《长歌行-东赵风云》明月晓轩

38、第二十三章 将门之子 下

　　正当他在鹤湖展开水军训练的时候，楚国发生了君主更替动荡。高瓒自然是拥护太子的那一派，尘埃落定后，赵王得利，尚书令欧阳斟知道目前的局势只能算是暂时安定。主弱臣强，终究是隐患。赵王原本在封地就有直属兵马，他对京城的经营更非一日之寒，早在三家对垒阶段，京城将领便有三成与他暗通款曲。欧阳斟知道，想要牵制赵王，他就必须培养忠诚于皇帝的军队，此时，廖云清和他在涌江城的精彩战役浮现了出来。
　　欧阳斟看众廖云清除了他展现出的军事才干，还有几层考虑。首先，他有强大的背景，他是高瓒这个高家子弟的外甥，又与赫赫有名的萧家联姻。而高瓒是兵部侍郎，萧应是一代名将，他们两人都能帮助他在武将的道路上前进。其次，他是廖江城之子，尽管廖云清南渡之后刻意淡化这个出身，朝廷中知道的人也确实不太多，可一旦需要，“廖云骑”的名号掷地有声，凭空就能为这初出茅庐的青年增添三分光彩。
　　廖云清此次回京是来接受任命的，朝廷任其为轻骑都尉，掌南程州军务，职司仅次于南程州刺史；另受建武中郎将。长霆军至此从试验性质的流民散兵正式成为楚国北方边境的劲旅。原本他在半个月前就该回到京城，临行前收到一个平叛的命令。南程州某地暴民作乱，联合当地的流民，竟然打下县城。州府军队前去镇压却打了个败仗，于是长霆军又被人想起来。廖云清亲自带队，两千兵马往返加平叛、安民不过十日，其中用于打仗的不到一天。进城之后即张榜安民，在县城守了两天，等继任文官到位交接后班师。整件事做得干净利落，南程州刺史看他的眼神又多了几分欣赏。
　　他在江靖留不了几天，还忙得不成样子，等任命的事办理妥当，岳父、上司等各处跑一圈，已经十天过去了。萧汀与他从来聚少离多，好容易盼他回来，却是整日的不沾家，忍不住就有点埋怨了。这日寻了点事和他使小性子，他也明白愧对娇妻，装傻扮乖的讨好了半晌，好歹让萧汀又展笑颜。他又说起那日拜见岳父时萧应的叮嘱，萧汀皱眉道：“爹爹每次只知道给你派活，动不动就‘兹事体大’‘迫在眉睫’，哪有那么多要紧的事，楚国将领只剩下夫婿一人了么？好容易回来一次，多住十天半个月赵国就打过来了？”
　　云清笑道：“这次不同，只怕过不了多久——兴许就是明年夏季，赵国就要对我们大举用兵了。”
　　“啊？”
　　“国君交替，朝政不稳。现下是赵王占了先机，可宋王、义安王不会服气；同样的，这两位亲王的存在也让赵王不安。他们若是打起来……”他摇了摇头。
　　“一旦内乱，赵国就会乘虚而入？”
　　“嗯。”
　　“你说明年夏季……难道现下的太平连一年都维持不住？”
　　“这是你父帅的看法，我觉得有道理。”
　　萧汀的嘴又嘟了起来，低声说扶朗都不太平了两百多年了，难道都不让人过日子？云清忍不住笑，转到她正面说这次回来其实还有个想法，今天去拜见岳父的时候也提了——我想把你接到南程州，只不过军中清苦，不知你愿不愿意？
　　萧汀顿时瞪大了眼睛。
　　云清又说当年他父亲廖江城就是这样做的，不管在荆左还是在平州和后来的龙源城，只要安定下来，就将妻儿接到身边。廖江城曾说“围城之时，将士们看到主帅的家眷都在城中，自然就生了信心。”萧汀自是高兴，又提到廖婉的安置。廖云清说他只剩下这一个血亲，自不想再分别，萧汀也连连点头，她和这小姑相处的很好，正不愿分离。
