《结发从戎事》xxfive

14、第 14 章

　　偃月堂形如弯月，抱水而建。庭中有一泓活水，水上小桥仅容一人通过，高力士踏入廊门，就见李林甫披着一件紫衣倒履站在桥头:“二兄。”李林甫生得柔眉善目，因不常受日晒，脸色如桦树皮般干瘪而苍白，眉眼之间与姜皎有几分相似，只是姜皎近来发福，整张脸涨如一块荞麦色的发面馒头，杏眼挤成绿豆大小，已不能看，皇帝对他的一分顾念自然转到李林甫身上。过了桥，高力士也热络唤他“十郎”。二人一前一后进屋，苍璧奉来两盏新煎的举岩茶，李林甫亲手刮去茶沫，将白瓷盏递给高力士。此茶采于婺州，出产极少，不够做贡品，却与安西龙脑香一般，尽数收在右相府，因茶叶名贵，这煎茶之法也与民间煮茶添盐加料的方式不同——茶饼须经真火炙烤引出香气，再碾磨成粉，才能过水。高力士呷了一口碧乳色茶汤，心道今春气候甚好，清明、谷雨之前新茶就已递送到京，往岁二三月之交正是倒春寒，郊野下雹冻伤禾谷也是常有，农人靠天吃饭，武人也靠天吃饭，前线缺衣少粮，总不好轻易开战。
　　饮了热茶汤，高力士不觉犯乏，便问李林甫有何事。李林甫微笑道：“二兄事忙，不容易来一回，吃了饭再走。”李林甫向来笑不露齿，语不掀唇，见皇帝时他微低着头，高力士侍奉左右，也低着头，不常去看，今日对坐再看，李林甫的笑竟有几分令人悚然的媚态，无怪朝中呼他作“李猫”，人见了尚觉可亲，倘被其当成蛇、鼠，怕难逃一死。高力士自然不怕，李林甫得此相位要谢二人，其一是武家娘子，其二就是他，手下惯用的吉温、萧炅也经他延引，他虽不作恶，但不妨看人作恶。今日李林甫频频相唤“二兄”，如此称呼的，再没有第三人，想到这里，高力士蘸了残茶，伸手在紫檀栅足案上写下一个“忠”字。
　　皇帝老了，总会住进金粟山上的陵寝，等牌位奉入太庙，画工对着肉身写真摹形，向各地道观祠堂供一幅真容，便是对这世间最后的庇荫。李林甫看见案上轻脆泛光的字迹，又笑了笑，叹气说自己运气不佳，往年惠妃得宠，圣人在诸子中犹重寿王瑁，至二十五年废了太子瑛，寿王、忠王一少一长，本是举棋不定，谁知惠妃死在这时，圣人不知怎么就立忠王做了太子，寿王未得道，寿王妃反倒变成太真娘子。说话间，仆人在间壁布好酒菜，李林甫擦去案上水渍，将高力士让在前头。
　　屋外暮云卷动，一绺残阳烧得水面通红，背阴处的槐树林有雾气升腾，凉风吹拂着高力士后背，使他渐渐生出一些寒意。不过两三步路，席上坐定时，竟已汗湿了衣裳，高力士不由也笑笑，二十六年，郎君未定，李林甫属意寿王，朝野人人知悉，可是闭起门来，圣人相问，他有一答，连忠王也不得知：
　　但从大枒。

