《皇后为所欲为》落棠

3、第 3 章

　　皇后旧年时身子落了病根，向来畏热，此时虽还未至盛夏，但殿内已置起了冰鉴。

　　丝丝凉气自鉴中而出，在呼吸间纳入肺腑，若是提前在冰的内心融进药物，宫人检查时稍有疏漏便会错过，而若那药是致命的毒，无声无息间便会取人性命——上一世，霍景桢就是死在这冰鉴上的。

　　她收回思绪，将一切情绪瞬间隐藏，眸光清凌凌似水洗过一般，对皇后浅笑道：“妾身知道秦家如今式微，只空负一身盛名，成不了太子倚仗，母后为此颇费心神。”

　　皇后嗤笑一声，淡声道：“你是怕本宫迁怒于你么？”

　　“母后向来持正，自不会怪罪无辜之人。”秦明栀话声微顿，再一开口，语气已添了几分玩味：“妾身想说的是，让妾身嫁给太子，是容贵妃娘娘昼思夜想出的妙计，也是她打得最错的算盘。”

　　在来时的路上，她心里已思量过无数次今日这番话该如何对皇后说，将设想一一立起又推翻，最后她决定直言。

　　皇后出身将门世家，自小便饱读兵法史书，眼界自非寻常贵女可比，眼见皇帝这些年行事愈发荒唐，她心血便全放在了培养储君一事上。

　　秦明栀上辈子为太子妃时专心东宫内务，一心力除霍景桢的后院之忧，直到她做了太后开始教养新帝，才觉那是错的。

　　前途动荡不明之时，和一个贤良淑德隐于后宅的太子妃相比，皇后会更愿看到她能同太子并肩，敢为太子所不能为之事。她也只有如此，才能得到皇后的信任。

　　“此话何意？”皇后眉心微蹙，显是没料到她会说出这样的话来。

　　山壑空濛，林路纵横，人声鼎沸，一方棋盘缓缓展于大燕世间。

　　秦明栀抱匣而上，走至皇后脚边的软垫上跪坐下来，却是换了话题：“妾身昨日进东宫时，已被东宫的恢弘深阔震撼了一番，今日来母后的长秋宫，却觉母后宫里的煦色韶光更令人惊艳,妾身真真喜欢。”

　　皇后以为自己会错了意，可瞧秦明栀那毫不遮掩心思的神色，又哪里能会错？可想着她已是太子正妃，便只缓声应道：“等日后太子继位，这长秋宫自会是你的。”

　　一只雪堆般的素手出现在棋盘之上，执子停留，似在思忖该下于何处星位。

　　“妾身听闻这长秋宫原不是这般净丽雅致，是母后当初亲自规划设计了一番，才有了如今这景，日后妾身能住进长秋宫的时候，母后的慈宁宫定也是焕然一新富丽堂皇，妾身都等不及去瞧了。”

　　分明语气天真似孩童，话里的意思却是让皇后僵了好一会儿，心头止不住地泛着凉，让人不寒而栗。

　　等不及看她住进慈宁宫，此等大逆不道的话她竟敢这般随意就说出来！
　　皇后张口便想斥责，可看到秦明栀盛着笑的双眸，斥责的话便被锁在了喉间。

　　太子妃袒露于她的野心和欲望，她瞬间明了。

　　皇上如今已是色令智昏，一颗心被容贵妃勾得不知去了何处，她每一天都似走在钢索上，何尝不是盼着太子尽早继位？

　　静等两息后，如预料般没听到呵斥，秦明栀唇角微勾，缓缓打开怀中木匣呈于皇后面前，匣中两颗玉石泛着璨璨光辉，令人移不开双目。

　　棋子将落，自此为始，各方势力皆会被拉入棋盘绞杀，只是眼下风雨未至，盘上仍是一片平和。

　　“这两块玉石皆产自南海，据传是千年礁石幻化而成，世间仅此一对，是绝无仅有的珍品。因着色泽不同，一块名为灼血，一块名为乌烟。”秦明栀似是不好意思地笑了一下，才又续说道：“按着礼制，今日妾身不该给母后奉礼的，可这是儿媳给婆母的一份心意，还望母后能收下。”

　　“不过因着这玉石太过珍贵，哪怕是让宫中御匠来做成串珠头面，也要做上好几个月，儿媳便想问问母后，这两块玉石母后更喜欢哪一块，儿媳送去让御匠先做着，另一块母后留着日后再用，或是送给公主们也是好的。”

