1、坠崖 ...
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是夜。一轮半月悬于西面天，山林挂上微莹的光。月周围有薄云，轮廓清晰。
这片山林恍若沉入亘古不变的死寂，没有生气。树木枝丫层叠，稀疏月光落到地面空处，依旧很暗。不是单单的静，这平凡山林里，氛围诡谲压抑，黑夜里弥散出危险的气味。
诡异局面被一阵紧促声响打破。
林间有一人急奔，脚下卷起败叶枯枝，窸窣噼啪声连成一条狭仄的路，破开林间的静谧。
苏煜然不停地跑，步子颠簸，一下接一下撕扯着侧腰。腹上刀口先前用布巾简单束缚，勉强缓住流血，现在布被血染透，渗出刺目的红。他用手掌按压左腹，掌心尽是温润粘稠的触感，血腥气沾染上指尖。他皱着眉，眸子浓黑深邃，但现下眼里的黑黯淡了不少。若是在冷静状态，这漂亮的眉眼，深渊一般，带着难以言状的诱惑，引人注目，又看不透其间的隐秘。失血过多，他的脸色愈发地苍白。暗夜里这张英俊的脸上，印着痛苦的神色，再加奔跑的动作，更是步步加深所有痛楚。他大口喘着气，沉重呼吸伴着脚下声响，都显得突兀。山林不静。
几里开外，一队黑甲骑兵正紧追。林间路狭，马匹早弃在林子入口。十来人在林里变换行伍，快步朝前方追。每个人以左手握弓，右手持箭搭于弦上的姿势奔跑，背上箭筒里箭镞碰撞作响。一队人的脚步，控制得异常齐整，踩在枯叶上仿佛带了节奏，声音都受控制般地轻浅，稍显克制。每奔袭百十步，便有人狠掷一枚纸包于地，爆炸开来，散出无数燃烧的光点，上升到空中，途中依次序炸开，照明林间的路，保证他们在奔跑中不受树木和地面的阻碍。
黑甲骑兵中，为首之人带着獠牙假面，光下的贴身铁甲，金属的质感显得尤其冰冷。假面男子脚步落在地面，却又像踩着一片软，细碎枯叶都不被沾起，轻功甚是了得。束发在风里飘，一袭黑袍飞扬。在奔跑的节奏里，胸襟护甲上的龙蛇纹在夜里隐隐闪着光。他下意识握紧刀柄，等待与远处那人拉近距离，在最合适的时机，一刀结束这场力量悬殊的追踪。面具下的眼睛，眼里黑不见底，尽是危险的颜色。凛冽的眼神似刀，略去周围快速闪过的树，只期在林木间锁定那个渺小的黑影。
队伍为首者名叫江承宇，六年前还是军队里一无名小卒。在一场夜袭中，他孤身潜入敌营，一举斩杀敌方将领，杀出一条血路，那场夜袭任务轻松完成。苏煜然因此注意到这个十四岁少年。
初次见到江承宇，他挺直胸膛现在苏煜然面前，个子还未长开，身量稍显单薄。少年眉宇间凝着一股刚毅劲儿，眼睛直直的盯着自己，像刚开刃的锋刀，冰冷，带着锐气。苏煜然看着那双眼，觉得江承宇是不可多得的好苗子，将人留在了玄武营。苏煜然教授江承宇武功，无论拳法还是刀招，江承宇一点就会，还在日常训练之余，废寝忘食地琢磨招式，学得很是通透。几年时间，江承宇从少年郎长成英勇的玄武将士，完成无数次任务，立下赫赫战功，还在战场上替苏煜然挡了一箭，更得苏煜然青睐。苏煜然把玄武营最核心的甲字暗影队交给江承宇，认他做心腹，还将随身佩刀赠给他。后来应皇帝宣召进宫，苏煜然也将他带在身边，久了，皇帝也主动问起过江承宇。
刚刚一场激烈凶猛的打斗，纵使武功高强，寡不敌众，因数量的劣势落在下风，受一身伤只得先撤走。残存的近卫为他作掩护，却并未拖延太多时间。
一番生死相搏，刀光剑影里，江承宇的出击招招致命，苏煜然只持一把普通剑难以抵挡。他见招拆招尽数防守，而后架不住江承宇刀下的狠绝，防守不下只得改为进攻。剑伤不得对方多少，他却受了重伤。江承宇真是毫不留情在他左腹重刺，刀进刀出，干脆得利落。他记得那狰狞面具下，眼里没有丁点犹豫，反而是泛红，发狠，带恨。那一刻，贯穿伤让全身的神经都紧张，痛感被无限放大。他强忍着痛，盯着江承宇，无奈地笑。
