《烟波乱》夜遥

61、第 61 章

　　第六十一章

　　元琅先是被刺客掐脖子掐了个大半死，再被元杰一箭贯穿肩膀，伤的正巧还是上回在栖云山被北胡士兵用铁钩钩穿的地方。旧伤新痕加在一起格外严重，她从昏迷中苏醒的时候，已经到了当天深夜。
　　河源节度使官邸后宅中一处清雅的院落里，数名丫环静静守在廊前檐下，肖景芳将军亲自坐在院中石桌边，等着屋子里头的消息。
　　房门轻掩的南屋一室药香，大部分烛火都熄了，只在窗边留了一枝。元琅缓缓睁开眼睛，第一眼看到的是素色帐顶，然后听见耳边低沉缓慢的呼吸，再然后就是一阵熟悉的剧痛从右肩上传来，跟上回被北胡士兵用铁钩钩穿肩膀时的疼痛一样让人难以忍受。元琅咬着牙从牙缝里一口一口地吸进去凉气，强忍着没有发出呼痛声，偏过脸，看见了熟睡的元杰。
　　还好二哥安然无恙！元琅又是痛又是欣慰，情不自禁落下泪来。熟睡的元杰身上还穿着祭典上的祭服，坐在脚踏上俯趴在床边，脸颊贴着元琅的右手，因为睡姿的关系呼吸声有些粗重。祭礼上戴的通天冠倒是摘下来了，不过因为要戴冠，头顶的髻挽得就有点紧。元琅当过十五年男人，知道这种髻若是挽得太紧了头皮被拉着会有多难受，有的时候下手狠一点，两只眼角都会被拉得吊梢起来。
　　二哥这样一整天了也难受吧。元琅想着，右胳臂痛得动不了，便抬起离得较远的左手，想把二哥挽髻的玉簪拔下来，让他松快松快。
　　她一动，元杰立刻惊醒，握住她抬起的左手，哑声道：“要什么？要喝水吗？”
　　元琅泪眼婆娑地望着元杰：“二哥，肩膀疼……”
　　元杰心痛难当，在她右手上轻轻地抚：“是二哥的错，二哥不好，伤了你。”
　　为了方便包扎伤口，元琅的两只肩膀都露在外头，右肩上厚厚地缠着纱布，一条锦被齐胸盖着，越发显得脖子细长锁骨嶙峋，就连肩头的骨头也尖尖地支楞着，好象风大一些就能把她吹散了架。
　　昏迷时被喂下去的药汁有安神镇痛的作用，肩头敷的药里也有麻痹的成份，熬过第一波剧痛后，药力反扑盖过痛楚，元琅很快就觉得右肩渐渐变得沉重，变得不象是自己的肩膀一样，这让她舒爽了很多，额头疼出来的冷汗也在温暖如春的屋子里很快被烘干。
　　“二哥……”
　　“在！”
　　“二哥过来。”
　　元杰依言朝她俯过身去，元琅抬手还差着一点，便又唤道：“再过来一点。”
　　元杰继续俯低，近在咫尺地看着元琅的脸：“小四，怎么了？”
　　元琅终于能够着那根玉簪了，轻轻把它拔下来，用簪尖儿挑开发髻，元杰的头发立刻如瀑般垂下。元家的兄弟姐妹们都长着一头乌黑的好头发，丝缎一般，又浓密又油亮，元琅五指张开梳在元杰的发丝间，帮他按捏了一会儿头皮，惨白的小脸上带着丝微笑：“可别怪我没跟您说，头发老是挽这么紧，老了会秃。”
　　元杰久久地看着元琅，轻声地也笑了：“二哥又老又秃的时候，你会嫌弃二哥吗？”
　　元琅摇头：“您又老又秃的时候，我也老了，也秃了，谁嫌弃谁啊。”
　　元杰握住她的手放在唇边：“那咱俩一起老，一起秃，谁也不笑话谁，谁也不嫌弃谁，好不好？”
　　元琅的指背手背能碰到元杰唇边和颌下的胡茬，轻抚过去，隐有刮擦声：“二哥，您和大哥，真的从来没怨过我？”
　　“没有。”
　　“那你们怎么都不到离宫来看我？”
　　元杰默然片刻：“其实……多多少少也怨过一点儿吧……”
　　“怨我什么呢？怨我当过一个月皇上？”
　　“怎么会，那个时候你刚出娘胎，太皇太后让你仓促登基只是权宜之计，怎么会为这个怨你？我和大哥只是觉得母后太过偏爱你，心里有些不受用。”
　　“二哥……”
　　“什么？”
　　元琅张开左手手掌，轻抚元杰的脸颊：“母后偏给我的那些个，往后我慢慢儿地还给您。”
　　元杰眼神黝深：“小四打算怎么还？”
　　“我陪您聊天，陪您解闷，我给您说笑话，有开心的事咱们一起乐，谁要是惹您不开心了我就去教训他……这样成吗……”
　　元杰看着元琅，并不说话，只是眼神中饱含着令元琅觉得陌生的情绪，象是在和什么较劲似的，甚至变得阴鸷了起来。
