《竹安镇》枫落景川

1、相遇

　　夜色降临，山谷瞬间被黑暗淹没。风停，鸟叫声和虫鸣也消失了。
　　不知过了多久，在这片诡异的静谧里，却响起一阵杂乱的铃声。
　　一个二十出头的姑娘，穿着粉白色衣裙，背着竹篓，急速穿行在林间。少女模样生的周正，脸蛋圆圆胖胖的，头上梳着垂桂。她神色仓皇，不停地往四周张望，眼睛里充满恐惧。腰间的铃铛随着她的动作响成一团。
　　少女此时非常后悔。本来她应该按照往常一样的时间地点上山采药，在傍晚时收工回家。她确实这样做了，只是太阳快下山的时候她却没有下山，反而向更深处走去。一时贪心，打算多挖些药草带回去，没想到山里竟然黑得这么快。而且是这么的黑，没有一丝光亮，白天生机勃勃的草木此时化作影影幢幢的黑影耸立周围，她心惊胆战地从中穿过，如同惊弓之鸟，精神紧张到极点，脚下不时响起踩断枯枝的“咔擦”声，心脏搏动的声音擂鼓般在耳边震震作响。少女脑子一片空白，只顾惊慌失措地往前冲。她几近绝望，全靠最后一丝理智维持。
　　不知在山林里疾行多久，深沉浓郁的夜色里依稀显出山口的轮廓。竹安镇的人们口口相传一个故事，在镇子后面的大山深处有一处幽谷，里面烟雾弥漫经年不散，藏着吃人的鬼怪邪魅，随时等待迷路者误入其中。少女此时想起这个传言，她停下脚步，身体因为脱力不住颤抖。
　　突然，身后的寂静里响起一声尖锐刺耳的鸟叫，少女一个激灵，慌不择路地向前跑去，她吓坏了，耳畔呼呼作响的风声夹杂着凄厉的悲号，两侧走马灯变幻闪现的阴影在默默注视她。数不清的触手匍匐在地面险些将她绊倒。她在无边无际漆黑的绝望里挣扎，下沉，快要溺亡之时，却听到了歌声。
　　那歌声空灵，优美，缓缓如细水流淌，在林间温柔的月光下，枕着青色的岩石，流过细碎斑驳的影子，岸边芳草如茵，落英缤纷。大概人死前都会看到最美好的东西，指引生灵魂归故里。
　　少女完全被吸引了，她追随着歌声的方向，浑然不觉走进了浓雾深处。她仿佛闻到氤氲在林间的青草气息，和不知名的野花的芳香。沿着青石小路慢慢行走，歌声一直飘进她心里，灵台有如清水洗涤过般明净澄澈，安宁美好。
　　行至林子尽头，豁然开阔，天光倾泻，在一片白茫茫世界中央，站着一个人。她身形修长挺直，如松竹般静静矗立。看不清面貌，月辉洒落在她肩上身上，一袭白衣浸染霜雪。仿佛置身于世外仙境，少女看得如痴如醉。不觉光阴飞逝，周围的光逐渐开始暗淡消散，世界分崩离析，她回到了现实。
　　漆黑深沉的山谷里不见光亮，寂静无声。少女面前却多了一个人。黑夜里只能看出她的身形轮廓，和方才幻境里的人无异。少女正神志恍惚间，听见那人说，“来，跟我走。”她的声音温柔低沉，像歌声一样动听。少女下意识地跟上她，两人一前一后慢慢行走在林间，过了很久，少女才发现，那人一直牵着她的手。
　　现在大概是深夜了，少女感觉身上冰冷，刚才精神过度紧张加跑得太急，出了许多汗。山谷里雾气湿重，她打了个寒噤。刚才的惊吓缓过劲来，依然心有余悸，忙紧走两步，另一只手搭上对方的胳膊。那人似乎觉察到她的不安，刻意放慢步伐，意图让她走到前面来。于是两人并排走着，彼此沉默无言，却也舒适自然。
　　那人的手柔软温暖，能感受到本来的力道，但握着少女手心却轻轻地，沉稳得一如她的步伐，不疾不徐。少女的心渐渐平静，开始好奇地偷偷打量起这个陌生人。在家娘亲常说自己缺心眼，对谁都不防备。但是她真的不觉得眼前这人是坏人。这是位年轻女子，鼻梁高挺，个子高高，身上黑衣几乎与夜色融合，看起来应该是个高冷不近人情的主。少女一直拿眼觑她，然而那人只顾目视前方，似乎根本对旁边人不感兴趣，也不觉得深更半夜野外出现一个陌生女子有啥不对。当然，少女也并不觉得啥不对，这纯粹只是因为她缺心眼。
　　缺心眼的少女毫无防备地跟着一个突然出现的陌生女子，她的全部注意力都在这人身上，丝毫没注意周围环境的变化。声音如此动听的人，一定长得很好看吧。直到她差点跌了一跤，陌生女子眼疾----天黑看不见，心疾手快拉了她一把，快得仿佛早已预料到一般。
