《薛蟠重生成姑娘[红楼]》星海放羊

6、第 6 章

　　薛老爷睡眼朦胧，听妻子提起修竹院，迷迷瞪瞪中说道：“修竹院中住的是当今的六皇子。”

　　薛太太听到答案，脑中嗡地一声，灵光一闪，兴致勃勃地问：“六皇子会在家里住多久？”未尽的话语中隐含了她的想法。

　　此时薛老爷已是全然清醒。他一直习惯于对家人把控局势，把他们安排得妥妥帖帖，谨慎维系薛家产业。但六皇子到来的原因和时机掩在云山雾罩之中，让他猝不及防，只好忧心忡忡地提醒妻子：“不知道。我甚至不知道接近皇子是好是坏。”

　　“怎么可能是坏事呢？”薛太太眼中闪着亮光，“你还记得我姐姐有个女儿进宫了吗？”

　　薛老爷听得发愣，回想起贾府的消息，向妻子确认道：“在宫里当女官的国公府大小姐？”

　　“对啊，显赫一时的荣国公府第，勋贵出身的金枝玉叶，竟然为了攀龙附凤，在皇宫伺候起人来了。”薛太太捂嘴，小心掩盖自己的幸灾乐祸，“听说元春进宫时，贵人体恤，还带着自己的丫环，在宫里也能做小姐。”

　　薛老爷久经商事，不比不通庶务的秀才老爷们，知道妻子和姐姐再如何有姐妹情谊，各自嫁人分离，境遇不同，天长日久间，攀比起来总会有些龌龊。妻子安于家事，并不是在人前说三道四的性格，所以他只是为了提醒妻子，分辨了两句。

　　“你的外甥女虽然顶着个国公府大小姐的名头，谁不知道是府中二老爷的女儿。公府中没有能担事的男子，全凭老太太装饰着漂亮的架子。就这样，竟然想进太子府，未免异想天开了些。如今能陪在甄贵妃身边，而不是直接回家，背地里，贾家不知道舍了多少老一辈的面子。”

　　“所以啊，我也不贪心。既然近水楼台有机会，给盼儿博个王妃之位如何？”薛太太嘴上说着，眼前仿佛已经见到女儿披红戴金，带着十里红妆，风风光光嫁入皇家。

　　薛老爷简直要以为妻子疯了，嘲道：“靠什么搏？薛家就算使尽了气力，也不过配得上做个王爷侧妃罢了。你这厢看不上贾家人在贵妃身边当女官，转头就要把姑娘送去当小妾？贾家人若是成功，未来可是个皇妃，做个妾还比我们女儿尊贵。”

　　薛太太拧着丈夫的胳膊不放，知道自己没道理，轻声辨道：“所以，要趁六皇子年纪不大，及早培养感情啊。只要六皇子不讨厌盼儿，以后就算是侧妃，也比旁人多一分情分。”

　　薛老爷听得笑出声，明白妻子不是疯了，而是傻乎乎的，还带着分这个年纪难得的天真。他不相信男女之情能在利益争端中，占据多大的份额。薛家有用，女儿就威风，薛家比不上王妃家得用，女儿就得向王妃投降。六皇子若是不甘心当个闲散王爷，盼儿当侧妃定然要受罪。

　　多年夫妻的薛太太如何不知道丈夫笑声中的不以为意，一边怒瞪丈夫的同时，也把自己的婚姻心得说了出来。

　　未来女婿的人品如何，在漫长的人生中其实只能靠运气，不如追求些实在的东西。比如皇室富贵，又比如无需在婆婆手底下受磋磨。

　　说得津津有味的薛太太马上被薛老爷讽刺道：“不受婆婆磋磨，受王妃磋磨？”

　　趁着妻子发愣的时间，他一言而决：“六皇子真的不合适。你什么时候见过年少的皇子，不在宫中受教育，竟然到江南来了？”

　　薛老爷把京中发生大案，六皇子可能受了牵连，被皇上厌弃，才扔到江南来一一告诉妻子，甚至不惜危言耸听：“和六皇子沾染上说不定还会丢了薛家的皇商资格。而六皇子完全没有继承大位的可能，完全得不偿失。”

　　薛太太撇了撇嘴，说：“你以为我傻吗？我倒觉得你是杞人忧天。六皇子都住到家里来了，还畏首畏尾，说不定皇上有意让你依附六皇子呢？”

　　“四王八公是皇上暗许的太子势力。和宁荣二公的贾家联络有亲、彼此照应的薛家，也该在太子麾下。可能只是因为六皇子是甄贵妃养子吧。甄家虽不在四王八公之列，也早和太子走得很近。”薛老爷双眼无神，喃喃自语。

　　“谁知道。”薛太太对此没兴趣，不耐烦地说，“六皇子没希望更好，盼儿说不定就能做王妃了。你忧虑惧怕去吧，别来打扰我们母子俩。”

