5、第五章：变数 ...
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这日，永歌王熊尧的内侍总管陈常仕至惠王府传旨，三日后于栖霞行宫举办两年一度的三夏六博赛，但凡王公贵族，世家子弟，外臣仕子都可携家眷前去参加或观摩。
每年夏季的六博赛于男人们是一结朋交流的场合，而于未出阁的女子，则是物色如意郎君的不二机会。
六博，是一种棋。它的棋制是由棋、局、箸三部分组成，双方一红一白，各执六枚棋子，一枭五散。
叫做枭的棋子略略大些，是为大将军；其他五枚相同大小，比枭略微小些，是为兵卒。然后由六根六分见长的箸，每根状如一劈为二的竹筒弯，有一个凹面涂成白色，另一面为凸面涂黑色。
下棋的时候三步开外上打上一盆水，由红方先把六根箸投进水盆，根据投不投得进，有正有反，就会形成黑黑白白的不同组合。
黑面朝上记两步，白面朝上记一步，所得全部相加，就是执子方要走的步数。走棋必须沿着棋盘中画好的轨道，游戏的最终目的是巧算巧走，争取在正好的步数中杀掉对方的棋子。
枭可以杀对方的枭和兵，而兵只能杀对方的兵，哪方的枭最先被杀，便算是输。
如果走棋到白热化的阶段，任何一方投箸出现五箸俱白，就好比拿到一次特杀权，可以杀掉对方除了枭以外的任意重要棋子。
这游戏玩起来规则并不难，但往往有太多不确定的因素，若是有好运傍身，就算不善棋者，亦有获胜的可能。
锦绣城没人玩这个，是以袁姬等人对此都十分陌生。但六博本身极易上手且非常好玩，他们便讨了棋具在听月轩先玩起来。
袁姬与问迎对弈，两人各有输赢。
青时同柯兰对弈，情势却一边倒，几乎每次青时都先行杀掉柯兰的枭，玩到后来，柯兰气恼不已抓起一把棋子，扔向青时面门，青时躲闪不及，被扔了把正着，愤愤地吐出几个字：“棋品委实差得紧,”便不高兴再同她对弈。
三日后，惠王府鸾驾辇舆，一行人浩浩荡荡往栖霞行宫出发。半日后抵达行宫，各自稍事休整，黄昏时刻纷纷前往蓬莱殿。
殿前两侧廊下已然等了许多人，无论男女皆穿盛装。两廊各有小黄门监视众人脱履解剑，为进殿作准备。
三声响钟。
“滕王殿下驾到——”内官拉长了音报唱。只见熊遣穿一袭黑色宽袖束腰深衣，顶戴长冠，正缓缓走上高阶。
不同于上次，他今天没穿铠甲。周围不绝私语，无不夸赞其文武兼备，相貌仪表无人能出其右。
“惠王殿下驾到——”熊启目不斜视，兀自前行，紧跟着进了蓬莱殿。
“马相国携梓安夫人进殿——”
“曹君侯携翎兰夫人、璇玑翁主进殿——”
……
按照官员品级，叫了许久，到袁姬等得快睡着了，方才听到“锦绣城袁任子携家眷进殿——”
终于进入蓬莱殿，袁姬由小黄门领到相应的食案经坐下来。柯问迎和袁枚儿不能同他坐在一起，被小黄门引到后室入座，那是所有女眷饮宴的地方。
再等片刻，只听陈常仕喊：“吉时到，奏乐，皇上皇后驾到——”
众人起身，共作稽首礼，山呼“皇帝陛下万岁，万岁，万万岁。皇后娘娘千岁，千千岁。”熊尧和会稽皇后入座后，抬手回道：“众卿家免礼平身。”
到此才算礼毕，袁姬起身坐好。王座之上永歌王，黑色朝服配红色深衣，头戴十二旒冕冠，三分威严七分霸气，不怒自威自带气场。
开席乐舞生平，君臣同饮。侍者鱼贯而入，案上佳肴珍馐，一场豪宴向世人展示永歌的繁荣昌盛。
