《乱世巾歌①：谁主浮沉》闻一声

52、第18章：为伊人憔悴（一）

　　少女情怀？
　　吟子虽然诧异，却依旧面无表情，旁边的柳锦忍不住问道：“夫子，您说的是什么意思？学生听不明白。”
　　浅儿点头。
　　“哎，不提也罢，不提也罢呀。”图老头摇头晃脑，余光偷偷一瞥，见柳锦和浅儿均是一副欲言又止的模样，心里乐开了花，脸上却故作为难，抚须道：“可，可若将来真发生了什么，郎不情妾不意的，又叫我于心何忍……”
　　老头藏藏掖掖的样子，勾的吟子都起了好奇心。
　　图老头望着眼前三个少女，眼珠子一转，笑眯眯道：“这样，现在人多，我不方便透露，等到了晚上，你们来我药庐，我自会对你们细说一二。”
　　晚上……去找他？
　　图老头又在打什么主意？
　　直觉这事没那么简单，吟子本能就打起了退堂鼓，反观柳锦与浅儿，二人彼此对视，却交流了一个心照不宣的眼神。
　　吟子知道，浅儿主意已定，今晚是一定会去图博子的药庐了。
　　见此，图博子笑呵呵地转身，又去找别人说话了。没过一会儿，试药全部结束，图博子拾起地上的罗盘，步态轻盈地离去了。待他走远，众衣收拾好自己，纷纷往宿处走去。

　　吟子走在人群后，没走两步，就被浅儿拽住裙摆，她回头，斩钉截铁道：“我没兴趣，不想去。”
　　“哎呀，就当陪我嘛。”浅儿怂恿着，“难道你就不好奇图老头他到底要说什么？一会儿少女情怀一会儿深夜告知的，这里面啊，肯定有情况！”
　　吟子不为所动：“不是还有一个柳锦么，你可以找她一起。”
　　“咱俩谁跟谁，我才不要找她。”浅儿不死心，继续劝道，“再说，你不是跟萧靖舟很好么，听图老头的意思，这事似乎跟紫衣有关，就算是为了他，你也没兴趣？”
　　怎么又扯上萧靖舟了。
　　她苦笑，虽然自己的确好奇，可浅儿，你还不明白么，比别人多知道一个秘密，就意味着比别人多一层麻烦。图老头明显给她们挖了一个坑，她实在不想蹚这趟浑水。想到这里，她拒绝道：“晚上我还有别的事，要出门。”
　　别的事？
　　浅儿露出了一个失望的神情：“好吧，好吧，不陪拉倒，不过……”她突然气鼓鼓地瞪着吟子，“我倒要瞧瞧，你晚上到底能有什么事！”

　　※※※※※※※※※※

　　所谓晚上有事，纯粹是随口编来的借口。
　　可话已出口，总不能当着浅儿的面承认撒谎。所以，即使现在外面冷风阵阵，她也只能硬着头皮走出屋子。
　　甫踏出门外，她就禁不住打了个寒颤。
　　浅儿在门后微笑招手：“早点回来哦，也许我们还来得及一起去找图老头。”
　　不，不去！
　　她毅然决然地关上了门，抬头，无语问苍天：这就是撒谎的代价么？现在这样被赶出家门，她要往哪里走？
　　彩虹山庄等级森严，澡堂、饭堂都有严格的时间控制，几个轩更是四面透风，无遮挡之地，她仔细想了想，灵光突然一闪，一个地方跃入脑海。

　　天幕低垂，繁星点点，道路两旁杨柳依依，迎风招展，丝毫没有停歇的意思。自合瘠镇归来，天气也逐渐变冷，已然入了秋季，空气里有潮湿的感觉，芳草幽幽，七彩湖水在月光的照耀下泛起粼粼波光，比任何时候都要动人。
　　她独自走在路上，脚边小石子跳跃，树叶沙沙不绝于耳，偶尔还能听到一声猫叫，在这寂静漆黑的夜晚，愈显突兀。
　　拨开一丛芦苇，循着记忆，她终于找到了那处小天地。
　　眼前景色豁然开朗，七彩湖最美的景色映入眼前，她就地坐下，也不管周遭芦苇声声，眯眼欣赏起来。
　　月上中天，小虫成群结队出来觅食，飞蛾扑闪着翅膀飞向光亮处，蟾蜍呱呱路过，水声滔滔，宛如天籁，在大自然的包裹下，周围的一切，都是那么井然有序。
　　她没有任何心事可想，只是纯粹地望着这一切，感受着这一切，心情无比平静。
　　也不知就这样坐了多久，背后传来一阵“沙沙”响，芦苇再度被一双手拨开。

