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2、第二章:文元篇——上 ...
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【幻星亭】
刺骨的寒意将文元从混沌中唤醒。她动了动手指,尖锐的疼痛立刻传来,眼角不受控制地滑落一滴泪。
她缓缓睁开眼,入目是纯粹到极致的白,几乎要迷失在这片无垠的洁白里。过了片刻,她才恍惚记起,自己又迷失在了某颗星辰之中。
不远处,一片静谧的海岸浮现。海岸边倚靠着一块巨大的晶石,里面封存着一个赤着上身的男子。他低垂着头,双眸紧闭,唇瓣微张,一只手朝着她的方向伸出,仿佛在无声地诉说着什么。蓝青色的发丝在晶石中流转着神秘的光晕,诱人探寻。
文元挣扎着起身,用尽力气走到晶石旁,颤抖地抬起手,想要握住那只近在咫尺的手。指尖触到的,却只有冰冷坚硬的晶体。
看着男子沉睡的容颜,她终于支撑不住,缓缓瘫坐在地。泪水无声滚落,滴在晶石上,竟化作点点星芒,袅袅飘升。尘封的记忆,也随之汹涌而来。
【玛尔法亚国】
玛尔法亚,一个被自然眷顾的国度。神明赐予的魔法让生活便利而富足,居民们日出而作,日落而息,宛如世外桃源。传说这里埋藏着自然的宝藏,由一位名为京墨的神秘守护者看管。无人知晓其真身,是精灵还是神祇,只存在于口耳相传的传说里。
城外,文元与空青混迹在一个小型商队中。熙攘的人群几乎将两人冲散。
“空青!快看那边!”文元一把拉住空青的手腕,兴奋地指向街角一家面包铺,“看起来好好吃!”
铺子前早已排起长队。空青还没来得及回应,就被文元拽着跑了过去。
“文元殿……”
话音未落,文元立刻捂住他的嘴,低声道:“别再叫殿下了。故国已亡,我只是文元,一个普通人。”她凑近他耳边,气息温热,“小心隔墙有耳。”
文元转向老板娘,露出明媚的笑容,指向柜台边缘两个最大的面包:“请给我那两个!”
老板娘是一位面容和善的羊角妇人,她一边打包,一边打量着文元:“小姑娘不是本地人吧?除了祭司和她女儿,我还是头一回见到人类来这里。”
“我们是途经此地的旅人,想买些干粮,稍作休憩。”文元笑容不变,下意识理了理额前碎发,试图遮掩发间若隐若现的绿宝石光芒。
空青接过面包,默默付了钱。老板娘目光微动,她看得分明,那宝石的光芒与祭司女儿颈间的,如出一辙。
城镇街道上,兽人、精灵与人类商人摩肩接踵,各自忙碌。道路两旁青草茵茵,奇花异草点缀其间,小贩们在草地上热情吆喝。空气中弥漫着香料、面包与果浆的甜香,整个小镇仿佛被阳光镀上一层金粉。
文元一手拿着面包,一手拉着空青,好奇地四处张望,眼底闪烁着久违的光亮。这里的一切,都让她想起了遥远的故乡。
两人寻了一处驿站。刚进门,一位围着围裙的女佣便放下托盘,笑着迎了上来。
“两位要住店吗?”她利落地将蓬松的头发扎起,整理好衣袖。文元注意到她发间若隐若现的猫耳,随着动作轻轻晃动。女佣自称秋什。
“要两间房。”
“好的,请随我来。”秋什转身引路,尾巴在身后轻轻摇晃。文元觉得有趣,不由多看了两眼。
楼梯旁,一位精灵长相的长发少女与文元擦肩而过。那双仿佛盛满星辰的眼眸让文元一时怔住,竟在对方眼中看到了自己的倒影。与此同时,角落里三个戴着黑纱的人交换了眼神——方才文元发间绿宝石一闪而逝的光芒,并未逃过他们的眼睛。
安顿好后,文元与空青商量起生计。观察许久,他们发现贩卖香料似乎利润颇丰。
黄昏时分,大厅客人渐稀。文元下楼,看见秋什正借着窗外最后的天光擦拭桌椅。夕阳为她黄棕色的发丝镀上金边,卷起袖子露出的紧实小臂显得格外好看。
“秋什,”文元唤她,“我们想采集些香料原料,哪里花开得最好?”
