3、托胎薛府命带热毒 ...
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金陵，隆冬时节。
薛墨在房门外亭坐立，双肩直挺如削松，目如朗星，紧盯着内屋的帐子，左手捏着袖口，右手边放着热茶，指握成拳。
“夫人，还请惜着气，腰腹上用劲儿！”产婆响亮的声音在这方院子里传开，里面只隐约传出铜盆交叠的声响和妇人生产的痛吟。
另有产婆冲外面的妇人喊着，“快来参汤热水！”一手用绢子抹掉额角汗珠，顺手往小石上添了勺好醋，顿时屋内白雾大作如置仙境，复又回到床前。
妇人衣着百花送子纹厚棉衣，脚踩祥云纳福鞋面，挨个端着热水、参汤，里面早有妇人扶着帐子接过东西，热气从内扑腾而出，四周又有妇人利落添炭。
“父亲，这天好冷，妹妹她不出来莫不是也怕冷罢？”一锦衣小公子双手交叠趴在桌面软毯上，身形茁壮，面玉目星，双腿蹬晃有不耐之意。这孩童正是金陵薛府当家人薛墨的长子，大名薛蟠，因其父感念祖恩期以厚望，早早定了表字文龙。
“莫胡说。”薛父伸出玉白的手拨弄炭炉，温声道：“君子之言，信而有征。没有确凿的事，不要轻易相信，也不可妄动。”【1】
薛府主人在此，仆从早早在庭院四周烧上了乌冈白碳，这等好碳仅供御用，就连交好的贾王两府也不曾有。
早知主人要在外亭守候，匠工连夜在亭子四周挖了地暖，亭子里又另置暖炉，炭火融融，分明凛冬，如置春日。
“儿子知道了。”薛小公子端坐了不足半柱香，待婆子送来酥茶软糕，便又撇开脚蹬着凳梯拿吃食。残渣散落，薛墨见了心中暗自摇头，递了块清茶予他。
屋里的人进进出出，已经人事的妇人不断更换热水，终于屋内传来婆子的贺喜声和婴孩细弱的哭声，父子两人同时起身。
里面婆子急急出来报喜，“恭喜老爷，恭喜小少爷，是位千金。”
“正值新春佳际，我薛家喜添小女，留府伺候的每人赏二两银子、两块好肉、两匹布、两壶陈酿、两碟小食，婆子另有加赏。”
话罢，薛墨急急往屋里走去，周围的丫鬟小厮喜不自禁连忙跪谢老爷，已经操持家务的妇人到底稳重些，跟着劝老爷分娩的屋子污秽不宜进入，只是眼里的喜意怎么也压制不住。
一旁的薛蟠将没啃完的软糕丢回盘子里，支使小厮抱自己，“带本少爷去看看。”
屋里沉闷，薛墨取下裘帽锦袍，热汤净手，方去看床上美妇。薛蟠随之而入，自有妇人引他去奶妈处。
薛王氏鬓丝散乱，香腮挂珠，眼似秋水，身若无骨，气虚虚倚着软枕，千般情意在口中婉转，付诸一声莺吟软语，“老爷怎么进来了？”
“为夫担心，进来看过你们母女才安心。”薛墨生的金质玉相，蓄有美须，轩然如霞举【2】。自袭祖业，不过而立之年已是金陵有名的儒商。
“夫君。”妇人眼睛已然有些湿润，年少时父亲指定的锦衣少年郎，如今是她依恋可靠的丈夫。
“这些年我辗转走商，辛苦夫人守家了。”薛墨轻抚妻子散乱的鬓发，打量奶妈抱来的婴孩，“我昨夜梦见神女入梦，好似叮嘱了一番，醒来恍恍不知其然。这孩子眉如小月，眼似双星，朱唇带喜，地阁方圆，来历怕不一般。”【3】
“妾身妇人愚见，只愿她和文龙平安长大，夫君在外行商多惦念家中妻儿幼女，保全自身，便是大幸。”
“夫人之情，为夫长记。你此番分娩恐伤元气，切勿多思，我会在家里小住，着管事代我走商。”
“文龙读书一事，我在家也好督促，我虽承业经商，祖上却是诗书之家，小子将来既袭祖业，《商经》与六艺亦不可荒废。”