　　平康坊十字街北，夜里比白日热闹。香车、步辇、腰輿，沙堤上往来匆匆，车声传到安西留后院里，杜环因院内有客，留宿在此，被吵嚷得不能安眠，睁眼看见独孤峻站在床头：“今晚我做东。”杜环疑心是梦话，下床点了灯烛，见独孤峻已除下白日那件旧夹衣，穿着青草春衫立在门内，他终于明白过来，独孤峻因公归京，不得停留，明日去了兵部，须即刻启程，杜环只得默默穿上衣裳，随他出门去北里。
　　石榴树未开花，显得萧索。那沙堤为宰相而建，李林甫府中养姬妾无数，自不会涉足北里，因而十字街以北的地上依旧石子硌脚，马蹄过处扬起一些尘灰，污脏衣袍下摆。走到巷口第一家，杜环问他：“有什么相好在此？”独孤峻说不准，他从前来过，也有旧识，但不知小娘子今时流转何方，于是有些愤慨，说不曾有相好。杜环京中小职，月俸仅够吃穿，因囊中羞涩，也不常来，二人一打眼就像初来长安的外乡人，谁来招徕。走到最北的巷中，此地人稀，方才的白檀、苏合香气全散了，地上被残茶水泼得泥泞不堪，脚底也须注意，不时就有蛇虫溜过。杜环抬头去看，每户只有幽寂一盏小灯挂在门前，投下半扇红光打在门隙中，全然不见人影，只有一二巧笑和嘈杂的琵琶声。为首的一家木牌上写“曹”，应是九姓胡人的地方，杜环忽然有些兴致，说道：“这一家是胡姬。”独孤峻嗤道：“啐，胡姬身上臭不可闻，不好。”杜环一早见国中行商记载胡人多有愠羝，同狐狸求偶时散发的气味相类似，但他在西市遇上胡人时，却不曾闻到。
　　央不住杜环相劝，推门进去，又是另一番景象。熏人的烟火气扑在面前，地上横七竖八摆着几只咬死的灰老鼠以警示躲在暗处的老鼠，作案的狸猫不怕人，正站在树枝上看他二人，一双眼迸射出刺目的绿光，不等细看，径直向独孤峻扑来，唬得他脚下不稳，摔进了泥坑里——好在只是一些残茶水。独孤峻气得要去捉它，杜环急忙扯他衣袖：“怪异，平康诸妓开门做生意，怎会有如此赶客的地方，一进门先被狸猫杀了跟头，竟也没个小娘子来相迎。”杜环说着便向独孤峻使了眼色，隔着一道斗室，后院果然有人用胡语念经咒，杜环一听，便头也不回地跑了。
　　间壁一户人家院子窄小，倒是热闹，杜环闯进去，看见两个文士解了幞头，倚在樱桃树下的绳床上饮酒下棋，唤主人作四娘子，正要胡麻饼吃。他不知主人姓氏，也跟着唤“四娘子”，女人梳惊鹄髻，穿一件磨破了袖子的绯色绣罗襦，脸上盖着一层铅粉，说话时簌簌掉落，唯独那双杏核眼依旧明亮，想必年轻时也有姿色，而今老了，才搬来此地。独孤峻跟着进来，已顾不得挑拣，坐到空绳床上喘着粗气讨酒喝：“郎官清，今番回来不喝西域酒。”四娘子老了，不觉他大声，让那红着半边脸的小丫头取来双陆棋局供人消遣，自己亲到后厨去打酒。
　　独孤峻憋闷，脱了鞋将脚搭在月牙杌子上，连饮了五六爵，杜环正对着那两个文人，听见他们说李林甫。
　　“长安谁人不知，当今右相不读过什么书，常闹一些“杖杜”“弄麞”的笑话，识字如伏猎侍郎萧炅的倒受他青眼。”执黑子的男人压低声音说道。另一人背坐看不清脸，半晌不接话，只顾下棋，独孤峻听人骂李林甫，霎时有了劲头，也跟着道：“李林甫算什么东西，那吉温出身不良人，大字不识一个，也能见用，今日倒狗仗人势——”
　　杜环听他说起今日，想是傍晚去访右相时吃了闭门羹，几斤龙脑香终究不是真金白银。执黑子的人不敢接话，背坐的那人却笑起来，说想听四娘子的琵琶，又转头对杜环和独孤峻道：“四娘子师从贺怀智，想足下也为此来。”杜环这才看清，他虽背影年轻，实则已是中年人了，唇上胡须看起来潦草，两腮无肉，脸颊紧贴着因郎官清而惨红的颧骨，说话时嘴角仍是向下。四娘子取了石槽琵琶，低首去拨弄，杜环心中惊骇，贺怀智梨园乐工，怎会教出走调的徒弟。那人指着耳朵笑道：“四娘子老了。”
　　饮酒到丑时，几人醉倒在樱桃树下，四娘子的琵琶竟不走调了。不是京兆杜的杜君说自己写了新诗，可惜李邕死在正月，不能给他看。另一位河南元君说，贤士死了，便是野无遗贤。