秋什并不意外,转身从柜台取出一张地图:“有两处地方。城西有座山,山上有座大堂殿,千万别进去,那是祭司的地盘。在山脚下采集就好。另一处在城南,越靠近宫殿花越多,但没什么人去,因为祭司的女儿芙娜常在那里。”她顿了顿,看向文元的目光有些复杂,“你……和她有些像。”
“我可以为你们带路。”清冷的声音自身后响起。是那位星辰眼眸的少女。她走近,目光掠过文元,落在空青身上,眸中星辉仿佛流转了一瞬。
“宿命相遇,却无缘。”她低声呢喃,声音空灵得不似人间。
“山奈。”她报上名字,声线依旧清冷,“明早这里见。”说罢,转身离去。
文元望着她的背影出神。秋什拽了拽她的衣袖,低声道:“她是预言者,平时独来独往,今天真是稀奇。”她晃着尾巴,故作沉思状。
文元却仍在回味那句话。宿命相遇,却无缘……是什么意思?
【玛尔法亚国——西边森林大堂殿】
夜色渐浓,山奈独自穿行于森林,走向祭司的大堂殿。晚风带着凉意,她不由得拉高了暗紫色衣袍的领子。腰间的黑紫色面具在月光下泛着幽微的晶光。树影摇曳,沙沙作响,为夜色平添几分诡秘。
殿门隐匿于两块巨岩之间。山奈抬头,望见一扇窗户内闪烁着狭长的蓝色星芒。
她理了理衣袍,推开刻满古老纹路的沉重殿门。门内寒意刺骨,让她忍不住打了个冷颤。大堂四周彩窗环绕,墙壁绘着祭司不为人知的过往。正中的石像低眉闭目,双手交叠胸前,似在祈祷。月光透过彩窗,在石像眼角映出一抹诡异的血光。
山奈刚踏上旋转楼梯,便感知到一股危险的气息正在靠近。她后退几步,戴上面具,垂首静立。
咔哒……咔哒……脚步声不紧不慢地逼近。
“祭司大人。”山奈恭敬道。
眼前的女人蒙着黑丝眼罩,一身黑衣宛如暗夜精灵,危险而迷人。她右手指尖残留着未干的血迹,正慢条斯理地用帕子擦拭。
“镇上来了两位故人。”祭司声音慵懒,“多年前我曾拜访他们的国度,可惜……如今已亡了。那时我带走了一样东西,如今已将它培育成人间瑰宝。”她脚步一顿,看向山奈。
山奈低头:“天亮后,我会带他们去采集。”
祭司轻笑:“不必拘谨。你预见过我的未来,却不肯说。我杀不了你,只好留下你的心脏作‘人质’。”她垂眸,目光似有实质,“你自有办法,但不是现在,对吗?”
山奈紧握的拳缓缓松开。她确实看见了这女人的结局,却无法窥见自己的。心脏被掣肘,她别无选择。
“你会得到你想要的。”山奈抬头,冷冷道。
“我会让我的‘宝贝’配合你。真期待她们姐妹相见的情景。”祭司转身,步入楼梯上方的黑暗,“保持联络,别太冷淡。”
山奈望着她消失的方向,指节泛白,最终无力松开。
她跃窗而出,身影消融于夜色。
【玛尔法亚国——驿站】
晨雾未散,小镇已在熹微中苏醒。
文元推开窗,深吸一口带着凉意的空气。街上渐起的喧闹让她精神一振。她整理好衣物,将绿宝石仔细藏入发间,走下古老的木楼梯。
空青已在楼下圆桌旁等候,桌上摆好了简单的早餐。
“早啊!”文元挥手走去。
拐角处,山奈静静观察着。她看到空青望向文元时瞬间明亮的眼神,看到他迅速垂眸掩饰的悸动。
秋什热情地迎上,拍了拍文元的肩:“衣服很合身嘛!”手自然地揽过她的腰。
空青立刻起身,目光落在秋什手上,喉结微动。他很快移开视线,心中默念:守护她,是他唯一的使命。这条命,本就是她给的。
文元浑然未觉,与空青说笑着用餐。二楼的山奈凝视着她那双比芙娜更纯净、更引人觊觎的眼眸,以及那源自神使母亲、却不自知的力量。
她整理好衣袍,缓步下楼。
“山奈!来一起吃早餐!”文元笑着招手。
山奈依言坐下,声音依旧清冷:“今天想去哪里采集?”
“花开得最好的地方!”
“城外。风景也好,你会喜欢。”山奈调整了下坐姿,看向文元。
“太好了!谢谢你陪我们!想吃什么随便点,他请客!”文元指了指空青。
空青一口果酱差点呛住,默默摸了摸日渐干瘪的钱袋。
饭后,三人整装出发。秋什从厨房拿出备好的干粮塞给文元:“拿着,算我请你们的。”
文元感激地抱住她:“谢谢!等我做好香料送你!”
