《不饶天》苏见空

19、庙堂深似海（4）

　　盛雍帝少年习武，登极后，仍保有射猎的爱好，每年逢春末夏初，便在京郊围场，游猎作乐。
　　九年前，天宫院一匠士在天子射猎的围场，献新制宝辇——白鹿引仙轩。

　　盛雍帝大喜，让膝下皇子试乘，无人敢应。毕竟自古有“逐鹿天下”一说，“鹿”的意涵深远，乃至是江山权柄的象征。
　　东宫因病缺席围场，二皇子当仁不让，是试乘的最佳人选，等机会摆在面前，却反倒害怕过早暴露心迹，犹疑不前。

　　反而是不做他想的楚景炤，坐进了辇箱。
　　轩车由四匹九色鹿牵引，驭夫尚未就位。
　　那四匹嵌满琉璃玛瑙诸多宝石的机关神鹿，突然失控，载着辇箱便往山崖前奔。

　　得幸参于游猎的宁沉，遇此突发的危机，想也没多想，一手抱住身边的树杆，另一手安在手腕处的钩爪射出，千机线缠上跳崖的鹿辇，想要救人。
　　结果人没救了，却被坠崖的鹿辇连钩索带人，将自己也拽了下去。

　　崖下的饮天江，方解了春冻，酣眠冬春两季，眼下精神勃发，水流湍急。
　　所幸未撞到江中的暗礁，俩人连带失控鹿辇的破铜烂铁，一路冲到一处险滩上，三面临水，背靠绝壁。
　　宁沉八字实在够硬，自作自受好一通折腾，竟然毫发无伤，只呛了几口江水，浑身湿透，赤足赤膊，晃着小身板，在险滩的礁石上晾衣服。

　　倒是楚景炤，由于辇箱变形，他暴力破开碎星钢所制的辇箱，左腿被断裂的钢条割出深可见骨的伤口，又被泥沙俱下的江水泡过，隐隐有化脓的迹象。

　　宁沉拣了几根被江水冲上岸的钢条残骸，掰成筐状，又将外袍撕成条，在钢筐上编出网兜，网兜口冲着奔流的江水横卧下，摆在险滩靠江的水沟中，用卵石压着。原来是想做个捕鱼篓子，为了拦住顺流而下的鱼儿。
　　一边忙碌，嘴里还一边哼哼着曲，一点没有身陷绝境的慌张。

　　转身见楚景炤仍在发呆，左腿已经不再流血，数寸长的伤口被江水冲得发白。
　　他蹙起眉，蹲下检查楚景炤伤势，突然埋首俯就，吮吸病号小腿腿腹的伤口，被病号应激踹飞数丈远，差点又失足江中，一去不返了。

　　他爬回来，也不恼，劝道：“目今咱俩朝不保夕，殿下还顾及这些劳什子礼数呢？你这腿得消毒，这险滩绝壁的，也寻不见清水和药草，只能我替你将伤口内的泥沙吮干净。也不全是为你，我还指望你腿好了，能用轻功带我从鬼地方飞出去了。”

　　楚景炤无法，只得由他，眉宇愈发暗沉，倒是双颊让料峭的江风吹得有些发红。

　　宁沉所做的网兜，还个小虾米也没网住，就被急流给冲散了。
　　倒是陆续好几条腹肚亮白的大肥鱼，被江水送上险滩，搁浅在光秃嶙峋的石岸上挣扎，正好解了宁沉二人的口腹之忧。

　　楚景炤也没想到，金尊玉贵的少爷，竟然如此好养活——
　　宁沉野人般，咬开鱼肚吸吮了几口鱼血解渴，随后将数斤重的大鱼递给楚景炤。

　　好意被楚景炤推开后，宁沉气笑了：“没让你接着吸，让你给加加热。殿下只是腿受伤，内功浑厚，连湿透的衣服都能蒸干，徒手弄熟一条鱼应该不成问题吧。”

