《九国游记·一刀颠簸光同尘》顶风牵一狗

69、章六十九 诡秘加罗、

　　忆苏子几人连日行路，一身狼狈，逃出沼泽地带，终于在数日后的夜里，来到加罗主城——千塔城外不远处。
　　时节已入深秋，夜寒深重。苍凉荒野中，一道孤灯立在路边。
　　忆苏子与鲁壮壮自然而然地向孤灯后的漆黑山庄走去。
　　江谷庭却感到瑟缩，拦住两人：“我们还是不要往那去吧？”
　　“今晚在那落脚。”忆苏子回头说道，随即继续向前走去。
　　鲁壮壮见江谷庭十分害怕，豪迈地一把搭上他的肩，硬推着一同前行：“哎呀，小江，你用不着怕，那是个好地方。”
　　江谷庭不置可否，揪着心被鲁壮壮推进庄中。
　　初入庄中，仍是一片漆黑，不见人迹。
　　不时有风呼啸，卷起破布打在江谷庭腿上，吓得他立即要跑。
　　就在此时，庄中忽然灯火大盛。暖黄、红火的光亮透过每一个窗口，将中央空地照得透亮。喧闹人声陡然作响。整座山庄霎时热闹起来。
　　忆苏子和鲁壮壮面露欣喜，更向里走去。
　　江谷庭却觉得更加诡异，仿佛百鬼现世，连连向后退去。
　　“是二位啊！”一庄主打扮的男子从主屋走出来，认出忆苏子和鲁壮壮。
　　“你这，今儿倒是热闹！”鲁壮壮熟稔地抱住男子。
　　“别介意，在这开酒庄，夜里遇着外人，总有几分忌惮。”男子拍着鲁壮壮后背，谦声道。
　　“施庄主，从你来加罗后，许久未见。”忆苏子也招呼道。
　　“哎。”施庄主一想到自己身处加罗这邪门地方，管理暗桩，便是一声大叹，而后摇头，揽着忆苏子和鲁壮壮便要进门：“不提、不提，你们来，我高兴啊！”
　　“等等。”忆苏子回头，扬着高兴的笑容，叫江谷庭道：“来啊！”
　　江谷庭从旁观察许久，见施庄主确实不像是个鬼，于是迟疑跟上。
　　施庄主见生面孔，惊喜道：“哟，好俊俏一公子，怎么跟你俩一路？”
　　“恩……”说来话长，忆苏子一时不知从哪说起。
　　“嘿！他俩相好！”鲁壮壮着急进屋喝酒，替老忆解释道。
　　施庄主更惊了，待要问，却被鲁壮壮强掳进了屋：“老施啊，酒呢？酒呢！时间不多啊，赶紧拿出来。”
　　“哈哈哈哈哈，好好好，你们坐，我去取酒！”豪爽的笑声自屋中传出。
　　三人在伪装成酒庄的盘鸦城暗桩中畅饮通宵。翌日，忆苏子捂着阵阵刺痛的脑袋醒来。
　　“起来，起来。”她拍打着鲁壮壮，又看江谷庭：“不是，你就喝了一杯，这会还不醒？”
　　鲁壮壮与江谷庭艰难醒来，双双抱头发愣。
　　“老忆，要不明儿再走？”鲁壮壮提议道。
　　忆苏子强忍着疼痛欲裂的脑袋，坚定道：“不行，留到晚上还得喝。”
　　鲁壮壮闻言，一阵揉搓全脸：“也是，谁忍得住不喝老施的独门陈酿啊。”
　　此时，施庄主拿着三套衣裳进屋，“哟，都醒了。正想来叫你们，看看衣裳合不合适？”
　　恩？忆苏子一时反应不过来，困惑地看着他手上一模一样三套黑底红纹的衣裳，一会儿才想到：“哦！教袍！给我，换上试试。”
　　三人陆续接过教袍穿上，摇身一变，俨然寻常加罗教徒模样。
　　“行！没问题。”施庄主打眼一看三人，点头道：“你们立刻启程？”
　　“没错。”忆苏子说着，将脸塞进洗脸盆里的凉水中。