山奈静静看着。在她预见未来碎片里,这亦是两人最后一次告别,只是色彩更为浓烈……与残酷。
“遇到危险就跑,平安回来!”秋什朝着他们的背影喊道。
“知道啦!”文元回头,笑容灿烂如朝阳,瞬间暖了秋什的心房。她已经很久,没见到这样纯粹的笑容了。
【西边森林——大堂殿】
昏暗的房间里,跳动的紫色火焰映照着祭司晦暗不明的脸。芙娜静立一旁。
“芙娜,我告诉过你的身世,却未曾提及,你还有一个孪生姐姐存活于世。”祭司抬头,天花板的纹路缓缓凝聚,显现出文元的影像。
芙娜怔怔望着那张与自己酷似的面容,一时失语。
“你们一样,又不一样。一样的是血脉,不一样的是……存在的意义。”
“意义?”芙娜喃喃。
祭司并未解释,起身从柜中取出一个精致的小盒,里面躺着一条与文元颈间无二的绿宝石项链。
“物归原主。”她将项链放入芙娜手中,“它能助你们相认。”
指尖触到宝石的瞬间,模糊的记忆碎片涌现:初生时的啼哭,母亲将完整的绿宝石戴在姐姐颈上……
“去吧,去山脚下找她。他们应是去采集了。”
芙娜握紧项链,心跳如鼓,既期待又惶恐。
待她离去,房间内的时钟突然滴答作响,一道暗门缓缓开启。祭司步入通往地下室阶梯,对着室内一口巨大的冰棺,露出了难以捉摸的微笑。
【西边森林——山脚下】
灰蓝色的天幕上,流云缓动。阳光透过云隙,洒下万千金线。
文元刚想采摘脚边一朵颜色诡异、纹路奇特的花,手腕却被山奈轻轻握住。
“有的花,不能碰。”山奈声音清冷,“这就是我跟来的原因。”
文元讪讪收手,笑道:“你真是个好人!不对,好精灵!”她正想拉住山奈示好,颈间项链却突然传来一股奇异的牵引力。
“怎么了?”空青立刻握住她的小臂,神色关切。
文元蹙眉,一种熟悉又陌生的气息正在靠近。项链如同磁石,引导她向前。空青与山奈紧随其后。
穿过一片矮灌木,小径另一端,芙娜正快步走来。心口被难以言喻的情绪填满,文元怔在原地。
看着与自己如同镜中倒影般的面容靠近,文元喉间哽咽,竟发不出声。直到那声“姐姐,好久不见”清晰传入耳中。
空青愕然失色。
“姐姐,我是芙娜,你的孪生妹妹。”
【西边森林】
文元看着眼前自称妹妹的少女,颈间绿宝石与自己共鸣着,力量如水乳交融。
“妹妹?”她声音干涩,脑中嗡鸣,努力维持着理智。身躯微颤,她不敢相信在这世上竟还有血脉至亲。
她颤抖地伸出手,指尖相触的瞬间,一股源自血脉的熟悉感涌遍全身。
山奈敏锐地察觉到祭司藏匿在不远处的视线,上前打断:“先下山吧,还要采集。”
她明白祭司的意图:制造意外,试探文元的力量,同时让芙娜获取文元与空青的信任——尤其是空青的信任。
林间光晕浮动,树影诡谲。空青忽然神色一凛,悄然靠近文元,进入戒备状态。
“小心!”他厉声喝道。
一道尖刺破空而来!电光火石间,芙娜抬手,一道无形屏障挡在文元身前。
文元震惊地看着芙娜,心中最后一丝疑虑消散。这力量,这血脉的呼应,做不得假。
更多黑影自林间窜出,速度极快!文元正欲出手,却见冲在最前的人影骤然定格,脸上浮现痛苦扭曲的神情。冰刺自他喉间、口中疯狂滋生,瞬间贯穿全身,将其凝固成一座狰狞的冰雕!
那人瞪大的眼中,倒映着山奈冰冷的面容。
文元凝视着身旁的芙娜,心头涌上万千疑问。这些年,她的妹妹究竟经历了什么?为何会独自流落在这片森林?
“该走了。”山奈清冷的声音打断她的思绪。
就在他们离开后不久,那个被冰刺贯穿的人突然爆裂开来,血肉横飞。空青回头瞥见这一幕,眉头紧锁——这场袭击来得太过蹊跷,而芙娜的出现也让他心生警惕。
山脚下,空青专注地采集着香料,山奈则躺在草地上望着天空出神。文元拉着芙娜在树荫下坐下,终于问出心中的疑惑:
“你的能力……是谁教的?”
