《[仙剑四/青霄]围炉夜话》心草

13、江南行

　　天青将随身衣物简单包了一包，背在身上，起身对玄霄笑道：“师兄，这么一来，我搬家的时候又要拖延了。”
　　那人吃他调笑，只是抿嘴不语，板着脸与他一同出门，到剑舞坪西青阳长老的房间支取这趟下山的盘缠。两人刚刚走到门口，就听见房内一阵大笑，接着瓷器滚落地板的杂乱声音响过，便是红钰与青阳声音纷纷开言。
　　“师弟——别这么输不起嘛，不就是几桶茶叶，改日你师兄我下了山，十倍卖还给你就是。”
　　“呵，他藏的茶叶，一罐不知值咱们几个月的花销，红钰你要买回来还，钱从我这里可支不出去。”
　　“你俩别得意太早！”
　　最后是重光咬牙切齿的恨恨发言，令得两名青年不由得相视一笑，天青低声道：“我都快忘了这几位长老本来也是师兄弟了……嘿，还真是有情致，不知道他们在里面赌点什么？”
　　他们在门口窃窃私语，却早给里面人发现，哗啦一声门户大开，两人便见一张书案两侧青阳重光对坐，面前黑白棋子乱了一张棋盘，红钰站在一旁喝茶看棋，悠然向两人眨了眨眼。
　　重光黑着一张脸催促青阳道：“有事快办！”
　　那人见他一副今日还要再战的势头，只是连声道“好、好”，便从容起身，从柜子里取出一封银子交在天青手里道：“给了玄霄呢，估计他也不懂下山怎么花用，你就拿着，除去平常所用，也稍微给你四个买些吃穿日用回来不妨。”
　　天青噗嗤一笑，双手接过那钱袋，笑道：“长老英明！”
　　重光在后哼了一声，一反平日严厉自持模样，催促道：“你还下不下？”
　　红钰见他着急，在旁笑道：“青阳他心思细、算路深，咱俩下了几十年下他不过，不如就此服输罢。”
　　重光瞪他一眼，冷冷道：“别跑来装好人，分明是你俩要诈我东西，不然好好的干么把我拉来他住处下棋？”
　　红钰哈哈大笑，青阳亦捋须展颜，重光鼻子里又是重重一哼，眼睛却只盯着桌上棋盘，显得极是着迷。

　　青霄二人离开青阳居所，天青方才淡笑道：“等到咱们师兄弟七老八十的时候，也来赌酒下棋，优哉游哉地过日子。”

　　【——那一天，两名青年肩并着肩向山门走去，远远地便能看见同行的少女们正在那里等候，见他们来，便双双笑着扬手招呼。那正是他们最好的年华，而笑着许下愿望的人并不知道，他们深藏心底的那些快乐，都行将终结于人生的华茂之年，而他在漫长虚无的等待之中，也已与皓须白首、围炉闲话的悠然时光，永远地擦肩错过。】

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　　一行四人出了山门，即刻御剑高飞，没费多大功夫便到了陈州城。夙莘与玄霄都从未来过南方，此时见着出发时脚底苍莽大漠已化为江南风景，正是盛夏时节，水光山色无一不鲜艳滋润，一时都有些目不暇接之感。
　　他们由官道向陈州西城门缓步而走，远远地便看见一队甲胄齐全的兵士，带着刀剑在城门口盘查过往行人。天青咦了一声，内心道：陈州一贯是个安逸地方，现在城门这样戒备森严，不知城里出了什么大事。
　　再走得近些，便发觉那些站岗士兵只严厉盘查出城之人，对入城的倒不大管。四人到了城门口，便有个带头的兵斜斜瞄过来，见他们衣着特异，显然是外地人，便不耐烦道：“你们要进城？现在陈州可是好进不好出，自己可想仔细了！”
　　天青向他拱手而笑，也并不争辩，只是低声对另外三人道：“有什么事，进城打听。”