　　“万事当心。加罗不比其他地方，更像是一个教派。不合规矩的言行，绝不能做。”施庄主叮嘱道：“更不能脱下教袍！城里人人都是教徒，人人都是眼线。”
　　“明白。”忆苏子回道，拿起行囊就要出发。
　　施庄主却突然一拍脑门想起了什么：“我给忘了！你等等！前几天来了给你的信！”
　　鲁壮壮与江谷庭闻言，感到奇怪，怎么有人提前把信寄到这来？
　　忆苏子沉默不语。她知道是谁。就在文曲城见到究竟后不久，忆苏子对他的病实在拿不定主意，于是便寄了封信前往铸海江城，向印光大师解释情形，询问往后该如何。
　　施庄主正要出门去取，鲁壮壮眼珠子一提溜，忽然跟上：“哎，老施，我跟你去取，免得你来回跑。”
　　不等忆苏子拦，他便跑了出去。远远的，只听到，鲁壮壮自以为压低嗓门的声音传来：“老施，你那陈酿还有没？给我一瓶，我在路上解闷啊。”
　　屋中，忆苏子和江谷庭闻言无语……
　　等待鲁壮壮取信归来期间，忆苏子无意间瞥到江谷庭穿错了外袍，“错了，这根系带要从里头穿出来。”
　　江谷庭低头看自己，解开系错的结，拎着带子，怎么也找不到忆苏子说的里头的洞：“哪里？”
　　忆苏子看不下去，只得自己上手，拿过江谷庭手里的带子，一手便掀开他的外袍：“别动。”
　　“哦。”江谷庭乖乖等着，视线在屋中无聊地乱晃，忽而余光看到忆苏子垂着脑袋，露出的一对小巧耳朵。
　　像朵黑木耳，不，白木耳。江谷庭垂在腿边的手指蠢蠢欲动。
　　“忆苏子。”江谷庭忽然叫道。
　　“恩。”忆苏子随意应道，正专注纠正江谷庭一身系岔的结。
　　江谷庭没再说话，抿了抿嘴，片刻，兀地伸手捏住了忆苏子的耳朵。
　　“恩？”忆苏子奇怪地抬头看他。
　　江谷庭不说话，又捏了捏耳朵，随即嘴角、眼底溢出一丝笑意。
　　忆苏子感觉到这家伙脑袋里一定在想什么，盯着他，拧起了疑问的眉头。蓦地，她感到江谷庭的手指在耳廓划过、落下，捏住了耳垂。
　　当他冲她眼睛一亮，忆苏子突然间犹如开窍般，明白江谷庭在想什么了。瞬的，她满脸火烧似的红了起来。
　　江谷庭见状，有意又捏了一下耳垂。
　　忆苏子脑海中，白雪之上耳垂被轻咬的触感呼之欲出。
　　江谷庭见忆苏子下意识抖了抖，不由俯身，双臂环绕，想要拢住她时，忆苏子忽然一拍他的外袍，：“好了。”
　　江谷庭感到一丝异样，抬眼去看忆苏子的双眼，只见她一副置若罔闻的样子，悄然退开自己身边。
　　他伸手想要去牵她的手。忆苏子再次用背起行囊的动作，暗暗地躲开了他的手。
　　“老忆，我拿到信啦！”鲁壮壮呼喊的声音从外头传来。
　　江谷庭盯着忆苏子往外走的背影，满心奇怪之余，无端感到一丝惴惴。
　　门外，忆苏子匆匆迎向鲁壮壮，嘴里胡乱应着，满腹心思却在想，亏得她躲得快，不然江谷庭又要起心动念了。
　　“老忆？老忆？看信啊？”鲁壮壮见忆苏子拿着信不动，奇怪道。
　　此时，江谷庭从忆苏子身后屋中走出来，神色如常。
　　“哦哦。”忆苏子敏感到仿佛后脑长眼，觉察着江谷庭一点点走到身边，手上忙乱展开信。当她一字一句看下去，心思终于沉静下来。
　　果然是是究竟的师傅，印光大师的回信。一通闲言碎语、东拉西扯，到末尾，印光大师才提到究竟。他托忆苏子帮忙问他徒弟一个问题。