芙娜微微一怔,随即握住文元的手:“我从小在这片森林长大,养母教会我控制微弱的能力。但今天这样强大的力量,还是第一次。”她取出颈间的绿宝石,“或许是因为它。”
当两枚宝石靠近时,共鸣愈发强烈,仿佛在诉说着某种古老的秘密。
“这些年来,你过得好吗?”文元轻声问。
“养母待我很好。”芙娜将宝石重新藏入衣襟,“她教我掌控能力,给我一个家。”
文元注视着妹妹——除了瞳色与发色不同,她们几乎是一个模子里刻出来的。此刻,她心中除了空青,又多了一份牵挂。
黄昏时分,凉风卷着乌云在天际翻滚。空青收拾好采集的香料,走到文元身边:
“要下雨了,我们该回去了。芙娜姑娘要一起吗?”
“我得回养母家,免得她担心。”芙娜起身整理裙摆。
文元注意到妹妹的衣着精致,显然被照顾得很好,心下稍安:“我送你吧,你一个人不安全。”
“我也一起。”空青立即接话。
“我去送。”山奈突然介入,拉住芙娜的手,“你们先回驿站,晚上见。”
文元与空青对视一眼,略显迟疑。
“不放心?”山奈的声音依旧清冷。
“当然放心。”空青连忙拉住文元。
“姐姐,明天我带你们见见养母,她人很好。”芙娜甜甜一笑。
山奈沉默地别开脸——这个天真的女孩还不知道,她口中的“好养母”正在策划着什么。
西边森林的小路上,暮色渐浓。芙娜终于忍不住问出心中的疑惑:“你为什么要杀了他?打晕不行吗?”
“斩草要除根。”山奈冷冷回应,“你这样的心软,迟早会害了自己。”
“可是……”
“到了。”山奈打断她,“你回去吧,我找祭司有事。”
望着芙娜消失在殿门后的身影,山奈深吸一口气,推开沉重的殿门。
踏入大殿的瞬间,一股莫名的恐惧攫住了她的心脏。走廊地毯上溅满暗红的血渍,一直延伸到祭司的房间。
推开门,浓重的血腥味扑面而来。祭司正对镜而坐,手中把玩着一颗仍在跳动的心脏。她缓缓取下黑色眼罩,露出一双空洞的黑色眼眸——那里面仿佛盛满了无尽的黑暗与冤魂的哀嚎。
山奈踉跄后退,双腿发软。
“你感觉到了什么?”祭司的声音缓慢而危险。
“一种……让人绝望的黑暗。”山奈垂首闭目,不敢再看。
祭司抚摸着自己凹陷的眼眶:“我不能再等了。那双眼睛,那个力量,我都要得到。还有驿站里那个小猫女,她的眼睛做成项链一定很美。”
山奈心头一紧——她没想到祭司会盯上秋什。
“今晚就把她带过来,可以不留活口,但眼睛要完好。”祭司戴回眼罩,走到山奈身边,“明天芙娜要带她姐姐来拜访我,你要好好配合。事成之后,你就自由了。”
祭司离开后,山奈望着满室狼藉,泪水无声滑落。想到文元温暖的手掌,想到即将到来的背叛,她痛苦地蜷缩起身子。
但很快,她就像提线木偶般止住哭泣,面无表情地开始清理现场。夜幕降临时,她还要去驿站,完成那个残酷的任务。
与此同时,芙娜的房间内。
祭司端着茶点推门而入:“今天见到姐姐,感觉如何?”
芙娜兴奋地分享着相遇的经过,特别是项链带来的神奇力量。祭司微笑着递过茶杯,状似无意地提起:
“和你姐姐一起的那个少年……是叫空青吧?当年你父母把你交给我时,他在后面哭喊着不让你走呢。我还以为你们定了娃娃亲。”
“咳咳咳——”芙娜被茶水呛得满脸通红。
祭司顺势将茶杯递到她唇边:“害羞什么?只要你喜欢,母亲就帮你。”
待芙娜饮尽茶水,祭司温柔地为她盖好被子:“好好休息,明天还要见客人呢。”
房门关上后,芙娜渐渐感到心跳失常,浑身发热。更奇怪的是,空青的身影不断在脑海中浮现,一些从未有过的记忆悄然滋生……
【玛尔法亚国——驿站】
“你们终于回来了!”秋什急切地迎上前,“山奈呢?怎么就你们俩?”
文元饮了口果浆,轻声道:“我们遇到我妹妹了。”
“妹妹?!”秋什惊呼,“你从没提过有个妹妹!”
当听到“芙娜”这个名字时,秋什的脸色瞬间煞白:“哪个芙娜?该不会是……祭司的女儿?”
文元疑惑地点头:“怎么了?”
“没、没事……”秋什强自镇定,“时间不早了,你们先去休息吧。”
目送两人上楼后,秋什心神不宁地准备打烊。就在她伸手锁门时,忽然看见山奈站在不远处的暮色中,正朝驿站走来……