《烟波乱》夜遥

24、第 24 章

　　第二十四章

　　在茶楼里意外遇见潘颀，回到潘府之后潘淑小姐就被二爷传过去问话，在得知她们是想要去茶楼里见方二哥时，潘颀不由得大摇其头，这都是哪儿跟哪儿，这俩丫头还真会添乱。潘颀按按太阳穴，脑袋疼，“谁跟你们说方二哥是兰州方家的二公子？”
　　“悟净说的。”潘淑身边没有姑姑给壮胆，看见二叔难得一见的正经神情，心里不免有点七上八下，同时也不免觉得二叔大惊小怪。
　　潘颀一眼瞪过去：“这种撺掇主子行事不端的奴才，趁早撵出去算了。来人，这就去回太太，就说我说的，淑小姐身边的悟净……”
　　潘淑赶紧去拉住二叔：“好二叔别生气啊，这事儿也不能怪悟净，是我让她去打听消息的，我这也是……我这也是受人之托……”
　　潘颀正色：“受谁的托？咱们这样人家的小姐，出去打听一个马贩子，说出来我都替你害臊！”
　　马贩子也是您的朋友啊，还是您带着跟姑姑见的面，说起来要不是您从中搭桥，我们也不会想要去打听。潘淑一肚子话不敢说，脸上堆起笑容想要打消二叔的怒意，还要想着打消二叔可能大概说不定对姑姑的某种心意，想出来办法还得表达得圆润一些不至于让大家都尴尬，十四岁的姑娘觉得这比绣一整幅孔雀开屏的绣屏都难：“是受了……受了……”
　　“谁！”
　　“姑姑……”潘淑眨巴着大眼睛想要挤出几洋委屈的泪水，奈何没有那份演技，“姑姑她……”
　　潘颀顿了顿：“她怎么？”
　　潘淑仔细打量着二叔脸上的表情：“姑姑好象是……喜欢上那位方二哥了……所以侄女儿才让悟净帮着去打听打听，这总不能算是侄女儿的错吧。再者说了，窈窕淑女君子好逑，那窈窕君子淑女也好逑啊，姑姑也没错儿。”
　　潘颀似笑非笑：“依你这么说，错的人是我。”
　　“不是不是！”潘淑摆手，“不敢不敢！都没错，只是……缘份弄人吧……”
　　潘颀满腔怒意，又想笑，这个小毛丫头为赋新辞强说愁，等她真正明白什么是缘份弄人了之后，绝不敢随便说出这四个字。只是潘琳，当真对元杰生出了恋慕之意吗？象元杰那样的男人，不管哪个女人喜欢他都不需要太多理由，潘琳这种不谙世事的女孩儿，要拿什么去抵挡元杰身上那股夺人的气势。
　　草草几句斥走潘淑，潘颀坐在书房里，闭着眼睛仔细想了很久，没有再让下人去唤潘琳过来。只是他在潘褒及王夫人面前隐约地提点了两句，再之后两位小姐想要出门就变得难了很多，惹得潘淑在背后埋怨了二叔好多回，可胳臂拧不过大腿，只得咽下这口气。
　　十月初一到十一月初一，三十天时间，有人觉得很短，有人觉得很长。
　　已经完全进入冬天，大家伙儿都说很多年不象今年这么冷了，潘褒与王家的人一起拿出一笔银子和一批粮食，在京城内外救济严寒中的贫民，赢得了朝廷的表彰。临近年关，在礼部任职的潘府长子没有时间，这项慈善活动就落在了潘颀的身上，他每天带着人于京城内外各处检查救济物资的发放，早出晚归。
　　翠湖的湖面结了一层冰，有小厮下到湖面上四下里用竹竿儿试探过，结的冰已经很厚了，可以把仓库里放了一年的小雪橇小冰床子拖出来了。在离宫的时候，从山上引来的泉水冬暖夏凉，且常年流淌不止，冬天最冷的那些天池子里也不结冰，潘琳从来没玩过这个，乍一尝试，十分上瘾。潘淑身上完全没有豪门小姐的模样，让姑姑坐在小冰床子里，她亲自去拉着在湖面上跑得飞快，摔个大马趴也浑然不觉得疼。
　　就是因为实在太冷，潘琳每天晚上去凉亭里静坐的时候，潘淑已经不再过去打扰了。潘琳庆幸不已，画筝及橘楼里侍候的下人们纷纷皱眉，小姐白天晚上都守在湖边，万一冻出病来，她们都逃不了干系，可又劝不动小姐，只好往四面透风的凉亭里抬了几只火盆，每天晚上都点起来给小姐挡挡寒。
　　每过一天，距潘琳真正的十五岁生日就又近一天，离小向说好要来的日子也近一天。天气越来越冷，看着每天都是大晴天艳阳高照，但是阳光照在身上带不来更多暖意，到了晚上太阳落山，穿得再厚实都挡不住小刀子一般的北风。
　　十一月初一那天，没人给自己庆贺生辰，入夜后站在凉亭里，潘琳双手合十向着城西隐龙山的方向，向父皇与母后默默告祷，还有荷蕊嬷嬷与兰蕊嬷嬷，还有不知此生能否再见的静太妃她们，希望逝者安息生者平安，希望或生或死的长者们能继续保佑她。