这是怎么一回事？
被最器重的手下打败，赶尽杀绝？
江承宇的刀施得狠，身上的伤痛让苏煜然回击得愈发力不从心。中途，有近卫扔了烟雾丸，场地一片混乱。他被拖着逃离了落脚的客栈，而后又一人逃进这片山林。
他心里有些发酸。步子开始慢下来，重的轻的，踩得枯枝劈啪作响。身上受了不同程度的伤，奔跑过半时辰，体力已接近崩溃边缘，心也烦躁，沉不下气。
山风猎猎，耳边呼啸出刀刮般的凉。喘气间吸入的风，在胸腔里循环，刺痛无比。他觉得越来越冷，左腹的伤口捂不住，渗血也没精力再顾。身上其他伤口暴露在风中，止住的血口仿佛要被剥开，浑身上下交替着刺痛。意识有些模糊，在风里凌乱。
他脚踩在地上，步子虚浮起来。眼前倒是开阔了，树木疏落不少，不远处有月光照在地上，浅浅的照亮了路。一路的奔跑，心狂跳不止，看到身边林木要零落分布。心猛地沉下去。
这是快到崖边的迹象。今天这路走绝了。
苏煜然咳了口血沫吐在地上。狠咬舌头一下，用新的疼痛刺激自己的头脑清醒过来。
死路也走。苏煜然从来没回过头！
他咬紧牙关，坚定了奔跑的脚步。
“噌”
身后蓦然穿来一声穿破空气的锐响，他感应到这声音，脚步往右快速一跺，闪身偏离。
一支箭从左侧划过，那瞬间带着冰冷的杀意，空气都凝固了。箭钉在了两步开外的树干上，箭头扎进木头，发出一声钝响。
他靠近，看着箭尾雕翎的纹，深吸气想平复下心跳，又被冷风呛得咳出一口血。回头看，一里外距离，林间闪着上升的光点，裂开后暗淡，又炸出新的光点，交替着照亮山林。他抬手摸去嘴角血迹，轻笑一声。不愧是玄武营的兵，快追上了。
玄武营是大齐最锋利的一把利刃。从军队百万将士里，选拔出能人异士，经历最严苛的训练，组成了玄武营。外攘敌患，所向披靡；内除异己，雷厉风行。一时间，玄武营的形象，在百姓心中如神兵天降，神圣不可侵犯，是保卫国家一道强有力的屏障。
十年前，他救过萧珩一命。因这羁绊，萧珩在冰冷的皇城内，结识了苏煜燃。彼时的萧珩，并非地位显赫、众星捧月，只是名不受帝王青睐的皇庶子。纵有满腹才华，文韬武略，却只能隐藏锋芒，低微存在于一众皇子。
很多个夜晚，萧珩卸下落寞伪装，抛去身份桎梏，两个年轻少年在花间月下对酌，彻夜长谈。萧珩酒量不好，很快就醉。他总是清醒着，给难得开怀大笑的萧珩斟酒。看他一次次举杯，分明醉了却还要作清醒状，饮下甘醇琼浆，吟诵诗词歌赋，在酒醉中找寻真实的自己。“河山若予，吾必不负！”萧珩说这话时，眼里闪着灼灼的光。萧珩担得起江山社稷。他许诺，萧珩要他做的事，哪怕是舍命也去做成。不为功名利禄，只为自己珍视的友谊肝脑涂地。后来萧珩当上皇帝，他也甘当左膀右臂，以玄武营为刀，为萧珩的天下保驾护航。
这些年征伐外敌，平复内乱，苏煜燃掌握了古月国大半的军力，年纪尚轻便任了太尉。苏煜燃从不觉得权力于他有多诱人，萧珩任命他就担下，然后继续调兵遣将，保卫古月国安宁。可渐渐，萧珩不再召他单独议事，在朝堂上也开始反驳他的谏言。苏煜燃觉得不对劲，却始终不愿相信，萧珩不信任他了。哪怕自己从来没有生过异心，风言风语都是捕风捉影。
后来，就因为一封匿名信，皇帝随了满朝风语，判他目无王法，勾结外敌。他上陈奏疏被打回，求见皇帝被拒，却接到了一道又一道圣旨。他被罢免职位，夺去兵符，囚在家中近一个月。然后现在，皇帝下令用这把熟悉的刀来屠自己。这是真容不下苏煜燃了。
他以为陪伴萧珩度过的漫长岁月，会是帝王心里最柔软的记忆，结果这好像只是他的一厢情愿。喝醉酒的萧珩把他当朋友，而现在九五之尊的皇帝，需要忠心耿耿的臣子，需要稳固江山的棋子，唯独不再需要他这个朋友。帝王的信任就短暂一会，最后只剩下薄凉。满腔赤诚丹心，在皇帝眼里如一抔黄土，风吹就散。