　　她说完，背过身，被子蒙头，留下身后呆若木鸡的薛老爷。

　　第二天，一夜难眠的薛老爷顶着两个黑眼圈。薛太太却是神采奕奕，容光焕发。屋里伺候的仆人都看在眼中，感叹老爷太太一把年纪还是如胶似漆，琴瑟和谐。

　　如胶似漆是真的，琴瑟和谐却不一定。薛太太打定主意，要尽早为女儿谋划，薛老爷犹豫着也随她去了。

　　只是见到粉妆玉琢的女儿，薛太太却没有昨夜的激动与兴奋，而是藏起自己的打算，先试探女儿对修竹院六少爷的观感。

　　薛蟠昨天睡得足，今天精神头极好。她听见母亲如此问，心中绷了根弦，以为是父亲的意思，义正言辞地说：“不喜欢，很讨厌。我去修竹院的时候，他还不理人。”

　　“是这样啊。”薛太太对女儿的态度始料未及，心里失望极了。昨夜预计的天作之合，今天完全成了女儿不喜欢的鸡肋。

　　她难以接受女儿变得如此之快，再次确认道：“你昨天不是还很喜欢大哥哥吗？别怕你爹，他以后不敢再说什么。”

　　薛蟠眨巴眨巴眼睛，抿嘴沉思：“母亲说的话是真是假？爹爹不过一天就变了态度？”

　　她想得脑壳疼，还是想不出个思路。面对母亲鼓励的目光，干脆胡搅蛮缠、转移话题，说：“娘，不是说今天要看丫环吗？我们这会就去看吧。我下午还去茂林院呢。”

　　“好好好。同喜，你去安排。”薛太太兴致缺缺地说。先是昨天的美梦打了个粉碎，今天让女儿和皇子有点交情的计划更是出师未捷身先死。

　　新的一天，修竹院中也活跃起来。云六刚刚度过在薛府的第一晚。

　　他用力揉了揉额头和脸颊，昨夜显而易见地没睡好。但好在从奔波的旅途中恢复过来。

　　在云六眼中，书桌上垒砌的四书五经仿佛在嘲笑自己，于远离皇宫的出逃路上彷徨迷茫，才一时心软，着了道。他挥挥手，让何孚怎么搬来就怎么搬回去，再以不容置疑的态度，命令江健严闭门户，不顾从小陪伴的老仆假装呜呜咽咽的委屈模样。

　　与此同时，何孚还呈上一份消息。户部的任主事，作为江南税银在京城的接收者，已经以失职罪论处，免官去职，此刻已经往江南而来。

　　云六阅毕，似笑非笑。这一案中，如果坐实丢失江南赋税的责任，任主事判得太轻。看来人人都默认他不过是个替罪羊。就是不知道他为何往江南来，莫非是不甘心？难道还想为自己昭雪不成？

　　他思量着改变自己命运的江南赋税丢失案，一心牵挂京中局势。领得他命令的江健，却是为主子的玩伴操碎了心，在修竹院门口足足等了一个上午，也没见昨日殷勤备至的薛姑娘半点踪影。

　　此刻的薛蟠，正绕过世代家仆列的队，再绕过签活契的可靠仆人列的队，在签活契的年轻女子中，挑出了最为壮实的一个，领到母亲身边。

　　薛太太看着面前体格敦实、衣着质朴的丫环，震惊地问：“你要这个？这是谁？”

　　厨房管事黄金氏硬着头皮说：“是前儿刚来，分在后院厨房的烧火丫头何静。”

　　薛蟠听了很满意。她选了个看起来就会干活，知晓疾苦，指望出府的农家丫头。

　　“不行，年纪太大了。”薛太太回过神来，马上拒绝。

　　黄金氏好似不懂看太太的脸色，补充道：“何静虽然看起来粗壮，其实只有十三岁，签了十年的活契。不过因着农家出身，地里的活都干，才长成这样。”

　　薛太太嘟嘟囔囔地抱怨：“都十五岁的女孩子了，该准备说亲嫁人，怎么能在府里待上十年。”

　　何静闻言，模仿着府中丫环福身，尽量平静地回道：“托太太的福，奴婢家中贫穷，听说薛府仁厚，盼着挣些钱补贴家用。”她此刻其实乃是十二分的兴奋。上一刻使劲力气只打听到两句话，挨了哥哥一顿批，这一会，竟然能混到正主身边，什么消息都有了。以后在主子身边，她大大地得用。

　　薛蟠在母亲怀中痴缠：“这不是正好吗？一个十三岁的何静，一个八岁的金莺，我身边两个贴身丫环凑齐了。”至于往后，两个丫环中必有一个更为贴心，到底选谁，是她说了算。

　　听得小主子认可，金莺的母亲黄金氏脸上笑开了花。她打败各位管事、管事媳妇，在大小姐身边拔得了头筹。

　　耐不住女儿坚持的薛太太只好答应下来，打定主意早些请个教引嬷嬷，莫让女儿跟着农家丫头学歪了。而烧火丫头何静，一刹那间连升若干级，成了小主人身边的大丫头。