　　十一月下旬，归家半个多月后，廖云清再度出发。
　　临行前他带着廖婉又去见了齐燕之，这些日子一家人闲下仍是常说分别情景，难免提到林晴朗。这个女子的名字已经传遍扶朗各国，有着不亚于沈慕岚的声明。只不过，沈慕岚的经历激励了无数少年人奋发图强；当下却还没有什么人说“愿效林晴朗”。高瓒评论说“美貌之名太盛，让人无从细观其他。”高夫人笑道：“如此女子倒不知花落谁家。”廖婉愕然的接了一句：“林姑姑已成亲了。”
　　待知道晴朗的良人便是使臣齐燕之，众人大吃一惊。廖云清记忆里的齐燕之依然是平州那个“宦官出身的管家”，自然也把这个定义告诉过高瓒夫妇。廖婉吃吃笑着，高瓒沉吟良久对外甥道：“此人身世恐是有惊人处。”

　　看着拜倒在前的两个年轻人，齐燕之的心情一时很复杂。廖云清平安无事，而且成家立业，他自是深感安慰，可与此同时，他身为长霆军主帅，防守在楚赵接壤的第一线，他与自己以及晴朗其实已成对敌之势。
　　赵与楚之间早晚要开战，这一点彼此心照不宣，楚国羸弱而赵国欣欣向荣。两国都在想同样的问题——到底什么时候发兵。
　　在赵国，北方尚未完全平定，已经夺取的土地也没有彻底稳定。比如蔡、墨两州，始终处于一种微妙的平衡，以至于蔡萱虽涉及郑王谋逆，赵国朝廷依然不敢轻动。同时，旧陈地也总孕育着不安，陈国皇族倒是已经消磨尽了志气，可权臣司徒家根系广布，不经意间已掌控着蔡地人事。而更北方的草原骑马民族是永恒的敌人，近年来的确被打得不敢乱动，可只要赵国稍微一疏忽，他们就将侵扰国境。
　　而在楚、赵两国延续多年的微妙关系中，外交始终存在，两国经常互派使臣，在北程州落入赵国之前，还在边界开设关市，允许两国百姓互通有无。齐燕之在终于得以觐见赵王郑旻的时候向他提出了重开关市的提议。后者似笑非笑地说：“楚在江北仅余军堡一座，零星村镇若干。到不知贵国国主想要将关市开在哪里？难道要在涌江城中互通有无？”
　　被挖苦了一番的齐燕之也不沮丧，两国相交无非是利害交换。赵王立势不稳，早晚有求到赵国的地方。
　　使臣生活在两国太平的时候悠闲无比，秋风渐弱，寒风凉体，转眼就到了成康十四年新正。

　　新年第一天，林晴朗破天荒的起了个大早，穿了一身新衣站在门前深深吸一口冬日早晨冷冽的空气。齐家那个原本树木成荫、花叶扶苏的小院如今叶片落尽，消尽了绿意苁蓉，不太大的院子也萧瑟空旷起来。地上散着迎新的爆竹，一片红色。苏忠的媳妇芳琼打着哈欠走过，见到她惊了一下。过一会儿花月娘也一身新衣的出来了，朝她看两眼笑道：“啊呀呀，林大人今儿起的好早，稀罕稀罕。”
　　晴朗朝她行礼问好，又嚷着让快上早饭。月娘笑吟吟道：“唔唔，果然今年没有齐大人在这里彻夜畅谈，睡得足了，起的也早了。”
　　“燕之走的时候给了你多少好处，劳月娘你逮着点机会就在我耳朵边‘燕之长，燕之短的’。”
　　月娘噗嗤一笑：“啊呀呀，奴婢可不敢‘燕之、燕之’的叫，唠叨也是唠叨‘齐大人长，齐大人短’。你林美人要的是‘矢志如一的男人’，我哪敢叫得那么亲热，若是让你林大人起了疑心岂不是罪孽？”
　　晴朗又瞪了她一眼，旋即望向南方，缓缓道：“他确是个矢志如一的男人，却不知现下的‘志’用在哪个身上。若不是他所钟之人，他这个人其实是十分冷酷的。人常道江南美人如画，温柔乡里还不知逍遥成什么样。”
