《长夜冥冥君为灯》云暮成雪

1、楔子

　　天元十年，一夜行人，身着黑衣，带着面罩，骑着一匹红鬃汗血宝马，急匆匆的向京都赶去。
　　数日过，夜行人悄无声息的进入瑞王府。
　　瑞王正端坐于平头案前，捧着书简看。片刻后问：“影卫可是带来边境的消息？”
　　只见原本只有案前亮着些许微弱的光，周遭只有瑞王的影子可勉强算作第二个人外，再无第三人的房间里。此时在暗处却凭空出现了一个身影，“太子已中毒至肺腑，无药可解！”
　　瑞王从书简上移开视线，目光落在案前摇曳的灯芯，足足看了一刻钟的时间，才重新看向书简，“父皇可有机会见太子最后一面？”
　　“殿下若想，必然可以！”
　　“太子可有子嗣留下？”
　　“太子出征途中，偶得一佳人！于数日前诞下一女婴！隐于市集，有太子贴身护卫保护。待太子归途相聚。”
　　瑞王瞥向影卫，“太子覓得佳人？何人？”
　　“此人非官宦世家，亦无朝中人脉。具体身份未能查出。”
　　“太子可知诞下一女？”
　　“太子只知有子将诞于世，此刻正在快马加鞭的赶往相见！”
　　瑞王视线重新落在书简上，只是盯着那一行字，却没看进去。片刻后叹了口气说：“罢了！太子若能与其妻女相见，便随了太子这份缘，若能归来与父皇见上最后一面，便全了太子这世父子之情。”
　　“是！”
　　“闲杂人等若知晓太子子嗣，杀之！”
　　“是！”
　　瑞王一挥手，暗卫眨眼之间，融入暗处，消失不见！

　　数日后，金銮殿上。
　　“启禀陛下，太子御驾亲征，扬我天朝威武，大杀四方，击溃鞑虏！凯旋而归！”
　　“哈哈哈哈！吾儿天命太子，诸神助之！”皇上高兴的来回度着步子。
　　百官跪于天子脚下，齐呼，“吾皇万岁！太子神武！”
　　“众卿平身。”皇帝高兴的看着百官，兴奋的问前方八百里加急赶回来的将士，“还有何事一起说了？”
　　“启禀陛下，太子大胜！令韩将军镇守边境。其余两位将军各自归于原属地，随时等待陛下调遣！太子只带亲卫兵回朝！”
　　皇帝欣慰的说：“吾儿心意！孤明了！太子原可在京都之外，安王属地解兵。无需如此！”，说完皇帝略有些担忧的叹了口气，“唉！只是，只带亲兵护卫左右！孤终究是有些放心不下！”
　　太尉叩首道：“太子神佑！陛下可安心静待太子凯旋归来！”太尉叩首道！
　　百官紧跟着跪下，“太子神佑！”
　　“起来吧！”

　　次日！在皇上书房，一封急涵送至皇上手中！
　　皇帝见太子印章，封于印泥之上，激动的拆开。
　　父皇亲启！
　　父皇安好！
　　蛮族溃不成军！彻底投降！我天朝子民终可安宁！长時战事，偶有受伤，虽已痊愈，终究不如从前！途中偶感伤寒，儿臣忽之，身体每况愈下！听闻幼子已然诞于世！悲喜交加！恐不能久矣，无缘见之！儿虽马不解鞍，日夜疾走！奈何，命时已定！想之吾儿，念之吾父！儿，涕泪流于面，感念父皇教导！念于此，儿心痛！比受斧钺刀割之痛更甚！父皇！儿臣愧之，恐不能再为父皇分忧！亦不能侍奉左右，更累父王伤悲！初为人父，方知父王不易，万望父王康健！勿因儿伤身！对幼子亦是万分不舍！儿，今唯有一愿！愿父皇护儿臣幼子！保其一生安康无忧！”
　　“宁儿！孤的宁儿！孤的太子！”皇帝看着书简，泪眼婆娑，终于忍不住仰天痛哭！

