77、舐犊饮烈毒 入瓮 ...
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帝王突然吐血倒地不起，若非急病，便是遇刺。
朱茂臣只愣了半瞬，便立时大喊护驾，四下里顷刻便被天子近卫围了个水泄不通。
一息间，刀剑架在江绮英和凌霄殿上下一干人等的脖颈边，锐利的锋刃又凉又重，压得人手脚本能地发软。
这阵仗江绮英倒是习惯如家常便饭，动作顺从熟练，不想却有那么一个近卫粗手笨脚的，对着春江半夏几个姑娘手上也没个轻重，她们稍稍挣扎两下，便被他粗暴地反剪双臂，摁倒在地，钗环发鬓凌乱，形容狼狈痛苦。
江绮英看不惯，拧眉斥道：“放肆！此时尚无罪证直指是我凌霄殿中人行刺，尔等如此行径粗蛮，是何礼数？！何况陛下病势如山倒，还不速速传太医，再请皇后娘娘前来主持大局！”
这还是她入宫这么久以来，头一回在外人面前展露出温柔小意以外的神情语气，所幸场面已是乱作一团，除了朱茂臣，却也无人在意。
朱茂臣也没说什么，不多时太医与皇后便先后赶到。
来者洪太医是薛靖海素日最信得过的医者，须发花白，手指搭上皇帝脉搏的刹那，眉头便拧成了一团。
他不敢耽搁，一面命人取浓盐水灌服催吐，一面将随身携带的药箱打开，取出一只青瓷小瓶，倒出防风粉末，以冷水调匀，徐徐灌入皇帝口中。
约莫过了小半个时辰，薛靖海呕出几口秽物，面色由青紫转为苍白，气息虽微弱，总算渐渐平稳下来。
洪太医这才松了口气，转身回话：
“回皇后娘娘，陛下此番中的应是砒霜之毒。所幸误食不多，方才以浓盐水催吐，已将毒物吐出了大半。臣又用了防风末以冷水送服，可解余毒。只是陛下龙体本就不甚康健，此番遭此大劫，恐需静养数月，方能复原。”
皇后听了这话，整个人明显松泛了许多，只神情依旧淡淡，点头道了句“劳烦太医”，转过头，看向凌霄殿众人。
她的目光随即扫过江绮英还有她背后和她一起跪着的一众宫人身上，最后才不疾不徐地开口：“好端端的，怎么就会让陛下误食了砒霜？凌霄殿掌事何在？”
江绮英似是担心皇后迁怒裴砚秋，忙抢在前头开口：“回娘娘，今日陛下突然驾临凌霄殿，妾事先也毫不知情，陛下入殿之后，也不过是随手端起了妾案上那盏茶，小抿了一口便放下了……妾若早知道那茶里有毒，便是拼了一死也断不敢让陛下沾唇的。”
她说着，眼眶已泛了红，语声微微发颤。
洪太医听罢，立刻取了银针去探一旁喝剩下的茶水，果见沾了茶水的银针登时发黑。
他捧起茶盏呈到皇后面前，躬身道：“娘娘，这茶水之物，确实被下了砒霜。”
陈媪闻声，向前一步，目光如刀，径直剜向江绮英：“大胆江昭仪！竟敢下毒行刺天子？”
话音刚落，半夏便扑上前，几乎是喊出来的：“不可能！皇后娘娘，这其中必有误会！那茶水是奴婢从茶水司接过来端给我们娘子的，不曾假手他人。何况陛下今日驾临凌霄殿，我们娘子也是后知后觉，如何能未卜先知在茶水里下毒？求娘娘明察！”
春江随即也跟着叩首：“是啊皇后娘娘，江昭仪待陛下和娘娘一片赤诚，断然不会作出这等大逆不道之事，求娘娘明察！”
皇后自然也不会这么轻易就相信是江绮英所为，正为难着，一旁的朱茂臣沉吟片刻后冷不丁道：“若毒非凌霄殿所下，却又出现在江昭仪的茶碗里，那有没有可能……那真凶真正想害的，其实是江昭仪？”
此言一出，满室俱静。
江绮英适时地怔了一瞬，嘴唇微张，半晌才喃喃道：“妾……妾何曾与人结下如此深仇……”
皇后没有接话，只沉声吩咐：“去把凌霄殿茶水司的人都提来，本宫亲自审。”
不多时，茶水司当值的三个宫人被带到了殿前。两个小宫娥，一个唤紫云，一个唤绿意，俱是十四五岁的模样，吓得浑身发抖，连头都不敢抬。
