74、黑莲无声开 东窗 ...
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说话的是春江。
她有口无心，却在这节骨眼上，让所有人都心头一紧。
自古以来，烽火狼烟乃边关军情传递所用，内宫之中更是严禁私自燃烟传讯。
如今太子病重，其劲敌的亲妹妹却在自己的寝宫燃烟入云？这让人如何不多想？
这一次，即便是向来宽和的皇后，也不禁沉下脸色。
只见她抬手挥停步辇，眉心拧成了结，扶着额头，声音里压着怒意与疲惫：“去瞧瞧，那丫头这是要做什么？”
陈媪应是接令，面色凝重地点了几个小太监，转身便朝着重华殿的方向疾步走去。
江绮英则陪着皇后继续往长秋宫行进。她一路安静地跟在凤辇旁，眼观鼻鼻观心，不发一言，只偶尔用余光观察皇后的神色。
“本宫累了，你先回去吧。”
不曾想入了长秋宫后，皇后却连坐都没让她坐，站在廊下便直截了当地开了口，语气虽不算冷，却也没有商量的余地。
江绮英本还想在长秋宫等着陈媪回来禀报情况，方便自己在暗中把握重华殿的动向，可皇后态度坚决，她便也不好多留，知情识趣地退了出去。
东奔西跑累了一上午，她正是乏力的时候。
甫一回到她自己的凌霄殿，裴砚秋伺候她换了一身轻便的常服，她歪在榻上，想着先小小打个盹儿，养精蓄锐。
谁知这厢才躺下去，眼睛刚闭上，半夏便轻手轻脚地掀帘进来，附在她耳边低声唤道：“娘子，魏娘子从重华殿递出话来了。”
江绮英睁开眼，一时间眸光清明，哪里有一丝睡意。她撑着身子坐起来，拢了拢衣襟，淡淡道：“说吧。”
半夏压着嗓子，一五一十地禀报：“魏娘子按娘子嘱咐，扮作又聋又哑的西南老巫进了重华殿，把桐木人交给公主，又引着她把东西埋在后园。此后太子一家病如山倒，公主以为是咒术起了效，对魏娘子深信不疑，日日要她开坛作法。
“适才魏娘子正在教公主烧符作法，长秋宫的人突然到访，吓得她和身边的人手忙脚乱，急急慌慌半天才将施咒的痕迹收拾好。”
江绮英听完，不紧不慢地端起榻边小几上的茶盏，抿了一口，才问：“那她们可查到什么了？”
半夏嘴角微微上扬，低声道：“听魏娘子说，重华殿的人多，手脚也细，其实收拾得已经很干净了，长秋宫的人来来回回翻查了几圈都没发现异样。还是她趁人不备，把一张写着太子生辰八字且烧了一半的木牌丢了出去，让长秋宫的陈媪拾到。不过陈媪当时似乎也没说什么，将东西收进袖子里，便带着人回了。”
江绮英闻言，唇边缓缓绽开一抹笑意。
那笑意不深，却透着一种运筹帷幄的从容。她搁下茶盏，指尖在盏沿上轻轻划过一圈，语气里带着几分赞许：“陈媪是跟皇后最久的人，处事沉稳老辣，咱们的棋算是走对了。”
她顿了顿，抬起眼，眸中笑意敛去，换上冷静的吩咐：“吩咐下去，给东宫的药依旧不停，咱们的时机还没到。”
半夏躬身应诺，悄无声息地退了出去。
江绮英重新躺回榻上，这回是真的闭上了眼。
窗外的日光透过纱帘落在她脸上，映出一片安详宁静。
可只有她自己知道，其实她一点也不平静，尤其是想到还在暴室里关着的薛蕴，她的内心便总是无端地躁动。
她得快些，再快些，至少要在上元之前，救他出来。
所幸就在三日后，她终于等来了所谓的时机。
彼时式乾殿上，她正为薛靖海研磨着朱批的笔墨。
只见她轻挽起衣袖，露出半截白皙的手腕，不紧不慢地为砚台添水、研墨。
墨锭在她手中缓缓转动，浓黑的墨汁一圈一圈漾开，如一朵无声绽放的墨色莲花，层次分明。
她垂着眼帘，神色温驯安宁，仿佛满心满眼只有眼前这方砚。
就在这时，朱茂臣轻手轻脚地走进来，在门槛外停住，低声禀报：“陛下，长秋宫来人，说是皇后娘娘请您往长秋宫一趟。”
正埋头政事的薛靖海不觉顿了一下，抬起眼，目光从奏折上移开，落在朱茂臣脸上。
距离上次不欢而散不过三日，皇后竟会主动示好，邀他去长秋宫？
不，这不像她。
薛靖海没有立刻回答，而是缓缓将朱笔搁在笔架上，接过一旁宫人递来的帕子擦了擦手指。