　　——谁？

　　她转头，却对上了青衣少年略显诧异的眸子。
　　端木冶左手抱着酒坛，右手微微抬起，还维持着拨芦苇的姿势。这一刻，月光洒在他身上，氤氤氲氲，清冷的宛若画中走出的水墨人物，瞬间夺去人的呼吸。
　　她有些意外，没想到会在此时、此刻碰见他，继而又看到他抱的酒坛，心下了然：
　　七彩楼规矩，不得几位楼主同意，禁止饮酒。

　　原来是偷偷跑到这里喝酒了。

　　端木冶完全没想到这里会有人，手里抱着的酒坛藏也不是扔也不是，最后一挑眉，索性大大方方地走过来，往她身边一坐，直接打开盖子。
　　顿时，酒香四溢，萦绕周围。
　　吟子转头一眨不眨地盯着他，故意不说话，看他怎么解释。却听端木冶微笑道：“真巧，我们又见面了——叶沉吟。”
　　他的声音悦耳低沉，尤其是叫她名字的时候，带了点鼻音，平白亲近了三分。

　　唉，青衣里就他一个男子，对付女孩他可是高手中的高手。
　　猛然意识到这一点，她自嘲一笑，转头，继续欣赏眼前的美景。

　　这被芦苇包围的小小天地，红衣少女支头，眺望远方，旁边的青衣少年一眨不眨盯着她，显然已经把她当成了风景。
　　月色朦胧，淡淡雾气笼罩在吟子周围，她的赤衣如火，染红了白皙的脸畔，那楚楚动人的模样，比盛开在水中的莲花还清丽……

　　觉察到少年的目光一直没离开自己，吟子终于出声：“你不喝酒？”
　　端木冶把酒坛往前推了推，笑道：“酒不醉人人自醉，我原本是打算来浇愁的，可既然有人陪，当然就不需要再饮了。”
　　你故意这样说的吧，怕我告发你？
　　吟子不由再度领教了一把少年的无耻。
　　端木冶仰躺在地，看向头顶上的繁星：“合瘠镇的事告一段落，有些尘封的历史也该忘记了。”
　　合瘠镇。
　　乍听到这个名字，吟子一怔，立马想起赤衣和蓝衣最后就是败在了青衣手上。她问：“端木冶，当时你说你已经知道了合瘠镇的真相，告诉我，那真相……到底是什么？”
　　少年嘴角勾出一个阴谋得逞的弧度，斜斜望一眼她：“想知道？”
　　“恩。”她点头，“我想知道许三杀人的理由。还有镇子里那些老人拜井的原因。”
　　“那你叫我端木。”
　　“什么？”吟子没听清。
　　端木冶几不可闻地一笑，看着她，感慨道：“我是说，原来，还是有人像我一样，执着于真相的。”
　　她没说话，洗耳恭听。
　　他叹了一口气：“你可知道合瘠镇的老人们为什么皮肤细腻，声音年轻？”
　　她摇了摇头。
　　“那是因为，死去的，并非年轻人，而是年轻人的父母双亲。”
　　“你说什么？”她一惊，以为自己听错了。年轻人的父母双亲？怎么可能，死者明明都是二十岁以下的啊。
　　“一切还得从七年前说起。”
　　端木冶并不着急解释，而是仰头，望着天上的星，嘴唇翕动，将那段故事娓娓道来——

　　七年前，合瘠镇镇长背着妻子与一个外乡来的女人暗通款曲。女人后来大了肚子，闹到了镇长妻子面前，镇长为护名声，挽回妻子，逼女人打胎，并将她赶出了镇子。
　　两年后，女人嫁作人妇，偕同丈夫儿子来到合瘠镇做生意。而苍天弄人，此时的镇长，却因为孽障过深，身染重病，终身无法生育。
　　镇长与这个女人重逢了，望着她与丈夫相亲相爱，望着他们一家三口其乐融融，共享天伦，也不知是出于一种怎样的心理，他竟觉得女人的儿子是自己的，女人当初根本就没打胎。
　　他偷偷去找女人要“真相”，女人自然百般否定，他不相信，缠着女人，却刚巧被女人的丈夫撞见了，以为他是登徒子，狠狠揍了一顿。他又急又怒，连夜想出了一条毒计，利用自己镇长的身份，将女人的丈夫陷害死，又说女人是失行妇，鼓动全镇人将她浸猪笼，生生抢来了自己的“儿子”。
　　他糊涂，镇长妻子可不糊涂，找来了大夫和师婆，又是验血又是算八字，白纸黑字，清清楚楚断了镇长的荒唐念头。镇长大梦初醒，越看那孩子越不顺眼，又想着自己是因为他才沾上了两条人命，扭曲之下，竟将那孩子活活折磨死。
　　故事却并没有结束。
　　死去的女人有个弟弟，彼时还在山上拜师学艺，收到女人的求救信后，他放下一切赶去合瘠，亲眼目睹镇民将姐姐浸猪笼，姐姐的儿子被镇长一家折磨死，恨由心生，誓要让整个合瘠镇来陪葬。