　　少女习惯性脱口而出一句“多谢”，陌生女子听到，身影稍稍迟顿一下，片刻之后开口，“你会说话？”语气里带着明显的疑惑。少女一时没搞懂对面的意思，惊讶反问，“你不会？”两人手牵手相对而立，面面相觑，气氛一时诡异。“因为你刚才一直没出声，甚至在山里迷路都不会呼救。”说着用气音轻笑一下，大概觉得这对话有趣。然后她仔仔细细端详了少女一会，少女看不见她的脸，被人在黑暗中审视的感觉让她不自在。奇怪，她分明看不见对面，对面却似乎能看得见自己。片刻后，对方温和说道，“是我认错人了。多有冒犯还望宽恕。”少女这才发现她右手拿着一把刀，自己牵着的一直是左手。忽略这种细节，对方的礼貌让她有些消受不住，连连摆手，“不用不用，我叫安然。”看她窘迫得脸微微泛红，女子觉得有些好笑，面上不露，一本正经自我介绍，“沈烟。”
　　有时候人与人之间的关系就是这么简单。谈话开了头，一个小小的误会解开通常能增加陌生人之间的好感，瞬间拉近两个人的距离。劫后重生的喜悦让安然滔滔不绝。“……我家在山下的竹安镇开医馆，娘和爹都是很厉害的大夫，他们治好了许多人的病，逢年过节，经常有人不远万里来拜访他们。我小的时候，我娘我爹教我学习医术，希望我长大成为和他们一样的人。四处行医治病，”安然的脸上满是自豪和仰慕，“只是我怎么也学不成那个样子，什么也做不好，来山上挖药草还把自己弄丢。”说到家里，她突然想到了什么，语气急切，“怎么办，我娘还等着我回家呢，她一定急坏了，以为我被妖怪吃了。我娘那个人啊，老是多疑多虑的，唠唠叨叨，山上的吃人野兽一天说一种，年初到除夕不带重样的。”
　　沈烟在一旁神色平静地听着，虽然未见令堂本人，但显然安然完美继承了他娘的特点，由其女窥见其母言谈风范。她开口说，“晚上不好找路，你先去我家将就一晚，天亮送你下山。”
　　安然心里着急也无可奈何，因为沈烟说的是事实。她按捺下情绪，才想起多亏眼前人出手相助，“今天真的很感谢你。如果没有你，我可能，走不出这里了。”她本来脱口想说自己快被吓死，话到嘴边硬生生换了说词，在别人面前露怯是件很没面子的事。
　　有时一个人的几句话几个动作，都能把自己的风格表现得淋漓尽致。沈烟摸透了安然的脾气性格，就像一潭清澈见底的池水，有几条鱼游动都看得清清楚楚。这个姑娘看起来很年轻，却有礼貌有教养，遇事沉稳冷静。就是头脑太单纯。这种人远比外面那些好相处的多。沈烟识趣地没有揭穿她的小心思，就听安然问，“这附近方圆十里荒无人烟，乱石杂草，你家怎么会在这里？”
　　林间的雾气消散了些，前面黑暗里依稀显露出一个方形的轮廓。二十多年江湖闯荡的生涯里，沈烟每时每刻保持着对陌生人或物警惕的本能，和遇事沉着冷静的经验。然而今晚她的本能好像失效了。她并没有在安然身上看出任何可疑迹象，相反这人简单得如同白纸，表里如一的干净透明。她自认算是见多识广，接触过各式各样的人。今天她却不得不感叹，长了见识了。不是对前面的建筑物，而是身边这个一刻话也不停的姑娘。她停下脚步，转身望着安然，语气略带惊奇，“现在问这话太晚了吧？”尤其当安然的话不夹杂任何防备和怀疑，单纯得似乎仅仅是随口一问。
　　有谁在深夜偶遇一个完全不认识的人，还能毫无戒备地跟着她去，临到土匪老窝的时候才后知后觉，直白坦荡地问出这种问题。
　　沈烟遇到了二十多年没见过的事，她开始对安然的兴趣增加了。
　　安然不觉得哪里不对，笑道，“我就是随口一问。”眼前这个自称沈烟的人寡言少语，也不显露太多的情绪。但是经过短暂的接触，安然知道这人不坏。其实见到沈烟第一眼的直觉就这样告诉她，所以她才会放心跟着走。她在医馆帮忙，见过形形色色的人，每个人都有不同的性格，她早就习以为常。却见沈烟左手向前一指，“到了。”
　　在茂盛的竹林中间有一大片空地，空地上有一座竹子建造的高脚屋。沿着竹梯上楼，进到里面，安然又一次打开了新世界。沈烟把灯点上，只见屋里干净整洁得一尘不染，物件几乎都是用竹子制成，精致美观。安然一时看的惊奇忘了挪步，沈烟在身后说道，“随便坐吧。要喝点什么？有酒和热水。”说着便去里屋。安然不假思索回答，“热水就好。”她小心翼翼坐在竹席上，轻轻解下背了一天的竹篓，突然放松下来，才觉得自己快虚脱了。