　　天元十年，神武太子凯旋归途薨。皇帝悲痛过度，染上恶疾！
　　随太子尸身一同进京的，有一女子抱一婴儿！
　　朝堂之上人心慌慌！储位之争，愈演愈烈！
　　皇帝于病榻前，召见太子遗孀！
　　隔着一层黄色布幔，太子未亡人怀抱一婴儿跪着请安！
　　“你就是诞下龙嗣之人？”皇上声音苍老，不复从前铿锵有力，透着疲惫，但威严仍在。
　　“回禀陛下，奴乃神武太子之妻！”
　　“欺君要诛九族！”
　　“奴不敢！”
　　咳咳咳！一阵剧烈咳嗽后，皇上喘了口气！接着问：“你有何证据证明你是太子的人？”
　　“回禀陛下，太子受封太子时，于祭天大典途中救下奴！奴故而倾心于太子。。。”
　　没等女人说完，皇帝脸色变得霎时凶狠，瞪着女子，透着杀气的说：“你是说，太子因你而耽误祭天之礼！”
　　女子丝毫不惧，说道：“陛下让奴证明，奴定当坦诚讲明与太子情谊！陛下要治罪，奴甘愿受罚！只是奴定要据实上禀！以求陛下明了！保全太子幼子！”
　　闻言，皇帝冷哼一声，“你先证明了你的身份！”
　　“奴的身份无关重要，陛下要奴死，奴不敢不死！奴亦愿为夫君殉情，不愿生死相隔，生不能相随，死愿久久相伴！只怜我儿年幼，刚刚丧父，又岂能无母，独留下吾儿一人，恐受人欺凌！人世百苦，更无欢愉！陛下若保吾儿安康无忧，奴自戕以证身份，又有何妨！”女人看向怀中婴儿，眼神温柔，说：“吾儿幸运，得见父亲最后一面！太子赐名曰李凌。”
　　皇帝沉默的看向婴儿，“抱孩子过来给我看看！”
　　女子往前挪动几步。
　　皇帝看着那婴儿在睡梦中无声的一会儿咧嘴笑，一会儿皱眉哭。皇帝面部表情逐渐柔软起来。动作很轻的拿过别在孩子衣间的玉佩。只见玉佩上雕刻双夔龙，周身围绕祥云。仔细辨认，方能发现祥云含有篆书雕刻的霁弘字样，玉佩背面刻有‘长乐未央延年永寿昌’。是太子周岁宴时，命玉雕师雕刻，自己钦赐的。只是在‘长乐未央延年永寿昌’这几个字的下面多了个新刻的字凌，一眼便能看出是出自太子笔墨，与太子霁弘的字迹无二般。
　　凌字下像是被磕了一下，皇帝登时想起连年在外征战的神武太子，每每送来的信件都是安好。只有最后一封，才微微透漏偶有受伤。战场厮杀，兵刃无眼，出刀狠绝。怎么可能每每都是安好无余！皇帝一时心痛，怔了片刻，陷入短暂的回忆。随即恢复如常。看向跪在卧榻边上的女人。
　　“一块儿玉佩又能证明什么？若这玉佩是太子不慎遗失，或让有心之人窃了去。巧言诓孤，孤就能信？”
　　女子早就料到如此，不急不缓的说：“陛下！奴还有一物！”。女子将婴儿，放地上。打开包着婴儿的包被，从婴儿夹衣里，拉出婴儿的小手。只见婴儿小手里紧握着一个黑色不起眼的小布袋，布袋由红绳紧紧系着。女子轻轻掰开婴儿的手，拿出布袋后，又轻柔的将婴儿包好。才将黑色布袋呈于皇帝。
　　皇帝接过黑色布袋，看了眼地上的婴儿，撇着嘴，一副要哭的样子，“地上凉，还是抱着吧！”
　　女人依言重新将婴儿抱在怀中。
　　皇帝从布袋里拿出一只：弓着背，昂着头，怒目圆睁，咆哮的猛虎印信。脸色骤变，急忙翻看印信底部，只见印信底部刻有神武二字。厉声问道：“从何得来？”
　　“太子亲自交于此子手中，叮嘱我等不准打开查看！”
　　“哼！”皇帝冷哼一声。这才仔细打量婴儿，越看越觉得这婴儿眉眼像极了太子，英挺美目！再仔细看，好似脸盘儿鼻子也有几分相似。
　　“好生照顾凌儿！”皇帝疲惫的挥挥手：“退下吧！”
　　女人抱着婴儿起身离开。
　　门外的常公公，见女子出来，方才进去。
　　“安排那女子和孩子入住太子府邸。把林染叫进来！”皇帝吩咐道。
　　“是！”
　　一直等候在外的林染，进去，便跪在地上，头抵着地，说道：“末将，参见陛下！末将护主不力，请陛下治罪！”
　　“抬起头，回话！”
　　“是！”
　　“孤问你，你要如实答！”
　　“是！”
　　“太子真是感染伤寒而死？”
　　“是！末将身为太子侍卫，未能保护太子周全！恳请陛下治罪！”
　　“罢了！你护主有功，不必再请罪了！”皇帝疲乏的说道：“那孩子，果真是太子的骨肉？”
　　“臣以项上人头作保，此子确为太子骨血！太子命我等一路护送回京。太子遗言：不求此子能龙翔九天，只愿此子能富贵无忧！”
　　皇帝想到太子，苍老了许多，悲凉的说：“有时间你且给孤讲讲太子在外征战的事儿吧！孤好长时间没见太子了！”
　　“卑职护主不利！罪该万死！”
　　“你护好太子幼子！若有人敢伤太子幼子，杀！”
　　“臣遵旨！”
　　“退下吧！”
　　“是。”

