《女皇：黄金年代》北地胭脂

29、第二十八回

　　第二十八回俱往矣十里扬州路再回首已是百年身

　　永乐五年夏，秦丽妃诞下皇子鹿鸣，因难产而死。皇上追封其为贵妃，厚葬于皇陵。

　　皇上因痛失爱妃，悲伤过度，闭关念经祈福，已经有数月未能上朝，奏折批阅倒也及时，所幸诸事吉顺，边境安定，税赋大减，民生安居乐业，让大周迎来了这几年难有的安宁日子。
　　十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名，仲夏的扬州城暑气稍盛，却毫不影响这一片江南水乡的婉约柔情。瘦西湖畔风光迤逦，二十四桥波光粼粼，自明德以来，扬州成为诸多名流骚客置身政局之外的首选之地，无论盛夏腊月，满大街走着的都是念念有词的诗人。

　　瘦西湖往里去，有一处不大人至的偏僻园林，唤作白鹿苑，早年是江南陆氏的别院，后来几经转手，宅院也荒芜了不少。大半年前突然来了个北方口音的生意人，买下了这白鹿苑，几经修葺，倒是将原先的富贵气给洗将出来。

　　白鹿苑往南三条街有个老妈子人称王月婆，原先在大户人家做奶妈子做了几年，手脚倒是勤快，人也聪明，慢慢倒养成了个绝活，那就是特别善于照顾坐月子的夫人们。别看坐月子不是什么伤筋动骨的事情，却受不得一点凉，吹不得一点风，照顾得好了，以前娘胎里带下来的毛病都能去掉，照顾得不好了，就落下一身的病根子，到死都缠着你。王月婆手下照顾过的产妇，没有一百，也有八十，啥疑难杂症没见过，倒也是扬州城里一绝。

　　扬州城里有几家大户人家，大户人家里有几个待产的夫人，王月婆都清清楚楚，所以子时一神色匆忙却衣着华贵的男子上门找上她去府上瞧一瞧时，她犹豫了几分，生怕这生更半夜里被贼人截了去。那男子从怀里摸出光灿灿的几锭银子塞在她手上，她才豁出去，取了自个的包裹，随那男子上了一顶小轿。

　　小轿在几条巷子里穿梭得走得飞快，夜里有点微凉小雨打入轿帘来，王月婆透着轿帘，见入了一家高门玉砌的园子，王月婆是老扬州了，一看那门口的石狮摆饰，便知道是过去的白鹿苑。
　　又是在石林花苑中穿梭，越是一炷香后方停了下来，那男子掀开轿帘，示意王月婆下轿。

　　“老爷，月婆我找来了。”那男子突然恭敬地对站在阶廊上的另一名男子说。
　　王月婆抬眼望去，那阶廊上的老爷约莫四十岁，身长笔直，英气逼人，一身白色云绣锦衣，青玉色腰带，望向王月婆时让人不寒而栗，却又无自觉被之吸引。

　　“噢，速速带她去看看夫人罢。”老爷道。
　　王月婆倒是没想到老爷夫人的岁数这般年轻，换句话说，这么年轻的，居然是正室。一直昏睡在床上，脸颊尖尖，映着眼廓深广，淡淡的黑眼圈说明了她身体是极其倦怠。青丝长长缠绕在锦被间，细细的手腕垂在被外，整个人像一张纸一般铺在红檀木的床上，楚楚动人。
　　王月婆没等佣人说些什么，立刻将那细细的手往被子里塞，一面道：“夫人养得不好，这般虚弱。”
　　蓦地床上那夫人睁开眼，一把从王月婆手中挣脱出来，厉声问道：“什么人！”
　　老爷侧坐在床边，从王月婆手中接过夫人柔荑，轻轻抚摩着道：“苏苏，别紧张，我给你找了个月婆，她会照顾好你身体，你答应我好好吃饭，睡觉好吗？”
　　苏苏无力地将头靠在老爷身上：“子修，我……”一面说着，眼泪却是簌簌地往下落。
　　老爷朝着月婆说：“她哥哥去世了，所以一直心情非常不好，吃不好，睡不好……”
　　月婆随即点头道：“夫人身体虚弱，本来刚生完孩子就容易起夜，又想到这些事情，自然身体更加虚弱。”继而月婆拍拍胸脯保证道，“夫人您就放宽心，我王月婆保管将您调理地服服帖帖，白胖白胖的，来年再添个大胖小子！我这就到厨房里给夫人做一碗莲子排骨炖汤，保管食欲大开！”
　　苏苏勉强地笑了一笑，然后望向老爷道：“我瞧这月婆挺好，挺忠厚的，要不就留下吧。”
　　“就按你说的办，只要你把身体养好了，星星月亮我都给你摘下来。”老爷爽朗地笑道，然后招招手，先前的华服男子将月婆带了下去。

