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1、十二岁的暮春 “稀奇！咱 ...
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“我如今是支使不动你了。”
说话的老妇人神色淡淡，她身着绛紫色团窠纹长袍，端坐在上首，满头银发绾成圆髻，盘在脑后一丝不苟。除了头戴嵌绿松石抹额，她身上别无装饰，却自有一番威仪。
“芗姐儿的婚事你也敢推三阻四。”
她直直看向对方眼睛。
“她可是你看着长大的！你嫁进来十多年，我才知道你竟如此轻视我们澧阳洪氏？”
大少夫人费氏战战兢兢立在堂下，一时惶然不知如何应对。
“芗姐姐才不喜欢费家阿兄。”
依偎在洪老夫人怀里的小娘子突然探出头来笑嘻嘻地说。
堂中氛围涣然冰释。
她声音清脆，语气天真。
“费十一哥不会作诗。我的律诗都比他写得好。”
“哎呦祖母的好象象，了不得！都会写律诗了！”
洪老夫人听她出声，顿时顾不上责问孙媳，只一味把孙女揽进怀里没声哄着。又转头吩咐仆妇取来济阴书局新印的十二月花神笺，并几样文房四宝让她带回去顽。
小娘子名洪希音，小字象象。
洪希音时年十二，是洪老夫人所出洪三老爷的独女，今日过洪府来请安。
老夫人原先预备赏她的各色点心玩具早已在案几上堆得满满当当，现下无处安放，希音的侍女纯如、皦如只好现接过仆妇递来的物件，埋头在一边忙碌起来。
洪希音已经背完新制的五言律诗，正和祖母夸耀她芗姐姐在文会中的高人气。
“所有人都写完了，只有芗姐姐没动笔，犹自低头把玩白玉鸾鸟杯。大家不敢作声，心知又要有佳作问世，互相打眼色半晌。”
“却见芗姐姐将杯中酒一饮而尽，挥毫泼墨，文不加点，转瞬写就《曲江春赋》！”
“众人纷纷传阅，满座拍案叫绝，自叹弗如。”
洪希音说得兴起，端起茶馆里说书人的架子开始摇头晃脑。
她双手背在身后，肉嘟嘟的脸颊绷紧，猫儿眼圆瞪，坠在双髻上的水晶铃铛叮铃作响。
“唉！时人多喜制诗，诟病词赋骈句空洞重形。殊不知，欲要骈赋工整清丽，多变而不落窠臼，远比作一两首五言诗句不易。”
洪老夫人听她稚嫩童音故作成熟。说到后来，更是一副指点文坛激昂文字的气派，笑得上气不接下气，连连揉搓，心肝儿肉一顿乱喊。
大少夫人费氏也忙跟着凑趣，说了好几件近日里十五小姐的雅事。
她见洪老夫人神色渐趋和缓，相机解释。
“老太太，我刚来洪家时，芗姐儿才那么点大，成日里围着我叫嫂嫂。如今长到十七八岁上，没有人比她更贴心。我怎么不盼着她好？”
“咱们洪家的十五小姐才名不栉进士，品貌风流，在我看来那真是无一处不好。”
费氏作为嫡长孙媳，嫁进来后便执掌中馈，将洪家上下打理得井井有条，本就是个八面玲珑的人物，此时恭维起人来更是如沐春风。
“要是这样的玉人儿能嫁到费家，那就是我娘家的大幸事。可我那不成器的十一弟……”
“唉！别提作律诗了，他但凡能够通读四书五经，家里也不会纵着他去当个闲散校尉！”
“老太太，芗姐儿这样的神仙人物，很须得寻个有真才实学的。到时小夫妻俩吟诗作对，琴瑟和鸣，岂不快哉！”费氏说罢，双手合十，眼神发亮，作出一幅向往模样。