而领头的是太监阿青，虽比她们年长，此时却也面色蜡黄，战战兢兢。
皇后身边的杜若上前问话，语声冷厉：“今日茶司里是谁当班？”
阿青弓身：“回娘娘，是……是奴婢。”
杜若再问：“那你可知江昭仪的茶水中，为何会有砒霜？”
阿青登时身子一软，跪了下去，声音断断续续：“奴婢不知道，奴婢真的不知道！奴婢今日只是发现昭仪娘子素日爱喝的灵山茶没有了，便去尚食局取。谁知到了尚食局，那边的人说这个月的灵山茶饼都被重华殿的人领走了。
“奴婢本以为要空手而归，幸而半道上刚好遇见重华殿的灵芝姐姐。灵芝姐姐听说了奴婢的烦恼，便大方地将她取到的灵山茶饼匀了一半给奴婢……”
他说到这里，忽然想到什么，忙不迭地补充，“对了对了，那时奴婢手里没有装茶饼的器皿，灵芝姐姐还专门把她们殿里的食盒给了奴婢……那食盒现如今还在茶水司的案上放着呢，奴婢还寻思着等何时有空了立刻去还……”
杜若眉头紧锁，与陈媪交换了一个眼神，又问：“重华殿？她家主子尚在禁足，陛下金口玉言免去她公主待遇，她的宫人怎么还能于宫闱之中正常行止、要什么得什么？”
阿青张了张嘴，答不上来。
朱茂臣在旁微微垂首，轻咳了一声，面露尴尬。
他心中自然清楚，重华殿名为禁足，实则并未严加管束，皇帝实在心疼女儿，许多事不过是睁一只眼闭一只眼罢了。
可这话当着皇后的面，又如何说得出口？
春江在一旁听得分明，忍不住冲着阿青骂道：“你这没心眼儿的！重华殿那位素来看我们娘子不顺眼，她给的东西你也敢要？你可知你差点把我们大家全都害死了！”
阿青被她骂得直低头请罪，呜呜咽咽，哭得像个孩子。
食盒很快被取了来，那是一只朱漆描金的四方盒子，盒盖上刻着重华殿的徽记，正是江绮英当初所提，将宫中之物都镌刻徽记和编号的法子。
陈媪接过食盒，里里外外查验了一遍，又嗅了嗅盒中残留的气息，面色凝重地呈到皇后面前。
皇后接过食盒，拿在手中仔细一看，眼底的情绪翻涌不定，最终化作一声沉沉的长叹。
她将食盒搁在膝上，闭上眼，像是用了极大的力气才压住胸口的翻涌，半晌才缓缓开口，声音里带着说不清的痛心与疲惫：“我原以为这孩子只是年幼顽劣，待再大一些，嫁得好夫郎，有舅姑管教，怎么也不至如此……”
她睁开眼，目光落在殿门外灰蒙蒙的天际，一字一句道，“去，去把她叫来。让她亲眼看看，她把她阿父害成了什么样子。”
话音未落，榻上忽然传来一声嘶哑的低喝：“不。”
众人循声望去，只见薛靖海不知何时已睁开了眼，面色如纸，嘴唇毫无血色，整个人像是从鬼门关前硬生生爬回来的。
可他偏偏咬着牙，撑着手臂想要坐起来。
洪太医慌忙上前搀扶，被他一把推开。
薛靖海半靠在软枕上，胸口剧烈起伏着，每说一个字都像是要用尽全身的力气：“有女不孝如此，朕何必再见？让她走……让她走！朕就当……没这个女儿！”
他说这话时，声音不大，甚至因为虚弱而显得有些含混。
可那每一个字都像淬了毒的钉子，钉进在场每个人的耳朵里。
皇后张了张嘴，想说什么，最终只是别过脸去，用帕子按了按眼角。
朱茂臣垂首不语，满室宫人噤若寒蝉。
这样的气话，原本或许只是一时激愤。
可凌霄殿上下那么多人，耳目众多，消息如何封得住？不过三两日工夫，公主下毒弑父的传闻便像长了翅膀一样，飞出了宫墙，飞遍了洛阳城的大街小巷。
茶楼酒肆里说书人添油加醋，将这一段宫闱秘事编成了话本，听得人瞠目结舌。
坊间议论纷纷，有说公主是中了邪的，有说她本就是个蛇蝎心肠的，更多的人只是摇头叹息，说天家骨肉竟至于此。
纸终究包不住火，不知怎的，巫蛊案的事也跟着不胫而走，两桩大罪叠加在一起，满朝文武闻之愕然。