说是小住，不过半月，宝钗便发了病。宝钗即薛墨夫妻给小女儿取的乳名。
可怜粉雕玉琢一小人儿，每隔一旬发作一次，不论时日地喘咳不止，金陵的大夫名医写了不少珍贵药方，一剂剂药汁灌下去，从不见丁点效。
奶妈抱着孩子在屋子里慢悠悠地溜达，轻拍着小锦被，抖着臂弯期望能让小金钗好受点，她只一味地小咳着。
奶妈呜嚎嚎地来返念着，“我就没见过这么乖的孩儿，平常从不闹人的……”
薛王氏见女儿咳得小脸通红，抱着儿子痛哭。
薛墨忧心不已，一边令下人寻请杏林高手，一边在城外设棚施粥发放冬衣，一边又派人去庙里添钱点灯，为小女儿积福。
数月之后，一个癞头和尚出现在金陵，一把抓住薛府小厮，“贫僧云游四方，专治无名之症，快快叫你们薛府主人来迎我。”
小厮见他满身腌臜破烂，神色癫狂，心下嫌他，“和尚，薛府的布施在城门口呢，你休说些疯话。”
和尚也不理他说话，自顾自地往府内走，“薛墨，薛墨，快叫薛墨见我……”
小厮哪里容得他乱来，两三人架着给他丢出去，主人家忧心，他们哪里容得这等货色叨扰。
和尚被丢出去也不恼，疯癫癫坐在门外 ，挠着头上癞疮，嘴里念念叨叨。
“可叹冰心净无暇，
热毒焚身耽变化。
他年太虚青梗峰，
勿忘闲僧度袈裟。”【4】
看门小厮等人哪里晓得和尚如此没皮没脸，自不肯让他污占府门，拿了棍子绳索去架他，哪知方才轻飘飘丢出去的人，这会子竟动他一动也不得。
小厮这才惊觉，这和尚莫不是个有道行的，忙去报老爷。
薛墨素来敬重方外之人，听完小厮所言，又忽的想起宝钗出世前瑞气东发的梦，暗道，我这小女总该是有些福气的。
略一斟酌，薛墨命小厮先去将和尚引进大堂，自己则缓步前去。
那和尚也奇，不坐高椅，不饮清茶，穿得褴褛破布，问话不答。
薛墨打量一二，再出，和尚见他也不多说，“拿纸笔来。”
小厮会意，立马跑去。
薛墨对和尚拱手辑礼，“不知师父佛号，现居哪方宝刹？若救得小女顽疾，也好供奉一二。”
“无号无寺，四方乱走。”至于其他的，和尚一概不答，待小厮送来纸笔，他拍拍破衣衫，露出笑意，“我这方子，乃海上传的仙方，需得仰仗时运。说来也简单，取春天的白牡丹花蕊、夏天的白荷花蕊、秋天的白芙蓉花蕊、冬天的白梅花蕊各十二两，于次年春分日晒干，和引子一并研磨好，就雨水这日的雨水、白露这日的露水、霜降这日的降霜、小雪这日的薄雪各十二两，和了药，再加十二钱蜂蜜、十二钱白糖丸成龙眼大小的丸子，用旧磁坛盛着，埋在花根底下，若发了病，拿出来吃一丸，用十二分黄柏煎汤送下便是。”【5】
“这……”薛墨为难道，“师父这方子果真不凡，只是，这雨水节令的雨水，又岂人力可得？”
“檀越可知，这世间能定人命的，除了医者，还有天理因果。时也，运也，非人力之所能。”【6】和尚语罢，又拿出一包药末子，“以此佐使。”
“师父乃世外高人，忍见幼女煎熬？既幸得仙方，恩请……”
薛墨话还未断，和尚已经摇头，“带我去内府。”
这边薛王氏早得小厮通告，已随丫鬟等人避让，只余一个婆子照看。
“此乃娘胎里带出的一股热毒，命数由天，不可强求，相见即是缘分，和尚送她一场造化。”言出法随，梵语佛声，只两人可闻。
在你遇见因果牵扯之人的那日，情天恨海的仙怪都将接引你破开迷障。
和尚又掏出一副金锁，薛墨接过一看，只见正面上书着“不离不弃”，另一面又书“芳龄永继”，再掂量其质地，不过乌木鎏金而已。