　　“那个弟弟，就是许三？”听到这里，吟子忍不住插话。
　　端木冶点头。

　　许三师从芒山药王谢揽，制药天赋极强。为了复仇，他研究出一种草药，将其捣碎加在合瘠镇的井里，没过多久，镇民均中奇毒，染上“血病”。
　　这血病着实毒辣，虽然镇民都染上了，却只对那些二十岁以下的年轻人有效。他们终日疼痛痉挛，七窍流血，有的甚至一夜光头，青筋暴裂而亡。镇民们不知请了多少名医，用了多少药，甚至行了巫蛊之术，还是束手无策，只能眼睁睁地看着白发人送走黑发人。
　　可某一天，镇子里的井旁突然出现了一具尸体。
　　这尸体形容枯槁，血液尽失，宛若皮包骨，半只眼睛被挖去，颈间两处黑点，似是被什么野兽怪兽所啃噬。

　　——尸体光头，说明身染血病。
　　——可怎么会死的这么惨？
　　——这尸体，又是谁？

　　有镇民站出来说，庞家那位得了血病的小姐，因为不想让父母看到自己的死相，离家出走，已经失踪半个月了，这尸体，会不会，会不会就是……镇民们通知庞家的人来认尸，谁知刚跑到庞家，却意外被告知，庞小姐，已经回来了。
　　是的，失踪了半个月的庞小姐回来了。
　　出现在镇民们面前的这位老媪，满头银发，驼背弯腰，眼神虽空，却皮肤白皙，声音年轻，仔细看去，不正是众人认识的庞小姐！
　　不仅如此，镇民们还发现，庞小姐的血病，竟奇迹般地治好了。
　　怎么回事？
　　为什么庞小姐变成这番模样，血病却突然治好了？
　　还有，庞老爷呢？庞小姐回来后，镇民们找遍了整个庞家，也没发现庞老爷的身影。

　　吟子已然猜到了真相，不禁倒吸一口冷气：“所以，那具尸体，其实是……”
　　端木冶淡淡道：“许三偷偷治好了离家出走的庞小姐的血病，却同时以那样残忍的方式杀死庞老爷，就是想引导镇民们认为——只有通过这样的血祭，才能治好年轻人的病。”

　　镇民们想救子女，只能一命换一命。
　　原来，原来是这样。吟子恍然大悟。
　　难怪年轻人会先失踪半个月，那是因为许三在偷偷治疗他们。
　　而之后，他们双亲的尸体会挂在月老祠上，只是为了向净神（也就是许三），展示他们的诚心。
　　所以，镇民们才会对镇上的事心照不宣地保持着沉默。
　　尸体微笑，是因为他们是心甘情愿的。他们知道自己死后，他们的子女就会得救，这是为人父母的选择……
　　至于为什么合瘠镇的第一名血祭者会出自庞家？庞家是有名的礼仪之家，最守规矩和教化，许三的姐姐既然被诬陷是失行妇，那浸猪笼叫嚷最凶的，肯定就是庞家。

　　利用为人父母之心，逼迫镇民们血祭救子，吟子想到了东川的陈婆，同样是父母之心，一个作善，一个却作恶，想到这里，她原先的那点同情也顷刻烟消云散。
　　“说到许三，你和李雅鱼那场攻心的比试……”端木冶忽然改变话题，灼灼的目光盯着她，叹道，“可惜了。”
　　吟子愣住。原来在那个时候，青衣就已经守株待兔了？
　　“你……你当时也在现场？”她问。
　　“我在。”端木冶道。
　　“那，”她顿了顿，“李雅鱼——她到底说了什么？”