　　她话里全不提其他，似乎真的只是在讨论两块玉石而已，可皇后坐镇中宫多年，整个后宫握于她手，自是听出了她没直接说出口的深意。

　　乌烟色沉近灰，皇后虽年逾四十，但保养得宜并不见老态，佩戴乌烟难免显得会有些老气，可若是身为太后，乌烟则会刚刚好成为庄贵身份的衬托。

　　秦明栀这是在让她做选择。

　　皇后对她倒没有多少怀疑，毕竟她的身份已经决定了她的立场，既已是太子妃，那便只能同太子休戚与共。

　　皓腕轻抬间棋子已落，秦明栀无声舒了口气，起身衔笑道：“今日已叨扰母后许久，臣妾这便退下了，不打搅母后休息。”

　　.
　　秦明栀刚一出长秋宫，便见霍景桢正在宫门处等着，背对着她负手而立身姿挺拔，让她一时不由得屏了呼吸。

　　“与母后聊得可好？”听到身后脚步声时霍景桢已转过身，走至她的身旁习惯性地牵了她的手。

　　“母后待臣妾颇好，有劳殿下久等。”秦明栀温声答了话，转头又将手中木匣交与青烟，嘱咐道：“明日你拿着那块乌烟亲自跑一趟尚宫局，让他们打一支凤簪，就说是皇后娘娘要的，切不可怠慢。”

　　“诺。”青烟恭声应是，霍景桢见了也不多问，只说道：“先回吧，今日你起得早，回去后用了午膳小歇一会儿，免得下午没精神。”

　　秦明栀颔首，两人便各上了轿辇。

　　此时长秋宫的寝殿内，皇后卧于小榻之上，手中书卷无心再看只得搁下，怔怔地看着书封发呆。

　　如芷瞧她神色不对，赶忙上前忧心道：“自见了太子妃后娘娘便魂不守舍，可是太子妃不对劲？”

　　“太子妃一个刚入东宫的小姑娘，胆子奇大，说话滴水不漏，举止看似谦卑实则处处透着威仪，竟有几分我的影子，可不是不对劲么。”皇后按了按眉心，声音里透着一股子荒谬。

　　如芷却没觉有什么不对：“太子妃是秦家嫡女，有百年世家的熏陶教养，言谈举止自是最合皇家的，且大婚前娘娘不是还特意指了嬷嬷过去教她礼仪？太子妃习得娘娘三分姿态也不足为奇。”

　　这话到底有几分说服了皇后，微蹙起的眉心展开，柳眉弯弯，勾出一股难以名状的快意：“若她真能如自己所言那版有本事，我倒是好奇容贵妃是否会后悔了。”

　　回到东宫时午膳还未备好，两人便去了游廊小坐，廊内一方凉亭下恰是游湖，进了亭内，抬头便可见天边流云被扯碎成丝絮，丝丝缕缕虚悬于空，衬得天朗气清，惠风和畅。

　　“殿下不问问臣妾与母后说了什么吗？”秦明栀将视线从远处收回，走到亭内石桌前斟茶，侧首轻问。

　　“上一世你我的辛苦多半是因容贵妃母子而起，前朝之争大抵就那些，若不想重走旧路，最好的法子就是釜底抽薪。谋算后宫非我所长，你能想到与母后联手，并不奇怪。”

　　“去长秋宫前臣妾不知能否说动皇后，便没提前告知殿下，还望殿下莫怪。”

　　霍景桢抚上秦明栀的手，温声道：“阿栀，你我无需这般客气，想做什么便去做，若是事事都要同我商量，反会觉得不自在。”

　　见他全无介意，秦明栀不安稍歇，便直言问道：“皇上那边.....殿下打算如何？”

　　霍景桢全无思量，唇抿寒江眼落冰雪，声音一分分冷下来：“父子亲情上辈子我已经努力成全过，这一世我不欠他，自也不会退让。”

　　秦明栀暗暗松了口气。
　　虽说和霍景桢夺位的是容贵妃母子，但在她的眼里，这一切的根源皆逃不开当今皇帝的昏聩纵容，且几年之后，湖广大旱又逢黄河水患，若不是皇上贪图享乐使贪官污吏横行也不会有无数百姓流离失所。

　　如此蠹政害民的昏君当道，秦明栀对他的恨丝毫不比容贵妃母子弱半分。
　　让他尽早让位东宫，于国于民都是善事。

　　两人聊完正事，正好霍景桢的贴身总管梁安洲自侧殿而来，对两人躬身道：“太子殿下，太子妃殿下，午膳已经备好了，可要现在过去用膳？”