先前见和尚对着幼女诵经，薛墨自当他有几分功德，如今拿出这一副鎏金东西出来，心下暗疑，莫不是诓钱来的。【7】
薛墨久浸商市，自有几分眼力，知这和尚骗钱也应当有几分道行，倒不介意金银，一个示意，旁边的管家悄然而退。
和尚洞悉他的想法也不在意，只是叮嘱，“将此物戴在身上，辅以冷香丸，可保无虞。”
和尚转身而出，管家气喘吁吁提着包裹，“师父慢走，我家主人有百两黄金相赠。”
和尚眼睛一扫，拎着布袋颤悠悠往城外走去。
薛墨握着和尚给的金锁，看着他的身影渐渐消失，一旁的管家悄声问询，“要不要派几个人跟着？”
“不必，去请几位大夫来府参详。”
管家叫来几个脚力好的去请，余光示意，一个小厮跑出去。
薛墨才回大堂，薛王氏已等着了，“宝钗的病可有方子了？”
“宝钗还咳否？”
两人同时发问，薛墨将金锁递予她看，“和尚给的，让挂在宝钗身上。”
“如此还需打一副金项圈才是。”
“夫人放心。”
如此一来一回，幼女的病有了眉目，两人心下一松，打发丫鬟叫后厨备膳食去。
三位大夫不过两柱香便被接踵抬来，薛墨将来由略略一说，又取出装药引和方子的匣子，三位大夫凑近一观，面面相觑。
薛家那位的病情他们私下自然钻研过，彼此几个眼神来回，年长的那位才说道：“白牡丹可作调气活血之用，白荷花有清心凉血之效，白芙蓉花可散热解毒，白梅花可解先天胎毒，兼之黄柏亦有清热燥湿之效，只是此方老朽从未听闻，更遑论悉取十二两之数，实在不敢妄断。”
薛墨望向第二位大夫，此人以医治儿童杂症出名。
对方再三斟酌，见年长的大夫已经开口，心下稍安，为医者，只将各种医理说明白便是，拿主意的还是薛大爷。
“《本草纲目》上记载，天造地化而草木生焉……五色焉，青、赤、黄、白、黑，五性焉，寒、热、湿、凉、平。令千金既然喘咳不休，必是肺上疴恙，五色中的白色所对药性属凉，所取雨露霜雪四种天水也属寒凉，若真是热毒，以此入肺，或可一试。”
见两位同医都已开口，年岁稍轻那位也跟着出声，“春分这日昼夜等长，此方所书，或许是取阴阳和谐之气引四时节花之精，再以至清至纯之水和药，辅以蜜糖，至于……用旧磁坛埋于花根下……旧有长久之意，花根为花之根源，仙人手段，在下不敢妄度。”
言至此便可，不管他是否说下去，薛墨自能联想。
送走三人，薛墨在庭院里散心，无论是否用这方子，他府里不差钱财，倒可先差人准备。
这厢小厮也急匆匆跟管家回禀，他一路跟着和尚，只见对方笑嘻嘻往城外而去，将一包东西扔在粥棚，凑近一看正是百两金子，再欲追上，和尚已经不见踪迹。
管家将这事向薛墨禀告，薛墨闻言一叹，“师父是有造化的人，倒是薛某唐突了。将金子送去善济堂，请他们为金陵百姓广开义诊吧。”
话罢，薛墨又想起一事，他将方子抄录一遍递过去，“派几个人将求医的告示撤掉，配药一事你亲自监管。”
经此一事，薛墨感念生老病死之无常，在家一住三年，货物采办等事皆交于管事，自己则安享天伦之乐。
薛王氏欢喜丈夫相伴，时常暗庆女儿的降生。夫君汲汲于商事，好诗书，虽无妾室美婢傍身，待她相敬有余，到底亲厚不足。
严父名师，薛蟠纵是被女眷娇惯，竟也有几分贵家嫡子的板样。不过薛墨最爱宠的还是小女儿，较之嫡子，幼女娇憨之态更是惹人欢喜，又生的聪慧敏秀，每逢先生诵读文章，宝钗不过一遍而记。
一晃三年，宫里那边传消息要一批名贵木材，薛墨见府内诸事安定，复去东北走商。
作者有话说
第3章 托胎薛府命带热毒