“你呀！你呀！”
洪老夫人被她哄得眉开眼笑，满意摇头。
洪家十五小姐洪宜芗是洪家大房嫡出幺女，时年十八，一直没有找到合意的亲事。又因为家世清贵、才名高，旁人时有议论。
她不肯松口议亲，大老爷和大夫人便惯着小女儿，唯洪老夫人做祖母的实在有些忧心，在熟悉的人家里四处寻摸少年郎。
现在想来，确实有些病急乱投医了。
费十一虽然家世般配、年龄也合适，却是江陵费氏罕出的武官，芗姐儿被她父母养得醉心诗书、目下无尘，如大少夫人费氏所言，还是要寻个喜好相近的为好。
*
晨起在念慈院耽搁了许久，待大少夫人再拜见过婆母大夫人，并不敢提十五小姐的亲事，又料理完府中日常，终于偷得浮生半日闲时，已经是晌午饭点了。
屋内小婢、仆妇们布好饭食，便鱼贯而出。
费氏边给女儿舀荠菜鱼丸汤，边若有所思道。
“画帘，今儿请安，那位是不是帮我说话来着？”
“是。”
画帘立在一旁。
“稀奇！咱们万事不留心的郡主娘娘，居然也会打圆场了？” 费氏惊奇道。
“真是圣恩浩荡！”
“夫人慎言。”
“唉呀自己房里那么谨慎做什么。”
费氏笑瞥她一眼，知道自己这大丫鬟向来滴水不漏。
“那就咱们洪家小十七——从来只有旁人讨好十七小姐的份儿，怎么她如今竟能救人于水火了？”
“我可记得清清楚楚，就去岁冬月，二房的六姑奶奶从晏家归宁，和她亲娘在屋里哭得震天响。连回京述职的二老爷都惊动了，就差没亲手把追上门的姑爷打出府去。”
费氏说得兴起，黄玉耳环上衔的珠子在颈边一晃一晃。
“那会儿盍府上下真是义愤填膺，就隔着十步远的西街，我可不信正对门的公主府没收到消息。”
“贵主不想让这些事扰了十七小姐的清净。”
费氏嗤笑。
“她是清净了！咱们全都得陪着她尴尬！”
“请安的时候居然问她六姐姐怎么脸色这么差。二夫人手上的青筋当时就起了，还得笑着找借口，说回家来有点睡不惯。结果你猜怎么着？”
画帘不语。
“我们的十七小姐竟然毫无所察，”费氏扶额。
“立刻劝她六姐姐回晏家。”
“念慈院那个场面啊！她竟还倚着凭几解玉连环！老太太只好推说昨夜没睡好，让大家伙赶紧散了。”
“唉？”大少夫人说到这，突然想到什么。
“这么说来，你说她今儿个到底是有意帮我解围，还是话赶话刚好提到她十五姐的？”
费氏没等画帘回话，又立时作下决定，“不管怎么说，还是得备份礼送去公主府。”
她吩咐道。
“你等会儿亲自走一趟。她不是在学制诗么？就拿那套扬洲书院的四季诗集。”
“是。”画帘应声去了。
费氏俯身抱起已在榻上酣然入眠的女儿，似叹似笑。
“十五小姐是这样、十七小姐更是这样。”
“洪家这几位姑娘养的呀……”她趿着软履转入里间。
“一个赛一个的不问世事。”
*
不问世事的洪家十七此刻刚用完午饭，正赖在她娘亲怀里撒娇。
长乐长公主秀发如云，用掐金丝凤纹多股钗堆成高耸的随云髻，满头珠翠。
她身穿胭脂色蹙金绣瑞草纹半袖衫，下搭雪青品绿十二破绫罗间裙，外罩遍地水墨辛夷花薄纱。
长公主面色微微发白，却凤目微挑、唇间笑容疏朗，手上的麒麟纹金银臂钏斜搭在胡床边，一派富丽堂皇的皇家气象。
“阿娘~让我去嘛！我想去啦~”