　　月娘翻了个白眼，心说这两个人没救药了。燕之出发前隐约的透过过类似“晴朗终究对我无意”的感慨；如今晴朗又说“燕之的心并不在我身上。”她心想这两个人都是聪明至极，尤其是晴朗，情事上从来看的通透，苏长安那么个人物也没讨多少好。两代君王，一个远远看着，一个身边抱着，吃到没吃到都当她心尖上的肉。这么个通透人物，偏偏对着自己的良人就什么都看不到了。她想这算是当局者迷呢，还该算是燕之善于掩饰，又该算是喜还是忧？
　　正想着，却听晴朗轻笑，她一手环抱一手支额，依然望着远方，喃喃道：“罢了，让他过最后一段逍遥日子，等回来了再慢慢调理。”月娘愣了下大笑起来，晴朗瞟了她一眼，缓缓道：“我忽然发现，有个夫婿确实好用。”
　　虽然新婚之夜，她对齐燕之说“不会拒绝赵元戎”，然而，在燕之远行后没多久，她就开始拒绝皇帝的亲近。这是她投奔赵国之后第二次拒绝君王，前一次付出了贬谪童县的代价；这一次，她进行得十分小心。原本这几年她在赵元戎面前谈笑无忌，心情好的时候还着意挑逗，当下恢复到了君臣间的距离，甚至，在她的刻意下，比这个距离更远。
　　她面对君王的亲近，匍匐在地道：“陛下，事夫无二意，方能事君无二心。”
　　她笑对月娘道：“我成了亲，皇后就有了规劝君王的理由。”又说：“我确实没有看错主君，皇帝终究是品性端正的。”
　　这种你追我逃的游戏玩了三个多月，两人间的关系到是一点点向着正轨前进了，君王尚且能待之若旧，朝臣的态度却微妙起来。她在赵国朝廷担任重职，向来端正严谨，从不受任何拉拢。她这样卑贱出身的女子，能够在遍地贵胄，关系错综复杂的朝廷中存活下来，靠的就是有“皇帝”这个最大的依仗。而在大多数人眼里，皇帝对她的纵容只因为贪恋她绝美容颜，正如高瓒所说：“容颜太盛，反让人忘了其他。”到了新年前，晴朗对这种莫名的人事纷扰筋疲力尽，忍不住向王琅求助，后者当天没有回答，几天后对她说：“可曾想过外放地方？”面对晴朗的愕然，他补充道：“可求为上州刺史。即可远离京城人事，又足以现汝之才学。建功立业后再回京城，届时就是六部尚书之职。”

　　用过早餐，苏仁等家人前来拜年，晴朗一一发了赏钱，末了忽然叹了口气：“婉儿今年该和廖琴一起迎新了吧？”月娘也叹息：“不知道她那舅父家可对她好？可怜这孩子虽说是侯门千金，着实没过多少好日子。若是高家不肯收留她，那该怎么办？”
　　“有燕之在啊。高家若不待见她，燕之自会带她回来。再还有她兄长，廖琴那孩子是个有主见有担待的，亏不了他妹子。”顿了顿，忽然道：“月娘，我若到外面去当刺史，你跟着我去还是留在京城？”
　　“奴家靠着林大人您吃饭，自然是跟着大人您了，怎么了？”
　　“你跟我走，沈唐呢？”
　　花月娘一颤，茶水溅出几滴。
　　“沈长史品行端正，又是挚情至性之人，我看他的公子也乖巧懂事，花娘子就没认真考虑一下。”
　　“胡……胡说什么……”
　　“啊呀呀，我可长着眼睛，沈长史隔三差五带着他的宝贝公子来我这里窜门，一开始还窜到老宅子去，是为了什么？总不成来谢我送他坐了几天大牢？”
　　事实上，晴朗对沈唐是有相助之恩的，在“刺客”之说熙熙攘攘，外加漓河碑推波助澜的时候，她的冷静分析和在赵元戎面前的影响力起了极大作用。所以郑王叛乱平定后，回京的永川王在见到晴朗的时候都笑着说了句“多谢林侍郎。”
　　齐燕之升任鸿胪寺少卿后，沈唐成了他的继任。到任没多久，沈唐带着他八岁的小公子登门拜访，他容貌不出众，儿子倒是粉调玉琢的可爱，且毫不怕生。
