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71、火焰 ...
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查尔斯走后，老公爵命仆人把餐具撤了。仆人都退下后，他才把目光放在自己这个最小的儿子身上，淡淡道：“你知道我为什么来王都吗？”
教皇的敕令说起来吓人，但还吓不倒尤利安家的人。
“是为了国王。”
“不错，”因斯的目光毫无赞许，似乎觉得耶泽应该知道答案。
“艾尔伯特病了。“
艾尔伯特·尤利安，当今的国王陛下，法里安二世。
耶泽抬起眼眸：“什么时候的事？“
“一个多月前，他带着王后来风暴城，跟我说了他的病。艾尔伯特他很担心，你知道，他在担心什么。”
“王后知情吗？”
“切萨雷家的人都是疯狗，你以为艾尔伯特为什么会娶切萨雷家的人？还不是为了他家的纯雷元素。“因斯嘴角勾起一抹冷笑，“为了这个，艾芙拉当年受了不少苦。”
提起已逝的大女儿艾芙拉，老公爵眼里罕见的闪过一丝追忆。
人们都说尤利安家的人都是一个模子造出来的，冰冷，严谨，不像活人。和整个家族历代继承的纯火元素十分不搭。
火，水，风，雷，电，土，金，是魔法的七大基本元素。其中，又以纯粹的纯火，纯水，纯风，纯雷四大元素为核心。
欧罗拉帝国能屹立多年不倒，很大一部分原因，在于有纯火元素的尤利安家族和纯雷元素的切萨雷家族的支撑。
说起艾芙拉·尤利安，父子两个都沉默下来。
艾芙拉可以说是尤利安家族唯一一个符合火属性的女人。
她热烈，明媚，坚强，勇敢，就像真正的火焰。
就是死的太早。
她这一死，似乎把因斯·尤利安公爵仅存的温情也带走了。这些年，因斯活的越来越像一个活死人。
“国王这次是真急了，他好像才想起来真正的纯火继承人是谁。好歹没忘记自己的出身，这两天他三番四次召见我，其中一件事就是想任命你为帝国宰相。”
耶泽看了一眼老公爵，那表情实在说不上是愿意。
“我吗？”
耶泽觉得，国王这么急不可耐地想让他站出来，国王，果然老了。
因斯摸了摸大拇指上的绿扳指，一卷金色的卷轴慢慢在耶泽面前打开。上面顶头，正中央用古文字写着“委任书”三个字。
老公爵深深地看着眼前这个小儿子，耶泽是他的第三个孩子。耶泽自带金瞳和百分百纯火元素，见到这个小儿子的第一眼，老公爵就意识到，这个孩子，身上背负着整个家族、帝国乃至人类的命运，不可能真正成为，他因斯·尤利安的儿子。
“我们尤利安家族，继承远古纯火元素，世世代代守护‘基路伯’，至今已有百代。伊甸园已经没了，但就是一块废墟，我们也得守着！艾尔伯特不是天选之人，我也不是，尤利安家族百代传承，真正的天选之人，只出了你一个。耶泽，你是带着使命来到这世上的。这一代的切萨雷家族不行，全人类的希望，这一次就由我们尤利安家族来背负。”
这些话对耶泽来说，并不陌生，甚至熟悉到令他耳朵长茧。从小到大，所有的人，就是这么教育他的。
“我一刻都没有忘记，父亲。”沉默了一会，耶泽慢慢道。
这就是接受任命的意思了。
因斯语气缓和了些：“委托书你先收着，有时间了你自己去国王跟前复命。”