　　忆苏子看完信，沉默少倾，那句问话在心里辗转。如今回信倒是有了，可人又被阿烟带跑了……哎，解决了婴舌，再去找吧。
　　“有事？”江谷庭问道。
　　忆苏子回过神，自然回道：“恩，不算事，出发吧。”
　　江谷庭于是压下心中异样，跟着离开酒庄，向千塔城进发。

　　短短一刻钟，三人便带着婴舌来到千塔城近处。三人仰头眺望，俱是瞠目结舌。
　　高耸城墙包围之下，不见千塔城中一物，只有一座纯白人像的巨颅突兀地露了出来，仿佛悬浮在半空中，监视着周遭一切。
　　“那是什么？”江谷庭低声问道。
　　忆苏子和鲁壮壮也是头回来千塔城，齐齐摇头，无法解答。
　　此时，三人身旁接连路过几个身穿教袍的行人，走到他们前头不远处时，便会对着纯白巨像跪拜。
　　三人见状，悄悄走到跪拜处学样，同时探听他们口中念的是什么：
　　“尊敬的加罗先皇，愿你们的力量眷顾加罗。”
　　三人这下明白了，原来巨像是加罗先皇。但，哪里来的们？
　　直到他们顺利进入城中，才豁然明白。只见城中央，纵列着八座人像，皆是纯白，只不过自前往后愈发巨大。最前头的人像是加罗一世，大约丈高，最后一座，也就是他们在城外看到的巨颅人像是上一任皇帝，加罗八世，大约十丈高。
　　“这是在比谁大吗？早死的吃亏啊。”鲁壮壮纳闷道。
　　“不只人像奇怪。”江谷庭打量四下，碰了碰鲁壮壮示意道：“你看边上，到处都是。”
　　鲁壮壮顺势看去，只见中央一条大道直通皇城，然而寻常街道建筑上，却无处不刻着奇怪的符文，与教袍上的花纹一致——菱形方块中央是层层叠叠的螺旋线条，间以鲜红与驼色交织。
　　“这是什么东西？”江谷庭低声奇怪道。
　　“或许是大地之阴。”忆苏子回道：“具体是什么东西不知道，我只听说加罗信奉大地母神，大地母神孕育大地之阴，是加罗皇室邪术力量的来源。”
　　听完忆苏子的话，江谷庭走在路上更觉可怖。
　　忽然，一个穿着教袍的孩童冲到路上，撞到了忆苏子。他手中的旗帜掉落在地。
　　“当心。”忆苏子顺手捡起旗帜递给孩子，余光看见旗帜上不仅有大地之阴的花纹，更浓墨重彩地写着一句口号：伟大加罗，一统九国。
　　江谷庭和鲁壮壮也瞥见了那句口号。三人错综复杂地目送孩童摇着红黑的旗帜，一蹦一跳远去。
　　“呼，别管了，办事要紧。”忆苏子吐出一口气，缓解胸中莫名压抑，带着两人继续前行。
　　他们很快来到一处喷泉广场前，这里正对宫门，便于观察情形。
　　忆苏子打算寻个时机潜入宫中寻找与婴舌有关的线索。
　　“确定只有加罗皇室才会邪术？”江谷庭有些忐忑不安地观察着周遭，边问道。
　　“大约吧。向施庄主确认过。”忆苏子喝着茶，回道：“别这么紧张。”
　　她一直在用余光观察四周，面上却装得悠闲。
　　“哦。”江谷庭意识到自己的举动太过显眼，立刻埋头专心喝茶。
　　然而，正是此刻，忆苏子忽然发现宫门一开一关，一队禁卫军鱼贯而出，直冲广场而来。
　　禁卫军气势汹汹，忆苏子不敢移开视线，但心中愈发惶惶不安起来。当禁卫军踏上广场的一刹那，她终于坐不住了，低声喝道：“不对，先撤！”
　　鲁壮壮和江谷庭闻言，立刻起身要走。
　　但是，不等三人转身，禁卫军首领便隔空喊道：“那边三个！站住！”