　　几次拜访后，沈唐说了些自己的事，他十岁不到父母双亡，由沈慕岚抚养成人。他说自己“不好官场好江湖”，年少时很做了点任性的事让姑母和族人头痛至极。到娶妻生子才定下心来，听从沈慕岚安排进了永川王幕府。他的妻子也是在浪迹江湖的时候结识的平民女子，成亲的时候族人都反对，最后还是沈慕岚说了句“沈家也是平民之家，一代还未富贵完就忘了本么？”沈夫人端庄淑贤，对待族人的恶意充满了容忍，只可惜生下孩子第二年就病逝。当时沈唐在与北狄激战的军前，待到战胜班师，妻子都已经下葬。或许这成了沈唐的伤心事，他一度再次离开官场浪迹江湖，七年来即不续弦又不纳妾，到最后沈慕岚都看不下去，又有了后面替他和晴朗牵线的故事。
　　“月娘和沈唐有些渊源吧？闲暇无事，说来听听也好。”
　　“他浪迹江湖的时候与我有数面之缘，现在想来，该是他丧妻之后。那时我还在风尘里打滚，认识的人多的是，也没什么交情。”
　　“哦——没什么交情啊？没什么交情还能在分别六、七年后一眼就认出？”
　　“我已经有李郎了。”
　　“啊呀呀，我也曾有过苏长安呀。”
　　正说着，苏仁来报说沈长史来拜年，晴朗噗嗤一笑：“沈长史登齐长史之门，我住的地方还真和京畿长史有缘分。”
　　沈唐带着小公子来拜年，沈家的小少爷也是一身新衣，虽是十岁的孩子，言谈间已经透露出不凡气韵。月娘很喜欢这个孩子，总说他爹爹把他管的太严，小小年纪就一派成熟，委实可怜，当下塞了红包就带着他到后面吃“皇宫里送来的好东西。”
　　晴朗朝沈唐笑笑，颇有些同情的意味，沈唐也苦笑良久，忽然道：“其实，下官在数年前就见过林大人。”
　　“墨州上蔡村有过一面之缘，当时大人一州刺史、意气风发，小人不过在杂耍班子里写个本子管个帐。”
　　“你……你在花娘子的戏班里？”
　　“唐原本喜好浪迹江湖。”
　　“劫囚车之事……是你谋划的？”
　　“幸而大人如今不再是平州刺史。”
　　“看来那时沈长史就对花月娘起了情愫。”
　　“落花有意，流水无情。”
　　晴朗心想这前后两个京兆长史的性格真天差地别，齐燕之喜欢一个人隐隐藏藏深怕人发现，能一藏十来年，说穿了还死不承认。
　　晴朗又说你既对花娘子有情意，几年前她带着平江王和李钦的骨灰辗转来赵，孤苦忠贞得到皇帝嘉许，这件事邸报上也写了，怎得你那时不来找她？沈唐笑着说邸报上只说是立长史的娘子，可我那时只知花娘子早有所钟，并不知那人的真实姓名。又笑道：“若是筹谋之时便知道是墨州长史，下官大概就没那么大胆子了。”晴朗初见沈唐是在很不愉快的情况下，这个男子面对全城缉拿竟然直闯她这个鸾台侍郎的府邸，那份胆量以及那股子羁傲不逊让她印象深刻却完全不喜欢。这日一番长谈到让她对沈唐有了新的看法，单只多情一项便平添三分好感。
　　这之后她倒真替沈唐说了不少好话，花月娘只一句“我心里只有李郎，容不得他人”。沈唐听了摊摊手说“求之不得，呼之奈何”，之后还是隔十年半个月就来串门，每次都是小坐片刻，和晴朗交换下朝廷动态以及京兆府遇到的疑难案件。
　　四月里，沈唐一坐下就说：“北程州果然出了侍中大人您年前就预料的事。”
　　“北程州又发生民变了？”
　　“岂止！司徒清失了璧山县。”
　　“呵！我病了没五六天，就出这么大的事了？谁让红袍修罗难看的？还是去年的那个长霆军？”