《首辅娇妾》栎山眠

6、岁终（6）

　　回到房中，薛棠便得知薛玉次日便前去莒南一事。身边并没无可送之物，好在顾兮云送了些银两。薛府的仆人只留下疏影，疏桐和霜竹，遣散时候，只有三人愿意留下陪他们。彼时，疏桐早就被她打发出去买点布和针线回来，疏影则被她遣去江氏身边了。

　　薛棠草草看了几封信，她方才确定，这是自己阿爷与一位名为阿菁的女子信件往来。然而，江氏与薛策的恩爱，她这些年一直看在眼里。薛棠无法一时接受，恰好薛玉要走，索性在熏笼旁坐了一夜，也是没法合眼。

　　次日天还未亮，老太太并着大房，薛信一起在门口送薛玉离去。众人泪眼婆娑，老太太更是说了好些话。

　　“老太太放心吧，依我小明子的眼光，哥儿不出三年，必能高中！”一字先生打发来接薛玉的小明子，坐马车前头，笑说吉祥话。

　　“呸，什么高中不高中，他用得着你个奴才说？”徐氏不冷不热，转向薛玉道，“要走便走，别在门口丢人现眼。”

　　说罢，便摇摇摆摆地走了。

　　薛棠抬眸看薛玉，见他神情黯淡，便趁机递上自己做的书袋子：“这几日凑了点钱，为阿兄做了几个书袋子，阿兄莫要嫌弃。”

　　薛玉看着她递过来的书袋子，布料虽不及以前用的精致，可针脚手艺也是不可多得，又想到江氏之前非要他收下的盘缠，登时五味杂陈，仍然向薛棠道谢。老太太又叮嘱了几句，薛玉才向众人告辞。

　　待马车离去，众人还未进门，又有一马车驶来，停在门口。青幔微漾，里边走出顾兮云。

　　他朝薛家老太太和江氏行礼道：“薛老太太，大太太安好。首辅三日后宴请，闻我得美妾，想一睹芳容，今特来拜别，顺道要人。”

　　薛棠闻此，心中嫌恶不已。前世殷顺之搜罗美人一事，也是传遍了西晋。梁睿让她在王府接客此等隐秘之事，也被殷顺之知道，几乎隔三差五要到王府一趟。

　　薛老太太和江氏也忙回礼：“顾大人折煞薛家，只是阿棠年纪尚小，未见世面，更何况，妾室出宴，亦不合礼。”

　　顾兮云直起腰背：“诸位不必忧心，万事有我。”

　　说罢，便向薛棠伸手。

　　薛棠朝家中长辈行礼：“老太太，阿娘，不必担心，棠棠在西陵城等着。”

　　江氏还想说什么，却被老太太按住：“既然如此，便去吧。”

　　薛棠点头，将自己的小手放在顾兮云手中。

　　顾兮云不紧不慢地握住那只小手，扶着薛棠上马车后才道：“明日未时三刻，有人来接，请诸位莫误了时辰。”

　　说罢，便又入了那青幔马车。

　　薛棠入了马车，一阵温软香气扑鼻而来。只见这马车内分成了两个隔间。外间有铺着茶色锻裀的坐处，紧紧窄窄地靠在左侧的一方天地里，仅靠壁边各挂着的两盏小巧玲珑的橘皮灯照亮。缎裀后有一矮桌，再旁边才是由梨木镂空推拉门隔开的里间。

　　薛棠只闻得里头甜香味浓了些，这才看到推门处，挂着一个银色镂空熏香球。

　　再不待薛棠细看，顾兮云便从一旁上来了。顾兮云今日只着一件素白蜀锦圆领，上来后便拉了一缎裀，靠着里间的推拉门坐了。薛棠掀了帘子，看到江氏正看向她，眼中满是担心。薛棠冲她摇头，便放下帘子。

