《美人与长安》西瘦

3、第三章

　　东市热闹更甚时，姜夫人气喘吁吁，单手撑腰，顺手扔下了木担。

　　日头又起了几分，融光斜陈，秋阳与满城繁华相应，陌巷高阁勾竖纵横，一如往昔。

　　姜初没了挣扎的力气，暗自埋头呜咽，手足佝偻，僵硬得好似已动弹不得的老翁，旁人只能从他满是灰尘的袖摆下，依稀看见青紫交错的伤痕。

　　长安来往东市的坊户，稍知悉内里的，都晓得姜府立于长乐坊，姜初软弱，向来是女主人当家，今日瞧了这一番笑话，见姜夫人消了气，方有熟络者走出，三言两语相劝。

　　——“姜氏娘子，既管教罢了，就莫气恼姜公子，总归结缘一处，哪有断舍其性命的道理。”

　　——“是啊是啊，能入崇溟馆，本是春风得意的好事，非得败兴至此吗？”

　　——“教训不得了，且去找医者开药治治罢。”

　　闹市聒扰，纷纷数言传入耳中，正顺姜夫人的意思，她索性顺着台阶下，骂骂咧咧的声音愈小，伸手上前一提，将姜初扣在自己身前，转身便要离去。

　　不经意间，秋光落透，姜夫人隔着窗轩，与酒肆里头，正看得一脸兴起的文娘与葛乔撞上眼神。
　　眸色渐眯，如凝久未动，惊涛卷起，泼劲犹在。

　　文娘心中一凉，她看着热闹，尚且兴致盎然，不料这泼妇转瞬便与自己对上了眼，她和葛乔下意识扯了个惯有侍奉客人的笑，文娘忙摆手撇清干系：“小女与姜公子清清白白，不相干的。”

　　说罢，她紧忙踩着碎步上前，撑在帘栏处，往四下吆喝一番：“都散了罢！没甚么大事，散了散了。”

　　日色渲起，仿佛无尽悠长，拢聚的看客熙熙攘攘，又百无聊赖地逐渐离去，姜夫人仔细打量了文娘一遍，将她方才的畏畏缩缩落入眼中，便轻笑了一声：“若是你，自不必叫我放在心上。”

　　她斜眉一扫，妆花还在脸颊未晕开，横肉生起，挤得双眼更小，精光流转间多了几分厌恶，又说道：“某些沽酒营生的店主人家，便应懂些与人相处的分寸，妄招摇祸世，勾惹长安男儿，以为自己是修行千年的狐媚么？”

　　轻风稍带微凉，未吹散陌道的柔光，高院阁角的树叶枯黄，絮絮落至尘土间。

　　窗柩半打之下，文娘与葛乔站在屋舍边缘，明暗不清，身前有一缕光芒下的尘埃漫浮。

　　长道聚拢的人散开远去，他二人听见姜夫人的话，也不气恼，干笑几声，弯着眼看她，一如酒肆中招待客人时，惯有的矜持客套：“是是，言之有理。”

　　任尔喧哗处，过耳只如风。

　　未得想要的回应，姜夫人忿忿然，使力再一扯姜初，将他拉得离自己近了些，听见他有气无力的哀叹，暗啐几声，想了想继续长声道：“本就来路不明，又生得那副脸蛋，兴许真是哪处的精怪也未可知。妾身自是规矩行当，却也听说啊，有人得见宵禁后，一绯衣身影徘徊城阙乌月下，形影绰绰，落于东市不见。”

　　长安宵禁不得外出，纵有谣言也无人敢传，姜夫人倒不会深想，不过随口一出，但逞心头之快，睇眼冷哼，落下句：“且等着罢，叫金吾卫就地诛杀，看还有谁能放肆！”

　　而后不惜粗鲁，快步扯着姜初离去。

　　***

　　嚣喧未止，日阳自东南处，已渐升高。

　　络纬与秋色相应，窗柩半敞无动，微霜染过的喧风不时吹诉而过，所幸不觉寒凉，锦绣铺就的城楼蔓延，放眼的繁华，破了长安的萧疏秋意。

　　酒肆中的桌案椅垫，皆已铺设毕，矮梁方柱，榻沿镂屏尽简朴至极，屋中满席柔色的秋芒，物事落置不动，安静得与外头长道迥异。

　　空宁，悄寂。

　　“什么人啊。”葛乔率先动了动，僵硬地摸了摸自己面鼻，轻咳一声，打断屋舍内长久不散的窘迫，打算走动离去，敞门沽酒。

　　冷不防间，受了身侧那人一拍打，文娘痛心疾首，张嘴便道：“受这样的欺辱，方才你怎不教训她！”

　　葛乔立时跳开，诧异地看着她：“你为何不去？！”