　　半炷香后，宁沉享用上了鱼肉细嫩的新鲜江豚，把鱼肚心满意足消灭干净后，才将剩下的部分，连鱼头带鱼骨地抱给楚景炤：“殿下，你受了这么重的伤，方才又耗费了内功，正需要补充体力，多少吃点。”

　　楚景炤望着他在临崖壁处，养鱼的那处水坑。
　　宁沉没等他张口，就回绝道：“你这腿伤，指不定什么时候能好。鱼也不是每天都能冲上，咱得精打细算着来。你先把剩下的这半尾吃了，明儿让你先用行吧？”

　　那日月色不错，洒在江面上，如银霜流泻，颇有些意境。
　　可纵然宁沉心再大，也没有临江赋诗的兴致，擦把脸，寻了一处高地，扛着楚景炤过去，合衣睡下了。

　　半夜被冻醒，睁眼发现楚景炤仍靠在崖壁边坐着，目色飘忽望着江面，竟然彻夜未眠。
　　他冷得牙关打颤，上唇发紫下唇发白，凑过去，腆着脸，连话都囫囵：“殿下，你冷不冷，我给你捂捂。”

　　楚景炤僵着躯壳，任他倚过来，宁沉平日练功偷懒，无内力护体，一身的寒凉挤入怀中，倒激得楚景炤发了一身汗，连清浅的目色，都滞了几分。

　　落难少爷一副泥污难遮的好皮囊，渐渐回暖。
　　解决完温饱，少爷手脚开始不老实，顺着楚景炤贴身的软猬甲，寻到边界，开始从腰腹处往里钻。
　　被楚景炤抓了个现行，也不害臊，暖烘烘的呼吸熨过楚景炤的脖颈，还能动的那只手，捂上楚景炤的胸口，笑盈盈道：“殿下人瞧着冷，倒是个热心肠，这心跳擂得我都跟着颤，比鼓点都结实。”

　　这人凑在他眼皮底下，让他瞧得仔细，分明皮相薄净，嫩得透明，但事实上刀枪不穿，厚颜无耻到让人气绝……

　　楚景炤耳根子一热，将此人搡开，却似乎使猛了力，将宁沉推进卷着惊涛骇浪的江河中。回头无岸，被无垠的夜色吞没。

　　他惶遽至极，拔足追过去，仿佛小腿从未受伤，如履平地般，涉过大江大河，惶恐之中不知追了多远，漫山遍野都寻遍，仍不见那人踪影。

　　他步履不停，几近绝望地奔袭，直至江水流赤，山峦连绵竟是尸积，无间地狱，四野鬼哭声起，魔物狞笑，如泣如诉如怒鸣。

　　楚景炤仿佛被什么东西攥紧了心，胆边生恶，勃然怒起，周遭哭笑声也愈发激越沸腾，山川变色，血海无边。

　　他一步一杀念，怒要将这红尘踏碎，生灵斩绝。
　　突然，不绝于耳的鬼哭狼嚎声戛然而止，尘寰平宁，风月依旧。

　　他驻脚。近乡情怯。
　　于千山万水的尽头，那少年遗世而立，一袭单衣褴褛，唇色冻得发青，再回首，一如当年笑。

　　“殿下，你冷不冷，我给你捂捂。”

　　——屋外鸟雀叽喳祟闹。蓦然转醒。
　　楚景炤难得赖床，卧坐在榻中，一时半会都没掀被子。

　　于帐边守夜的飞廉卫，满脸戒惧，试探问：“将军？”

　　楚景炤应了属下一句，没让人服侍，去屏风后，换了亵衣，已近而立之年，踱进水房洗裤头。

　　属下备好官袍常服，来问他：“将军，咱今日去镇抚司衙门吗？”

　　楚景炤回房后，挑了件常服换上，淡定回道：“先去谢府故址一趟。别备辇了，我自个走走。”

