13、尔喜（下） ...
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“九姨娘！”
“九姨娘！你别跑啊！”
“啊！”
尔清他们正要穿过一个庭院，一个披头散发，衣着凌乱的女子从走廊转角处冲出来，险些与玄烨撞个满怀，幸好曹寅机警，挡在了前面，女子由于冲劲仰坐于地。男女有别，曹寅并不扶她，只歉然道：“得罪了！”
尔清想扶她起来，她却突然嚎啕大哭，边哭边骂：“坏人！你们都是坏人！”
尔清一愣，随后明白眼前女子的心智可能不正常。
带路的丫鬟叫喜塔拉，她道：“此女是一个疯子，公子小姐不必理会，请继续跟奴婢来！”，说着就往前面走。
玄烨他们只扫了地上女子一眼，随后跟上。尔清一步三回头，觉得任她一人坐在地上哭闹，有些不忍。
此时，转角处又跑来一个约莫十一二岁的小丫头，长得有些圆润讨喜。
喜塔拉皱眉，对她怒道：“肖奴！你再让她跑出来惊扰客人，仔细你的皮！”
“是！肖奴知道了！”，小丫头怯懦地应了一声，赶紧去扶地上的女子。
“九姨娘，咱们回屋吧！屋里有你最喜欢的粽子糖哦！”
“不要！你们是坏人！坏人！不跟你走！不走！”
可是女子赖在地上不肯动，哭嚷着。小丫头力气不如她，小脸尽是焦急。
见状，尔清对玄烨道：“金大哥，你们先去，尔清稍后再找你们！”
玄烨点点头，提醒她道：“她看起来没有攻击性，但毕竟是个疯子，小心点！”
“嗯！”
尔清过来帮忙，肖奴感激地道：“谢谢！”
“不客气！”
两人都是小孩，费了九牛二虎之力才把不情愿的女子，半哄半拉地带回后院一间房里。那个九姨娘一进屋，看到盘子的粽子糖就挣开尔清二人，扑上去抓了几颗，剥开糖纸就吃。尔清打量几眼屋子，看得出这是一间下人房，昏黄的灯光，粗简地摆设，南北两个炕，还有霉气，臊气。她往上一看，居然能看到星星，怪不得会闻到霉气，敢情下雨天里屋子也下雨。她微微一叹，心道：这索绰落家对待生病的家人，还真是刻薄。
在尔清打量屋子的时候，肖奴也瞧了她几眼，觉得小姑娘衣着朴素，料子却不错，也没有卑微之气，年纪虽比自己小，但有一股闲定从容，加上她是大丫环喜塔拉引领去前院的客人，便一心认定她是出身大户的千金。
尔清要告辞的时候，她拿了几颗粽子糖递给尔清，有些不好意思地道：“小小姐，这是三姨娘赏我的，希望您不嫌弃！”，似乎怕尔清不肯要，又道：“很好吃哦，真的！”，话落，又觉得人家是大户人家的小姐，什么没吃过，顿时脸上嫣红一片。
小小姐？挺有意思的称呼！尔清哂然一笑，接过道：“谢谢！我很喜欢！我们年龄相差不大，就不要称呼‘您’了，好像叫老了，你可以叫我尔清。”，这两日金玄不把她当孩童相待，她忘了自己的身体还只是八岁，忽然被当做小孩，感觉有些不适应了。
闻言，肖奴连连摆手，道：“那不行，作奴才的怎么可以叫客人的名字，被主子们听见了，是要罚的！”
既然她这么说，尔清也不勉强，免得好意变坏事。
她再次提出离开，肖奴道：“我送您出去。”
尔清看了九姨娘一眼，婉拒，道：“不用了，你不在，万一她又跑出去，会连累你的。”
肖奴抓了一把糖放进口袋，从炕头拿出一把锁，道：“锁好门就行了！我白天服侍三姨娘的时候，就是锁着门的！”