见耶泽点头，他又慢慢道：“国王这副样子，现在不是和教廷公开对抗的好时机。你手下那群人，该治的你都治一治，不用考虑他们背后的世家关系，我会处理。还有，这次事情的挑起者，那个七天的学生，叫希诺的，你也要处理干净。”
耶泽没说话。
因斯看着他，加重了语气：“魔界出使团三日后出发，你如果觉得在王都动手会惹怒七天那群老古董，就在那边动手。”
耶泽依旧沉默。
因斯的目光逐渐变得冷凝：“耶泽，你在想什么？你是不是——”
“父亲。”耶泽打断老公爵，注视他的眼睛，“我知道自己该干什么。”
因斯沉声道：“记住你说过的话。”
*
出使魔界的日子很快到来，因为和毕业典礼时间隔的很近，导致希诺的毕业典礼也是匆匆忙忙的。送走雅安，并答应这次回来后去蜃海村参加兰洛的婚礼后，次日早晨就是集合的日子了。
这是个阴雨天，世界雾蒙蒙一片，空中飘着细小的雪霰。
希诺裹着厚厚的貂皮斗篷，站在队伍靠后的位置。
耶泽一身白色神职服，站在队伍的最前方代表众人向主神献祭。献祭完毕后，他们将从这里出发，骑龙前往第一狱的入口。
欧罗拉帝国这次派出七十人，有法师和骑士，还有扮作大商人的巫师
“商人们”将集中坐在一条“龙船”上。骑士和法师则搭乘龙骑。
一刻钟后，人员和龙骑都已经全部整队完毕。
耶泽翻身上了领头的银翼龙。每条龙的龙角和龙尾都绑着欧罗拉帝国的旗帜。
白色为底，两道火焰从两侧升起，金色狮鹫兽在中央怒吼，象征“浴火重生的光明”。
“出发——”
耶泽一声令下，龙骑团开始升空。
耶泽单独骑一条龙，后面依次是圣殿骑士团、使节团和光照骑士团。
希诺和查尔斯、芭芭拉搭乘一条龙。
飞行了一天一夜，才抵达第一狱的入口。
那里，已经有其它国家的使节团在等候了。
希诺来到人类大陆后，还没有去过其它国家。
整个人类大陆有七个国家，分别由七大家族统治。每一个家族都拥有一种纯种魔法元素，这是这些大家族统治人民的根基。
这还是希诺第一次和欧罗拉帝国以外的人类接触。
比他们早到的是亚夸人和文杜斯人。
耶泽命令龙骑团降落后，已经有穿着蓝色和青色制服的人站在他们前方。
耶泽领着所有人，和对面站在队伍最前方的两个人打招呼。
身穿蓝色制服的是亚夸人，他们属于水元素；青色制服的是文杜斯人，他们信奉风元素。
简单打过招呼后，后来又陆续来了信奉电元素的多尼堆人、土元素的提拉人，金元素的麦塔隆人，以及里贡人。
欧罗拉人见到里贡人，气氛有些微妙。
因为现任皇室成员，王后所属的切萨雷家，曾经是里贡的大家族。里贡曾遭受过一次严重的瘟疫，切萨雷家族就是那个时候，抛弃了自己的人民，整个家族漂洋过海，迁到了欧罗巴帝国。
虽然互相看不顺眼，但还是维持了表面的客套。
查尔斯和芭芭拉站在一起，两个人差点被里贡人投来的白眼淹没。
至于芭芭拉为什么也会在这里，希诺也有些想不明白。
一直到魔族代表出现，氛围还算友好。
前来迎接他们的魔界代表是大恶魔彼列，所罗门王七十二柱魔神之一、火焚谷的主宰者，第五狱的实际管理人。
红发恶魔有着诡异的黑红双色眼瞳，身材高大健硕，低胸的衣服张扬的显示着健壮发达的胸肌。
大恶魔的气场很强，彼列后面一左一右站着死灵法师和铠甲亡灵。
再后面是其他的魔族法师和战士，以及成群的牛头魔和羊头魔，幽灵和飞龙盘旋在空中，叫声凄厉可怖，乌压压地遮住了半片天空。
