《白露堂》周二七

1、西宫亦薄命（一）

　　陆家赶在年关前把家中最后一个女儿送进了宫。
　　那天，久困风雪中的北都迎来了一场难得的艳阳，然而长街两侧高耸的屋檐上还是堆着厚厚的白雪，檐下倒挂着许多冰锥，阳光汇集在锥尖上，忽闪忽闪得刺眼。
　　马蹄踩在石板上，踢踢踏踏的声音在一片寂静中尤其刺耳，跟在马车两侧的随从们一个模子里刻出来的面无表情，不知道的还以为他们押送的是个罪大恶极的死囚。
　　周围凑了一些看热闹的百姓，站在远处，对着这边的车马指指点点，挤眉弄眼，不知道说了什么，四下哄笑——现下谁不知道陆家卖女求荣？前前后后往宫里送了好几个，听说马车里的这位已经是最后一个啦，女儿卖光了，下次怕不是要把陆家几位貌美如花的夫人也一块儿送去。
　　做人做到这个份上，崇宁侯陆道安居然还在四处散德行。
　　呸。
　　陆舒云只当没听见，靠在车壁上，等周遭声音渐渐弱了下去，她才悄悄掀起轿帘的一角，原来已经到了宫门口了，百姓的闲言碎语被迫止步于数尺之外的界牌上。她从帘缝里望去，暗红的门，碧蓝的天，朱红的墙，黛色的瓦，靠得越近越觉得宫墙巍峨，厚重、庄严的气息扑面而来。
　　她轻轻阖上眼，有些疲惫，传闻说当今天子自娘胎里带出来一种怪病，每每动气，便咯血不止，许是自小有疾，性情古怪无比，有时和善近人，有时又无比暴戾。先帝在世时，耗费了许多心力，派人四处求医，国内国外但凡有些名声的医者，都曾是大渝国皇室的座上宾，可他们中谁也没有拿出一张能彻底根治小皇子顽疾的药方。
　　按理说，这么个病恹恹随时都能断气的皇子是不大可能做皇帝的，那太容易动荡朝纲了，然而，这一代皇室人丁稀薄，除他之外，竟再无一皇子出生，于是他只好撑着一口气做了这许多年的皇帝。
　　两年多前，有位云游道士在宫门口转悠，说自己观天象，预见紫微星逢难，故特来相助。不知那道人用了什么法子，皇帝真的有所好转。可半年前，皇帝在大朝会上突然咯血晕倒，一连昏迷数月，太后不知哭湿了多少帕子。
　　那道人月余前再次现身，一番掐算后指出，对太后说，这次能救陛下的人在大渝皇宫东南方向的角巷。
　　但离奇的是，道人说这人必得是个云英未嫁的贵族女子。
　　这不就是……拿活人冲喜吗？迷信鬼神的人常常这样做，虽然大都没什么用。而且这方法怎么听怎么像是江湖骗子敛财的说辞……可这道人两年前救了皇帝，说明他本事不小，之后又没有取分毫财物便飘然而去，想必也不是个看重世俗之物的人。
　　只是他提的这法子……真是处处透露着诡异邪乎。
　　住在皇城东南角巷，家中有未嫁的女儿，且称得上是勋爵人家的便只有崇宁侯陆府，他家足足五个闺女，崇宁侯从皇宫中出来后红光满面，欢喜得快晕过去了——不管哪一个女儿，能管用就行！若真能救皇上一命，那荣华富贵、加官进爵岂不是易如反掌？
　　（二）

　　陆舒云觉得古怪，她进宫后其实并未见到太后，只一个自称是在祥云殿伺候太后的老嬷嬷带着她到这处偏殿住下，慢声细语告诉她，请陆姑娘安心住下，太后这两日凤体微恙，待太后康健时再传姑娘过去，宫规如此，还请陆姑娘不要随意走动。

　　当晚入夜后陆舒云没能睡着，她心里有事，外间守夜的小丫头睡得极不安稳，喘气声很重，听得她心烦，越烦躁她越睡不着，对那些细微的动静也越敏感，她甚至听清了屋外寒风刮过树枝的呼啸声，糊窗户的纸也不知道结不结实，一鼓一鼓好像随时要裂开个大口子。

　　她翻来覆去睡不着，开口：穗儿，替我倒杯水来。那小丫头还是毫无动静，呼吸声似乎更重了些。

　　陆舒云无奈，整个人捂在被窝里缩成一团，只露出小半张脸来，兴许是换了个环境，哪怕屋里烧着地龙，外间也有几个炭盆，她还是觉得冷，热气若即若离地贴在后背，一翻身，那点儿浅淡的热气便散了。

　　陆舒云一动不动地躺着，天色将明时才迷迷糊糊睡了过去。

　　快到第二日午间，她感觉有人在推搡自己，陆舒云不太情愿地“唔”了一声，眯着眼看，是个眼生的圆脸小宫女，不是昨夜那个替她守夜的穗儿，那宫女指了指房间外，做了个吃东西的手势，陆舒云微怔，这是个哑女。