　　虽是指桑骂槐，牵扯了他们酒肆，文娘与葛乔彼此心照不宣，由着姜夫人发泄一番，他二人只有盈盈笑意，不见半分气恼，也不道出任何反驳言辞，拂袖见疏窗，任其怨骂嘲讽。

　　葛乔不曾想到，待那罗刹鬼般的姜夫人离开，文娘事后较真，怪咎到他头上。

　　真是......好没有道理。

　　“她方才如何凶煞，你也看见了，待自己夫君尚能如何泼狠，我一柔弱女子，如何敢与她顶撞？”文娘自知心虚，只这争执一说，都是如此，事后愈生气恼，难以意气平缓。

　　葛乔亦有些不忿，撇了撇嘴，倒没有文娘那么计较：“我既为顶天立地的男儿，屈居市坊酒肆，已为生计磨了满腔志气，怎还能与一妇人争执相较。”

　　胡微之是，斤斤计较，他向来不屑于此。

　　两人皆有顾虑，事已过罢，一时谁也怨不得谁。

　　“罢了，罢了。”文娘忧愁地叹了口气，劝慰道：“便是店主她在这里，亦不会在意此事，怪道你我二人，脾性愈发好了。”

　　秋光盈透，尘色曳于半空，倒显岁月宁和。

　　她摇了摇头，裙摆一动转身走开，嘴中小声絮叨着说服自己：“世事如浮云，切莫较真，莫较真......”

　　花间酒肆，他们酒娘伙计的店主，除一副美貌动人的皮相，在长安城平民的巷陌中小有名气，性子也是出了名的随和，甚至......柔软得有些钝傻了。

　　长安三教九流，万国百姓汇集。

　　剑客胡姬，贵仕商贾，乐曲连弦而去，酒光浮盏醉生，齐堆成了锦绣城中的纸醉金迷。

　　百相糅杂一处，自然也长出了腐朽寄生的泼皮无赖。

　　花间酒肆的貌美店主少有露面，旁人只知她性格温和，不爱与人言。曾有段时日，有常来沽酒的几个人，生出了无赖心思，见到她在酒肆，厚颜无耻地谈及家道艰辛，妻儿不易，问及酒银可否赊免。

　　她神色平淡，看着他们娓娓道诉生平难处，也不知听下多少，最后好似明白了甚么，旁人来不及劝阻，她出声答应下来。

　　店主应得轻而易举，那几人感激涕零，店中伙计哑口无言，也不好说甚么。

　　有一回她难得坐在不起眼的角隅，不知想甚么已出神。

　　有一无赖手握半壶酒，已喝得醉熏，恰望见她，知道了酒肆店主迟钝好欺，便颠三倒四地走近，言语轻浮至极。

　　店主受人搅扰，也不知避让，依旧是不明所以的模样看着他，心有疑惑不言语。

　　出水芙蓉，眸如秋潭，偏生是个木头美人。

　　无赖得寸进尺，直直盯着她，吞咽了口水，恶向胆边生，随手搁下了酒壶，便摸上店主的手，借着满身酒气，含糊着凑近欲搂她：“好香的身子......”

　　文娘与葛乔那时招待客人，未顾及上此处。店主的阿弟正好看见这一幕，忽的过来，不由分说将手中酒盘砸向无赖，膝处一施力，瞬时把无赖踢倒在七零八碎的桌案酒具间，令他浑身痛得颤抖不已。

　　店主阿弟亦是不说话的性子，那时年纪还要小些，约莫十五六的少年，也是气极了，闷着声，身体压住那无赖，以倾倒之势的力气，揍得无赖鼻青脸肿，涕泪交错。

　　顷刻之间，酒客惊慌起开，满屋哗然。

　　店主愣坐了会，不明白怎么片刻的工夫，酒肆就成了这般狼藉不堪的景象，待她反应过来，立即上前轻扯住了阿弟，向葛乔递了个眼色。

　　葛乔趁机拖着那无赖，赶紧掩护着他，令他连滚带爬地，逃出了酒肆。

　　半卷牡丹刻于屛间，奢靡依旧；酒壶破碎，香气溢满屋舍，如大醉三生。屋中客人惊骇未定，店主出声，安抚着自家阿弟：“阿祇在生气什么，你身体本就瘦弱，莫动手了。”

　　她看见阿弟气息急喘，担心他方才用力过猛，自己也受痛。

　　阿弟脸色泛了红，任她轻柔牵扯着自己的手，半刻怒气一过，低头说道：“他欺负你了。”

　　“啊......”店主讷然应道，原来与人凑近许多，贴身说话便是欺辱，她记下了这回事，真诚宽慰道，“这些小事细如末蚁，又无关痛痒，有甚么好在意的，你若不高兴，我日后便不与人碰触了。”

　　她阿弟这才缓和气息，流光弄影，半遮着他好看的面容，闷声说道：“你总是这样，什么都不放在心上。”

　　元萝抬了抬眼，眸光轻移间，张唇却欲言又止。

　　她唤住了阿弟，叹了口气，终是说道：“算了。”

　　声音说得极淡，仿佛转眼便要散去，店主眼中似盛了窗前一席轻光，应着蹙起的眉，却是一种若有似无的美。

　　美人难刻骨，消然不回首。

　　屋中宾客尚在，各自噤声不作言语，却都不可避免地暗自打量她。她摇了摇头，拧着眉头似是为难，又缓慢开口：“莫要麻烦了......”