一些第一次来地狱的人，早已被这个场面吓的不敢说话。
查尔斯抱着双臂，满脸的警戒：“这么大阵仗，来给我们下马威的？”
确实，和人界来的人数想必，彼列带来的人，显得太多了。
芭芭拉咽了口口水：“为什么没人告诉我，魔族的男人身材这么火爆？”
查尔斯白了她一眼：“早就告诉过你，高等魔族基本都能变人形。不过，你还是小心点，他们的恶魔态很吓人的。”
芭芭拉满眼的求知：“怎么个吓人法？”
查尔斯面无表情：“你最好祈祷自己不会有见到的那一天。”
彼列高声道：“我，彼列，欢迎我们的朋友，各位优秀的人才，来到地狱。接下来，由我带领你们穿过地狱之门——”
龙骑大队飞行在广袤的大地上。
所有人都换上了地狱的魔龙。据说越往下，地狱的空气就越难呼吸，那是如同硫磺燃烧发出的气味，会灼伤陆地来的生物的喉道。
不远处的魔龙上传来两个亚夸人的交谈声。
“为什么一定要骑他们的龙？”
“傻瓜，这是他们的地盘，为了确保安全，他们当然不希望任何可能带来威胁的生物进去！”
“我感觉，我们这趟旅行会很危险。”
“上帝保佑！谁知道这些红眼睛的魔族人打的什么主意！我自出生以来，就从没听过魔族主动邀请人类去地狱！地狱，那是一个怎么可怕的地方？硫磺，烈火，死亡，最恐怖的是遍布的罪孽，魔族都是‘罪恶之子’……”
穿过地狱之门之后，他们经过一片广袤无垠的黑色荒漠，接着是环绕第一狱的阿刻隆河，便到到了第一狱，林勃狱，又名亡灵之地。
从高高的龙背上往下俯瞰，亡灵像一片片蓝色的虚灵，灰色的是雾气，蓝色时而出现，时而隐藏在灰色雾气中。
“好美。”龙骑上一个女孩感叹道。
“美？你是不知道它们的危险！一个亡灵可以随意侵入人的躯体，一旦被它们入侵，它们会迅速吸干你的血肉，就像喝红菜汤一样！”边上的男人嘲讽道。
“咦，你这样说话好恶心！”
“看，有东西和亡灵打起来了！”
“什么东西？”
“那是混血魔族，没见识的家伙！”亚夸人说。
希诺往下看，只见一个面目狰狞的混血魔族被四五个亡灵包围着，奋力地挥舞着手臂，但很快，越来越多的亡灵闻到血肉的气息围了上来，将混血魔族团团包围，贪婪地吸入着不算美味的鲜血。
“好可怕。”刚才称赞亡灵美丽的女孩颤声道。
男人也有些紧张：“我就说吧。”
混魔很快就不挣扎了，因为它已经变成了蓝色，亡灵钻进了它的体内，从内部吞吃着它的身体。
“混血魔族不弱，怎么这么快……”
风声大了些，女孩后半句话被风盖过了。但希诺听到了，她说：“怎么会这么快死在亡灵手里？”
第一狱是亡灵的地盘，混血魔族再怎么强，但强龙压不过地头蛇。
“接下来我们会去哪里？”女孩接着问。
“过了第一狱，当然是第二狱了，这你都不懂？什么都不懂还敢来地狱？”一个里贡人讽刺道。
女孩是欧罗巴人，见说话的是里贡人，没有争辩，自觉离他们远了一些。
魔龙的强大骨骼让它们能飞的很快，红色的眼睛天生善于分辨黑暗环境下的障碍和危险。飞过一片漫无边际的硫磺火地，空气变得更加灼热，希诺往下看去，发现底下已经变成了一片黄色的沙丘。沙丘上毫无动静，安静的仿若死寂。
火地和沙丘的交界处，矗立着一座四百多米高的尖顶巨塔。在一片平地和荒芜中，那座塔显得相当突兀。