洪希音将尾音拖得老长，边像只拂林犬般在她娘怀里扑腾，早上梳好的包包头已经乱得不像样了。
“真的、真的、真的很想去！”
*
洪希音的母亲长乐长公主萧炜，是今上泰元帝萧煊的同母幼妹。
长乐才出生两年，先帝便过世了。
泰元帝即位，尊生母为厉太后。
厉太后出身寒微，移居禁苑后只顾享乐，不摄后宫诸事。
是以长乐长公主几乎由十来岁刚登基的皇帝和废后亲自教养长大，废后无子，禁中惟她一小儿，自是如珠如宝。
长乐自幼体弱多病，但性情旷达恬淡，雅擅书画，十岁以后更被允许自由出入内朝所在的紫宸殿，是皇帝最为疼爱的姐妹。
泰元十三年，洪家如今的老太爷洪岳时任吏部侍郎。
皇帝十分欣赏洪岳的才干，认为他“资性端悫、识人有方，可堪为相”。于是点了洪岳第三子洪要之拜驸马都尉，尚当时年方及笄的长乐长公主。
长乐一向身体不好，婚后一直无所出，直到三十岁上才挣命生下洪希音。与洪要之成婚至今二十八年，夫妻恩爱如初。二人只得这一掌上明珠，自然千娇百宠，含在嘴里都怕化了。
皇帝也将洪希音视若己出，一出生便不顾众意将她封为丹杨郡主，一并待遇等同公主。
*
长乐长公主把还在哀哀叫唤的女儿从怀里撕扯开来，没让侍女动手，自己慢条斯理地为她梳理乱发，边道。
“奇也怪哉。”
“你不是一向最讨厌万思思吗？一听说今年宫里的上巳节祓禊礼是她主办，就闹着不肯去。”
万思思是长乐长公主萧炜的同母三姐，西河长公主萧善渊的外孙女。
她年长洪希音一岁，辈分上却是洪希音的外甥女。
两人一向有些不对付。
长乐长公主和女儿说了几次，见关系没有改善，便没再管小娘子间的矛盾。
“圣人亲自请你都不答应，非说什么全京城的人都在芙蓉园、那厢热闹，还有你最仰慕的十五姐新作了曲江赋、想去曲江池多看几眼她描写的胜景……别乱动。”
长乐拍拍女儿肩膀，制止她回身找镜子的动作。
将方才被蹭飞的水晶铃铛挂回洪希音发间，她随口问道。
“怎么今日变卦了？”
洪希音不敢再动弹，背对着她娘乖巧垂首。
“这几日里我反复思量，舅舅他老人家见我一面也不容易，当时我直言回绝，实在太伤他心了。”
“是以我决定到时候先去蓬莱殿向圣人请罪，再陪他老人家往太液池观观景。”
“就知道糊弄阿娘。”
这借口相当敷衍，长公主也懒得同她计较。
早在洪希音三岁时，皇帝便特制了一枚玛瑙鱼符赐下，只为了让外甥女哭的时候能进宫找舅舅。
这么多年下来，拱卫皇城的南北衙禁军就没有不认识她的。
洪希音想见她皇帝舅舅，每天都能进宫。
一天三趟按饭点去都没人能管。
“转过来让我看看。”长乐长公主终于把女儿头发摆弄好了。
“那么麻烦做什么，等会儿歇晌还不是要拆嘛。”
洪希音嘴上抱怨，动作还是乖乖配合。
“小姑娘家家的一点也不讲究！”
长乐长公主端详片刻，又取了两条织金线的五彩璎珞，编进希音的双髻里，尾端流苏将将垂到她肩上，她一边嘱咐女儿。
“我也不管你怎么想的，反正到时候消停些，别和万思思闹。她好歹是你晚辈。”
洪希音见母亲应了，欢呼一声，扑向她亲亲脸颊，然后跳下胡床。
“我回去啦！”
奔跑间，她发上的五彩璎珞流苏被风带起，随着铃铛清脆的响声飘飘摇摇。
独留长乐长公主在身后笑着抱怨。
“这丫头，一天天的不知道想干什么。”