　　四人过了关卡，便进了陈州城。陈州城分内外，内城衔接东西二门的一条通衢，青石板铺路，马车行人络绎，沿街商铺繁华，终日客流不断。两侧民居鳞次栉比，一色灰瓦白墙，其间草木花树扶疏，看去令人神怡。
　　外城是南北两湖，北侧叫做千岛湖，湖心有供奉舍利子的千佛塔闻名一方；南侧叫做龙湖，体积比之千岛湖又更大一些，夏日碧波千顷，荷叶连天，虽不及西湖十步一景、秀致雅丽，却也极是清幽漂亮。

　　云天青带着其余三人，先在城内最大的升平客栈订了两间房。便坐在客栈一楼饮茶，顺便问店中跑堂的小二道：“今日城门口盘查得紧，到底是怎么回事？”
　　那少年听到有人问这个，便扔了手里的抹布跑来，神神秘秘地压低了声音道：“原来四位客官还不知道啊？昨天夜里，陈州府的知府家里出了一桩血案，一门长幼好几十口，连带仆人在内上百人，一夜之间都死得精光。这案子轰动一方，陈州驻防的守军封了城，搜索盘查了快两天，到现在也没个头绪。”
　　夙莘听说这案子，登时奇道：“什么？一夜之间死了这么多人？就算是仇杀……难道就没什么人逃脱或警觉呼救么？”
　　小伙计摇了摇头，“姑娘也这么想吧？奇怪就奇怪在这里啊！告诉你们啊，这件奇案，城里人都传说其实是妖怪做的——”
　　他话没说完，玄霄便皱起了眉。夙玉在下轻声道：“陈州城风水很好，又有伏羲先天八卦阵庇护，城内应是不至于有邪戾妖魔作祟罢？”
　　夙莘点点头，似是觉得她说话在理。然而玄霄却只是冷冷举起一手，向伙计到了谢，回头道：“仇杀纠葛，给传说成这般模样，也真是可笑。咱们只管做应做之事，不要招惹事端。”
　　云天青知道他生性好静，便点了点头。夙莘在一旁，乌溜溜的眼珠乱转，却显然对这桩“事端”很是好奇。
　　这时门外有一队巡城官兵经过，见四人衣着特异，不由得多看了几眼。天青望着他们走过去，便说道：“咱们的穿着在这里有些扎眼，吃过饭还是先去布铺买几身衣服，换上才好办事——师兄你也暂且把头上道冠摘了，莫显出我们是修仙之人。”
　　几人计议已定，就在客栈要了些简单食物果腹，略微歇息过后，向伙计问明了布铺的方位，便结伴而去。
　　将近布铺门口，忽然听见内里一阵喧哗，有两三伙计气冲冲推出一个人来，口中骂道：“你这姓董的也太不识相，要不是看在掌柜的面子上，谁能忍你天天在店里添乱。你这小子不知道感恩，竟然还挑三拣四……快滚，快滚！”
　　云天青抬眼一看，那被推在地上的青年大约二十岁年纪，衣着简陋，然而眉目很是端正，听了伙计的斥骂，也并不生气，只是站起身拍拍衣上的灰土，笑嘻嘻去了。