她们走出去，只顾吃糖的九姨娘倒不见吵闹，肖奴锁上门，两人便离开。心中怜悯九姨娘，走了几步，尔清回头再看她一眼，却看到了令她奇怪的事情。原本在吃糖的九姨娘正在叠被褥，动作麻利迅速。
尔清想到她吵闹坐地上的样子，脚步一顿。连脏都不知道怕了，还懂得嫌乱吗？
肖奴发现她没有跟上，疑惑地回头，叫了她一声：“小小姐？”
“没事，走吧！”，或许是人家正玩着呢，她没必要多想。
尔清没有问九姨娘的事，倒是肖奴嫌冷清，主动说了起来：“九姨娘其实挺命苦的，自小也是被卖给索绰落家为奴，好不容易被老爷看上了，原本以为从此有好日子过了，谁知只风光了两年，老爷就去了。夫人说她是老爷最喜欢的姨娘，老爷去了，她就该跟着去，让她在地下好好伺候老爷。九姨娘一听到这消息就被吓疯了，太太知道后，要赶她出门，幸好三公子仁慈，为她求了情才能留在府中。唉，虽然得以捡回了一条命，但日子过得比以前更苦了。”
她一脸同情地说完，随后见尔清没有反应，想是年纪小，对这些不敢兴趣，不好意思地挠挠头，憨然道：“对不起，我话太多了！”
尔清微笑，道：“没有的事，我听得入神呢，没想到九姨娘竟然是被吓疯的。”，听了九姨娘的故事，她突然想了解那件奇怪的事了，又道：“照顾九姨娘很辛苦吧，帮她叠被穿衣，顾吃顾喝，还要防着她发疯，乱跑。”
肖奴道：“其实除了刚开始的几天九姨娘疯得厉害，这两天挺听话的，尤其是在屋里头，晚上回到屋里，也不像几天前那么脏乱了。照顾起来也轻松多了！”
闻言，尔清已明白了七八分，那个夫人丧心病狂，想要用人殉来发泄心中妒怒，幸好这九姨娘机灵，装疯逃过一劫，估计索绰落老爷一下葬，九姨娘就该清醒了。
刚出了后院，走廊的尽头，迎面走来一个嬷嬷，一个丫鬟，两个男仆。丫鬟和嬷嬷一个一人拿着一个包袱，两个男仆各自提着灯笼，拿着食盒，远远地，尔清就闻到了香气。她们经过尔清和肖奴面前，肖奴向那嬷嬷行礼问好。
尼玛哈嬷嬷扫了她们一眼，视线落在没有行礼的尔清身上，轻哼了一声，道：“没礼貌的贱丫头！要不是嬷嬷我今儿个没空，定要教会你，什么是礼貌！”，说完，继续向前朝西去。
肖奴怕尔清生气，道：“嬷嬷误会了，您不要见怪！”
“没关系，我不介意！”
肖奴望着尼玛哈嬷嬷离开的方向，神色有些黯然，还掏出了兜里的糖果，轻叹。
尔清奇怪地问道：“怎么了？”
她道：“听三姨娘说，太太除了叫九姨娘陪葬之外，还让府里奴才找出与老爷生肖相同的小孩当做金童玉女，下地府陪老爷。有几个管事的孩子和管家库奔的孙女正好符合年龄，管家素来与九姨娘交好，本想找九姨娘求情，没想到九姨娘也要陪葬，被吓疯了，他舍不得孙女就在外面找了个来代替。其他管事有样学样也到外面买了其他小孩来替代。我有一次给他们送过饭，觉得他们很可怜，这次三姨娘赏了糖果，本想拿给他们吃，不过看情形是吃不上了。吃过饭，他们该上路了！”
尔清大惊，问道：“什么意思？”
肖奴眼睛湿润，哽咽道：“您听，唢呐已经吹响了，待老爷一出殡，他们就会被毒死送上山了！”
闻言，尔清骇得心几乎跳出来，脸色苍白地道：“你到前院叫和我一道来的金公子到这边来，我去阻止他们！”
肖奴拉住她道：“没有用的，您阻止不了的！”
尔清甩开她的手，大声喝道：“不做怎么知道！”
肖奴被她吓到，一下怔住了。
“快去！”
“是！”