御史台连上数道奏章，言辞之激烈，措辞之严厉，为近年所罕见。
满朝文武除却与赵家关系密切的寥寥数人，余者皆主张严惩。
赵政夫自是着急上火，连日来他一面在前朝着人奔走游说，试图替外孙女挽回局面，一面让女儿赵宁玉在后宫哭诉求情。
父女二人一外一内，哭天抢地，涕泪横流，那模样之凄惨，倒像是受了天大的委屈一般。
陈王薛见古也不甘落后，跪在式乾殿前，从清晨跪到日暮，又从日暮跪到深夜，说要替妹妹扛下所有过错。
二月初夜风尚凉，他跪得双膝红肿，几乎站不起来，却始终不肯离去。
殿前侍卫面面相觑，谁也不敢上前去扶。
正是有他们这般不分黑白的溺爱与托举，才养出了今日这个无法无天，愚蠢刁滑的薛幼薇。
薛靖海被这拎不清的一家子气得不清，加之上了年纪，此番吃下去的砒霜虽不多，可他常年征战，本就有旧伤隐患在身，被这烈毒一激，怒火攻心，干脆就病倒了。
他这一病，凶急绵长，早晚汤药不断，却还是连上朝听政的力气都攒不出来，只能罢朝月余。
其时新朝立国三年不到，江山未稳，暗流涌动。
世家在侧虎视眈眈，见天家父女兄妹手足相残至此，帝王和太子又都病着，以裴氏、王氏为首的几家世家大族暗中勾结，前后脚试探着要夺中书之权，又鼓动朝中亲附他们的言官上书，请求裁撤尚书台。
其用意昭然若揭，尚书台是皇帝侵夺世族权力的利刃，只要撤了它，世家便可重新把持朝政。
幸而来相等人还在，这位跟随薛靖海多年的旧日良臣，默默为皇帝父子撑起朝堂的半壁江山。
他一面与裴氏、王氏周旋于朝堂之上，据理力争，寸步不让。
一面暗中调动人手，安抚各方，稳住局面。太子虽然身子不太好，却也强撑着每日到东宫视事，不肯露半分颓态。
而薛蕴则在此际得以官复原职，重掌廷尉。他素来铁面，秉公持正，有他坐镇廷尉府，世族们便不敢轻举妄动。
待到薛靖海终于病愈，已是盛夏时节。
蝉声聒噪，宫墙下的梧桐枝叶繁茂，绿荫如盖。
他卧病多时，整个人瘦了一大圈，颧骨高高凸起，眼窝深陷，旧日的鹤氅穿在身上空荡荡的，仿佛一阵风就能吹倒。
可那双眼睛还是清明的，甚至比从前更多了几分冷峻。
关于薛幼薇的处置，朝堂上争论这么久，他也终于有了定论。
不孝忤逆，谋害手足，褫夺所有封邑尊号，废为庶人，罚往北邙山翠云峰避世清修，无诏不得离山。
这道旨意下达时，赵宁玉在芙蓉殿哭得昏死过去，然而接着她本人也被以教女无方之名，罚俸三年，禁足殿中，非诏不得出入。
陈王亦受牵连，被逐往属地，无诏不得回京。
圣旨之外，薛靖海还特意让人警告了他，若再敢为逆妹求情，一并严惩。
赵政夫那边也没有讨得便宜。
薛靖海下旨，以“一再僭越，妄议君上”之名，罚他暂停大司农之职，在家避嫌，不得过问朝政。
许是念在即将到来的中秋佳节，薛靖海到底还是有几分不忍。
隔日在皇后的恳求下，他又开恩传了一道口谕：允陈王与薛幼薇在宫里过了中秋再走。
骨肉一场，好歹再团圆一回。
谁曾想赵政夫避嫌在家，仍不肯安分。
竟还在暗中继续指使门客故旧，在洛阳城中四下散播谣言，说新帝刻薄寡恩，苛待子女，连亲生骨肉都不肯放过。
又说这一切都是太子为了除掉自己储位的劲敌而设下的圈套，什么巫蛊、什么下毒，全是栽赃陷害。
这些话传到市井之中，竟也有不少人信以为真，街头巷尾议论纷纷。
他如此胡搅蛮缠，虽是黔驴技穷，却也分明是不把皇权放在眼里！
薛靖海到此已是忍无可忍。
他正欲下旨严惩，薛蕴却先他一步，当朝呈上一份诉状。
作者有话说
第77章 舐犊饮烈毒
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