《紫阳镇》之蚌

44、雪

　　一夜西风吹，大清早开始飘雪了，几个人就在王府内院的檐下廊间观景。
　　谢汶受伤至今已有月余，腿上仍用竹片缚着，人已经可以拄着拐杖四处溜达了，此刻他也在。
　　不远处，何青匆忙地从厨房跑过来，拎着两个手炉。
　　“我家公子一早让我给沈姑娘烧个手炉子暖手，我弄了两个，将军你拿一个。”何青递给谢汶一个，又递给玉儿一个。
　　“昨晚何侍卫抱了一个大包袱来找玉儿，还在我跟前叮嘱玉儿，多穿点别冻着，我也不便当面说，你去告诉你家公子，玉儿是自家兄弟，我们会让她冻着吗，玉儿是太瘦了，穿了冬衣也像是穿单衫。”锦王半开玩笑地对何青说。
　　王府的绿瓦灰墙、朱红的门柱子配着纷纷扬扬飘下的雪片，极美，雪片越飘越急，天地都静下来。
　　谢汶将手炉揣在袖中，抬头望天，笑而不语。
　　周妈妈是个聪明人，知道这几个年轻人的喜好，将早饭安排在了王府花园的八角凉亭里。
　　烤架底下炭火红彤彤地，上面烤着羊肉和鹿肉；还有两个小火炉，温着酒、热着粥，一切准备就绪就等着他们过来。
　　谢汶披着轻暖的狐狸皮大氅，瘸着腿，走在风雪里，左边东镇，右边小耗子，前面玉儿，后面锦弘，短短的一段路，朋友们梅花瓣似的簇拥着他，生怕他滑倒。
　　南平郡里还有位瘸子，今早归西了。
　　南平郡西城住的多是贩夫走卒之流，狭窄逼仄的小巷，低矮破败的棚户，八九岁起阿岐就跟着爹爹住在这样的屋子里。
　　爹爹虽长得浓眉大眼，却是个瘸子，整日里拄着一根粗粗的木头，两只手卖力地撑住烂木头的顶部，身体前倾，这样才能拖动那两条几乎废了的腿。
　　就是这样的爹爹，还是花了钱，让阿岐进了西城里唯一的一家私塾读书。周围邻居很是纳闷，阿岐爹爹无法做活挣钱，这两父子是从何处弄来钱的，还能送阿岐去读书。
　　于是有人就嘁嘁喳喳地风言风语，阿岐的娘是花柳巷中人。阿岐没少因为此事被人欺负、或是与人打架。
　　阿岐的教书先生是个多年科举无果的白发老头，又黄又瘦，佝偻着腰，喜欢孩子。
　　尽管阿岐又脏又整日丧着个脸，先生还是和善地对他，教他识字、背书、写文。跟着先生学了不到两年，先生就一病不起了。
　　那一年，阿岐十三岁，每日不用去读书了，在家也是无趣，爹爹就送他去天门码头叔叔那里，叔叔家里有一串的小孩子，阿岐可以帮着带弟弟妹妹。
　　可是，去了一年不到，阿岐就自己脏兮兮地回来了。婶婶太过吝啬，十几岁的小子，正是能吃的时候，婶婶却见不得阿岐吃一顿饱饭。
　　回到南平郡，看见爹爹已经病得不成样子。原来，爹爹早就感到自己活不长久了，本想让阿岐跟着叔叔过下去，可是……终是不能如愿。
　　到了深秋，爹爹已经下不了床了，这天夜里，一夜秋风吹，树上的枯枝断叶“咔嚓、咔嚓”地砸在低矮地屋顶上。
　　爹爹几日没怎么吃饭了，突然嚷着饿了，阿岐端了一碗米汤，爹爹很快喝完了，阿岐又盛了一碗稠一些的，爹爹三下两下又吃完了。
　　看着爹爹好像缓过来了，阿岐喜出望外，他还小，不知道有回光返照一说。
　　肚子饱了的爹爹靠在床头，看着阿岐，浑浊的老泪漫过眼眶。
　　“你娘的事，想着瞒你一辈子的。”
　　“我娘！”阿岐从未问过爹爹这个事，难以启齿又最是纳闷：爹爹老实厚道，怎么会与烟花巷的女子有瓜葛呢。
　　“你娘是个正经人，早先，我和你娘在天门乡下成婚，有了你，你爷爷去世得早，家里太穷了，就将你留给奶奶养着，我和你娘做了南平郡城南吴家钱庄的家仆。”
　　爹爹说着，用手指着床下，“你把箱子搬出来。”
　　阿岐蹲下来，伸手在床下拉出一个四四方方的木头箱子。
　　爹爹从怀里摸出一把钥匙，阿岐打开锁，掀起了木箱的盖子，“阿岐，那个包袱拿来。”
　　箱子里有几件衣服，还有一个蓝布包袱，阿岐拿起放在爹爹的被子上。
　　爹爹让阿岐解开包袱，“这件衣服是你娘给你做的，你留着，是个念想。”
　　阿岐双手接过来，衣服烟蓝色，七八岁小孩穿的，外面，狂风骤起，砸在屋顶上，“咚咚咚”地，也像是砸在阿岐的心里。这些年来，爹爹对母亲只字未提，外人对母亲多少侮辱，爹爹为什么不能为母亲说句话。
　　“这点银子，你收着，这是你娘的命换来的。爹爹也是不能陪你多少日子了……”
　　“我娘怎么死的？”阿岐问爹爹。
　　“我也没有亲见，你娘死之前，我被叫到农庄做了半年，还被人陷害偷盗，被打残了腿，赶出农庄。后来到钱庄找你娘时，听你娘的好姐妹魏姨说你娘已经被埋在了城外。”
　　“我娘是病死的？”阿岐问道。
　　“你娘身体很好。”
　　“爹爹，你告诉我，我娘怎么死的。”
　　“魏姨给了我这些银子，说是你娘临死前交代的，这钱留给他儿子。”
　　“别说这些了，我娘怎么死的？”阿岐打断了爹爹的话。
　　“魏姨说，是钱庄吴老爷害的……你别去找魏姨，她好心告诉我实情，别连累了人家……”
　　那夜，风越来越大，第二日早上飘雪时，伏在爹爹身旁睡着的阿岐醒了，爹爹已经没了气。
　　少年阿岐一夜间成了孤儿，他一边抹着眼泪一边写了份状子，要去南平郡王府击鼓鸣冤，状告钱庄吴老爷。
　　走到半路，他还是转道去了城南钱庄。
　　他年纪太小，心里想什么就要去做什么，他太想找到魏姨问个究竟了。
　　阿岐到了钱庄，莽撞地拍响钱庄大门。
　　家仆过来开门，问他叫什么，来找谁，阿岐说了他叫阿岐，来找魏姨。
　　碰巧吴老爷在院子里赏雪中红梅，抬眼看见了阿岐那张酷似母亲的俊俏的脸……