《歧路问星》挽霞楹

18、定心

　　送别晏子后，妘星本打算立即回去，不料晏语的母亲鲍夫人传话过来，说已经中午了，希望她留下来吃个便饭。

　　晏语见此立即改口，对她盛情挽留。妘星推辞不过，便应下了。

　　先前在屋内时，妘星也对鲍夫人多有留意，她身材高大，有一双弯弯的长眉，天生白发很多，虽然面容相当年轻，但挽起的发髻已经是灰白色的了。妘星发现，她告别晏子时叮嘱了很多，但面对其他人，她就沉默寡言了。

　　此时，三人在餐桌前沉默地用餐，完美践行了儒家“食不言”的规矩。桌上的菜只比人数多了一道，并且只有一道是肉羹。这在士大夫家里面，算是非常简朴了。但他们家的黄粱米饭异常香美，妘星不知不觉吃空了一碗，正踌躇着要不要去添，鲍夫人就善解人意地拿过来竹箪。

　　不过妘星没来得及添第二碗饭，因为元奎急匆匆地跑进来，对着鲍夫人点头哈腰，说着什么“多有叨扰”，回头不由分说，把她拉了出去。

　　刚一出门，元奎就发火了：“你还记得我们是来做什么的吗？怎么还有心情在别人家吃饭！”

　　妘星知道自己理亏，一言不发地任由他数落。

　　“不管发生了什么事，人都有理由吃饭。”晏语也跟着出来了，不软不硬地顶了回去，“身体垮了，再重要的事也难以办成。”

　　“我没在跟你说话！”

　　出门，左转，径直走到巷子口，这才看到太祝辰的马车。浮栋巷太窄了，这辆驷驾马车行不进去，只能在这里等着。

　　元奎先上去，妘星随后，晏语也跟着挤了进来。窄小的车厢里并排坐了三人，妘星夹在中间成了馅儿。

　　“谁让你上我家的车！下去！”

　　“太祝公子，我要去太史家送信，请你念在我们同门一场，行个方便吧？”

　　晏语早就发现了，元奎这人虽然爱面子，嘴上不饶人，但耳根子其实挺软，只要语气平和，有理有据，不算过分的请求便能听进去。

　　“走吧！”元奎对着前面的车夫喊道。

　　晏平仲已经在宫门外等候了两个时辰。守门的卫士明面上声称：他现在是布衣的身份，必须层层上报才能准许进入。私下里却纷纷劝他：内廷现在一团乱麻，许多在职的官员都被扣留了，不敢发声，您还是回去吧。

　　晏平仲向他们道谢，但还是坚持让人去通报。中午的日头明晃晃的，下方没有遮挡，他靠着马车的轮毂上，轻轻合上眼休息。

　　门开了，一列黑衣侍卫抬出一个白布蒙着的藤梯子，上面微微显出人体的轮廓。坐在马车上的车夫率先看到，俯身推醒了晏子：“大人，您看。”

　　晏平仲走过去，揭开那块白布。在看到那人的面孔时，他发出了一声叹息。

　　“什么？叔良也……”妘星不可置信地重复道。她看到小狐不停地眨眼睛，像是要把眼泪挤回去，急忙咽下了剩下的话。

　　这一家人短短两天经历了亲人相继离世的打击，几乎痛苦到麻木了。小狐的母亲坐在灵堂前，干枯起皱的嘴唇颤抖着，似乎想要哭泣，但通红的眼睛却一滴泪水也流不出来了。孟犹的妻女围在她身侧，脸上全是干涸的泪痕。他们见人进来并没有起来招呼，只有小狐还能勉强来到门口迎接。

　　“我二哥的葬礼，只能由我来主持了，我家人手不够，麻烦你们……”

　　“别这么见外。”元奎拍了拍他的肩膀。

　　接着，他们三人就一同出去，把新做好的一口棺材抬进门内。妘星留在屋内，陪着三位女眷一起整理遗容。他的母亲做得很慢很慢，眼神里满是不舍。

　　酉时，第三口棺材被钉好了，稳稳地停在灵堂内，葬礼过三，一切仪式都从简。等到所有事情尘埃落定，小狐突然站起来，走到门口，郑重地向母亲行了三个稽首礼。

　　“你……要做什么？”他的母亲打了一个寒噤，露出惶恐的神情。

　　“儿今拜别母亲，前往那不测之地。”小狐的声音很是沙哑。

　　母亲的脸色瞬息万变，惊讶，害怕，悲伤，苦痛……种种情绪一闪而过，她咬紧了下唇，强行压住哭腔：“都这种时候了，你还说这种话做什么！”

　　妘星、晏语、元奎默默地站起来，走到门口送别朋友。太祝辰逆光站在路边，对小狐说：“我同你一起去。”

　　元奎顿时紧张起来，语不成声地劝道：“爷爷，你不是非召不得……”

　　“眼下也顾不得那么多了，若我说得上话，或许还能挣得一丝生机。”

　　小狐同太祝辰上了马车，辚辚地向东走去。元奎不舍地在后面追着走，妘星和晏语默默地跟着，夕阳在后方渐渐落下，把三个人的影子拖得很长。

　　晏语离开了一阵，又牵了几匹马回来，对元奎道：“你随我来。”

　　“去哪儿？”

　　“高唐。”晏语把缰绳分给他一根，自己先上了马，“公子杵臼在那里，我们去把他迎回来。”

　　“那好远的，来回得跑四五天吧……”元奎有些退缩。

　　“你要是不去，我就去喊鲍兰一起。”

　　“我要去！”元奎看了妘星一眼，下定了决心，“妘星，你先回家吧，妈妈问起来，就说我们还在太史家守夜。”说完，他就追着晏语走了。

　　天已经完全黑透了，马匹也消失在了远处。秋风萧瑟，落叶飘飞，妘星停在路边，不知该何去何从。

　　“我该去哪儿？”