“皇后可有说所为何事？”他的声音平淡，听不出情绪。
朱茂臣低着头：“来人说，皇后娘娘在重华殿查到了极要紧的东西，一时不知该如何定夺，请陛下务必亲自去一趟。”
薛靖海眉梢微微一挑，心里的期许或多或少落了空。
江绮英心念虽动，研墨的手却没有停。
薛靖海这时也留意到了她，似乎是想起那天在东宫若非有她及时打了圆场，他和皇后恐怕要闹得更加下不来台。
眼前皇后相邀，就像是父母闹气，想要儿女从中缓和一般，薛靖海唤起她：“英英可愿陪朕走一趟？”
江绮英闻言，研墨的手微微一顿，抬起头，眸中恰到好处地闪过一丝意外，却还是乖顺地欠身答应下来。
得了她的答复，薛靖海方命人备下轿辇，再次带着她一道从式乾殿正门出去。
然而到了长秋宫后，薛靖海才发现自己的担心纯属多余。
因为在他和江绮英到达之前，长秋宫已经汇聚了赵宁玉和薛幼薇母女，以及重华殿上下一干仆从。
“陛下驾到——”
但听一声唱喏，江绮英跟随着薛靖海在众目睽睽之下，缓步进入殿中。
这节骨眼上也无人在意她为何会跟来，赵宁玉已然率先扑了上来，一把攥住薛靖海的衣袖，眼眶通红，声音里带着哭腔：
“陛下！陛下！你可要替我们母女做主啊！咱们幼薇是冤枉的！”
薛靖海眉头微蹙，不动声色地将衣袖从她手中抽出来，转头看向皇后，沉声问道：“这是怎么一回事？”
皇后不语，也不曾回眸和他对视，冷淡的态度一如那日的东宫。
她身边陈媪这时上前一步，躬身回话，语速不紧不慢，条理分明：
“先前奴婢随皇后经过重华殿，见里间青烟袅袅，攀云直上，不合宫规，皇后便命奴婢入殿查问训诫。不曾想重华殿在明知奴婢是奉命行事的情况下，却仍旧推三阻四，顾左右而言他，磨磨蹭蹭半天，才肯通禀。”
她顿了顿，后又不卑不亢地接着说：“奴婢自知卑贱，本不该多事。却在奉命查问重华殿时，从后园捡到了这个。”
说罢，陈媪从袖中取出一块烧得焦黑的木牌，双手呈上。
朱茂臣连忙接过，转呈到薛靖海面前。
薛靖海低头看了一眼，脸色骤变。
那是一块桃木牌，虽然烧毁近半，但残留的刻痕依然可辨太子薛灵均的名讳，以及一串生辰八字。
巫蛊之物，宫规大忌。
他的手指微微收紧，指节泛白。
薛幼薇见状，脸色已经有了几分心虚的白，却还是梗着脖子嚷道：“阿父……这不是……不是我后园里的！是这老虔婆栽赃我的！”
薛靖海皱着眉看了一眼口无遮拦的女儿，声音不重，却带着不容置疑的威压：“住嘴。”
薛幼薇还欲再辩，却被看出丈夫不悦的赵宁玉及时横去一眼，不情不愿地瘪起嘴，眼眶里蓄满了泪。
皇后端坐在上首，面色疲惫而冷凝。
好不容易开口，声音沙哑却沉稳：“这桃木上刻着灵均的名讳和生辰八字，又有灼烧痕迹，实在让人不得不多心。这几日我便一直让人私下走访查问，终于还是有人良心未泯，吐露了实情。”
她使了个眼色，侧立在一旁的重华殿侍女乌林答身子一颤，低着头走了出来。
乌林答跪在殿中，额头贴着地砖，声音发抖却决绝：“回陛下，回娘娘，这东西，确实属于新城公主……她不满陛下不同意她和弘农公的婚事，以为是太子殿下在从中作梗，为此她便逼着奴婢买通了一名边南巫者，为她炮制了三枚桐木人偶，埋于重华殿西角下，施以诅咒……东宫近来梦魇不断，怪病缠身，正是为此……”
“乌林答！”薛幼薇猛地跳起来，目眦欲裂，指着乌林答破口大骂：“连你也帮着她们害我？！”
她挣脱身旁宫人的手，往前冲了两步，声音尖锐得几乎刺破屋顶：“你是我唯一带进洛阳的女使，满宫里我最信任的就是你！我待你不薄，你居然敢恩将仇报，看我今天不打死你！”
乌林答伏在地上，没有躲，反而抬起头来，眼眶通红，嘴角却挂着一丝惨淡的笑。
她的声音不大，却一字一句像刀子一样刻进在场每个人的耳朵里：“是啊，当初在益州，屋里十七八个姊妹，为何只有我跟着来了洛阳？蛮蛮、小梅、诺儿……她们是为何没来，公主你敢指着天对着地说一句你不知道吗！我们这些奴婢贱皮贱肉，贱命一条，或死或残，都是命里该着。可您这回要害的可是太子殿下啊！奴婢就算有天大的胆子，也万万不敢再跟着您作孽了！”