　　马车缓缓地驶起来，薛棠也觉得自己有些疲乏。那些信件她不敢放在薛府，便缝在袖子中，可此时她也没心情拿出来读，只好盯着那橘灯发呆。一时车里静默无言。

　　“……那日给你的手炉呢？”顾兮云问道。

　　“想着哪天顾大人要用，便收起，到时候拿出来又顶和新的一样。”薛棠回神道。

　　顾兮云垂眸：“你倒是乖觉了？”

　　薛棠面色微红，抬头却见顾兮云一脸倦色，便慢慢地挪了过去：“且不说顾大人送的膏子和地契，便是这段时间的吃穿用度，也要多谢顾大人。”

　　比起现在，前世受的委屈和苦痛要多太多太多了，她从心里对他生出感激。

　　“嗯。”顾兮云漫不经心地应着，便要合上眼。

　　天知道他这么短时间搞定这些有多累，虽说她本该得到这些，即便他不做什么，她也是会被偏爱的那个。

　　“可是累了？”薛棠挨着顾兮云，轻声问。

　　顾兮云略睁开眼，便看到薛棠凑在他面前偏着头，一双清眸直勾勾看他，一缕青丝从她耳边落下，尾梢恰好拂过他的手背。

　　“是有些乏累。”顾兮云看着她，心中的异样被无限扩大，这般顺从乖觉，倒让他生出一点不适，“薛二小姐可知……现今的西陵城，官员妾室互送成风？”

　　未待薛棠说话，他从里间摸出一个海棠花形手炉，由修长白皙的手指明晃晃地抓着，轻声说：“殷顺之好美色，况，此次我来江北，多少人都看着呢，甚至现在的皇上，似乎也对你有意。你说，我若把你献给他们之中一个……”

　　顾兮云停在恰到好处不说话了。

　　若是放在以前，薛棠定无法忍受。可上一世的种种，几近折断她的骄矜，丢盔弃甲后，只剩伤痕累累。越是清楚，便越是明白女子于此世道，没有很多选择。

　　她红了眼角，只抬眸望了顾兮云一眼，愣是忍住脱口而出的话。

　　“在你心里，我竟是这般么？”顾兮云用手背轻轻碰了碰她的脸，才轻笑问。

　　“你——”回过神的薛棠登时眼角不红了，一张小脸被气得煞白，一把打开他的手，可又想到自己无法威胁顾兮云，只得伸手在顾兮云手臂上狠掐。

　　顾兮云也不恼：“小没良心的。”

　　“是你先说那些混账话！”薛棠越想越气，无奈力气太小了。

　　“江北到西陵，不休整也三天路程，中途驿站停留片刻，有事定要和我说，”顾兮云拉住她掐手臂的手道，“手得写字，要掐换一只。”

　　落话了，顾兮云自己挪身坐到矮几边上。薛棠不甘心松手，这才发现矮桌底下搁着一个青色布袋，隐约见得里头装的东西轮廓。

　　顾兮云取下一盏橘灯，掀开橘子顶部的橘皮后，里头竟流溢出明亮的烛火光芒，照亮了矮桌上还未批完的文书。

　　见顾兮云提笔，薛棠也安静下来，只是顾兮云方才那些话，又勾出她的不安。便是顾兮云对她有情，方才的话，他可是真的未想过么？虽说上一世与她殉情而去，但到底是上一世。

　　“若是，梁清还活着，我阿爷，是不是就不会死？”

　　顾兮云顿了一下笔，眸色沉沉，抬头看薛棠：“……薛策迟早要卷入夺嫡，但一定不是赢的那方。”

　　“为何？”

　　“先有四国西晋东邺，北宁南乌始祖来中原，画地为国，彼此战争不休。后有西晋女帝，光复西晋，并与四国达成协议此后互不宣战。四国各划一城，成夏国，以控各国兵权。夏国始成，南蛮二国，西北羌戎十三盟，北境赤狄，东夷倭寇便侵扰中原不断。西晋自成泰以来，安逸太久，虽有曾有阮西流民之事，却不足皇室重视。”顾兮云顿了一下，“元成二十一年，我在朝中遇到他，这是他当时与我说的原话。凭你对薛策的了解，知道国家这般，他定是不会坐以待毙。”

