1、见 ...
-
京历五年。
盛夏的六月天，烈日炙烤得京都像个蒸笼，青石路踩上去如火舌滚烫。
五更天，上朝开市的车马行来赶去，城西的相府却是特例，历经整一日夜，苏相唯一的女儿就诞在此时。
天大亮，管家传话门口来了一位道士，手拿幡旗腰间挂着一摇铃，一身大褂半敞着，赤足大喇喇坐在台阶上头，捋着小把长须，一对细长眼眯成了缝，嘴里念念有词，“人心自无常，天命本不僭。”
苏老太太抱着锦缎裹起来的女娃，素来吃斋礼佛的人此时分不出半点心思招待哪方劳什子道士，只令管家取点银钱赶了便是。
不想那道士挥开递过碎银的手，慢悠悠绕着管家转了圈，“贫道并非为这些银钱而来，只不过好意相提，那新生女娃娃最是怕水，将府上的池塘都埋了方可平安度生，否则呦……”待走远没了声，管家再抬头时府前旷道哪还有道士的影子，吓得将衣摆子一攥，匆忙去堂上回禀。
苏老太太听闻这一说还得了，当即招来京里出了名的算命先生彭先生。彭先生阵仗摆得极大，又是铜板又是六壬盘，算卦的结果偏和那道士说得是截然不同，“苏小姐却是五行缺水。”
因此，小汤饼得了名，唤作苏溢清。
苏家几代少有女孩，苏老太太年已及艾，年岁一高，心里的遗憾就越发想要圆满，三个儿皆是男嗣成群，无一女出。好容易生了个宝贝孙女，虽是庶出，母亲——为苏府添子孙而赔了性命的——更是外邦人，好歹是个漂亮精致的小女娃，自当宠溺无度，堪比嫡出。
/
是日霜降，秋燥、杀百草。
相府乱成了一锅粥。
五小姐苏溢清掉进了府中池子里，向来怕水的溢清在池子里淹得只剩半口气才将将被拖上岸边。
苏老太太怒极悔极，从前那被破落道士所言竟成了真，当即将溢清脖间挂着的白色水滴玉石坠子给砸了、召了管家来将府中池塘埋了、又匆忙将独立门户的大公子的院落收拾出来给溢清住。溢清身边的仆从全领了杖罚遣出了府，还有一位遣不出的，令他跪在溢清的沐雨阁前省过。
屋子里围了一圈的大夫，苏老太太就坐在一旁揪着帕子抹眼泪，生怕好容易得来的孙女就这么没了。
伏珈醒来时见到的便是如此场景，让一刚历经生死的魂不免有些难以平静。
她竟还活着……
胡乱擦去眼角的泪，勉强理清了身处的状况，脑中记忆汹涌，她迷蒙着撑了起来。
苏老太太瞧见动静哪还管得了其他，推开了拦路的一众大夫，坐到溢清床沿握起她的小手，“小冤家，你可算是醒了，让祖母好担心。”
“祖母。”她低低唤了一声眼前人，面前老妇人的眼浑浊带泪，忧心忡忡，上下左右仔细地瞧她。
“身子如何？可有哪里不舒服？大夫都在这守着，一定将佳佳通身都治好。”
她摇了摇脑袋，颔首回：“只是头还有些晕乎，其余便没有了。”
老夫人点了一名大夫为她诊脉，直到收到大夫“小小姐脉象平稳已无大碍”所言才松下一口气。差身旁的仆妇跟着大夫配方子，苏老太太握着她的手不肯放，差点就白发人送黑发人，老太太一颗心还悬着坠不下去。
“你还是个小娃娃的时候来了个道士说你怕水，让我把府里水塘全埋了，我不信。如今报应来了，好在佳佳平安度过，否则老太婆我也活不得了。”
此番并非死里逃生，苏溢清切切实实已经死了，伏珈才能替代她活下来。
苏老太太见溢清有些晃神，以为她还受着惊，拍了拍她的手背，“如今无事，便不想了，佳佳不怕，有祖母在。咱们以后不住沐雨阁了，该罚的人都罚了，这段时间便安心修养，好好把原先那个机灵佳佳养回来。”
伏珈听到这才抬起脑袋，小心开口，“祖母也罚了小表哥吗？”
苏相共育有五子，四儿一女，伏珈如今的身份苏家五女苏溢清及笄之年由天子亲封清平县主，仲秋时节便嫁与当朝六皇子为妃，无奈后因太子登基判六皇子篡位之名，后院皆白绫赐死。
苏相府中平辈另有两位亲眷。一位名为陆鸣誉，是丞相夫人亲兄弟的子嗣，府落远在杭州，明年开春会试殿试，于是早早投奔了相府暂居，也好在京里上学堂巩固课业；另一位便是在外边跪着的人，孟争。