酒足饭饱，案几上盘盏被撤换成棋盘，殿中一字排开水盆，盆中漂浮星点小花。
此时女眷们都纷纷从后室出来，加入大殿的游戏。
一时间人头攒动，人声鼎沸，好不热闹。弈者自行结对，扶案入座。
投箸则立于案后，瞄准水盆，有人一把飞入，也有人谨慎地一根一根投。投到巧数，围观者一片叫好，投得不巧，围观者跟着起哄。
未婚的女眷们心多不在游戏，在人群里暗暗寻觅，看到心仪的男子便着自己兄父上前攀谈。
永歌确实民风开放，男女之间并没有诸多繁文缛节。有滕王在场，那些女子们眼中哪还有别的王孙公子，都挤破了头想与熊遣对弈。
是以熊遣每一局都和不同的翁主、郡主下棋，不能不让着点，每次投箸都故意丢几个在外面，故而节节败退。
女子们本无心输赢，反而觉得滕王礼让有加，棋品一流。
然而女眷甚多，都盯着一个，不免让其他王孙公子脸上无光，于是弈罢一局，滕王起身，踱到袁姬台前落座。
“只影公子，我同你下一局吧。”说着悄悄指了指人群，做出一个无奈的表情。袁姬自然明白他的处境，应声重摆一局。
终于不用推推让让，熊遣于是认真投箸，与袁姬各自大杀八方。袁姬本不善弈，也没投巧，转眼便被杀得丢盔弃甲。
熊遣的一只小兵追得袁姬的枭屁滚尿流，无处可逃。袁枚儿在边上看得着急，一把抓过六箸，奋力投入水盆，竟是五白。
这下真是救命稻草，袁姬拿到特杀权，直接干掉了熊遣的小兵。场上局势瞬间扭转。
袁枚儿高兴地跳起，不料脚下撞到案几，失了重心眼看要跌倒，凭横空伸过来一条壮实的手臂一把环住了她的后腰。
惊魂未定的她吓到闭眼，感到一股坚实的托力稳稳支撑在后背，鼻尖传来股淡淡的檀香，睁眼看到自己此时在滕王怀里，少女的娇羞立刻绯红了一脸，终于站稳后，娇喘不已地急忙福礼：“多谢滕王殿下。”
却没想到熊遣也在兀自发愣，静静地看着她，听她道谢，微微点头算是回应，并轻柔地扶起她站稳。
袁姬见小妹没有当场出丑，心下对熊遣很是感激。惊魂甫定，柯问迎端起茶盏递给他，“郎君喝口水吧！”
袁姬接过茶盏，忽然胸内耳鼠跳脱个不停，他连忙抬手用大袖遮挡前胸，只不过这一下大动作，不慎打翻了茶盏，茶汤流到棋盘上，腾起一股白烟，瞬间融化了半枚棋子。
袁姬震惊的同时，意识到他的小耳鼠遇毒自会提醒他。人群中有人惊呼：“茶汤有毒！”
这声音太过突然，惊倒了围观许多人，女眷们都忍不住惊叫，所有端着茶的都把手里茶盏丢开。
陈常侍大叫：“护驾，快，速速护驾，有刺客——”
整个蓬莱殿霎那乱作一团，水盆乱翻，水洒一地，案几翻倒，杯盏跌碎，人群跑的跑、摔的摔。殿外冲进大群殿前侍卫，将熊尧与众人隔开来。
见到全副武装的侍卫，人群立刻安静下来，各人再看自己茶盏，发现都没什么不对。旋即一并转头看向袁姬，他那一盏，是唯一有毒的一盏。
袁姬也意识到了，联想起曾经的中毒，他灰着脸转头百思不得其解地望向柯问迎，“是你？为何？”
此时的大殿，安静得连根针掉在地上的声音都清晰可辨。熊尧紧皱双眉，眼神越过侍卫，也看向这边，似乎也在等个答案。
柯问迎冷笑一声：“哼！你还当真好命！”随即叹道：“天意如此，我无话可说，要杀要剐，悉听尊便。”
这回答并没有解释，袁姬自然不买账，他一把抓住柯问迎的领口，提近了，声音发颤地问道：“我一直以为你我夫妻情深，一向相敬如宾，之前……之前是不是也是你？到底是为什么？你一定要置我于死地？”