　　希望今天晚上小向能够如约出现。
　　隔了老远，站在湖面上向凉亭的方向看，几个火盆的光芒把潘琳的身影照得很清晰。天上有几朵云飘过来挡住了细细窄窄的月亮，元杰微眯起眼睛，视线牢牢守住同一个方向。
　　二十二天。三十二天。到今天是五十二天，他如约没有再出现在潘琳面前。但是克制不住自己的脚步，走到这里，离得近一些，能够远远地象这样看见她，似乎能让每个晚上变得更平静一些。活了一把年纪的安亲王爷知道自己这是怎么了，但不明白自己为什么会变成这样。见过寥寥几面的小丫头而已，虽说长得好看，虽说长得像阿珂，但是……
　　元杰对自己笑笑，还谈什么但是。
　　这种感情很陌名，绝对不是简单的男女之情，他并没有想要完全得到潘琳的冲动，甚至并不期盼着甜蜜的亲昵，只要当他看着她的时候，她眼睛里也有他，那样就很好了，如果当她想哭的时候只想着他一个人的怀抱，那样就更好了。安亲王爷回头仔细想想，这一辈子并没有亏欠过哪个女人，怎么现在有种在还债的感觉。
　　遮住新月的云层渐厚，不知什么时候，有一片片雪花从天空中飘下来。夜静无人，从某个遥远的方向传过来细不可闻的敲更声。这么晚了，这丫头怎么还在亭子里傻站着，下人们怎么侍候的？元杰皱起眉，两只负在身后的手紧握着。
　　永平十五年的第一场雪里，安亲王迎着凛冽的北风深深吸一口气，再缓缓吐出去，热气在眼睫上薰出的微湿立刻冻成点点轻霜，他眨了几下眼睛让视线变得更清晰一点，然后远远地看见潘琳举起两只手捂住脸，垂下头肩头耸动，似乎在哭。
　　十五年前元琅出生的那一天，卫国京城遽川也下了一场大雪，一场持续了整整一月的大雪。潘琳也听见了远处的更鼓声。这一声响起，就已经是十一月初二了。这间冷寂的凉亭里，没有一个人来，没有人知道她在这里等到现在，没有人听到她无助的哭泣声。如果说十五年前她的出生是为了在危机中拯救卫国，那么十五年后她继续活着是为了什么呢？这一刻潘琳甚至在想，如果两位嫡亲的哥哥真的想要她的命，那么拿去好了，在戢翼山庄里不应该同意碧雯姑姑的提议，顶着潘琳的身份苟活下去，还不如堂堂正正地回到京城，就以自己的本来面目坦荡地死去。
　　即便死了，也好过现在这样只能等待着别人的救赎。而且小向……他应该也不能再来救赎她了吧。
　　潘琳哭得声嘶力竭，突然猛抬起头，盯着漆黑翠湖上的一个方向睁大眼睛。她一向对这个很敏感，是有人在注视着她。是小向吗？
　　刚才还怨怪得想死，现在已经忘了擦干净脸上的泪水。潘琳走到扶栏边定定地与注视传来的方向对视着。但是他怎么不过来呢？小向为什么不过来？再也没有多想，潘琳抬腿跨过扶栏，在凉亭边向下看看，一闭眼跳到了湖面上。落地落得很结实，四条腿一起着地，也没觉着手心里疼，潘琳爬起来就看回刚才凝视的方向，喘息着拎起裙子向那里跑过去。
　　画筝大概是把整个潘府里最厚实的一领披风给小姐披上了，潘琳只觉得背上仿佛背着个人在跑，十分不利索，几步之后解开系带把披风丢在冰面上，继续向前迈步。白天和潘淑到湖面上玩的时候，鞋子底下头专门绑了一层专门在冰上防滑的小铁爪，现在平整的鞋底直接和光洁的湖面接触，潘琳这种没在冰面上混过的人完全控制不住平衡，一步一滑，三步一倒，费了好大的力气摔了好几跤，瘫坐在地下爬不起来了。
　　有个人停在了她面前。潘琳抬起脸，看见方二哥紧抿着嘴唇，朝她弯下腰，把她从冰面上扶起来，再把她抱进了怀里。比那领潘府里最厚实的披风穿在身上还要暖，潘琳怔怔地看着近在咫尺的方二哥的肩头，那里积了薄薄一层雪花。
　　元杰把双臂收紧一些，贴着潘琳的耳边沉声低语：“在等人？”
　　潘琳赶紧摇头。
　　元杰轻笑，继续低语：“在等我？”
　　潘琳赶紧再摇头。
　　元杰抬高左臂，扶住那只左右乱晃的小脑袋瓜，闭起眼睛闻她身上的暖甜香气：“以后别等了。”
　　潘琳说不出话，下意识抓住方二哥的衣服。
　　雪继续地落，风继续地吹。元杰觉得这样对自己似乎有点残忍，对这个小丫头也有点残忍。他沉默着，还是沉默着，很久之后柔声喟叹：“我不会再来了。”