《黑土与鼠尾草（盖茨比）》客年

42、无耻之徒

　　在我困于病痛之中时，我时刻感到有一个浑身散发金光的天使守候着我，他的离开会让我惶恐不安，与此同时我也隐约回忆起了当初没注意到的一些细节。
　　两周前，当我加班后疲倦地走在大路上，经过花园时，看到墙上一块白的什么东西乱动，显然是风吹的。我在想那是什么玩意的时候，好像听见远处有汽车发动的声音。后来有段时间伊莎贝拉总在房中缝补什么东西，像是一件白色的风衣，尺码明显不是她的。可是当时有这么多事情占着我的思想，不容我停下来仔细查看它。
　　凯瑟琳的回信证实了我的猜测。可惜，如果邮轮没有在路上耽搁，如果这封信在一周前送到，一切不幸本都是可以避免的。
　　卡罗威先生（非常冷漠的开头）：
　　自我上次离开画眉山庄，这才头一回听到了汤姆和那个无耻背叛者的消息。
　　你的表妹和我，有段时间我们关系不错，就是战争中期她从伦敦来到画眉的那段时间。据说她的上一个男朋友死于战争（她看上去可不像沉浸在悲痛中的女人），所以她一直都是一副病恹恹的模样。我们这边可没有这种女孩，你明白，我们都能在泥地里打滚。总之啊，那些小伙子都围着她转，我想她天生就具有蛊惑世人的本事。
　　那时我订婚了，我不知道有没有人跟你说过这个消息。我的未婚夫———希望你不必感到太奇怪———正是汤姆。那年头像样的小伙子都上了战场，我们需要一个不参军且体面的男人。
　　至于我们为什么认识，当然是因为你。他是来找你的，想带你去美国逃避兵役，但你已经参军了。不过我们都清楚，你就算见到他还会这么选，你一直都是个古板的家伙。
　　总而言之，一个年轻、有教养、有钱的绅士在那个时候很受欢迎。跳过两场舞后，人人都说我们很相配，我哥哥辛德雷也喜欢他。然后他说要去美国处理些事物，我们当然是相信的，谁知他一去不回。我生了一场重病，但绝不是为了那个人！不是！而是我在全郡人面前丢了脸，最重要的是，希刺克里夫（那个傻瓜）以为我真的爱上那个头脑空空的蠢货，赌气跑掉了。
　　前不久，伊莎贝拉忽然告诉我汤姆跟黛西结了婚。你敢相信吗？这两个家伙一样无耻，我恨不得他们当初度蜜月的船也沉没！我快被气死了。我想我千万不能给伊莎贝拉写信，她做不了什么。可是，我一定要给个什么人写封信，留给我唯一的对象就是你了。
　　说起伊莎贝拉，我想她还是太难过，以至于不回我写给她的信。
　　你知道画眉在战争期间被改造成临时医院吗？我们都很烦恼生活被打乱了，但伊莎贝拉真的学起了护理学，她挺喜欢这个的。而且她对一位勉强受到招待的客人，表示了一种突然而不可抗拒的爱慕之情。
　　这儿我应该提一提那个人，据说你们认识很久了，他是个鳏夫。说真的，他的岁数能当伊莎贝拉的爸爸，所以当他们表现的亲近一点的时候，没人觉得有问题，但有一天伊莎贝拉忽然对我说，那个老家伙对她求婚了。
　　我告诉了卡罗威太太，于是她把那个人赶了出去，严厉看惯伊莎贝拉。他们互不妥协，伊莎贝拉以绝食反抗，后来的事情，你就知道了。
　　我放下信后只能苦笑，凯瑟琳虽说给我寄了信，但几乎没有一句话关于我。最具有讽刺意味的是，我以为我在保护伊莎，最终却是我葬送了她。而母亲如此残酷的制度，却是最合理有效的方法。
　　一周来我为失眠所困扰，刚躺下来我接到了一个电话。是盖茨比。听到他的声音使我感到兴奋，而我又觉得对他无话可说。
　　“最近还好吗？老兄？”盖茨比每次的开场白都没有换过，“最近有一场足球赛，我们一起去怎么样？”
　　“足球赛？”
　　我快要被气笑了，我累得要死时他没有出现，我忙的快疯时他也没出现，我刚好一点，他居然让我去看一群疯子如何争抢一个破球？
　　“就这么说定了。还有，我决定继续办晚宴，就以前那种，你该来散散心。那些烦心事，就先撂在一边吧！”
　　我躺下的时候，这十二个小时发生的事，和盖茨比说的那些话，在我的脑子里相互冲突着。一会儿是清早启程，一会儿是与盖茨比一道旅行，然后是晚宴。是否遗漏了什么重要问题呢？但那又是什么呢？
　　伊莎贝拉啊！
　　如果她跟我解释清楚，我未必不会帮她。但她却如此麻木不仁，宁可跟一个陌生人谈论终身大事，也不泄露给我一分一毫。
　　好像神经受到了刺激。有些错综复杂，却又鲜明的记忆像我涌来。四面八方的寒气纷乱地缭绕在我的周围，我缩进被子，严严实实地拉上了窗帘，寒冷化为水汽向我进攻。皓月当空，雾气笼罩着园林的草，树干从雾中耸起，活像是剑桥港湾里那些水道标志。真够冷的，我打着哆嗦，攥紧拳头。
　　雾气中有个阴影，让我想起老外祖父。他是一位别有风趣的怪人，他向来认为，人死后会面临最终审判，所以他把大笔钱财捐给教会，然而对待手下的雇员很苛刻。
　　他总让我们记住，我和伊莎贝拉是更高等的人，和那些穷人不是一个物种。但他乐于跟穷人的女儿上床，他信奉一些古老的东西，初夜权什么的。
　　我第一次去绅士俱乐部就是他带去的，那个俱乐部有很多人，很多不能说出来的名字。他和朋友们，对那些岁数跟我差不多大的小女孩为所欲为。一边咒骂社会没有往日那么好，对贵族们丧失的那些权力耿耿于怀。
　　其中一个女孩带着一双鹿角，穿着白色裙子，在角落里不停地抽泣着。我递给她一块手帕，她抬头看我，眼睛也像森林的小鹿水润闪光。我看出她在恳求我，于是我想拉着她离开。我当时没觉得有什么不对，我总是能得到我想要的任何东西。但有人将我们拦住了，是俱乐部老板，一个没有来头却身价高昂的暴发户。
　　“看看这对可爱的小情侣。”他像是发现了什么了不得的东西，我觉得这个人莫名其妙，但其他人都开始大声附和，他们吵吵嚷嚷着。然后事情变得不太好收场，有位大人物，要求举行一场仪式，在众人眼中。
　　我很愤怒，但是我无力反抗。我求助于我的外祖父，他对此不以为然，说她在我这个年纪已经跟三个女仆做过，其中一个还怀孕了。
　　“快点，小家伙，”他们催促我，“这只是一个游戏。”
　　甚至有人想在我面前演示一番，他们把那些哭唧唧的小姑娘压在桌子上，肥胖的身躯压上去不停摇动。我当时觉得这一切都恶心极了，这些被称为高等人的家伙，跟马厩里偷情的仆人们没有两样，只是他们更无耻一些。
　　我奋力反抗，没人认识到我有多认真，直到我从楼梯上滚了下来。