“夫妻情深？呵呵……”柯问迎冷笑道：“你我虽有夫妻之名，却从未有夫妻之实，你自己一厢情愿罢了。”说完侧过头，露出嫌弃的表情。
袁姬闻言一愣，仔细回想确实没有半点和她温存过的印象，以往两人睡在一起，每次袁姬都睡得颇深，醒来又多为独自一人，难道真的从来没有？……
忽然他想起个事，手上再拎一把，“大婚的翌日，柯兰曾经要给我看……那个……”一堆人围着，袁姬终究说不出口。
“哼哼哼哼……”柯问迎放肆地大笑，“然而你终究什么也没看到，不是吗？”
周围响起了小声的窃窃私语，看热闹不嫌事大，这出夫妻反目简直好看，有人讪笑他作为一个男人，连有没有同房过都搞不清楚，还有人在猜测说的要看的是什么东西？熊尧见嘈声起，自己也并没有什么危险，遂挥了挥袖。
一队侍卫跑过来，将袁姬等人团团围住。侍卫一动，人群再次安静下来，生怕一个不小心惹祸上身。
“为何？”袁姬没问到答案，依然不死心，也顾不上一圈的侍卫，“我一直觉得你对我照顾，无微不至，我从没想过，一直要我死的人，竟然会是你。你说，你告诉我，为什么？”
柯问迎用力掰开袁姬的手，挣脱着站住，冷冷地说：“等你死了再来问我罢。”
话音刚落，只见紫黑色的血从她嘴角、鼻孔、双瞳中留下来，嗵一声倒下去，立时气绝身亡了。熊启冲上前封住她心门，探了脖颈，搭了脉门，看着袁姬摇了摇头。
人群中的女眷们哪见过这番景象，有几个吓得晕倒，被家人猛掐人中。
永歌建国以来大大小小的晏礼，还从未出过此等大事，熊尧只觉得晦气，怒喊一声：“拖出去！”上来四五个小黄门，七手八脚地把柯问迎的尸体抬了出去。
熊尧转身登上王座，指着袁姬声色俱厉道：“来人，将他押入诏狱，朕要亲自审问。”
袁枚儿待要上前，被熊遣一把摁下。
熊启上前：“父王，不可。袁任子身份微妙，且今日乃是他人投毒，他本受害，此时下狱，恐遭人话柄。”
熊尧不由分说，“惠王不用再说，今日之事蹊跷，是否另有内情，朕自会查明，如若他真没什么问题，朕自会放他出来。”说罢挥一下大袖，殿内侍卫立刻一左一右将面如土色的袁姬叉了出去。
然后熊尧和会稽皇后离席，陈常仕喊着：“皇上皇后起驾——”心道：还好还好，有惊无险。
皇帝走了，一场盛宴不欢而散，殿内众人面面相觑，纷纷摇头各自散去。
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隔天熊启带袁枚儿回到惠王府，府内众人听闻昨夜发生的事，都是惊惧不已。青时给熊启下跪，抱着他的脚，声泪俱下：“求惠王殿下救救大公子，大公子可怜被害，求惠王殿下，一定要救救我家公子。”
柯兰亦跪于一旁，泣不成声。熊启扶起青时，“父王要亲审，旁人不便多言，多说得半句，怕是反而要了你家公子的命。你让我想想，让我想想……”
要救袁姬，哪有那么容易。
诏狱在永歌就是一个可怕的代名词。王公贵族犯了法被丢进去，因为受不了严刑拷打，很多都没能挺过去。
眼下要先去看看，让他少遭点罪受，保住小命才是最要紧。袁枚儿受了惊吓，也病倒了。大夫老妈子日日夜夜进进出出，青时和柯兰跟着一起小心地照顾着她。
夜晚的诏狱阴森恐怖，一轮冷月从窗棱间照进牢房，凄清惨淡。熊启跟着狱卒穿过黑黢黢潮兮兮的甬道，停在一间牢房门口。
黑煤色的蜂窝砖上铺着几根稀稀拉拉的稻草，左边墙上一盏烛灯闪烁着来自幽冥地府的邪光。底墙顶端有个四寸见方的隔栅，凄冷的月光正是从此处照入。
