《重明记》姬烟岚

4、朱门酒 站在屋外听

　　站在屋外听了一下午，不觉已至黄昏时分。
　　姚娅珠吩咐小厮给屋里谈天说地的人上了点心后，就走回到自己住的西厢房里。
　　未来得及饮一口水，姚娅珠就吩咐江府派给她的仆妇孙妈去请那位小姐过来。
　　“孙妈，今天跟二爷一起来府上的有位小姐，烦你去请她，她若愿来，我想同她说说话。”
　　孙妈虽服侍她，可终归是江府的人，姚娅珠说话也得带着些敬意。
　　“二少奶奶要见客，先叫絮音姑娘替你净了脸匀妆吧，总不好就这样素着脸……老奴先去了。”
　　孙妈说到这里，姚娅珠才反应过来自己今日的失礼。

　　已是暮春时节，屋里早已不燃炭火，显得冷清清的一片。
　　絮音重新往香炉里添了香，一袅一袅地，漫散开来。
　　“小姐，今日也太离奇了些，姑爷竟与这群贼人搅在一起，你瞧那些人，各个绞了辫子，穿戴都和洋人一样，祖宗家法，他们是一点都不记得了。”她又拿过一个八角墩子，复蹲下，将姚娅珠的脚抬起放在上面，替姚娅珠一下一下捶着腿。
　　不知是甲午海战的阴霾还没散去，还是受了下午谈话的影响，姚娅珠的语气里满满的全是伤感，“如今是什么世道，洋人的坚船利炮早就轰开了国门，这泼天的富贵，说没就没了。”

　　多宝阁上的蓝胎珐琅彩时钟未扫过半个表盘，姚娅珠的客人就到了。
　　不高不矮的粗跟鞋，发出“嗒嗒嗒”的急促脚步声。
　　絮音完全不敢想象，这世上竟有这样在外抛头露面，健步如飞的女子。
　　她似出水芙蓉般亭亭玉立，粉黛未施，素净着一张脸，烫过的卷发，整整齐齐地梳在脑后，对着姚娅珠被粉饰过白，完全看不见任何血色的，只把双唇点成绛色，怖人的脸。
　　“二少奶奶，您好，我是陈玉熙。”
　　陈玉熙甫一进门，抬头就望见一个匾，匾上写着斗大的四个大字“水榭听香”。厅正中放置了一张大紫檀雕螭案，飘了烟气的香炉陈列在前，桌案两边放置着一对楠木交椅，地下两溜也共有八张椅。
　　室宇精美，铺陈华丽。

　　姚娅珠坐在紫檀案左侧的交椅上，见陈玉熙来才起身。
　　陈玉熙没有走到姚娅珠面前，伸出手与她相握，她只站在堂中，遥遥开口说话。她知道，姚娅珠行礼都是碍于身份跪来跪去的，不是你跪我，就是我跪你，繁琐冗杂。
　　这样的女子，这个国家还有千千万万个。
　　“陈小姐，您好，请坐吧。”
　　婢子奉上了茶，姚娅珠望着缠金枝花鸟茶杯，缓慢开口，“不知道陈小姐喜欢喝什么茶，这是谷雨后新采的六安瓜片，我统共得了一两，你且试试。”
　　姚娅珠仔细观察着陈玉熙，她穿衣打扮是个洋派人，行为举止却仍留着中国人的影子。
　　感知到姚娅珠看她的目光，陈玉熙短暂地饮了一口茶，“二少奶奶今日叫我来，不知是何事。”
　　“你们下午在西厅里谈话时，我听了一点，陈小姐一介女流，竞也对时局如此敏感，我很好奇，才请得陈小姐来。”
　　“我家是福建闽侯陈氏族人，祖上也做过官，不过也是日渐式微，万般无奈之下，曾祖父在嘉庆年间下南洋，去了马来亚。我父亲年少赴英德留学，我和兄长生在英国，长在英国，但骨子里还是炎黄子孙。”
　　“你的兄长？他可曾也来了江府，恕我冒昧，他是哪位？”
　　“他是陈敬之，个子最高的那个，也同我一起来了府上。我们都是在广州结识了二少爷…梁启超先生进京商讨变法事宜，我们几人后一步追随而来，住在府上，少不了要给二少奶奶添麻烦，您多担待。”
　　“陈小姐，你别见怪，我不是有意要探听你的家事，我只是从心底里羡慕你这样的开明家庭。我没正经读过几天书，母亲说我没有裹足已是忤逆，不许我再进学堂。幼时母家表兄在家中借读，我也想读书认字，只能偷偷跑去听，对着大哥不用的书来识几个字。”
　　“二少奶奶，您别泄气，如今这世道，女子生来就不由人。所在二少爷是个很好的人，你不必忧愁以后的生活。”
　　“他是什么人，我也不知道。”伤感于自己的遭遇，姚娅珠低低地说了一句。
　　陈玉熙努力想听见姚娅珠咕哝了什么，“二少奶奶，你说什么？”
　　“没什么，我这样的人，寻常日子里也不能随意出门，所幸你来了，能给我讲一讲外面的事情。”
　　陈玉熙打量着数，除去絮音是姚娅珠从母家带来的，江府里伺候姚娅珠的婢子有八个，仆妇有两个，屋外还有三四个衣帽周全等候差遣的小厮若干。
　　这样大的家族。

　　不知不觉间，日暮低垂。
　　起了风，屋内更显冷清，渐生的黑夜好像要把一切都吞噬掉。
　　孙妈进屋，“二少奶奶，要传晚膳吗？”
　　姚娅珠把头偏向陈玉熙，“陈小姐，不知你晚饭怎么用，除了逢一逢五的大日子，我一向是一人吃，今日正好你在，不如和我一起吃一些。另外，你一个女儿家总不好和他们住在客院里，二爷住东边，你便随我住在西边的三间耳房里好了。”
　　“客随主便，有劳少奶奶费心。”
　　“华棠，你去告诉二爷一声，陈小姐被我留下用饭了。”
　　未出一炷香的功夫，小厮们就在西边房里摆了一张长桌，上面琳琅满目，珍馐各异。
　　陈玉熙惊讶地咂舌，鸦片战争后，多少百姓流离失，朝不保夕。连官道上都是流民，饿殍遍野。
　　朱门酒肉臭，路有冻死骨。
　　江府吃饭，光前汤就有十例任主子选，更有点心数十盘，鲜花水果，金匙玉盏……所耗资银，不计其数。
　　她忍不住问，“二少奶奶，你们平时吃饭也是这么吃吗，这么多菜，只有你一个人？”
　　“是，我未出嫁前，在娘家也是这样。我虽觉得甚是铺张浪费，可这都是府里的规矩，我做不得主，只能接受。”
　　真乃“狗彘食人食而不知检，涂有饿莩而不知发。”