《赴鸿门》晋泽

7、多歧路

　　阮宁钰见多识广，司骆城发现果然不过两天的路程就到了那个南回镇。
　　距离踏水节还有不到一个星期，可是这镇里已经是热闹非凡了，每家每户的妇女都坐在自家门口扎金鱼灯笼，脚边还铺着一些不知名的草。
　　阮宁钰对司骆城说：“那个啊叫鱼香草，是这边特有的，京城里可见不到。这个草长在水边，他们会提前把它摘下晾干，这样就会散发出一种独特的味道，清新爽神，把它别在孩童发髻上，可保水神庇佑，来年无忧。”
　　司骆城点点头，出神地看向一个正在扎灯的女人，她孩子拉着她袖子不知说了写什么，女人笑了笑，手没停，下巴一点，哄了几句，那孩子就高高兴兴的跑进屋里了。
　　直到车队里的人叫他们，他才回过神来。
　　夜里，风凉飕飕的，与京中严格的宵禁不同，这里仍会有几盏灯等待晚归的男人和照亮缝补衣裳的女人。
　　司骆城通过窗户静静地注视着这一切。
　　这时，门突然响了几声。
　　司骆城猛地坐起来：“谁?”
　　来人动作很轻，只把门推开一条缝。阮宁钰对他做了个噤声的手势，然后招了招手就不见了。司骆城连忙翻身下床跟了上去。
　　阮宁钰脚下匆匆直奔旅店后的马厩，从上面把他俩马的栓绳接下来，递给追上来的司骆城。
　　司骆城惊疑不定的看着他：“你这是?”
　　“走，带你夜探流民真相。”

　　“流民?哪出事了?怎么没什么动静啊?”
　　“前些日子有人上书朝廷，说南方一地遭了干旱，地方官员不作为，请求皇上派人安抚处理。其实他说的那个地方离这儿不远，可你看。”阮宁钰用鞭子指了指旁边的一条河，即使夜深看不清，也能听见那潺潺的流水声，“这哪里有一点干旱的迹象，况且也没有流民的踪迹，所以……”
　　“干旱是假，有异为实……那他为何不直接说出来，反而要编一个干旱给我们呢？”
　　阮宁钰弯了弯眼角。
　　阮宁钰其实长的很好看，不同于各世家的浪荡哥儿，笑起来的时候眼睛温温润润的，很是赏心悦目。
　　司骆城却心中一惊，无端地从其中感觉出来了什么。
　　“这是皇兄的意思?”
　　不是说只是长见识散心的吗？！
　　司骆城恨恨地想：真是坑弟。
　　“朝中水深得很，个个私底下报团结党，蛇鼠两端，个中利益根本牵扯不清。先帝暮年时‘耳目不便’，也可能为了给后人留路，放纵陛下收拢了一些新登科的人才。”
　　“那消息是通过一种特殊的信纸传过来的，背后有秘纹要拿冰水浸上半柱香的时间才能看到，可以确定是自己人。干旱无非是一种打草惊蛇的手段。”阮宁钰眨眨眼睛，“毕竟我们还需要有人带路呢。”

　　在他俩一路策马夜奔的时候，严清明已经到地方了。

　　“不知上面的大人到访，招待不周，还请严大人见谅。”王越陪着笑将一碗茶递至严清明跟前，小心翼翼地觑了一眼他的神色，严大人那张万年不变的“棺材脸”到底没让他看出什么来。
　　上面有人递消息说不知哪个东西跟朝廷打报告这地儿旱情严重，陛下派人来视察情况，过两天就到。为保“那件事”顺利进行，已经上下安排妥当，让他不必担心，顺着走完流程就行。
　　王越揣揣不安地看着严清明端起茶碗喝了一口，心想怎么什么事都不说清楚啊，这位哪边的，有没有在安排里面？
　　严清明把茶盏放下：“王大人不必客气，下官只是奉命调查，大人只要多多配合就是了。”
　　“是是是……”
　　又闲聊了几句后，王越送走了说什么也不肯留下来吃饭的严清明。满面愁容地在门口默立了一会儿。
　　一个小厮见状上前询问：“大人，可是来者不善？”
　　王越摆了摆手，小厮松了口气，心想大人肯定早就准备好了。
　　其实王越什么都没探出来，不过他很会放宽心，觉得这种事不是他这种只是趁机混入其中摸把油水的人所能够担心，既然上面说安排妥当了那就随他们吧。有这功夫，他还不如回去睡觉。
　　他转身回走了两步，突然不明原因的停住了脚。
　　小厮在一旁紧张地问：“怎么了？”
　　王越侧头：“夫人说晚上吃什么来着？”

　　王越饭后消食，踩着院子里的石子路溜达了一圈，回到屋后刚把门关上，铜镜里就寒光一闪，他来不及喊人，剑就已经架在脖子上了。
　　一个声音在身后传来：“你们乡下的官员都这么悠闲的吗？”
　　王越第一反应是“这是要杀人灭口”，片刻后有觉得不对，那位杀他有什么用，于是咽了下口水没吱声。
　　后面翻东西的声音悉悉索索地响起。
　　这里不止一个人。
　　王越用余光瞟了一眼，没看到什么，只好说：“你们威胁朝廷命官这是犯法的，谁派你们来的?”
　　似乎有人笑了一声，另一个声音响起：“王大人不如担心担心自己，想想你掺和的那档子事，被发现了你说刑部能判个什么罪名?”
　　“你们怎么知道?”
　　“嗯?我们什么都不知道啊。”那人也没隐瞒，“不是还等着王大人一会儿告诉我们呢吗？”
　　翻找的声音停了，一只手伸过来把几张纸放在王越面前。
　　“这是写给谁的?”
　　“我凭什么告诉你?”
　　“凭你现在在我们手里，你不会以为我们只有两个人吧？你现在处心积虑拿命保护的人我想应该不会反过来就你的吧？不如痛快点，把实话说出来，兴许还能保你一家老小。”
　　王越其实心里也没底，尽管态度表现得很强势，腿却早就软了。听了这话，残存的那一点忠心立马临阵倒戈。
　　“我知道的不是很多，那封信是搁在门口石狮子底下传送的，我也不知道是谁拿、什么时候拿，只知道他们私藏武器，就……就在北头的破庙里。”
　　“那这事你是怎么掺和进去的?”
　　“有个戴面具的……”
　　见问不出什么，后面那人就把剑收了，双手把王越胳膊一拧，捆住扔在了床上。他这才看见自己身后那俩人。来人是两个青年，用黑布蒙着半张脸，正是快马赶到的司骆城和阮宁钰。

　　等真正到了实地，阮宁钰才发现那信上所写的也不全是假的。
　　虽然从外面看井然有序，但只要往边上一扫，就发现那些个田地已经没人照管 ，桩子就那么插在地里，地也干透了，只有几个人支着锄头有一搭没一搭地干活，眼睛却犀利地审视着每一个经过这里的旅人。
　　也不知道他们从哪里找来的群众演员，装也不知道装得像一点，几个人就差把“我不是良民”写脸上了。

　　司骆城把一块破布塞进王越嘴里，口中威胁道：“别叫，让我发现了有你好果子吃。”
　　王越忙点了点头。
　　两人悄无声息地把屋门关好，就往王越所说的那个破庙去了。
　　等他俩找到是已经人去庙空了，只留了一地凌乱的尘土。