底墙下十字木桩上，袁姬只穿着白色的中衣亵裤，他双手被梏，双脚被桎，赤着足，脖子上还锁着颈枷。一头长发遮得面目不清，头歪倒一边低垂着，纹丝不动。
熊启有一种说不出的感觉，只感到气血偾张，冲着狱卒怒骂：“谁叫你们锁他的？”狱卒慌慌张张地叩道：启禀惠王殿下，这、这是诏狱的规矩，新来的都要杀、杀威。”
熊启一脚踹上去，“杀个屁，给我打开。”
狱卒连忙打开牢门去给袁姬解锁，全部打开后，袁姬软绵绵径直倒了下去。狱卒拽着他手脚拖曳，但没拉得动，一脱手向后坐了个屁股墩儿。
“滚！”熊启怒斥。
那狱卒如临大赦般地逃了出去。
熊启走进牢房，一把打横抱起了袁姬，将他放倒在旁边的草床上。他俯身拨开袁姬的乱发，露出了他那张脏污的脸。
只见袁姬鼻翼微噷，嘴唇干裂，双眼紧闭，出气多，进气少。熊启翻开他手腕去探他脉息，只见他腕部被锁铐磨破了皮，各自一道血痕，再看颈部和脚腕，都是同样触目惊心。
探得脉息，只是虚弱，并无大碍。转头却见他裆下，黄渍一片，便知自打进了诏狱便如此这般被绑了两日多，生死根本无人问津。
他走出牢房，大喊“拿水来。”少顷，狱卒端着一碗水，战战兢兢地递了上来。熊启将袁姬扶坐起来，给他稍稍喂了一口，水从袁姬嘴角滑落，再喂，再滑落。
他轻轻地晃了晃袁姬，在他耳边轻唤：“只影。”喊得三四声，袁姬悠悠醒转，看见熊启，张嘴画了个“惠王”的口型，却没发出声音。
熊启再小口地喂水，袁姬终是抿了进去。一碗水，直喝了一炷香的时间。狱卒见状也不敢怠慢，紧接着递上半碗米汤，熊启耐心地一口一口喂他直到见底。
袁姬心下感激又惶恐，使尽全力断断续续地说：“殿下，这……这是……诏、诏狱，你……你不可……”
“别说话，你先躺下休息，” 熊启止了他话头，将袁姬放平。遂站起问狱卒： “有干净的衣服吗？”
“启禀惠王殿下，有、有囚服。”
熊启暴怒，“还不速去给我找条干净的亵裤!”
“是是是，” 狱卒屁滚尿流、连滚带爬地跑了出去，边跑边想：今日当值真是倒了八辈子的血霉。
诏狱条件简陋，待狱卒拿了囚犯穿的亵裤过来，熊启发现那居然是条开裆裤。不过此时也不能太过讲究，总得先把脏裤子换掉。
熊启上前欲脱袁姬的脏裤，袁姬双腿摒牢并伸手阻止。熊启略一用力，搬开他的手，责备道：“挡什么？又不是没见过？！”
袁姬登时血液凝固地想起了上次插麦秸管的情形，这么一想脸一下子刷红。就这一愣神，亵裤立时被熊启扒了下来。他看着自己的下半身，顿时一动也不敢动。
没有干净的绸布，熊启将袁姬的亵裤翻了个面，找了相对干净的部分出来，为袁姬擦拭一番，然后给他换上了那条开裆裤。
袁姬看着他认真的样子，心想：这王爷，怕是个断袖，该不会是喜欢我罢？一起这个念头，顿觉自己胡思乱想，便轻轻摇头将这想法赶出了脑袋，然后突然发现自己竟穿着一条开裆裤。
“这是条开裆裤，”他一着急，说话也利索些了。
“我知道。”
“我不穿开裆裤，”他说。
“没别的，这是诏狱。”
“你把我原来亵裤换上，”他说。
“又臭又潮又脏，必须换，明日我再带干净衣服来。”
知道争不过他，袁姬只好由他去。换洗干净，肚子里有了食物，稍微缓了过来，体力过度透支，终究敌不过困乏，脑子里七想八想着，袁姬沉沉地睡着了。
熊启见他睡了，给他盖上一床被褥，随后出牢房对狱卒一通命令后离去。