　　直到一口热水入喉，她才感觉像活过来一样，全身上下焕发出新生机。她也终于看见了沈烟的模样。不知道怎么形容，隔着碗口蒸腾的白汽，安然仿佛瞧见画上的人走了出来。沈烟容貌生的极好，五官单独分开挑不出一点瑕疵，合在一起更是完美无缺。眉眼灵动飘逸，鼻梁笔直高挺，脸颊瘦削立体，不笑不语的时候有一种高冷矜贵的气质，仿若不堕俗尘的仙客。
　　对于长得过于好看的人，安然是不敢盯着看的。她注意到沈烟把她的刀放在右手边的桌子上。刀在刀鞘里，刀鞘刀柄通体乌黑，窄而狭长。安然不懂兵器，单纯觉得那刀是个不俗之物，和主人一样气质出众。沈烟在对面不说话，屋里一时安静得有些尴尬，安然只好找话题聊天，“你一个人住在这么？”环顾四周，竹子做墙难免有许多缝隙，即使没有风，屋里和外面一样的寒凉。很难想象一个人住在这里要怎么过。沈烟轻轻“嗯”了一声算是回答，大概也觉得自己过于冷淡，补充一句，“晚上觉得冷的话，多给你拿床被子。”
　　姐姐虽好看，奈何是个冰山美人。安然暗自感叹，不过她对好看的姐姐总是很宽容的。“没事的，根本不冷。”安然神色不变，紧接着打了个喷嚏。沈烟淡淡扫了她一眼。
　　“喝完就去睡觉吧。”她说。
　　看来对方并没有聊天欲望。安然失望地收起一箩筐的话题。撂下碗时目光不经意扫到袖摆，才发现一整天在草地里摸爬滚打，身上格外的脏乱。她更加难堪起来。望向沈烟。沈烟注意到直直注视自己的目光，向对面看去，“怎么？”
　　“我身上太脏了，能不能洗了再睡？”四目相对，安然发现沈烟的瞳孔颜色比常人要淡，是一种纯净的青琉璃色。沈烟点点头，“我去烧水。”说完顺手拿起佩刀，瞬间便消失在露台。安然跟去看，才发现露台并没有梯子。沈烟应该是直接跳下去的。
　　习武之人的身体果然好。安然老老实实走了楼梯。
　　灶台并没有在屋子下面，而是在不远的一个简易棚子里。安然循着火光过去，看见沈烟动作熟练地往锅底添柴。大晚上让人给自己烧水，安然过意不去，正想说不然算了吧，沈烟开口了，“我晚上都是要洗的，不然睡觉不舒服。”
　　这人好像能知道她的心思。不过安然十分赞成睡前必洗澡的说法。
　　“我能帮什么忙吗？”安然问道。
　　沈烟沉默一瞬，“你就在旁边待着吧。”
　　于是安然乖巧老实地待在一旁。
　　橘红色的火光映照着两人的脸庞。沈烟半蹲在地上，她的头发并不像别人那样挽起来，而是用一根青丝绳简单束着，直直垂在脑后。发丝乌黑柔顺，摸上去手感一定不错。安然看着她的头顶出神，想起今晚听到的歌声。
　　挨着门口的地方很冷，安然挨着沈烟蹲在靠炉火位置。她转头看向沈烟，问，“你唱的歌叫什么名字啊，怪好听的，我以前从来没听过。”
　　沈烟没看她，仍然望着炉火，“在很远的地方有一个民族，他们精通乐理，能歌善舞，创造出很多曲子。这些乐曲有神奇的作用。可以催人入睡，可以调节情绪，甚至可以使人忘掉所有悲伤的过往。其中一首，会让人进入美好的境界，内心安宁，指引着来到歌唱者面前。人们给这首歌起了个名字，叫归乡。”说话间，沈烟的眼睛里闪闪发亮，火苗跳动闪烁，照红了她的脸庞。
　　怪不得我会看到一些虚幻的场景。安然心想。“我也想学归乡，你教我吧。”
　　“不是每个人唱这首歌都会有效果的。一般只会对亲人或者熟悉的人有用，因为…毫无防备。”说话的时候，沈烟突然卡顿了一下。
　　“生活在那个地方的人一定很幸福。”安然感叹道，“我以后一定要去那里看看。”
　　沈烟的眼神忽然暗淡下去，良久，她低声说，“那里太远了，你去不了。”
　　“再远的地方，多走几步也到了。怎么会去不了。”安然没觉察沈烟的变化，自顾自说道。
　　沈烟没再说话。一直到水烧开了，两人洗过澡，躺在同一张也是唯一一张床上。困意潮水般袭来，安然在神志朦胧中忽然问了一句：“那个民族的人，长得很好看吧？”
　　“恩。”旁边传来沈烟的声音。
　　“他们的眼睛也是好看的青琉璃色吗？”
　　没听到沈烟回答了什么，因为安然已经沉沉入睡。