　　·

　　逍遥山庄的流水席，美酒佳肴不断，连轴转了三日，来客也不必有头有脸，贺礼贵重，只要愿意留个名号，就能入席享用，共襄盛举。

　　这跟宁沉的待遇是天差地别，自从他到逍遥山庄后，上个茅房，都有人暗中盯着。
　　南宫破虽然从未限制他的出行，但一出远门，前呼后拥，一帮山庄子弟就赶来随行，倒不如在院中呆着，跟七杀楼楼主聊聊天有意思。

　　当然，楼主大人未必这么觉得。
　　他难得解下羽衣，沐浴出水后，被串门的宁沉撞见。

　　楼主大人墨发瀑布般披泄而下，尚滴着水，脸上瘦得只剩一层皮，竟不显得瘆人，许是骨相太漂亮，雌雄莫辨的好看，因为太瘦，而判断不出年纪，可能是十六岁，二十六岁，三十六岁。少年、青年、中年的气度，同时出现在一张脸，像个长生不老的人，意态苍凉。

　　打小爱看美人的宁沉，双眼一亮道：“楼主大人，在下目今觉得合该把这神兵‘飞凰’烧了得了，遮住您这张稀世绝艳的脸，让全天下想一睹您真容的人抱憾，可真是罪大恶极。”

　　楼主大人明显一哆嗦，并指间两片羽状飞刃，险些洞穿这冒犯之人的心口和喉头。

　　“滚！”向来不以物喜不以己悲的楼主，恶语相向，替换了飞刃刺向宁沉。

　　可惜他遇上个为了多瞧两眼美人不怕死的混账，对其怒喝充耳不闻，反而发现楼主的两袖空悬，竟然没有手臂，不禁愧然：“您可要我帮忙？”

　　难怪能练成片羽杀人的神功，想必已经将这件飞凰羽，和自己融为一体了。脱下羽衣的他，只是具皮囊，穿上羽衣才是真正的自己，一位让江湖中人胆寒的强者。

　　楼主大人声音发颤，青筋在白皙的额角暴跳：“我让你走！”

　　宁沉道了句抱歉，叠步退出七杀楼楼主的房间。
　　转身要回自己屋中时，发现山阴四皓，梅兰竹菊之中的两位，梅姥和兰公，正在门前候他。

　　南宫破待他真是礼遇备至啊。
　　刚来山庄的头一天，自己带着嫡传关门弟子，亲自来拜访。

　　眼下又让山阴四皓之中的两位前辈，露面陪客。
　　之所以叫山阴四皓，其中“山阴”二字，正是指这四位德高望重的山庄前辈，常居于后山，连寻常的山庄弟子，一年到头，也未必能见着四位一次尊容。

　　他们所住的水墨院，是山中禁地，除了南宫破本人，无人能擅自拜访。
　　除非门派遇见危急存亡的关头，否则四位非请不会出山。

　　“两位前辈，亲身来见小子，可是有什么要紧事要吩咐？”
　　玲珑给二位斟了茶，宁沉问道。

　　梅姥谦和地笑道：“也没什么事儿，就是见了你，想起几位故人，来找你叙叙旧，扯些闲篇。”

　　兰公脸上皱纹舒展，眉目和蔼道：“我俩当初游历江湖，受过宁国公恩惠，一直惦念着，而今在自家府上遇见故人之后，难免感怀，想来与你谈谈天。”

　　“哦，外公去世时，我还没出生呢。倒是对他全无印象。”
　　宁国公宁恕，是被今上御笔亲判的谋逆，满门抄斩，朝野之中无人再敢提及他的名字。
　　多亏太后也是从宁家出来的人，万岁爷顾念母后生养恩情，才没有赶紧杀绝，否则嫁到谢府的宁剑岚能不能活，都成问题，更别提宁沉和谢缘这俩谢府的一双儿女。

　　山阴四皓已至耄耋之年，人生无所求，不在名缰利锁之中，说话才能如此没有顾忌。

　　梅姥道：“你娘我们也打过不少照面。”