第二日熊启奉王命出城办事，嘱了青时和柯兰拿着他的令牌来诏狱给袁姬送衣物和吃食。
狱卒之间早通了气，一个都不敢得罪惠王。见令牌立马将二人放了进去，给他们开了牢门，在牢门外等候。
青时见到袁姬仰面朝天躺着，眼泪止不住乱流：“公子，你受苦了。”袁姬如死人般地躺着，盯着牢顶一言不发，世家公子混到他这份上，也是前无古人后无来者了。
“公子，惠王嘱咐我来给你更衣了，我扶你起来。”青时小心地扶起他，帮他把一身上下换清爽。
待换完衣服，只见袁姬浑身抽动，原来脸上早已布满了泪水。一边的柯兰掏出丝帕，默默地帮他擦掉眼泪。
“公子先吃点东西吧，”她转身提来了食盒，将里面的菜肴一碟一碟地搬了出来。“都是你爱吃的菜，吃饱了……”她顿了顿，提高声音突然发狠道：“吃饱了，你就到阴曹地府去陪娘子吧！”
说时迟那时快，袁姬只见寒光一闪，柯兰从食盒底部挖出一柄匕首，猛地向他刺来。袁姬连忙向一边顺势滚去，匕首擦肩刺了个空。柯兰猛扑向前，待要再刺，被青时抓住了手腕。
“救命啊！”青时惊恐大喊，牢门外的狱卒闻声冲了进来一脚踢飞了柯兰手中的匕首，并将她反剪了双手压在地上，动弹不得。
袁姬跳上草床坐在墙角，看着地上的柯兰，喃喃自语：“都要杀我，都要杀我……”
青时爬过去，捡起匕首，猛地插进柯兰的后心，狱卒再要阻拦为时已晚。柯兰喷了口血，说了句：“娘子，柯兰未能替你报仇，今日便去找你，”接着倒地气绝。
御书房。
熊尧正在闭目养神。陈常仕凑前轻轻说道：“陛下，滕王到了。”
“宣。”熊尧慢慢睁开了眼睛。
熊遣走了进来，父王突然召见，不知有何要事。
“儿臣参见父王。”
“嗯，”熊尧点点头，示意他免礼。“你听说今日诏狱的事儿了吗？”
“父王是说柯问迎的婢女刺杀袁任子一事？”
“你怎么看？”
“启奏父王，儿臣觉得应该是有人看不得他活着。之前，儿臣听不问提及，此人刚来永歌的时候，已然全身中了一种奇毒，如不及时治疗，不过一年，怕是会死在我永歌境内。为防小人挑起事端，不问施药给他解了毒。”
“嗯。”熊尧点头沉吟。
熊遣见熊尧如此，接着说道：“原本他已无性命之虞，蓬莱殿却遭发妻行毒，如今在诏狱又遇刺，看来是有人处心积虑要置他于死地。儿臣觉得蓬莱殿一事确实应该与他无关。既然有人要杀他，我们大可不必介入。诏狱这个地方，真要死在里头，永歌岂不是替人背锅？几招不成，要害他的人必然会再次出手，只希望他不要死在我永歌，目前我们真要和锦绣城打起来的话，虽绝不会败，损兵折将也是难免。且北有冰风城，西南有银月城虎视眈眈，大局当前，莫要让人渔翁得利才是。”
“嗯，有理。”熊尧听得这番分析与自己所想一致，眯着眼睛看着熊遣道：“你领旨将他放了吧。”
“是，父王。”熊遣刚要告辞，又被熊尧叫住。
“对了，我看不问对此人，似乎颇为上心。之前为他驱毒，上次在蓬莱殿为他求情，昨日又去诏狱探视此人，你刚说怕袁姬死在诏狱，有不问在，我看他一时是死不了的。你说不问为啥如此护着他？”
滕王心中一懔，立刻辩解道：“父王，不问同我，是一个心思，不想此人死在永歌，给锦绣城发兵的理由。”
这解释有点苍白，但熊遣一时找不到更好的理由。他知道熊尧疑心病重，怕他想到莫须有的结党，想了想又补充道：“另外袁任子自来永歌，一直住在惠王府，我想他也不希望此人忽一日死在他府里吧。”