　　——江南丝绸刺绣驰名远近，陈州璎珞斋也是以这些出名。因为当地有诸多游人富商来往，因此铺子内各种精细名贵的布料也是应有尽有，令人目不暇接。几名青年山上修仙时都穿得朴素布衣，这时见着商铺内琳琅满目的各色布料成衣，都觉有些眼花。
　　天青指尖拈起一件梨花白薄绸长袍，笑道：“世上多得是认钱不认人的主儿，咱们穿得稍微阔绰点，也没害处。”说罢一把挽过玄霄，拿衣服就往他身上比划。那人生性最厌华衣美服，这时候皱着眉还没开口，已被一店伙计们交口称赞兼一拥而上，转眼扒了琼华道袍，按在凳子上换了新衣。
　　夙莘在一旁和云天青鼓掌叫好，夙玉亦微微抿着嘴，注目观看。玄霄也并不好发作，只是蹙着眉，任凭布铺伙计快手快脚在他身后一把往腰上绕了跟湖蓝色嵌玉带子，外头搭一件薄绡罩衣，这才一手掩着襟口，慢慢站了起来。
　　玄霄身材高大修长，那件下摆到靴面的文士袍在他身上丝毫不显累赘，反是愈发显得脸庞如玉，姿容华美，纤长双眉之间一点朱砂艳色（河蟹）欲滴，衬着他冰峻神色，便有一种说不出的拔俗之感，只是身上华服，头上道冠，脚下玄色短靴，未免有些怪异。
　　这时璎珞斋的伙计们连同商铺内客人，见他姿仪出众，纷纷侧目夸奖艳羡。玄霄自身脾气却有些怪异，听旁人夸奖他容貌，反而微微皱了眉，有些不悦之色。
　　天青在一边见他给众人围住聒噪，忍不住转身偷偷发笑，半晌才以眼神示意夙莘，叫她拉着夙玉去挑拣衣服，不要在这里看热闹。自己却挤进人堆里，将玄霄拖了出来。
　　那人横了他一眼，伸手向前襟的衣带，就要把身上衣服脱下来，云天青急忙按住他手笑道：“别脱！连鞋帽一起买了，穿着就走是！”
　　少时四人都选了衣服。夙莘挑了荷叶绿的偏襟短衣，甩下一条黑亮辫子，平日豪爽不拘的气质登时又显出几分风流袅娜来；夙玉有些羞涩地拿了件鹅黄色百褶裙；云天青则是拣了一件竹青的水绸半臂袍子，笑吟吟地去套了在身上，又来夸奖两名女孩儿美丽动人。那时玄霄已摘了道冠，将满头长发用纶巾结起，夙莘见了便笑道：“哈哈，师兄这是书生挂剑，文雅风流。”
　　天青付了帐，四人谈笑着并肩出门。青年回头笑道：“这次下山，好多师兄弟姐妹都托咱们买这边的土产玩物回去。青阳长老给的盘缠八成不够，还得想法赚些银子才是。”
　　玄霄瞥他一眼，“此处人地两生，你怎么赚钱？”
　　那人闻言只是笑，却向夙莘吐了吐舌头，少女会意，登时嘿嘿笑起来，伸手在面前做了个掷骰子的动作。夙玉还有些懵懂不解，玄霄却已经竖起了眉，向云天青怒道：“你要进赌场！？”
　　那人迎着他一张冰块脸，只是嘿嘿笑了几声，凑过去低声说道：“这是一本万利、不，无本万利的行当嘛，师兄你要相信我的赌技，保证只赚不赔。”
　　玄霄给他说的连印堂都隐隐发黑，少顷单手按了眉心，心想着不跟他去，又怕他和夙莘闹出什么事来无人收拾，只得偏过头，对夙玉说道：“那种地方人多眼杂，混乱不堪，进去后你跟着我，莫要乱走。”
　　少女看了他一眼，柔顺点了点头以示自己并没意见。于是一行四人就向着附近一家看着颇具规模的赌坊走去。

　　刚刚走到赌坊门口，忽然街道拐角处一阵喧哗，接着是男子低俗笑声轰然响起。夙莘吃了一惊，抬头看时，正瞧见二三个穿红着绿的地痞流氓醉醺醺拖沓走来，手里扯着个少女纠缠不休，似是要行非礼之事。她平日最痛恨这类行径，手刚按上腰间佩剑，想给这几个人一个教训，蓦地只觉眼前细细银光一闪，丈许开外那名拖着少女的猥琐年青人便放脱了手，大声哀叫起来。
　　夙莘惊悸回头，隐隐地只觉是在自己身后的玄霄出手，然而那名男子眼神漠然，似是注视旁的地方，仿佛对眼前事端毫不关心一般。
　　在场几人只有云天青在那一刹那看得清楚，知道是那人以软鞭一类的兵器，电光石火间远远在那流氓手腕子上敲了一记。青年笑着贴在玄霄肩上，细声说：“师兄你还有这一手甩鞭子的好功夫，回头教教我啊。”
　　那人冷哼了一声，语声微讽：“这种闲事，管得了一时，管不了一世；顾得了一件，也顾不得四海天下。”
　　天青连连摇头：“哪里，救人救到底，送佛上西天。何况是出手帮个绮年玉貌的女孩子。”
　　说着，青年便从赌坊门口台阶上跃下，向那一群流氓走去。