“贱人……贱人！我要杀了你！我要把你剁成几段，扔去喂狗！”
薛幼薇气红了眼，张牙舞爪地要扑过去，却被长秋宫的几个健壮的仆妇死死按住，动弹不得。
皇后朝身侧的宫人点了点头。
不多时，一把托盘被端了上来，上面摆着三只桐木人偶。
这些木偶不过巴掌大小，脖子上拴着红绳，头颅、胸口、四肢都插满了细长的铁针，密密麻麻，触目惊心。
皇后指着那三只人偶，声音冷得像淬了冰：“这是根据侍女乌林答所言，从重华殿后园挖到的。每一个木偶中间都是空心的，里面分别放着太子、太子妃还有阿馥的生辰八字。”
赵宁玉的脸色难看至极，但她到底曾在后宅掌权多年，咬紧了牙关，强撑着开口：
“陛下！东西虽是在重华殿被挖出来的，可又怎么证明是我们幼薇让人做的？适才乌林答话里话外，皆是对幼薇的恨毒之言，我们幼薇固然有错，却也难保不是乌林答这贱人包藏祸心，蓄意陷害！”
皇后闻言，不怒反笑。
那笑容淡淡的，却带着一股子清冷的从容：“阿玉此言有理。幼薇是你生的，从小养在你膝下，从来容不得旁人插手半分。你自己的女儿也是你自己最了解……那么就请阿玉来分辨分辨，这些字条上是不是幼薇的笔迹？”
皇后又一挥手，宫人便将从桐木人偶中取出的字条呈到赵宁玉面前。
赵宁玉接过那几张小纸条，手指微微发抖。
薛幼薇读书不多，字也写得不算娟秀，但做母亲的，哪有认不出自己女儿笔迹的道理？
那一笔一划，歪歪扭扭的力道，连收笔时习惯性地上挑，都是她从小看到大的。
赵宁玉妆容精致的脸上登时爬满了细密的汗珠，嘴唇翕动了几下，却只吐出两个苍白无力的字：“这……这……”
然而却又猛地抬起头，声音已经带上了几分强弩之末的狠厉：“乌林答！你为了陷害自己的主子，给你的姊妹报仇，竟敢模仿主子的笔迹？代主子写下这般恶毒的咒文，让东宫和长秋宫都沦为你的棋子，被你当枪来使？！”
江绮英静静站在薛靖海身侧，从头到尾，默不作声地看着眼前这出由她一手促成的闹剧。
她知道，自己这一局其实简单得很，甚至可以说是漏洞百出。
但事情说到底，买通巫者、埋人偶、施诅咒，桩桩件件都是她薛幼薇自己所为。
江绮英只不过在背后轻轻推了一把，让魏曦扮作哑巫，又让乌林答在关键时刻“良心发现”罢了。
只要不让人发现是她在背后挑唆，这局就稳了。
乌林答跪在地上，闻言没有慌乱，反而平静地抬起头，直视赵宁玉：“夫人正是高看奴婢了。难道夫人忘了，当年夫人买奴婢入府，就是看中奴婢不识汉字却会说汉话吗？”
赵宁玉顿时语塞。
是啊，乌林答不识字。
她连自己的名字都写不出来，又如何模仿薛幼薇的笔迹？
那字条上的字，只可能是薛幼薇自己写的。
赵宁玉张了张嘴，却再也说不出一个字来。
薛幼薇还在挣扎着乱骂，翻来覆去不过是“贱人”“陷害”几个词，语无伦次，毫无章法。她那副模样，落在在场所有人眼里，与其说是冤枉，不如说是心虚到了极点。
场面一时陷入僵持。
薛靖海也已缓缓闭上了眼睛。
殿内安静得能听见烛花爆开的声音。
再睁开眼时，他的目光里没有暴怒，只有深深的疲惫和失望。
那失望像一层薄冰，覆盖在他的眼底，冷得让人不敢直视。
他转向赵宁玉，声音不高，甚至算得上和缓，可每一个字都像一把钝刀，缓缓割在人心上：“阿玉，你知道的，新朝初立，朕立下的第一条宫规铁律，便是后宫上下一律不能再现巫蛊邪术，违者以谋逆论处。”
他顿了顿，嘴角浮起一丝极淡的苦笑：“你给朕养的好女儿啊，竟能为了一己私欲，用这种刁钻歹毒的咒术，谋害自己的亲兄长？”
“阿父……”薛幼薇这时终于有些怕了，声音里带上了哭腔，身子也开始发抖。
薛靖海没有看她，目光始终落在赵宁玉脸上。
赵宁玉的嘴唇在颤抖，然而这时，她忽然想起了什么，再一次猛地弹起来，声音尖利：“巫者呢？那个唆摆公主、擅用禁术的巫者呢？！”
作者有话说
第74章 黑莲无声开
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