孟争此人，于苏小五的记忆中不过是苏相的远方亲戚，称一句表哥是应礼而为。而生在此后多年的伏珈又怎会不晓得，这人是将来大名鼎鼎的铁手腕刑部尚书，审讯手段令人闻风丧胆，是为天子最信任的臣子之一。不仅如此，他的身份一直为京中之人茶余饭后谈论的话柄，有人称他是天子在外流落的皇子，有人则称他是前朝余孽背信忘义投奔本朝。伏珈前世——姑且算是前世罢——听丈夫提过，其实他是安和公主与人私通所出，为保公主名声只好由天子出面央位高权重的丞相代为收养。说来安和公主与丞相也曾有过一段风流韵事，那又是另说的了。
曾在夫妻温存间说起的八卦小道笑谈，话中的人物如今却成了身边人，着实让伏珈大为惊叹。既成了苏府的五小姐，左右捡回了性命，说不定是上天为她寻的一条活路，便好好代她活一辈子，若仍如前世一般不明不白死了她这两世岂不惨兮。
苏老太太面色一凛，“才刚醒，管他人做什么？”当朝公主肚皮所出的孟争过的不是什么尊贵日子。
伏珈学不来溢清的撒娇模样，又知晓溢清落水时孟争就在一旁，按苏老太太宠溢清的程度，他免不了一顿罚，等之后再去见见这位“靠山”吧。
她陪着苏老太太讲了好一会话，喝了药。期间来了几位太太，她知晓溢清母亲早不在了，身份尴尬，溢清与几位太太关系也不甚亲密，规矩地客套了几番。
日头落了，天都暗了，苏老太太身子到底乏得快，撑着床栏讲话也慢了起来，伏珈贴心地招了老太太身边的仆妇来扶，打趣说：“祖母要再讲下去，膳房精心准备的晚膳便没人吃了，您瞧，月亮都出来了。”
老太太点她鼻尖尖，说她“小没良心”，却是知道她的心思，扶着仆妇离开了，“膳食应快送来了，用好晚膳要喝药，若嫌苦明日我再差人买些蜜饯果子。”
“好，佳佳记得的。”伏珈目送了苏老太太离开，这才叫了身边的婢女，也亏得遣了原先的仆从，她这换了芯子的苏溢清能自如些。
“芸香，祖母罚了小表哥什么？”她捻起一颗蜜饯随口问，不经意瞥去一眼。
芸香低垂着颈子，恭敬地回：“孟少爷正跪在沐雨阁院里，约莫三个时辰了。”
伏珈心下叹气，老太太罚得重了。
她撑起身子，让芸香给她拿件大些的披风来。没动几下便觉头昏，深闺的小女孩身子果然孱弱，落水后又连发许久高烧，这会天已暗下，深秋的气温骤降，更深露重，她刚吹着些风就差点儿倒回床上。更不要说在外面跪着了。她披了件裘皮袄子半倚着芸香往外走，离得不远，宽道尽头院门半阖，投来一道长影。她虽听过许多他人口中的孟争，却从未见过他，这般落魄场景若换了前世她万想不到的。越走至门口，她越心慌，该如何瞒过他、倚靠他。何况，在十一岁的苏小五心里，她的小表哥如神佛、如春风秋雨，是该踏青时采一朵白芍药来赠与的。
停在院门前，她的衣角被冷风带起，孟争早注意到了，他侧过脑袋，露出了半边脸。夜色朦胧，她见了鬼一般，怔愣着看住他。
任谁能猜到，远在京城的贵人竟生得好像一位故人。
直到她走近，孟争才抬起头来，头一眼看见的是她掉了眼泪，“溢清？你怎么出来了？”他生得高，又比她大出四岁，即使跪着也只较她矮了半个脑袋。
她遥远的神思被他的声音召了回来，擦去泪痕，走近将带出来的厚披风给他搭上，“小表哥，夜里地凉，起来罢。”
他明了她的好意，低头回绝，“无事，我该跪的。”
午后的那场风波，原与他无半分干系，只不过他恰好从苏相书房出来遇上了凭栏空望的苏小五。
“溢清，再喂下去，荷塘里的鱼全要翻肚皮了。”
“小表哥，你终于出来了呀。”溢清提了裙摆一路向他跑去，邀他一同垂钓。旁还备好了瓜果零嘴，齐全得很，看来是特意在这等着的。
孟争从苏相那得了作业，实在分不出闲散时间来垂钓，只好敷衍着陪同，顾自坐在圆桌前办起事来，中途只是去一趟书房的工夫，回来时她已落了水送去房中了。问了周围守着的侍女才知道，他走得太匆忙，小姑娘以为自己不辞而别，追时不慎滑了一跤跌进池子里去。
伏珈立在他身旁，不敢置信地望了他好几眼。
好在苏相一回府便赶了来，回程途中已知晓情况，免去他的罚，顺道将自个的披风解下来围住放掌心头的女儿，大半垂在地上弄脏了也无妨，牵起她的小手往屋内去。
伏珈扭头看回去，孟争正由人扶着踉跄起身，敛目蹙眉，双腿都打颤。
似是察觉到什么，他抬眼看过来，远远地与她相对。
不一样。他是孟争，不是魏子渊。
作者有话说
第1章 见