　　元琅自怨自艾地叹口气：“我生下来不足月，脑子没长全，后头又喝了好些年的药，脑子就更不好使了，我不象你和大哥那么能干，我就会这些，您别不知足。”
　　元杰沉默的时间太久，他一直盯着元琅的眼睛和因失血而发白的嘴唇看，平静的胸膛渐渐起伏难定，然后起伏的胸膛又渐渐恢复平静，最终带着倦意地笑了笑，轻叹时的呼吸全吹拂在了元琅的掌心：“知足了，只要小四能一直陪着二哥，二哥就知足了。”
　　唤进大夫来给元琅检查了伤口与病势，再亲手喂她喝完药，哄她睡着后，元杰缓步离开南屋，走到了院中石桌边。
　　肖景芳站起来拱一拱手：“王爷。”
　　元杰收敛起在屋子里时脸上的笑意，面沉如霜：“刺客是什么来头，都交待了吗？”
　　“回王爷，这些刺客都是北胡赵王的手下。赵王率北胡三十七部中六部之军，不敌我河源、西北两军，自战场上仓惶逃窜后怕被北胡皇帝怪责，便极力隐瞒了战败一事，派人潜入灵州城刺杀王爷，妄图将功抵过。北塔寺知客僧中有他们的奸细，这才能混入祭典。也是肖某疏于职守，还请王爷责罚。”
　　“赵王现在在什么位置？他身边还剩多少人？”
　　“据刺客们交待，赵王原本打算带领残军前往阿拉善左旗，向色布王求援，谁料色布王被邠阳公主与俱轮王施计斩杀，其手中五部人马折损大半，剩下的全都落入了邠阳公主之手。赵王与俱轮王向来不睦，与邠阳公主也谈不上有多少交情，他不敢再继续北上，现在应该还在阿拉善以南、中卫以北的腾格里沙漠边缘一带藏身。赵王身边的残军大约只剩下了两千多。”
　　元杰迈步离开小院，肖景芳一路跟随他走到了书房里。站在那面巨大的地图前，元杰负手而立，皱着眉头不知在思索着什么，片刻后转过身，沉声对肖景芳说道：“点齐两千人马即刻出发，轻装简行带齐七日的食水，本王亲自去一趟腾格里。”
　　肖景芳赶紧阻拦：“王爷三思！此行往返路途将近千里，兵疲马乏且不说，还要在沙漠中寻敌击敌，绝非易事。赵王已经被赶出了兰州，向北回北胡王庭的必经之路被俱轮王与邠阳公主牢牢截断，向东有中卫边军与苍落江天险阻隔，他已经无路可走了，两千残兵在腾格里沙漠中支撑不了多久，不用您去，他也活不成了！”
　　“本王出兵不是为了赵王的生死，也不是因为他派人行刺本王。”
　　“那么王爷何意？”
　　元杰转身沉着地望着肖景芳：“俱轮王把手伸向兰州，本王就把他打回去。赵王把手伸向灵州，本王对他当然也不能姑息。以前边军怎么对待北胡人的入侵，本王不再多问追究，只是从今往后只讲一条简单的道理，谁敢伸手，本王便打谁。灵州百姓和河源军、西北军的将士们在看着本王，其余的边军，大卫无数边关百姓都在看着本王怎么打出咱们卫国的精气神，怎么让北胡人都知道，犯我边关者必诛之。”
　　肖景芳缓缓拱手：“肖某愿为王爷前锋探马，一同去会一会那北胡赵王。”
　　元杰摆摆手：“他一个赵王，不值得用咱们一个亲王加一个节度使去对付。我此去七天至多八天，灵州城就托付给你了。还有她……”
　　肖景芳重重一喏：“王爷前脚出兵，肖某后脚就把铺盖搬到潘小姐的院门外头守着，王爷一天不回来，肖某就为潘小姐当一天的门房！如有差池，王爷回来绝不用顾惜肖某的老脸，直接一刀斩了人头就是!”
　　边关打仗是常态，说出动则一刻也不能耽误，两千人马没费多大功夫就已经集合完毕等待号令。兵贵神速，元杰换过铠甲后只在元琅床前站了一站，看了熟睡的她一眼，就率兵离开了灵州城。两千名骑兵除了座下的马，各自还备了一匹或两匹马同行，一名合格的骑兵吃喝拉撒都在马背上完成，除了身上背着的武器和食水，辎重后勤人马一个都没带，不惜马力全速奔驰，只求以最快的速度赶到腾格里沙漠边缘，找到赵王残军一举歼灭。
　　这是堂堂正正的奔袭，不用隐瞒任何一双窥伺的眼睛，发现卫军行踪的哨探们即便想去给赵王报信，他们的速度不会比卫军骑兵们更快。用信鹰信鸽送信，对于正在沙漠地带亡命的流动军队来说也不现实。
　　安亲王元杰怀着满腔怒火，带着两千名同样被怒意烧红了眼睛的卫国骑兵，象一柄从鞘中抽出的雪亮钢刀，从灵州城向着腾格里沙漠猛劈而去。