容不得苏煜燃再多想。耳畔又是几阵嗖嗖箭声，他轻松躲过，向前方稀疏的林子接着跑。身后火光迸溅的声音也近了。
绕开最后一颗孤零的树，苏煜燃跑出山林。西边半月快要隐去光芒，子夜时分，天上有几颗星忽明忽暗地闪。到处是凹凸不平的坑，杂草丛生，还有粗砺的石块梗在路面。他不跑了，绕过坑洼，走到路的尽头。悬崖边卧着一块石头，上面扭扭歪歪三个字——千寻崖。借着弥留的月光，他探身往涯下瞧，只见深不可测的幽黑，隐约，风吹过，有潮润的湿气，带起崖底水声，荡荡的混在呼啸声中。
这座山崖位于古月国边界。以崖下弱水河为隔，另一面就是无人境，常年大雾笼罩，树木不生，只是地面稀疏长有些五叶草。名曰无人境，的确看不见有人气儿存在。久了，有人发现境边长的五叶草可做药用，有清创生肉的奇效，药敷后新生的皮肤白皙柔嫩，光滑无比，五叶草便流传称为“春风面”。越来越多人度过弱水河，沿着无人境采摘“春风面”。多是王公贵族的家眷夫人听得消息后，花重金求药，期许用来焕颜新生。在贵族女眷的助力下，数量稀少的“春风面”价格越卖越高，堪比黄金。到后来河边的草都被摘完，一些人受赏金诱惑，便冒着未知风险，进入到大雾。可惜，再没有一人走出迷雾。无人境之名，由此而来。
苏煜然心想，倘若自己也去了对面，能见到大片大片的春风面，再活着回来吗？想罢，又开始暗嘲，现在已经是一具半死不活的皮囊，哪还有力气跨过深渊，去探索无人境啊。要是今晚没在山脚的客栈落脚，连夜跨过山，大概就能躲过江承宇，有机会去到无人境的边沿。
他踢了块石子落下，听不到多余的回响。浑身疼得麻木，风刮在身上，冷也不觉。脚边有很多石块，在风里摇摇欲坠。整个人忽的静下来。心跳也平复了。死有什么可怕的。这一生荣华富贵，血雨厮杀，哪怕君王不信，心腹异心，这人生苦甜都是经历个遍，也值了。
身后响起了层叠的脚步声。他突然想站的舒服些，便将双手插在腰间，左手又感受到粘腻的血。衣服破烂不堪，一身刀伤，头发也凌乱得不行。
就是死的狼狈了些。
影队追到树林边，距离他二十来步距离。江承宇左手微举，其余人纷纷停在雪地，弓箭举于胸前，绷紧了弦。他又向前走了一截，才停住。“苏煜然，没路了。”江承宇看着苏煜燃单薄的背影，语气兀自冷漠。
苏煜然缓慢转过身。江承宇离自己十步开外，把着腰间的刀柄，风把他黑色的短袍吹得飞扬。苏煜然直盯着那副森人的獠牙面具。嘴里的血腥味散不开，他舔了下干涸的唇。
“江承宇，皇帝不信我，连你也不信？”苏煜然扬起嘴角，苍白脸上挂着一抹浅淡的笑容。问这个问题，仿佛期许着近乎不可能的，一点安慰。
江承宇却伸手摘去面具，露出容颜，眉宇间却透着腾腾杀气，眼神里尽是狠绝。
“你该死。”他字字，咬牙切齿，用力攥紧面具，手上青筋尽显。
苏煜然看着江承宇的发冠，其上镶玉，墨黑如漆，印着周围闪烁的火光。半年前，皇帝任命江承宇为玄武营统领，封赏之余，又赐一块上好墨玉。听说从南疆贡品里单独挑出来，一直留着的。皇帝倒是对江承宇青睐有加。好像皇帝以前也问起江承宇的事，后来也宣江承宇单独进宫来着。苏煜燃脑子里纷扰地想了很多。
“我待你不好？”苏煜燃的目光转到了江承宇，这张脸板着一副狠样，也是好看的。
江承宇不接话，脸色闪过一丝痛苦，看向苏煜燃。“苏煜然，你可还记得十年前，柳城的江家？”
苏煜然听到后，脑子里当下电光石火，闪过片段记忆，大惊，眼睛骤然睁大。难道是！
“江家几十口人，全部死于玄武营的军刀下。我阿娘，还有弟弟，他还那么小...”江承宇攥着面具的手在发抖。
十年前，苏煜燃接到任务，奉命诛杀窝藏在柳城江家的北陆间谍。那次的任务最终失败了，同时也因自己下令不当，葬送几十条无辜人命。
