《涉川》明炤

3、城郊

　　到了地方，只见一座气派的宅子。那宅子落地两亩有余，傍着青山而建，佳木葱茏，青松拂檐，环绕盎然绿意。门前两座雕刻精细的石狮，一块笔走龙蛇的烫金匾额，看起来十足气派。进了门去，阶下圆润卵石铺成甬路，围墙上藤萝绿蔓，有细碎白花缀点其间。院里一方水景，青石为栏，环抱池沿，假山叠障，还有锦鲤在水里嬉游。宅子的氛围，别外诗情画意。
　　苏煜然越往前走，眼里景致就更生出新花样儿，不带半分重复。这个院子对于七品知县而言，确是精致得过了头。王彦修这县官实在当得，妙啊，一边领朝廷俸禄，另一边灯下黑，铁定没少收钱。苏煜然不禁讪笑。
　　小厮领着苏煜然穿过庭院，来到了后宅房间，指着最中间的一间说道，“大人稍等，小的这就进去给您通报。”
　　苏煜然止住他，径直走向那房间，立在房门外，隐约能听到闷的喘息声，夹杂些许旖旎声响，苏煜然皱起眉头，心里生出烦杂，压制不住。
　　“砰！”
　　苏煜然一脚踹开门，浓烈的异香扑面而来，似要把人活活笼住。苏煜然乍闻，心中便警铃大作，快步后退五步以外，这怪异的气味单就闻一点，就让人浑身不畅快，生出躁意，难道王彦修大白天的...
　　踢门的一声巨响，房间里女人惊吓得发出尖叫，听声还不止一个。里面的男人吼道：“哪个狗日的敢坏你爷爷好事！”，随着就骂骂咧咧。
　　“老爷！老爷！是玄武营的苏大人来了，您好生出来吧！”小厮在门外着急地大喊，苏煜然瞪了他一眼，他忽地停住想奔进房间的脚步，顿在原地不敢作声了。
　　房间里瞬间哑然，然后是男人叫唤女人帮忙穿衣服，着急慌忙的一阵响动，中途奔跑出来，好像是脚踢倒凳子，男人痛嚎了一声。
　　苏煜然早听闻柳城的夜晚风流，可他实在想不到，柳城的县官竟在白日里眷恋声色，不睦政务。等到王彦修衣衫还是不整，瘸着右脚出现在门口，苏煜然见他那一脸情潮未退，心头有说不出的恶心和愤然。房间里怪异的浓香，应该就是坊间盛行的欢宜香，连王彦修都受这脂香荧惑，这城里的香风得是有多浓烈！那可是给畜生用的啊，人怎么能这么作践自己，还个个流连忘返！苏煜然暗自握紧拳，他真的好想狠狠揍王彦修一顿，打得他头脑清醒点。
　　王彦修一边整理外袍的系带，一边瘸着走到苏煜然面前，露出一副谄媚讨好的笑样，抬手虚作了作揖，“下官不知苏大人到此，有失远迎，还请大人见谅”说罢，还不忘狠狠瞪一眼要挪到自己身后的小厮，小厮苦着张脸，只无奈地低头不说话。
　　苏煜然看王彦修靠近了些，身上还带着厌人的香味，皱着眉后退几步，与王彦修拉开距离。“王大人好生闲情逸致，白日里巫山云雨，想来必是身体无恙了。”
　　王彦修见苏煜然后退，脸上挂的笑立马尴尬几分，头上发冠都还歪斜着，全然不知自己现在的模样有多丑陋。
　　“下官身体初愈，今日懒床的丑态，实在让大人见笑了。”王彦修还是恢复了谄笑，语气十足的油腔滑调。
　　苏煜然冷哼一声，只觉得眼前这人实在虚伪、恶心得不行。
　　“既然病好了，烦请王大人移步县衙，协助玄武营处理政务，事关柳城安危，耽搁不得。”抬袖一挥，扫开散来的一阵香气，转过身就朝外走。
　　王彦修刚挥舞拳头，冲苏煜然的背影作张牙舞爪状，苏煜然突然停步，回头剜王彦修一眼，冷着脸说“你自己洗干净了再来！” 王彦修见那凶狠的眼神，委实泄气，只好躬身回道“实在抱歉，还请苏大人先去回府衙静候稍许，下官整理好就来。”
　　苏煜然扭头走了，步履飞快，现下只感觉宅子里处处沾染污浊，白瞎院里精致的布景，连着周围的山水美景都被糟蹋。苏煜然出门后，踏上马背就扬长而去，这地方让他再多呆一秒钟都不行，驾！