　　半夜，断断续续一直咳嗽的皇帝有些无力问：“瑞王呢？”
　　“陛下，瑞王还在瑞王府关着！”常公公小心的说。
　　“这么多年了！”短暂的沉默后，皇帝吩咐道：“去把瑞王叫来！”
　　“这～，陛下还是保重龙体！明早再传瑞王觐见？”常公公小心的观察皇帝脸色。
　　皇帝乏力的说道：“去吧！孤好久没见这个儿子了，想话话家常！”
　　“是！”
　　出了皇宫，常公公直奔瑞王府。
　　瑞王府门庭简朴好似寻常百姓家，王府门口挂着的灯笼还是三年前的，已落满灰尘，灯里也没点着蜡烛。门口一片漆黑，门边站着两个拿着长戟守卫的士兵。常公公摇摇头。
　　“何人在此停留！”
　　“开门吧！”常公公拿出腰牌示于守卫看。
　　“公公，陛下有旨瑞王禁足期间任何人不得见。”守卫有些为难的说。
　　“陛下命我来探望瑞王，送些吃食！”
　　门卫也是人精，心思转念间，便让常公公进去了。
　　“公公有何急事，三更天便急着赶来？”瑞王边让茶，边问。
　　常公公看了眼茶碗底部沉着的粗沥茶梗，隐约可见细小沙粒。心里感叹，一个皇子的茶连宫里一个下人的茶都比不上。端起茶碗，喝了口茶。
　　“瑞王爷，陛下许久不见王爷，时常念着王爷。这不，这会儿，又想王爷了，都睡不着觉，就命我来请王爷进宫。”
　　“是我这做儿子的不孝！不能侍奉父皇左右！”瑞王面楼悲戚的说。
　　“瑞王，哪里话！瑞王在瑞王府为陛下、为太子抄写经文。这也是尽孝！陛下一直念着你！也明白你与太子兄弟情深！”
　　这常公公果然是父皇身边的老人，说话滴水不漏。既不点破瑞王被禁足关押在瑞王府，不能外出，也不说皇帝对错。只说舐犊情深，兄弟情深义重！
　　“我这就换身衣服，随公公进宫！”
　　“瑞王换身新衣，免得陛下忧思哀伤！”
　　“多谢公公提点！”

　　“陛下，瑞王到！”常公公在皇帝卧榻旁轻声说。
　　“退下吧！”
　　“是！”
　　“儿臣给父皇请安！”
　　“起来到孤身旁。”
　　“是！”自进门便跪在地上的瑞王，起身来到皇帝身旁。
　　“坐下吧！”
　　“是。”瑞王依言，直接坐在龙榻旁的地上。
　　“地上凉，你就坐孤旁边！”
　　“是！”
　　皇帝斜倚在床边，待咳嗽过了，才说道。
　　“如今太子已去，朝堂之上一片乌烟瘴气，你那倒成了一片净土。”
　　“儿臣惶恐！”
　　“孤将你关押在瑞王府，你可埋怨孤？”
　　“儿臣不敢！”
　　“唉！”皇帝叹口气，“今晚，你我只是普通父子，不用这么拘着！”
　　“是，父皇！”
　　“你幼时与太子最为亲密。时常一起玩耍，骑马射猎，蹴鞠打闹。没少在孤眼皮子底下互相耍赖打掩护！”咳～咳～咳～
　　“父皇，喝口茶，润润口！”
　　皇帝就着瑞王的手喝了口茶，接着说。
　　“孤老了，经常想起你们小时候的事儿。”皇帝面露伤感的说。
　　“少时顽劣！每每闯了祸，都是太子为我收拾烂摊子！”瑞王语气里透漏出对少时岁月的眷恋。
　　皇帝笑了下，“太子也是顽劣，你们俩半斤八两！经常为了个新奇玩意，做出些出格的事！每次都自以为聪明的没被孤发现！孤是懒得理你们！你们两个还沾沾自喜！”
　　“太子明白父王的心思！所以才会理直气壮！儿臣亦是如此！”
　　皇帝陷入了沉默，眼里的哀痛愈发浓烈，片刻后说：“太子现在只留下一丝血脉，孤要你答应孤。护着这孩子，等他大了些，寻块儿富硕的封地，令他做个的王爷。就此逍遥闲散的度过余生！”
　　瑞王心中一惊，忙正色道：“儿臣身为皇叔，理应护他！”
　　“孤唯有这一件事放心不下，你可答应？”
　　“儿臣拿性命起誓，若儿臣在，必护他一生顺遂富贵！”
　　“去将案下的那处暗格打开！”
　　“是”
　　“常公公！”
　　“陛下！”常公公赶忙进来。
　　“命人护送瑞王安然回府，瑞王府的那些守卫撤了吧，瑞王若愿意，便让太子军营护卫保护瑞王安危。择日举行，瑞王登基大典！”
　　“是！”
　　“都退下吧！”
　　常公公赶忙面向站在旁边的瑞王跪下：“拜见太子殿下！”
　　“公公还是叫我瑞王便可！”
　　“奴才惶恐！”常公公始终头抵着地：“奴才送殿下回府！”
　　“有劳公公！”
　　不日皇帝薨，新帝登基，追封先太子为宁王，子承父袭制。