熊尧盯着熊遣的眼睛，“你记得嘱咐不问，我让袁姬住他府里是叫他给我看住此人的，旁的事让他好自为之。你退下吧。”
这句话说得极重，熊遣心说回头要好好叮嘱熊启，毕竟如果被人参了结党的本，按照熊尧的脾气，一定会有大麻烦。
告退出了御书房，吹到一阵冷风，熊遣才发现背后居然湿漉漉的。
待到熊启办完差事回永歌的时候，袁姬已从诏狱出来回到了惠王府养伤。莫名其妙入狱又出狱，再一次险遭刺杀，身边连死两人，他整个精气神都没了，熊尧没有治青时的罪，小厮被一并放了回来。
袁枚儿身子方愈，每日也多在暖阁里修养。整个听月轩一下子少了往日的热闹，显得有些死气沉沉的。
隔了几日，诏狱派公差来送回柯问迎和柯兰的尸骸，想到终究是一场夫妻，袁姬给了青时银子找了桅厂给她俩收敛成衣，后来就直接葬在了永歌城郊。袁枚儿胡乱编了个恶疾给家中去信，只说药石罔效，大嫂撒手人寰，婢子柯兰伤心过度，也跟着去了，大哥伤心异常，每日茶饭不思云云，勉勉强强把这事先糊弄过去。
一日午后袁姬坐在水榭边的躺椅上，目光呆滞，一言不发。青时拿了果盘放在石案上，剥了个橘子，掰下一囊，递到袁姬手中。
袁姬反复拨弄着橘瓣，也不吃它，只定定地发呆。此时熊遣和熊启，一同走进听月轩。
青时忙叩首：“参见滕王殿下、惠王殿下。”
袁姬听得动静，想从躺椅中爬起来，却一时没能爬起。熊启上前拉了他一把。袁姬自觉失礼，忙天揖礼道“滕王、惠王。”
“怎么？袁公子，身子依旧抱恙？”熊遣问道。
袁姬看了他一眼，回道：“无甚紧要。只是近日发生的事情，只影始终没想通，心中不免拥堵。”
“要害你的人，不管什么缘由，不管何人指使，死了终是少个威胁，人都死了，好在你吉人自有天相，就不必放在心上，徒增烦恼。三秋八月中光明和银月城会派使者来访。父王嘱我与不问好好筹备。今日正好来惠王府商议此事，见袁公子身子恢复了，我也放心了。哦，对了，袁公子的小妹，她近日可好？”
“舍妹在栖霞行宫受惊，回来就病倒了，病来如山倒，病去如抽丝，绵延大半个月，日前才刚好起，只是有此一出，日下也是精神萎顿。日日在暖阁里躲懒不肯出门。”袁姬一边回着，一边想：滕王怎么关心起袁枚儿来了？
听到外面动静，袁枚儿强支精神，出来请安。熊遣扶起她，柔声问：“身子可好些了？”袁枚儿点头。
“有什么需要，你尽可同惠王言语，你和袁公子身在异乡，必有诸多不便，我和不问本应尽好地主之谊，望袁姑娘勿要客气。”袁枚儿看着滕王喏了一声，内心忽然开朗。
滕王殿下不仅英俊儒雅，更是细心温柔，恍惚之间好感俱增，不免心中小兔乱撞。
想到那日于危急之中抱住自己免于出丑，两朵红晕立刻飞上了脸颊。少女之心一起，免不了要想入非非。但转念一想，两人的身份地位悬殊巨大，便不敢再想。
在袁姬萎靡的这段日子里，熊启每回下朝从宫里回来，都会过来陪他喝喝酒，听听曲，聊聊锦绣城的风土人情，渐渐的，阴霾散去，袁姬又回到了往日的状态，能够谈笑风生了。
神气恢复，他想到一件事，那日柯问迎要毒杀他时，小耳鼠在胸前跳个不停，仿佛要提醒他有毒。这段日子以来，这挂件在胸前再没有跳动过。
他去偷偷找了些驱虫毒鼠的毒草和毒药，一一近身测试，发现只要毒物靠近，耳鼠就欢脱乱跳。只要拿开丈余，它自安安静静。
“真是个宝贝。”他拍拍胸前，这小朋友是个防毒利器，再不怕稀里糊涂地中招了。
作者有话说
第5章 第五章：变数