　　王彦修匆忙洗刷一番就赶去了县衙，应苏煜然要求，把人口录簿还有纪事纲要等，尽数整理来齐齐摆在书案上，供苏煜然查阅。苏煜然翻卷宗，王彦修也在旁边看簿子，有时向苏煜然讲解，多数时候答不上来，苏煜然索性就不再问了。
　　这一天，王彦修就没在座位上待久过，一会儿要饮茶，一会儿去出恭，一会儿又累了，趴在桌子打盹儿。天还未黑，王彦修就传上晚膳，邀苏煜然就餐。苏煜然对一桌子的八珍玉食无甚兴趣，匆忙扒拉几口，填了肚子就继续去翻卷宗。剩王彦修慢悠悠吃了过半时辰，才返回卷宗库，接着百无聊赖地翻书。
　　待苏煜然翻阅完所有卷宗，戌时已过，他伸展了下腰身，转头见一旁的王彦修，只差一床被子就可入眠。苏煜然对王彦修没有一点好感，白眼忍不住直翻。苏煜然朝他桌上掷去毛笔，几点墨溅到王彦修右脸。
　　王彦修被笔掷醒，立马直起身子大呼，“大人怎么了！”，一脸惊诧看向苏煜然。
　　苏煜然斜睨他一眼，合上册子，“我看完了。”
　　王彦修如释重负，长长舒了口气，“可算看完...大人今天劳累了”他想伸个懒腰，手举到一半又觉得不妥，转而往脸上胡乱摸几把，墨渍糊了满脸。那黑猫样儿，滑稽得不行，可王彦修不明所以。
　　苏煜然忍住嘲笑的想法，抬手挡住嘴角，轻咳了下，说道，“北陆军队在古月边境蠢蠢欲动，当下的柳城，也不知潜藏有多少北陆暗探，所有人须务必提高警惕，协助玄武营守城。今日筛查出的人户，需要再考察实际情况，也麻烦王大人调派人手执行下去，将结果汇总于我。”说罢，将整理好的名单递给王彦修。
　　王彦修在一旁点头称是，双手接过纸张，当即吩咐人去执行，接着增派夜间巡逻人员，配合玄武营工作。
　　然后看见苏煜然起身了，王彦修脸上更是精神几分，也赶忙站起来，迎上苏煜然面前，“夜已深了，苏大人若不介意，不妨留宿府上？”
　　苏煜然想起白天闻到的香气，头皮就一阵发麻，心想我介意的很，赶忙摆手说道，“不了，我还有事，谢大人好意。”
　　王彦修听后不再邀人留下，打算送苏煜然出府。刚起身，苏煜然已经走到他面前，停住脚步。
　　苏煜然想起今天翻到了一本册子，其中一页记载的内容，“柳城江家，作皮草之营，亦以香为业”，想到满城流兴的欢宜香，心中便有所猜想。他向王彦修问道，“对了，上午去您的私宅，房里熏的香可还不错？”
　　“还行，朋友送的，说是有安神效用。”王彦修觉得有些诧异，不知苏煜然问这作何，胡乱回复想搪塞过去。
　　“大人，欢宜香可不作安神用，您那位朋友，可是姓江？”苏煜然追问，满脸严肃，气氛瞬间紧张。
　　王彦修心里咚咚直跳，本来看向苏煜然的眼神也躲闪。上任这些年，柳城里大小商行，明里暗里的贿赂行径，自己可没少收，不然也不会在城郊有那么一座大宅子。其中就数江家业大，江淮安更是隔三差五宴请自己举杯推盏间，促成了江家一单又一单生意。最近柳城不安宁，生意不好做，自己同“旧友们”早断了一些联系。再者，府上的账目都是处理过的，调对得天衣无缝。私下收的钱也都记在暗帐，锁在密室只有自己能看，别人根本碰不到。莫非苏煜然查到什么别的线索，要拿来对付自己？可再一想，当下北陆的事才是最为紧要，苏煜然犯不上分出心思，来查县衙的账吧。
　　想罢，王彦修额头上冒出冷汗，支支吾吾半天，憋出一句，“普通朋友罢了，苏大人无需放在心上，这都是小事。”
　　苏煜然看到王彦修脸上的表情，有如打翻了调料碟，一直在变。肯定面前这蠢货必定同江家私交极好，暗自哼一声，没给王彦修正眼。
　　“纵欲伤身，您还是自有分寸的好！”，说罢，狠狠甩开袍子，留一个潇洒背影，朝门外走去。
　　苏煜然没有直接回玄武营，在街上一个人走。这个时辰的主城区，沿路还点着灯，街边照的很亮堂。大部分商铺都已经打烊，只有各个青楼还灯火酒绿。苏煜然路过时，听见内里仍是笙歌不停，仿佛城外的北陆军对柳城人的夜生活没有影响，该放纵还是在放纵。听起来刺耳，苏煜然加快了脚步。
