《人间游》红心九九

49、番外一

　　他知道这是梦，可雨滴砸在脸上的刺痛却那么真实。

　　泥浆没过脚踝，他几乎是被拖着向前奔逃，身后追兵的脚步声混着雨声， 愈发逼近。

　　他心中着急，想要跑得再快些，可身体异常不听使唤，胸口胀痛，喘不上气，腿脚亦绵软无力，突然一个踉跄，低头间发现不知何时跑掉一只鞋，裹满污泥的赤足上，隐约可见被凤仙花染得丹红的趾甲。

　　他方才意识到，自己极有可能是位女子。

　　可这女子是谁？

　　五感神识都糊成一团，如同被困浓雾中。他熟悉这种感觉，刚修成人形时，由于灵力不稳，便是这般光景。

　　恍惚间抬头，前方的宽阔背影令他没来由心安。可下一秒，那背影骤然一顿，伴随羽箭钉入肩胛的闷响。血水混合雨水，很快在衣衫上蜿蜒成暗溪。

　　“殿下仁厚，只要放开那狐狸......"追兵的声音有几分耳熟。

　　话音未落，他已被拽入一个裹着湿意的怀抱，温热灵力源源渡来。“只能陪你到这里了。” 耳畔的低语那么温柔，让他鼻尖发酸。

　　他的身体滚烫起来，灵力如沸，双腿不受控地向前奔去——等等！那人的面容还未看清……

　　"嗖！嗖！嗖！"箭矢破空的锐响刺透林间。他挣扎想回头，却被裹挟着愈发癫狂地奔逃。泪水混着雨水模糊了视线，唯双腿仍在机械迈动，溅起阵阵泥浆。

　　他怆然张口，喉间却只挤出破碎呜咽："啊…啊…"

　　“走吧，这儿不是你的家。” 风送来那人最后的叹息。

　　霎时，万千记忆纷至沓来，还未等他抓住分毫，一道刺目白光撕裂雨幕——

　　*

　　有温软触感轻轻拭过脸颊，胡九睁开眼，正对上一张陌生女子的面容。

　　"安和！"女子见他醒来，转头唤道，"快来，这孩子醒了。"

　　有男子应声而来，怀里还抱着个咿呀作声的婴孩。他将孩子交予女子，俯身查看胡九的情况。"整整三年，"他叹道，"你可算醒了。"

　　胡九觉得这男子有些面熟。

　　“那夜你特意嘱咐，说听到任何动静都不能靠近，我便一直在山下守着。到了后半夜，听见庙里完全安静下来，就壮着胆子过去看。”男子声音低了几分，“里面像着了场大火，烧得焦黑，地上都是尸体……”说到这里，他停顿了一下，似是余悸未消，声音微颤，"我当时吓得腿都软了，但想到收了你三倍的诊费，还是硬着头皮往里走。在庙的最里面，看到几具尸体叠在一起，其中有个，都已经烧成了焦炭，却还保持着护卫的姿势，就在这时，我听到微弱的人声......”

　　胡九想起男子是谁了，问道：“先生，外面是不是下雨了。”

　　“刚立夏，哪来的雨。”

　　“那是我听错了……”胡九收回望向窗外的目光，"先生请继续。"

　　"我扒开那具焦尸，发现了你……"

　　"可曾见到一只白狐？"胡九急问。

　　"你抱着它不放，自然一并救了。"男子笑道，"它就在后院养着。"

　　胡九挣扎着要起身行礼，被杨安和按住。

　　"多谢先生救命之恩！"胡九诚恳道，"能不能知道二位恩人的名字？我叫胡九。"

　　男子爽朗一笑："我叫杨安和，那是我夫人竹筠。不过举手之劳，不必......"

　　话未说完，竹筠已端来药碗。胡九伸手去接，碗中深褐色液体上倒映出一张狰狞的脸。他吓得手一抖，半碗药汁洒在被褥上，慌忙用衣袖擦拭时，露出了手臂上凹凸不平、如同蜈蚣般蜿蜒的疤痕。

　　胡九愣住了。

　　"这个疤痕......"杨安和欲言又止。

　　胡九却笑了："一张皮而已，能活下来已经是天大的幸运。"

　　*

　　杨安和推门进来，见胡九跪在地上修补一个竹箱：“我说昨夜你跑去哪儿了，原来是捡了这个回来，你若是需要，让夫人去集市给你买个新的便是。”

　　胡九抬起头：“这个很好，我很喜欢。”

　　竹筠端着绿豆汤走进来，目光在竹箱和胡九之间转了个来回："小九，你这是要走了？你才刚醒，身子还虚着，不如多住些时日，养好了再走不迟。

　　"正是，"杨安和接口道，"夫人性子冷，却与你投缘。你留下来，也好有人说说话。"

　　胡九背起竹箱，向夫妻二人深深一拜：“二位的救命之恩、照顾之情，胡九永远也忘不了。只是......"他转头看向软垫上的白狐，"它一直不醒，我实在放心不下......待我找到法子治好它，一定回来报恩。"

　　杨安和笑道："报恩就不必了。萍水相逢，皆是缘分。日后若想起我们，回来看看便是。"

　　"对了，"竹筠忽然道，"有样东西一直替你收着。"她转身进屋，片刻后捧出个帕子包裹的物件。

　　胡九打开来，正是他的玉佩。“谢谢竹筠姐。” 又是深深一拜。

　　竹筠含笑点头，又取出一样东西："这个是我多年前在集市上见的，你也带着吧，或许有用得着的时候。"

　　胡九接过一看，是个精巧的木雕狐狸面具。

　　胡九发现行人看他的眼神都透着异样。人们一见到他，就像被针扎了似的慌忙避开视线，有的甚至躲到路边。

　　路边有个生意红火的糖水铺子，胡九坐下来要了碗醪糟蛋花甜汤。邻桌坐着对浓情蜜意的年轻男女，朝他撇来躲躲闪闪的几眼，没多久就起身离开了。

　　胡九没当回事，喝完最后一口甜汤。店家低着头过来收碗：“客官，要是喝完便走吧，你往这儿一坐，客人都不敢进来了。”

　　胡九一怔，环顾四周，果然发现铺子里的人比方才少了许多。

　　他正想解释，突然感觉后背被什么东西砸了一下。刚抬手去摸，又一颗石子擦着手臂飞过，啪嗒落在地上。转头望去，两个拿着弹弓的孩子在街角一闪而过。

　　胡九感到困惑。他记得从前自己是很讨小孩子喜欢的——害羞的会躲在大人身后偷看他，胆大的会主动凑过来，问他吃不吃糖、要不要一起玩。

　　将铜钱递给掌柜时，他低头瞥见自己手背上狰狞的疤痕，一下子明白了。他低下头，轻声道："抱歉，打扰你做生意了。"

　　从行囊里翻出那个木雕狐狸面具戴上，胡九背起竹箱，大步离去。