　　洗漱完后陆舒云便坐在小桌子前等着宫人把饭食端上来，她也有些饿了。

　　但——

　　“这是？”陆舒云看着眼前的托盘一脸懵，只见托盘里端端正正摆了一摞白瓷碗，旁边搁了一把匕首，一团素色绸布，并列摆着几个圆润的药瓶。

　　圆脸小丫头神色无辜，如常地拿起匕首就准备往陆舒云身上招呼，陆舒云被吓了一跳，冷汗瞬间就出来了，避害的本能让她下意识地往旁边侧身一缩，结果忘了自己刚刚是坐在矮凳上，一下子摔倒在地，手肘立刻传来一阵刺痛，但她不敢耽搁，迅速就地一滚，躲过了小丫头再次兜头劈下来的刀。她惊慌失措，一边往门外连滚带爬一边大喊：“快来人！救命！”小丫头木木愣愣地，似乎没明白自己在做什么，只是下意识追着陆舒云走，紧握着匕首，视线牢牢锁着陆舒云不放。
　　陆舒云站起来往外跑了一段，结果被繁复飘逸的宫裙给绊住了脚，一下子往前扑去，白嫩的手掌登时就破了口，露出一大片尘土夹杂的模糊血肉来，但陆舒云顾不得那么多，爬起来把裙摆捏成一团抱在怀里，她“嘶”了声，吸进一口冷气——这破裙子也忒扎手！

　　不过，幸亏拨给她住的地方不大，否则她准得迷路。
　　陆舒云一边跑一边喘气，居然还分神庆幸了一番，然后跑过长廊转角处时回头一看，那圆脸小丫头竟还缀在自己身后，不远不近地跟着，她依然是一脸无辜地举着凶器，那张喜庆的圆脸上增添了好些可怖的意味。陆舒云只觉得头皮发麻，心跳登时快了不少，闷雷似的在她胸膛里连绵炸开，余下的硝烟弥漫到了嗓子眼，让她喉咙直发紧。看到前方是紧闭的宫门，陆舒云于是拼了命往那儿跑，并大声呼救。
　　陆舒云一时慌神，只知道拍门求助，喊了两声外面还没动静，她便意识到，外面多半无人，此刻没人能救她。但为何无人，她来不及细想中间的关窍，自己抖抖索索地伸手去拨那沉重的门闩，铆足力气一推，大门居然很利索地开了。
　　陆舒云初次进宫，不认识路，老嬷嬷那天带她来这边时，她也没敢四处乱瞟，走的还是条七拐八绕的近道，她对于往哪儿跑毫无头绪，仓皇间左右环顾一番，咬咬牙冲着右边闷头跑去。
　　不知跑了多久，转了好几个弯，她也不知道自己跑到了哪儿，只知道这一路都没见着什么人。陆舒云感到喉头又干又涩，还有一股浓重的血腥味往嘴里冲，鼻腔里吸入的冷气刺得她又痒又痛，胸口也闷痛，哪儿哪儿都不舒服，跑出了一头的汗，实在跑不动了才停下来，弯腰喘息，回头看，那喜庆得令人寒意浸身的小丫头终于被甩掉了，她这才放心地扔下宫裙，撑着墙一步一挪地去求救。
　　虽然她爹崇宁侯不是个东西，文不成武不就，靠着祖荫混日子，整日里在外面招猫逗狗，好面子还好美色，爱摆阔，花钱如流水，恨不得长在秦楼楚馆，貌美的小夫人娶了一打，但陆舒云必须得承认，父亲从未苛待过家中姊妹，一视同仁地锦衣玉食地娇养着，因此陆舒云不可避免地带了些娇气，怕疼，有些懒散。此番她们几姐妹进宫虽然是崇宁侯谄媚讨好皇室，但稍微长了点儿脑子的陆家人心里都明白，他们家里没什么有出息的人，原本就是仰仗大渝天子鼻息而活，只有把主子哄高兴了，陆家才能过得好。
　　崇宁侯不过是顺水推舟而为。她吃了十多年的陆家饭，眼下该是回馈的时候了。
　　陆舒云先前逃得太慌张，这会儿有些脱力，捂着胸口止不住地干呕，只觉得胃里揪成一团，眼前一阵阵发黑，晕晕乎乎的，看路都带了虚影，她撑着墙勉强往前又走了几步，拐了几个弯，终于累极往地上倒去……一双苍白的手恰逢时候地接住了她，她晃了晃脑袋，半闭着眼，忍着那股沸腾的恶心感，顺势抓住那人的袖子，急促道：“宫里有刺客，快去禀告陛下和太后。”
　　那人眉眼清隽，身量颀长，但周身一股挥之不去的病气，脸色还比不上陆舒云这个刚刚死里逃生的人，连嘴唇都是苍白的，撑着陆舒云身子的手还有些颤抖，听完陆舒云所说，狐疑皱眉：“你是谁，为何在这儿，先前我……皇上不是把这附近的路都清了么？“陆舒云平尽量放缓呼吸，“我父亲是崇宁侯，我……太后宣我入宫，还未得见，先前便有人要杀我，我拼死逃了出来……”
　　那人又问：“你说，有人要杀你，那人在哪儿？”
　　陆舒云向后指：“我从那边的庆云殿一路跑来，刺客应当还在那边。”
　　“可是……卑职记得宫里没有一处叫做庆云殿的。”那人身边的侍卫回复道。
　　陆舒云记得自己住的地方分明叫做庆云殿，门口悬挂的牌匾漆黑，拿混了金粉的朱砂上书“庆云殿”三个大字，她身后不远处应当是有好几个拐角，顺着那边往回走应当能走回去，她竭力站稳，回头一指：“我带你们……”后面几个字无声地哽在了喉咙里，陆舒云不敢置信地瞪大了双眸——她回身所见的乃是一条极长的通途，笔直地延伸至远处，尽头是个带假山的小花园，一路空空荡荡，路边矗立的两面墙体也是一眼可见的平整干净，没有任何拐角和支路。
　　她说不上来什么感觉，只觉得脑子里那根弦倏然紧绷，身子一软，彻底人事不知了。