　　笑容渐渐从苏苏脸上敛了起来，子修也赶紧将苏苏的手放下，悄声道：“为臣僭越。”
　　慕泠摇摇头：“我这副样子，哪还有什么威信可言，与其在宫里压抑，倒不如借了这个机会，好好静养一番。”说完苦笑一下，“鹿鸣在母后那，我也放心得多，先她一步给了鹿鸣身份，否则……”她还是握在子修的手，“舅舅，多谢你这次帮我。”
　　洛阳子伸出手臂，将慕泠揽在怀里道：“孩子，我如何也舍不得你受这样大的委屈，姐姐从小就这样争强好胜，她是兼济天下的心却几经坎坷，对世间的情意看得都淡了。她逼着你处死沈庭筠，有她的道理，却失了你的情意。鹿鸣是无辜的，你的选择是对的。一时逍遥，也比在那皇城中守着痛苦回忆舒坦一些。别想了，好好睡一会。”
　　慕泠苦笑着，将头靠在舅舅宽阔的肩膀上，闭上眼睛。继而金戈铁马入梦来，又是竹林间的他拉着自己奔跑，竹叶婆娑落下，他握着自己的手道：我们去一个没有别人认识自己的地方。一会又是运河上自己挺着大肚，对镜贴花黄，一时想起《木兰辞》中“两兔傍地走，安能辨我是雌雄”的诗句，再然后是撕心裂肺的疼痛，孩子哇哇的哭声。一时惊起，满身大汗，亵衣都给浸透了，手心都是湿湿的汗水。
　　“夫人做噩梦了吧。”王月婆将一碗汤端了过来，一摸苏苏，立马唤来丫鬟去拿干净的贴身衣物，一面说着，“夫人呐，千万不能自己将汗捂干，不然以后吹一吹冷风，就全身酸痛，受罪得很。”

　　慕泠点点头，被服侍着将衣物都换了一套，问道：“小玉，老爷呢？”
　　丫鬟小玉欠身道：“回夫人，刚才老爷刚被陈管家喊出去。”
　　王月婆拿了几个软松的靠背放在慕泠背后，服侍着慕泠喝汤，那个瘦弱美人皱皱眉头道：“闻起来不好喝。”
　　王月婆笑着拿了调羹舀了一勺自己喝了口，说：“谁说的，可香了！”
　　慕泠瞧着王月婆喝了一口，才点点头，小口小口抿着喝完。味道跟御膳房里比，差得多了，不过确是香甜可口，大概是心境不同吧。慕泠心说。
　　“夫人这般瘦弱，一看便是最近心情低落，又没有调理好身子造成的。”月婆絮絮叨叨地说，“夫人不是本地人吧，还吃的惯吗？”
　　慕泠点点头道：“我们是北方的，做点南北生意，路过扬州就在这儿歇上一段时间。”

　　“夫人真是幸福，老爷时时刻刻都守着夫人。”于是王月婆开始喋喋不休地说着八卦故事，“就说这东街上的刘老爷家，二奶奶刚生了孩子，还没过周，三奶奶就娶进门了。二奶奶又是哭又是闹，三奶奶就怀上了。结果还没等生下来，四奶奶又进了门，二奶奶可高兴了，天天跟四奶奶好得不得了。”
　　慕泠淡淡笑着，听着这寻常人家的破事儿，慢慢坠入梦乡。

　　这一觉睡到第二日晌午，睁开眼时，洛阳子便已经在身边，一面掖了掖被子，一面搀扶起苏苏，拿衣服披严实了。
　　“子修，昨儿陈管家找你什么事情？”苏苏有气无力地问道。
　　“一些折子来了。”洛阳子悄声道，“没什么大事，岛津家内战平定了，但是北边的白木军队乘虚而入，一时无暇骚扰我们边境。北边近年来十分安定，那边的驻军我十分放心。噢，对了，滇王府世子自杀了一回，给救了下来。”
　　“噢？”慕泠挑了挑眉，脑海里浮现出那个没有什么血色的俊美面容，“高辉明，他杀个猎物都不敢，居然敢自杀？”
　　“据说是因为滇藩撤销后，有些百姓不愿成为其他藩府臣民，居然以死效忠于滇王。恩，或者说是效忠于世子。传到世子耳朵里，那傻孩子心里过意不去，觉得应该以死报恩。”洛阳子笑起来，眼角的细纹微微延展着，温柔极了，看得慕泠心里一阵温暖，不仅握紧舅舅的大手道：“幸好有你，否则我真不知道该怎样度过这一劫。”

　　“你也是个傻孩子，”洛阳子爱怜地揉揉慕泠的头发，“大冬天的，你不吃不喝待在乾清宫里拼命流泪，还不许御医来看你半分，跟谁也不说话，上朝时我见你面上是在听我们说话，却一直眼神发散，便知你心里苦得很。唉……”他长叹一口气，“再则你这样的身体留在宫中，也不方便，有我保护着你，太后也放心。就是委屈你装成我冷子修的夫人了。”

　　慕泠淡淡一笑，舅舅身上带着一股军人的气息，清新冷冽，带着北疆刺骨的寒冷与大漠戈壁沙石的盐渍。情伤难医，自那人过世之后，自以为坚韧无比的自己，居然再也无法控制，滴水不进，彻夜无法入睡，像是死过去一般，就希望自己与肚中孩子一并随了他而去。
　　其实并非母后逼迫她在鹿鸣与那人之间做一个生死选择，最终让那人死去的，还是自己罢。一想到这里，眼泪无法控制地直往下掉。

　　洛阳子似乎觉察到自己又沉浸在悲伤之中，揽住自己的肩膀，轻轻拍着道：“苏苏，我给你讲讲我的故事，好不好？”