　　“剑岚经小聪明，见了剑两眼发直，着迷，武艺进展神速，及笄后，更是才貌双绝，一招两袖清风，同辈之中，无人能敌。当年在琼崖城摆下擂台，比武招亲，要胜过她的男子，才能娶她过门。武林年少中，不乏自负武功之人，登台挑战。你娘负剑而立，一柄赤练，半年内败尽天下俊彦。”
　　兰公笑容益发慈和，回忆道，“我们老一辈的人，都怕她将来只能做个老姑娘，守着东海剑冢孤独终老呢。这世上，无人能配她。”

　　梅姥接着道：“比武招亲的擂台，摆了半年，你娘胜了半年，直到来了位白相书生，谢之砚，江湖上没这号人，一打听，是当朝少年宰相，都没上台，你娘就跟他走了。”

　　“你娘轻功点步下台，打了那书生两巴掌，说的话是，‘都闹半年，我还以为你不来了呢？’原本你娘可以一直赢下去，是在等那位她甘愿服输的意中人来娶她。”
　　兰公喟叹道，“这段佳话，当年轰动一时，而今的后进，倒都不知道了。”

　　宁沉懵懂道：“这些事，我还真没听他们讲过。”

　　“孩子，你父母都是天底下绝好的人，走得突然，这些年，你受不少委屈吧？”梅姥牵起宁沉的手，一拍一拍道，“有什么难解的心结，大可给老婆婆我说说，未必能顷刻释然，但好歹有个纾解。”

　　宁沉垂下眉目，古井无波像造物神祇捏他时，呕心沥血，却忘了点化，目今仍是个没有七情六欲的瓷人。
　　神情出离片刻，而后他撩起眼皮，仍是笑：“婆婆，所谓往事，就是已经过了的事，眼下我们不管往哪儿走，都是向前，又何必再回头呢？这俩人，您不说，我都快忘了。”

　　兰公脸色一暗：“那老头我听盟主说，你此番来山庄，是为了寻回你父亲的一件遗物。”

　　“啊，是有这么回事儿。原来两位今天来，跟小子忆了这么多往昔，是为了此事。”宁沉笑容依旧。

　　昨儿南宫破才带着徒弟拜会，今日又找两位师叔来追忆旧情，想再探探他的底细。
　　自己要庆生，又得操心明日举办的武林大比，百忙之中，抽出这么多功夫对付他，是真把他当回事啊。

　　兰公自知失言，让这小滑头套出话来，显然不及他师侄南宫破的脸皮厚，被戳穿之后，愤而离席，骂道：“狼心狗肺的东西。老夫与你没什么话讲。”

　　倒是梅姥不住叹息：“我老头直肠子，暴脾气，孩子别跟他计较。我们没受谁指示，是关心你安危，听说钱满的案子牵扯甚广，不想你往火坑里跳，才特地来劝劝你。放手吧，孩子，像你说的，凡事需朝前看。”

　　宁沉哂笑道：“龙门镖局发迹前，曾做过马匪，你俩曾经没少杀人放火，眼下教人向前看，想必定然发自肺腑。只是蒙冤受害的人，未必乐意了。听说我外公，出将入相，是位让文武百官敬重的儒将，能让你们受恩惠？法场上发了慈悲，没砍你俩脑袋？”

　　梅姥许是没料到宁沉突然翻脸，亦可能没料到他能知道这么多往事，一脸惶惑，不再多言，与兰公联袂而去。

　　“让祝姑娘在门外久候了。”
　　宁沉几乎是撵走了两位武林中的泰山北斗，而后冲屋檐扬声招呼。

　　房顶闪下个人影。
　　祝红缨单膝跪地行军礼道：“末将担心两人图谋不轨，伏于梁上，暗中策应，情急之下不及与大人请示。”

　　“祝姑娘今次哪儿来这么多官话虚礼？快请起……南宫破即便对我有图谋，也不至于在自己的地盘动手。”
　　宁沉将祝红缨请入了座，旋即凑身过去，低声问道，“姑娘昨夜，可有觅到任冲的藏身之所？”