　　瞬时，广场上所有民众都停下脚步，将目光紧紧锁在三人身上。
　　忆苏子头皮一紧，大庭广众之下，这怎么跑！
　　禁卫军转眼已经来到三人身后，几下抓住了江谷庭。
　　“上。”别无他法，忆苏子只能喊上鲁壮壮一块硬着头皮干。
　　谁料，就在两方刚刚对上之时，禁卫军首领一声呐喊：“伟大加罗，一统九国！”
　　‘呼啦啦’四周驻足围观地教徒民众们，霎时仿佛打了鸡血一般，丢下手上物什，红着眼便扑向忆苏子二人。
　　鲁壮壮当即愣在原地，眼看着人潮涌来：“老忆，这还杀吗？”
　　忆苏子看着四周老老小小一起冲将过来，犹豫片刻，无奈收刀：“哎，算了，人多力量大啊。”
　　忆苏子一束手就擒，电光火石之间，禁卫军们便当头把三人打晕在地。
　　晕倒之前，忆苏子只看到满眼黑黑红红的教袍，心道，真疼……

　　不知过了多久，三人再次醒来之时，已是日头高照。刺目的日光晒得刚睁眼的忆苏子瞧不清眼前景象。
　　过了一会，只听到鲁壮壮在身旁喊道：“哎哟喂！被人上刑了！”
　　忆苏子低头一看，自己竟然被铁链绑在了铜柱上。铜柱底部，火焰刚刚燃起。
　　铜柱立于一处高台上，台下四周，教众聚集，正在齐齐跪拜，口中念念有词。
　　忆苏子凝神一听，发现他们这是在为召唤大地之母做进贡祭祀。
　　“你们还好吗？”忆苏子向后方问道。三人被分别绑在铜柱三侧，互相看不见。
　　“现在还好。”江谷庭的声音传来。
　　紧接着，鲁壮壮嚷嚷道：“热啊，老忆。他们这是要做什么啊？”
　　“咱们三个现在是活人祭品。”忆苏子刚刚从教众口中听到了祭词：“要被他们供奉给大地之母。”
　　“啊？”鲁壮壮长声惊疑。
　　“怎么会这样？我们才进城。”江谷庭惊疑之余，怎么也想不通。
　　忆苏子焦急扫视四周，试图找到脱身之法。及锋就在她背后，可是她够不到。
　　“不是我的错觉吧？我怎么觉得铜柱变热了？”鲁壮壮一门心思感受铜柱情况，稍有不对劲立刻嚷道。
　　忆苏子闻言，翻开手掌摸了摸铜柱，：“……热了。”
　　“啊——他娘的不是这么快吧！”鲁壮壮哀嚎。
　　忆苏子想象得到本就体型肥硕地鲁壮壮有多难受，日晒加炙烤，连她的额头都已细细密密布满汗珠……
　　“你还好吗？”江谷庭稍显镇静的声音从另一边传来。
　　“我没事，你呢？”忆苏子问道。
　　“没事，会有办法的。”江谷庭轻轻浅浅的安慰声，仿佛一股清流在忆苏子心里划过。她终于平静了些，重新开始想办法。
　　铜柱逐渐炙热之时，奏乐声突然响起。
　　高台近处地宫殿中，一名身着黑底红金纹饰的长袍祭祀手舞足蹈地现身，头顶还带着又高又尖的黑色帽子。
　　铜柱上三人一时看不清祭祀面容。
　　高台四周，教众们在祭祀现身时，齐齐跪地，高喊道：“大祭司！”伴随着大祭司仿佛骨折般的每个舞蹈动作，教众们熟练地唱着祭祀词。
　　奏乐达到高潮，全场连连跪拜时，大祭司开始不停旋转。
　　“别转了，眼晕……”鲁壮壮已然颓丧，气虚道。
　　突然间，大祭司一个踉跄，鲁壮壮意外看到了正对自己的大祭司的面容，竟然是阿烟姑娘！他当即大喊道：“阿——烟——姑——娘——！”
　　“谁？”忆苏子和江谷庭异口同声道。