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尔清冲着尼玛哈嬷嬷他们离开的方向跑去，追了一段路，在一个转角发现她们的身影。转眼，她们就走进一个偏僻的院落，尔清连忙追过去。一口气跑到那个院落，从拱门就可看见有两间挨着的厢房的门开着。尔清提着心走过去，其中一间尼玛哈嬷嬷正在说话，吩咐那丫鬟帮小女孩们换衣。隔壁也传来男仆要男孩换衣的声音。知道还没开始用饭，她暂时松了口气。时间短促，要想救两间厢房的孩子，她必须出其不意。她悄悄探头查看，只有一盏灯，丫鬟和嬷嬷背着她帮两个女童换上红衣，还有一个女童盯着炕桌上的饭菜咽口水，大有扑上去的迹象。再转身去探隔壁厢房，男仆也还在给三个男童换绿衣，食盒也是放炕桌上。
尔清转回头一间厢房，瞄准目标咬咬牙，猛然冲进厢房，拿起食盒就跑。尼玛哈嬷嬷和那丫鬟被这一幕吓到了，愣了一下，随后清醒过来，大叫着追出去，却踢到了已空的食盒，只见前面饭菜汤水全喂了地。两人脸色发青，见尔清闪进隔壁厢房，随即叫嚷着，跟着冲进去。
尔清险些撞上闻声而出的男仆，趁他们惊讶之际，闪过他们拿起食盒就倒，乒乒乓乓，碗碟碎了一地。尼玛哈嬷嬷冲了进来，怒气熊熊，啪地一巴掌给了尔清一个耳光。
“啊！”，尔清受不住力道，扑倒在地，手指不甚被瓷片划了一道血痕，她忍不住轻呼。
尼玛哈仍不解气，命男仆道：“把她架起来！”
男仆一左一右把她架起来，尼玛哈嬷嬷又愤愤地扇她耳光，到底是几个，尔清数不清了。只觉得脸颊已经疼到麻木，嘴里尝到了血腥味。
尼玛哈嬷嬷打尽兴了才问：“你是哪个房的丫头？竟敢妨碍我做事！是不是活得不耐烦了！啊？”
尔清淡淡地看了她一眼，然后看向别处。
见状，尼玛哈视其为挑衅，更加怒不可遏了，扬起手又给了个耳光，然后坐到炕上，命男仆放开尔清。尔清身体晃了一下，赶紧倚着炕。
她扫了她一眼，冷笑，而后对男仆道：“再去取两份膳食！”
男仆转身欲走，她又道：“等等！别忘了往汤里加点料！”
见尔清怒瞪着她，她嘲弄地看着她，冷笑道：“你不是想救他们吗？我就让你看看，自己有多不自量力！”
注意到三个男童在看自己，尔清转过头，无辜懵懂的双眼显示她的狼狈，其中一个还道：“坏人！我娘说糟蹋粮食会招天谴的！”，说着，一脸可惜地看着地上的饭菜。
尔清觉得心痛，不是因为被误会，而是他们还那么小，连危险，死亡都还不懂，就要为这野蛮可怕的习俗断送生命，而自己却无能为力。
可是，这是六个鲜活，纯真的生命啊！要她视而不见，她真的做不到！她可以寄望于金玄吗？金玄会为她们与索绰落家起冲突吗？还记得康熙朝是废除人殉制度的最后一个王朝，但具体是哪一年，她记不清了。如果他们是有法可依，有规可循，争又能赢吗？尔清茫然地回视男童。
隔壁房的女童们许久没有出过门了，见房门敞开，都跑了出来，站在门口的丫鬟瞧见了，忙唤她们过来。这几天几乎都是这丫鬟姐姐给她们送饭吃，有两个就很听话的过来了。还有一个犹豫着，最后稚嫩软糯地童音道：“我要找娘。”
咋闻这声音，尔清不敢相信自己的耳朵，以为是自己出现了幻听，直到挡住女孩的两个女童走了进来，熟悉的小身影出现，她才确信，真的是尔喜！
“尔喜？！”
作者有话说
第13章 尔喜（下）