　　“山庄太阔，昨夜我只探了不到一半的地方。前山鱼龙混杂，江湖宾客朋党众多，眼目亦杂，想来不是藏身匿迹的好地方。后山只有山庄嫡系弟子才可出入，人烟相对稀薄，我打算今夜去探探。”祝红缨回道。

　　宁沉深以为然地点头：“昨儿南宫破来访，我借故让他将你的住处安排在山脚。他的眼目多要抓紧盯我，对你反而疏于防备，以姑娘的身手，在逍遥山庄中出入自如，探出任冲的下落，想来不成问题。”

　　祝红缨抱拳道：“定不负公子所托。”

　　“哦对了。昨儿南宫破来拜会时，还带了个小徒弟，叫裘白，说是金兰寨遭胡匪劫掠后，侥幸逃生的孤儿寡母，投奔到逍遥山庄来的。”
　　宁沉问道，“金兰寨作为曾经名动江湖的第一寨，一朝覆灭，举国震惊。听口音，姑娘也是北方人，不知对金兰寨知道多少？”

　　祝红缨嬉皮笑脸地胡咧咧：“大人，小可年芳二八，金兰寨出事儿的时候，我还没出生呢。”

　　“上次初见，姑娘还是十八，没过几日，就年芳十六。我看群玉山上的道长，都该跟你学学长生的法门。”
　　宁沉轻叹道：“这金兰寨啊，我倒是久仰其名，江湖人称寡妇寨。寨边还有个村子，叫自梳村，收留来自天南地北的红粉，村中的女子，自梳高髻以明志，誓终生不嫁，刀耕火种，自食其力，绝不依附于人。”

　　“其中根骨尚佳者，会被选入金兰寨修习刀术，以护一方安宁。金兰寨只收女弟子，建在黄土大漠的一处裂谷中，三面绝壁，飞沙走石，是不毛之地，却叫落红坡。江湖上飘零无着的孤女、名满天下的名妓、为情所伤的女侠，都际会于寨中，传言那里是万千飞花的归处。”
　　宁沉感慨道，“世道险恶，容不下孤芳自赏的落花。金兰寨覆灭，天下女子痛失净土。所幸南宫盟主恩义，收容金兰寨逃难来的母子。我看裘白那小子，将养得细皮嫩肉的，怕是已经忘了当年世路奔波的苦。”

　　祝红缨低头不应。

　　宁沉突然问：“祝姑娘家在何处啊？”

　　“鄙人四海为家。”祝红缨道，“浪迹到抚北城，失手杀了个欺辱良家的流氓，被官府通缉，走投无路，就女扮男装从军去了，得幸受将军赏识，把性命挣了回来。”

　　“祝姑娘眼下在山庄中，大可便宜行事。天塌下来，我担着，我要担不住，还有你们家将军。”宁沉笑道。

　　向来满嘴跑走地蛟的祝红缨，罕见地话少：“多谢公子宽慰。在下定然全力以赴，查明凶嫌之所在。”

　　宁沉目光落在祝红缨腰间的两柄佩刀上：“姑娘的刀，瞧着寻常，使得可还利索？”

　　“就是寻常的刀。跟了我经年的一柄柴刀，一柄燕翎刀是军中制式兵器，鸣凤营人手一把。”
　　见宁沉不再谈古论今话江湖，祝红缨松快不少，解下佩刀绑带，递献与宁沉。

　　宁沉轻轻拔刀，利刃出鞘半寸，银光一闪。
　　“祝姑娘，这花都谢了经年，早晚该挂果了。刀在你手上，因果报应，终须自个周全。”
　　他归刀入鞘，将其还给祝红缨，双手呈送，珍重得像是托孤。

　　祝红缨眉眼惊动，蓦然沉下肩，跪地接刀，身子不住颤动，振声道：“多谢大人开释。”