《重明记》姬烟岚

2、梧桐影 屋外又起了

　　屋外又起了风雪。
　　雪粒子大得叫人迷了眼睛。
　　絮音手中提着的八角灯笼进门时忘了吹灭，一闪一闪地，晃着人的心神。
　　听罢，姚娅珠自顾自地将胳膊抬起，一把掀开了红盖头。
　　絮音急急叫喊，快要哭出声“小姐，自己掀盖头多不吉利啊。”
　　“他一日不在，我等他一日来揭开头，他一辈子不在，难道我要在这里坐着等他一辈子？”自早起梳妆到现在，姚娅珠一口水米未进，此时嘴上的红口脂点已经印出了一点点浅的裂痕。
　　“老爷和太太呢？”
　　“还在前厅坐着陪来赴宴的宾客。”知道姚娅珠想问什么，絮音顿一顿又接着说“小姐放心，太太已经让小厮出去找了。”
　　即使内屋里已接了电灯，江家也按着习俗，燃了成对的龙凤喜烛，融了的蜡水一滴一滴沿着蜡身滚落，那烛火却亮得耀眼。
　　等着那对喜烛将要燃尽时，已是丑时[1]，院外的小厮才进来回话说，二少爷在云桂馆里听清倌人唱戏呢。
　　屋内的炭火烧得再旺，姚娅珠也感如坠冰窟，表里俱寒。

　　“娅珠，娅珠。”是一上了年岁的妇人声音。
　　姚娅珠抬眼，见一身着暗紫色雕秀牡丹旗装，雍容华贵，一对颜色透绿翡翠耳坠在耳边晃荡得很，应当是走得急了。
　　当下猜测，是她的婆母，沈氏。难为她一双小脚，还要走这么快。
　　敛衣起身行礼，被沈氏一把扶住。
　　“好孩子，是我们江家对不住你，我没管教好自己儿子，让你受了委屈，竟纵得这个混账子今日跑去了勾栏瓦舍，等他回来，我定让要狠狠罚他，给你赔罪。”
　　沈氏的本意是将江昱恒去了妓馆的事情瞒一瞒，又觉得瞒得过初一，瞒不过十五，还不如趁早告诉新妇。
　　新妇进门，新郎却醉眠于青楼柳巷，实在不是什么光彩事。
　　“婆母，我知他是个新派人，也知他是不愿娶我。可他此般羞辱于我，我实在不知日后要如何……”她整个人如同浸在寒冬腊月冰冷荒寂的湖泊之中，感不到一丝一毫的暖意。

　　如今情势，是无可奈何。
　　皇权父权夫权当道，王公贵族，甚至略有些钱的商贾，即使已经是妻妾成群，也在烟花柳地豢养了自己的相好，或是直接了当地替她们赎身，养作外室。
　　可女人们，不能说，也不能怨。稍有言辞，就是善妒，没有妇人的德行。
　　女人们就像是待价而沽的商品，她的家室，她的容貌，她的才情，一项又一项皆被明码标价。女子一旦被休，便一钱不值，只能终身与青灯古佛为伴。就算有个势强的娘家愿意养着嫁出去的姑娘，也会平白找人闲话。
　　现下，姚娅珠如果不被休，就要被江府的高墙黛瓦困住一辈子，守着一个与她毫无感情的男子，不得解脱。
　　相形之下，做个姑子，虽是了却红尘诸般事，也得了自由。
　　见状，沈氏将她揽进怀里“好孩子，你是我江家明媒正娶的媳妇，怎么能让你受这等委屈？千错万错都是易沛的错，你别说气话。”
　　易沛，江昱恒的字。
　　沈氏大而圆的眼睛泛起了红，雾蒙蒙的一片，几欲下泪。

　　甲午一战，朝野震荡，江昱恒借机接触了新学、理学，常对圣人八股不屑一顾，逃家去了上海，与鼓吹民权变法，时任《时务报》主笔的梁启超等人混在一起，甚至更加激进，直接剪去了自己的辫子。
　　江老爷江颉霂官至正三品督察院左副督御史，一向是恭亲王奕?的拥趸，家大业大，几房妻妾，人丁兴旺，却只有江昱恒是嫡出。大少爷江昱恪虽是三姨太所生，为人却十分老练，但凡父亲交代的事情都做得干净利落，这让沈氏有了深深的危机感。江昱恒是沈氏独子，她把最大的期望都寄托在他身上，本想或许成家后他就能安安分分，谁料想他却变本加厉起来。
　　于是沈氏便想给江昱恒订一门亲事，让他尽快安定下来，别再妄议朝政，小心赔上全家的命。
　　江昱恒为推辞此等婚令，在信上写“吾非天足女子不娶也。”
　　即使沈氏以为他胡闹，但为了安抚他，也不得不向姚家定下了这门亲事。
　　月前，江家老爷修书一封称沈氏病危，哄骗江昱恒归京成亲，当见到他额前已生出的头发，大骂“逆子，逆子……”又在他行李箱中搜到了数十份载着《变法通议》、《论中国积弱由于防弊》的《时务报》，直气得他将江昱恒禁足。
　　南方风声紧，江颉霂不敢拿全家老小的命开玩笑。
　　谁料到，千防万防，还是没防住这不安分的二少爷还是趁着新婚之夜跑到云桂馆，这要他如何向姚家交代。
　　真真是不成体统。

　　一夜的风雪交加。
　　姚娅珠终于在第二天午后，见到了她这位夫婿。
　　他是洋人的做派，卡其色的西装套装，袖箍、怀表一个不落，最离奇的还是那光洁的脑袋。只不过在云桂馆待了一晚上，是浑身脂粉的甜腻香气和酒气，熏得姚娅珠直皱眉头。
　　细细看去，满下颌的青色胡茬，眼底也是乌青色，疲累之极，倒也是个俊俏的少年郎。
　　开口却是刀割般伤人。
　　“娅珠，我是奉命娶你，请你不要对我抱有任何期待。”他的声音很好听，恍惚间让姚娅珠想起了幼时在家中借住的大表兄。
　　“你若想回家，我便一封休书还你自由，若不想回家，江家倒也养得起一位太太。你看见了，我是最不成体统的人，更说不上是什么好人，请你，千万不要原谅我。”
　　满嘴的酒气，满目的不屑。
　　说罢这话，他拿起随意扔在一旁的西装外套出了门。
　　姚娅珠的怒意彻底被点燃，但她一向是顺从惯了，根本不懂得要反抗。
　　她生于高墙之内，长于妇人之手，哪里知道江昱恒是在故意激她，逼她离开。
　　他要走的路极为凶险，一人献祭已是足够，实在不愿再将无辜之人牵扯进来。