　　大半夜的，却碰到一群醉得七荤八素的人，路都走不稳，互相搀扶着霸占了整条道，喧闹腾腾。
　　苏煜然走在他们后面，鄙夷的白眼，止不住扫过前面一个一个人。这得是喝多少酒，周遭的空气都成熏人的酒味，直冲天灵盖的恶心！苏煜然皱紧眉头，屏住呼吸，想越过他们走。
　　其中偏右方一人，衣着华贵，步子蹒跚发软，左右两人将他搀着走。一群人的奉承话都似乎是围着他转，此起彼伏，他醉得不知还有几分清醒，每听一句就哈哈地笑，摆摆手回复说“哪有”“不敢当”之类。
　　苏煜然刚走至靠近那群人的右边，清晰听到几个醉汉在叫“江老板”，步子稍顿，忍不住侧头去看，那个江老板，五官倒还周正可看，唇周蓄了一圈胡须，可脸上涨红，眼睛迷蒙，半睁不闭，一副醉汉模样。莫非这么巧，这人是那暗里卖香脂的江淮安？
　　这醉态看起来，让苏煜然觉得不太舒服。
　　那群人本就走着扭扭歪歪的步子，这下队伍最右边的人一倾，就撞到了苏煜然身上。那人搀扶着“江老板”，手一脱力，因而“江老板”跟着一个趔趄，差点栽倒地上，幸好还有左边的人扶住。
　　刚那扑面而来的混浊酒味，刺得苏煜然头皮猛地发麻，他握紧拳头，狠狠瞪向那中年人。撞人者把“江老板”搀上，仰起头冲苏煜然大咧咧喊道“走路不长眼睛啊你，敢挡江老板的路...”，却见苏煜然一身劲练的黑色戎装，瞪他的眼神有如刀剜，又逐渐降低音量，最后噤声。
　　江老板睁开眼，看向苏煜然，眼里混混浊浊的。他抬起左手摆几下，冲苏煜然笑，“不打紧，不打紧”，身子却都站不直。
　　苏煜然收回眼神，忍住不去翻白眼，准备向前走，摆脱周围熏染的酒味儿。那江老板突然挣开右边人的搀扶，朝向前面，一把抓住苏煜然左手小臂，苏煜然手臂上的肌肉骤然收紧，右手伸向腰间配带的短刀。
　　苏煜然有些后悔今天没带长刀。不过这几个醉汉，看起来个个脑满肠肥，不堪一击，想来容易对付，苏煜然紧紧握住刀柄，转头看那罪祸“手”。
　　江老板还是笑呵呵的样子，左手在胸前衣襟掏着。苏煜然的右手已经把刀拔出一寸的距离，瞪着对方，眼神里逐渐带起杀气。
　　“这位公子，我，我今天高兴！喝多了...我儿要满月啦，他娘备了长命锁...嗝~你看，我准备的玉佩，如何？”江老板掏出了一枚玉，打着酒嗝，右手松开苏煜然的手臂。
　　周围的人如起哄一样，扬着音调说“江老板高兴！我们也高兴！啊 哈哈哈哈~”
　　苏煜然微怔，一下子有点懵。对面一脸醉红的江老板，眼里好似有了几分清明，印着路边的灯火，有些发亮。苏煜然又低下目光，看向那人左手，一枚玉观音静静躺在手心。玉佩通体翠碧，温润莹泽，刻的观音像慈眉善目，配上鲜红的绳结，看起来非常精致。苏煜然又看向江老板，合上刀，收回了右手。
　　“玉不错，送孩子很好。”苏煜然舒展开眉头，对江老板说道。
　　“我也觉着好”，江老板呵呵笑个不停，用右手细细摩挲玉佩，然后又收回胸前，小心地抚了抚衣襟。
　　眼前的江老板，醉醺醺带着憨气，随便拉着人就展示满月礼，看起来着实不太聪明的样子。面前一干人等酒气熏人，苏煜然心里突然有些烦杂，选择继续朝前走去。
　　身后又传来江老板的声音，“小公子，五天后城西江家，我儿的满月酒，一定来吃一杯喜酒啊——”尾音长长的拖了一地。
　　苏煜然心咯噔一下，这人真是江淮安！
　　可这跟自己心里所构想的江淮安——精明刻薄的黑心商人，实在是大相径庭啊！今夜见的江淮安，抛除做着荼毒人心的买卖，却是一个爱子情深的好父亲形象。
　　苏煜然不打算搭理身后人的邀约，抬手抚了下额头，向前走去。一群人的喧闹声，渐渐远去，消失在身后。
　　哎，这都什么情况啊！
　　苏煜然想罢，加快脚步，拐进灯光之外漆黑的小巷。