　　元奎叫她回家，但妘星很清楚那不是家，莱国灭亡后，她就没有了家。现在齐国王室群龙无首，朝政更替，原本在朝中举足轻重的官员，都像是秋天的蚱蜢一样纷纷死去，幸存的人们在势力的漩涡下奔走浮沉，外来的她是唯一的旁观者。妘星很想看透，这场荒唐的动乱会以什么样的结尾来收束。

　　于是，她又来到了观星台。

　　月亮没有出现，四周一片黑暗。妘星缓缓拾阶而上，在一片岑寂中数着自己的呼吸声。

　　昨晚没能做到的事，如今再努力还有意义吗？

　　不，不是努力。妘星心想，只是又一次的尝试，即便没有得到结果也无妨。所有人都在为了目标而奔走，自己能起到的作用微乎其微。

　　抱着试一试的轻松心情，妘星踏上了青金石台面。

　　今夜正是望日，天上的月亮应是比昨天还要圆，只是被乌云遮住了，暂时看不见而已。这种观星条件比昨夜还要差，何况妘星身边已经没有了太祝辰的引导。

　　但她对此一无所知，所以无所畏惧。

　　找到箕、尾两宿，辨明方位，然后在台上躺下，调整呼吸。

　　妘星试图解离自己的意识，却听到了窸窸窣窣的脚步声。

　　“谁在那里？”

　　月光刚好在此时照下来，台阶出口现出一个矮小的身形。妘星半坐起来，全身紧绷，直到传来“咩”的一声，这才放下心来。原来是她的小羊女仆雪容，许是在门前等候，听到她的脚步声，就跟着爬上来了。

　　“是雪容呀，你来了正好。”

　　妘星伸手摸了摸羊背，小羊便亲昵地把脸颊靠了过来。

　　“你问做什么？没什么，就当作一场游戏吧。”妘星拍了拍身侧，“你就躺在这里，我叫你时就跟上来。”

　　小羊依言卧下了。

　　再次躺下时，妘星安心了很多。当一个人孤零零地躺在台上时，心里总是有些害怕的。感谢小羊的陪伴，她所有的疑虑烟消云散。

　　妘星很快进入到梦乡，并顺利地把思绪抽离出来，看向身边的小羊，发现她已经变回了原本的女孩模样，她看起来比自己略大几岁，头发却只长到了下颌附近。雪容开口说话，口音很是奇怪：“针不戳，我们这是要去哪儿？”

　　妘星伸手指了指上方，一顿脚，她们便风驰电掣地向上飞了起来。一如既往的，妘星在月光的照耀下感到眩晕，几乎支撑不住，幸好雪容紧紧抓住了她，不让她往下坠落。

　　“这种感觉真奇妙！哎，你的脸色这么苍白，不会是生病了吧？”

　　“没事，我只是头有点儿晕。”

　　“恐高？”雪容说，“那我建议你变成山羊，我没遇到人之前，一直跟着羊群在悬崖峭壁上走，胆子就慢慢大了。”

　　“真的吗？”妘星心里一动，想了想雪容原本的样子，居然真的变成了羊。四蹄落下，果真比两足行走安稳了些，她欢快地在梦中跳了跳，接受了新的身份。

　　“那以后到了梦里，我们就反过来，你当人我当羊好了！”

　　“好的姐妹！”

　　一人一羊在星宿见跳跃行走，从东方苍龙的“心”宿，慢慢走到了“箕”“尾”之间。在这儿，妘星不敢跳了，她谨慎地观察着落脚点，在灯火勾勒的高唐城的轮廓中，找到一方平坦的高台，小心翼翼地控制降落的速度。

　　“要慢一点。上次我飞快地落下，结果一到地面，发现还是回到了观星台上。”

　　“没问题！”

　　下行到中途，突然一阵风来，把她们垂直的路线吹歪了许多。

　　“不好，下降的方向变了！”雪容大叫着，伸手抓住了妘星的前蹄，“我们要不先回去，看准方位再下来？”

　　“继续走，”妘星道，“我隐隐觉得，这股风不是无缘无故起的！”

　　风是从西向东吹的，把她们晃晃悠悠地带离了明亮的高唐，又吹过一座黑黢黢的山坳，顺着黄河的脉络向下游飞去。妘星发现她们来到平原上方，降落时，已经追上了一列在官道上奔跑的车队。

　　“那是……麋鹿吗？”

　　多数客商习惯在白天赶路，除非是时间紧迫，鲜有昼夜兼程的。妘星眼尖，一眼看到车队中间那辆车的旁边，一只通体雪白的麋鹿在跟着奔跑。

　　是公子杵臼的麋鹿，妘星激动到差点儿喊出来，公子杵臼定是在那辆车上，昨晚太祝辰传递的信息定是被田穗禾看到了，所以他们才连夜赶路返回临淄！

　　妘星情不自禁，上前跟上那头白色麋鹿，忘情地在路上奔跑起来。麋鹿似乎比初见时高大了些，但还是很瘦，奔跑时肚腹翕动，根根肋骨在毛皮下清晰可见。它似乎感受到了妘星跑在身边，侧过头看了一眼，又抬起头面向月亮，发出一声欢快的嘶鸣。

　　“雪生，太累了么？”马车的车帷被撩开了一角，一张美人脸现出半面，“再坚持一会儿，到驿站就能休息了。”

　　看清那双雾蒙蒙的长睫毛大眼睛后，妘星的心终于安定下来了。不错，车上的人就是公子杵臼。

　　雪容正坐在车篷上，翘着二郎腿看戏，见妘星慢下来了，便说：“事情应是办妥了？那我们回去吧。”