸口，他眼中仿佛要冒出火来。
　　片刻后，他还是踏进了鸿胪寺。
　　鸿胪寺少卿绪光舟含笑瞥了一眼师笛风。
　　鸿胪寺位置偏僻得很，大门又是西开，哪里朝着长明殿了？
　　这厮，实在坏得很。
　　眼看着将达达木旦安排好，入夜，师笛风前往宁国公府。
　　宁国公程雁声和他是多年好友，见他来了，也不客套，直接问道：“达达木旦，此人如何？”
　　“十足狂妄，”师笛风微微闭眼，不假思索道：“以为人看，十足狂妄；以战将看，堪为大敌。”
　　程雁声半晌不语。
　　这么多年来，四大公府向来以平国公府为首。谁料一朝风云变，安定了二十年的瀚海大营竟会生此大变。缪长星重伤之下不知所踪；世子缪云树战死，头颅被割下送进长京——
　　听说，瀚海当夜大败，正是达达木旦率兵攻入的。
　　所有大靖人都知道，瀚海大营的防守堪称铜墙铁壁，况且，就算是深夜，沿途的驿站、值夜的卫兵呢？
　　打开那一扇门的人死在了当场，那真相呢？
　　什么都不知道。谁都不知道。瀚海大败会不会有第二次。连缪长星和缪云树都没有防住的事情，会不会再次重演。
　　天下承平已久，朝中无将可用。瀚海大败当夜，是当今唯一的弟弟秦王肖既白连夜带着三万羽林军赶往瀚海。等朝中缓过神来，同样武将起家的宁国公府和英国公府同样要出人。
　　英国公世子朗千帆年纪更大，担任禁军统帅，简在帝心，皇帝不会舍得把人外放。最后，决定原羽林东卫统帅玉高台和宁国公世子程绍前往瀚海任副将。
　　程雁声焦躁地走了两圈，猛地回头，突然低声道：“缪云台呢？”
　　“不要想这么多，”师笛风面色不动，道：“平国公府如何，自有陛下决断，再不济……”他没有往下说。
　　众所周知，皇帝幼年时即位，当年由太后辅政。后来太后虽然还政陛下，但是有难以决断之事，陛下仍会问政于太后。
　　程雁声忍不住回想起太后的话：“……我知道绍儿是你的长子。但是，阿弟，富贵险中求。你多年只挂闲职，宁国公府这些年在朝中地位，靠的不是宁国公府的男人，而是我这个嫁出去的女人。这种水中月镜中花的荣耀，你还想要多久？”
　　本朝开国以来，天下逐渐安定。以武起家的四大公府，除平国公府多年不改镇守西北，姜国公府一门战死、只剩女郎；宁国公府和英国公府在朝中的地位实在尴尬。
　　但是前几年陛下登基，曾是太子伴读的英国公府世子朗千帆一跃成为禁军统帅，颇得陛下信重。程雁声看得眼红，却也知道，朗千帆的机遇实在可遇不可得。
　　不是程绍长大了，就会正好有一个那么好的机会在等着他的。
　　太后的话没错。程雁声轻轻呼了口气，疲惫地坐下。
　　师笛风还是不紧不慢的样子，慢吞吞啜了口茶，又道：“你怕什么，就连秦王此时都在瀚海，宁国公世子比秦王还金贵吗？”
　　“都这个时候了，也不说我家孩子就是比别人金贵。再说，这事也是我亲口答应的，没什么好说的，”程雁声道：“可是，笛风，这背后到底是什么妖魔鬼怪，你就不想知道吗？”
　　没有一位军人会在面对同袍的战死可以轻言带过。哪怕程雁声一天战场都没去过……但是他的骨子里，流的还是开国公府的血脉。
　　师笛风是正儿八经的文人。听见这句话，也受不了：“谁不想知道？谁不想！大理寺、刑部、户部、兵部，这些日子朝中什么情形你看不见吗？这天下会有谁不想知道？”
　　十五万英灵啊！尸骨都来不及收的十五万战死的英灵啊！
　　“我想不通，笛风，”程雁声双手紧握成拳，整个人像一尊一动不动的雕像，端坐在灯影里：“这件事，分明对谁都没有好处，除了常胡人。可是，纵使花上百年时间，我也不信常胡人能做到此等地步！”
　　四大公府同气连枝，几乎从小都是一块长大的。缪长星是他们中第一个上了战场的，缪云树是子辈里第一个走上战场的。开国四大名将，拔头筹的就是缪家。
　　过了几十年，也还是缪家！
　　程雁声绝不会相信，是缪长星和缪云树失误、或是不查，才会导致瀚海之败。
　　这一次，师笛风也没有说话。
　　“明日宴会，到时候你可以亲自看一看达达木旦。”过了半晌，师笛风方低声道：“我也想不通，为什么是他，会大败平国公和平国公世子。”