　　“走罢。”霍景桢仍是牵着秦明栀的手起身，丝毫没有要松手的意思，梁安洲随在后头，盯着两人紧握在一起的手，惊得下巴险些要掉在地上。

　　太子这门婚事是容贵妃一力撺掇的，直至大婚前一天，太子的脸色都说不上好看，怎么这才新婚头一天，俩人就如胶似漆了？难不成太子对太子妃竟是一见钟情了？

　　身后的目光太过强烈，秦明栀忽视不掉，便想不着痕迹地挣脱开霍景桢的手，谁料手腕刚转了转，霍景桢的手便又握紧了几分，“别松开。”

　　“之前只能默默看着，牵手这样的小事也是痴想，如今终于得偿所愿，你不要松开孤。”

　　秦明栀原本侧头看着他，听到这话后脸一分一分地红了上去，从脖颈到耳垂都像染了云霞。霍景桢便不再逗她，只心里一分一分地升出甜意来。

　　入了侧殿便看到膳桌上已布满了菜肴，粗粗看去皆是她爱吃的菜，两人坐下后梁安洲和青烟便提步上前，手执银箸准备布膳，霍景桢瞥了眼秦明栀，对站着的两人道：“你们下去吧，以后孤和太子妃单独用膳时便不用你们伺候了。”

　　梁安洲心道太子果然对太子妃上了心，不由得拔了拔秦明栀在他心里的地位，赶忙带着青烟退了下去。

　　没有旁人在，两人说话自是自在许多，霍景桢见她吃得欢畅，心也松了下来：“记得以前你最爱吃炖锅，只是后来便不曾见到你吃了。”

　　饶是已经成为往事，骤然提起眼中还是泛起酸意，她眨了眨眼，“一个人吃炖锅未免太冷清了些，又总是会想起曾经的日子徒增伤心，后来索性便不再吃了。”

　　霍景桢默了默，夹起一块藕片放入她碗中，“以后再不会有那样的日子了，你放心。”

　　两人用过午膳后，霍景桢有批折子要处理，秦明栀便独自回了瑶光殿，青烟服侍她换了一身轻便的衣裙，问道：“下午两位良娣会携两位承徽来给殿下请安，殿下现在可要小歇一会儿？”

　　太子妃嫁进东宫，会有四位滕妾随嫁，这四人按着母家身份高低各封了良娣和承徽，秦明栀自是有印象的。
　　只是今日她有更重要的事做，一时还顾不上见她们，便摇头吩咐道：“我有话要同白芍讲，你去把她叫来，再派人去侧院说一声，就说我今日疲累，让她们明日再过来吧。”

　　“诺。”青烟福身退下，一刻钟后，一个身穿浅粉色绣樱花襦裙的少女入了殿，恭谨走至秦明栀面前深福下去：“娘子万安。”

　　少女天生一副媚骨，盈盈细腰似一折就断，瓜子脸肤白胜雪，红唇恰似雪中红梅般妖艳，引诱着人想将那梅花折入怀中。
　　如此一副媚相，偏偏生了双明如濯玉的清澈眸子，懵懂纯真糅进媚色之中，便是致命的撩人。

　　几年前她随父亲去扬州，机缘巧合救下了一个教坊司的姑娘，便是白芍。原本清清白白的官家小姐，却因父亲获罪而流入烟柳之地，浅嫩柔弱的樱花任人采摘，却只得以笑相迎。秦明栀瞧着可怜，便偷天换日将她带在了身边养着。

　　看着她淡粉衣衫上开着的樱花，秦明栀恍然想起她素来爱穿粉色，只在当今皇上驾崩那天，整个东宫悬白铺黑，她却给自己换了一身艳艳红裳，用一条红绸结束了自己的性命。

　　人活得久了，很多记忆就会淡去，秦明栀却轻轻巧巧就能忆起白芍留给她的绝笔信——

　　父亲为官一生清廉正直，虽从无大的作为，但也不愧百姓，只因皇帝南巡时不得圣意，便草草丢了性命。
　　她拼着一口气活着，只想等到仇人的死讯，皇上既已驾崩，她便也没了念想。

　　如今正值芳华的少女还好端端地站在面前，秦明栀轻轻捏住她的下巴，一双杏眼直直看进她的眼底，语声轻曼吐气如兰，白芍的脸色却瞬间惨白下来，眼里满是惊恐。

　　她说，“白芍，你可想替你父亲报仇？”