“你以前问我手臂上伤疤怎么回事？我说幼时被火燎的，现在，你总知道为何了。”
苏煜然想起了那场大火，当年的愧疚感复又袭来，压得他残破的躯体喘不过来气。他看着江承宇眉宇间熟悉的狠劲儿，明白初见江承宇时，他脸上带的狠缘何而来，不是少年孤傲桀骜不驯，而是直截了当的仇恨啊！
“你获得无上荣耀之时，可曾想过光鲜背后，多少无辜性命惨死于你手下？”江承宇愤怒地冲苏煜然嘶吼。
“站的越高，摔得越惨，这都是你应得的报应！”江承宇说要戴上面具，恢复成玄武营统帅的模样。
“走到今天，人间最深的痛，最腌臜的苦我都吃尽，是时候结束了。”獠牙铁面的江承宇拔出腰间佩刀，刀身散着逼人的寒光，提着刀朝苏煜然走近。
“你赠我的这把鸣鸿斩，当真好使。今日我站在你曾经的位置，用这刀来取你性命，如何？”
看着十步之遥的江承宇，走马观花般，回忆这一生二十余载，好像活够了，又好像有事情还未完成。还是决定不想了，就让一切就到此为止。
“承宇，对不起...你来吧。”苏煜然屏住呼吸，用力点了下头。
江承宇将左手也握在刀把上，斜着举起刀。
苏煜燃认出来，这是他教给江承宇的招式，将刀挥起斜劈，划开血肉，再用力刺进，可将人身体刺个对穿，一击致命。
江承宇快步上前，苏煜然闭上了眼。与他想象的一样，先是挥刀一记斜砍。一瞬间，身体好像被劈成两半，一半剧烈的疼，另一半只剩下麻木。胸前一片血淋淋，苏煜然微弓起身体，克制着呼吸，颤抖着吐出带腥味的气息。江承宇的脸离他一步之遥，隔着面具，仿佛听见了江承宇在笑。这是大仇得报的喜悦？
苏煜然没有等到随之而来的穿心刺，他感觉很意外，费力睁开眼。江承宇握刀的姿势停在身体左侧，血顺着刀刃，滑成红色的线，滴在地面。然后江承宇松了左手，右手将刀在面前一旋，刀尖穿透泥土，噌过碎石发出尖锐的摩擦声。
“看着你荣耀加身，走向高处，最后跌落尘埃，一身狼藉。真是解恨，过瘾，大快人心！”江承宇果真在笑，笑出了声，但是听起来却森然得吓人。
苏煜然心里冰凉。涯边阵阵的风，吹在刀口上，要把身体给穿透。意识也纷纷然，聚拢不到一起。
“苏煜然，杀了你，我最亲的人也不会活过来。”
江承宇停止了笑，一双眼再露出狠绝的目光，拔起刀。
“但我还是想...看你去死！”
下一秒，江承宇提刀对着苏煜然的胸膛刺进，再拔出。
苏煜然只觉刀刃离开后，夺走了心口最后一抹热气，浑身每寸肌肉都凉飕飕，僵硬的传递着痛感。苏煜燃站不直身子，脚步往后顿，整个人失去重心，仰面栽下悬崖。
这下掉进死亡的深渊。浑身被风包裹，风声灌满耳朵，悬崖边上的人变成小点。月亮消失，天上只留着几颗暗淡的星。眼睛模糊，什么也看不见。脑子里只剩一片空白。
此生无怨。唯一有悔。
陷入无尽的黑。
江承宇看着苏煜然，创伤周围血迹晕开，将破烂的血衣再染一遍。像风里残败的花，殷红而没有生气，直直的下坠。很快，就再看不见苏煜燃苍白的脸。
大仇得报。
刀上的血一滴滴落在地面，砸成一小洼血坑。右手也沾上血迹，握着刀在颤抖。
崖上的风真大，江承宇感觉眼睛都被吹得干涩。痛快的感觉慢慢消失，随之而来的空洞与茫然，蔓延心上。
影队的人见状，将弓箭收起，走到江承宇身后。影队队长上前，躬身抱拳，“将军，皇上下令，缉拿苏煜然归案，并非取他性命，现在...”
江承宇盯着深黑的悬崖，没说话，恍若失神。
良久，队长抬起头，见江承宇毫无反应，又唤了声“将军？”
江承宇的眸子复又清明，变得凛冽。
“苏煜然之死，我自会向皇上请罪。其余人奉旨行事，并无疏漏。”
众影卫闻言，齐刷刷跪在地上。队长还欲进言，被江承宇抬手止住。江承宇从怀里掏出绢布，仔细拭去刀上血迹，将鸣鸿斩归鞘。
“出发，回明渊复命。”
一行人从崖边撤走，在山林里消失了踪迹。
作者有话说
第1章 坠崖