　　“元成二十一年……？”

　　“二十一年冬，羌戎十三盟突然发难，直冲河西。彼时夏国国主苏璟病重，所以象征能调动兵权的虎符，未能从夏国拿到，因此，诸军只能防守，不可进攻。至于我如何在朝中遇到薛策，这就不赘述。”

　　“莫不是与你当时不辞而别有关么？”

　　“……不是不辞而别。薛策当时上奏，直言当把兵权收回，但元成帝以非适宜时机，予以驳回。此后几年，他逐一接触各个皇子，终与他怀有相同想法的太子梁清。至于之后的事，我也不太清楚。”

　　“那我的簪子怎么回事？”

　　薛棠看到顾兮云停住了笔，却未抬头看她：“不能说。”

　　“不能说，是指有人不让你说，还是你不愿意说？”

　　“都有，倒个茶。”

　　“哼，你不想说，我还不想听呢。”薛棠脑袋一偏，说罢，便不再看顾兮云，兀自梳理起刚刚得到的消息。

　　顾兮云捏了下眉心：“说了这么多，连个茶也不倒。”

　　声音虽不大，但薛棠还是听到了。她瞅了眼前方的茶壶茶杯，想到自己一大早，早饭都没吃就来给薛玉送行，此时还真又困又饿的窘迫，加上太久没感受马车的颠簸，她只觉得胃里翻天覆地。

　　她大方地为自己倒了一杯茶，放在鼻尖轻嗅：“不愧是顾大人，南乌皇帝都喝不上的云雾雪山，我在这可有幸尝到了。”

　　顾兮云看到薛棠侧过身来，一双美眸欲拒还迎地望着他，朱唇轻启：“我要吃茶点。”

　　“倒茶。”顾兮云吐出两个字，丝毫不为所动。

　　这个动作她前世试过好多次，没有男人不被她这套迷惑——

　　薛棠不满轻哼，但还是给顾兮云倒茶。

　　“就你那杯。”

　　薛棠蹙眉，刚刚被暖茶驱散的一点不适，似乎又回来了，反胃更严重了。她自小最讨厌别人用她用过的，哪怕是江氏也不行。吃饭的时候，她也有自己碗筷。

　　“罢了，换杯。”正当薛棠犹豫要不要拿过去，顾兮云才开口。

　　薛棠将茶倒好，放到他面前：“公报私仇。”

　　顾兮云接过茶盏，动作甚是优雅，轻轻地吹着：“什么私仇？”

　　薛棠才懒得搭理他，直接伸手：“茶点。”

　　“我可没说倒了茶就有。”

　　“但你不是说，有事要和你说吗？”

　　“那也不一定能解决啊。”顾兮云对她露出个浅笑。

　　“我要回去，我不去了，我要下车！”薛棠终于忍不住了，“顾兮云，你就是在公报私仇！不就是小时候逛街，让你吃了一串我咬过但是不好吃的糖人吗？我都没嫌弃，你至于记到现在吗？”

　　“哦，原来你还记得啊。”顾兮云心情大好，他索性搁下笔，撑着下颌看着薛棠，“我还以为薛二小姐早就忘了。”

　　薛棠实在对他没办法，又没吃早饭，方才那些话，是她最后点力气做出的反抗。她只好趴在矮桌上，眼巴巴地望着顾兮云。

　　“顾大人。”薛棠露出委屈神色，但顾兮云不为所动。

　　“好哥哥，可怜棠棠吧，从昨晚到今天，还未进过食呢。”

　　顾兮云这才伸出修长的手指，轻轻在薛棠的脸颊边拍了拍：“都说让你乖乖听话，自己去里间找。”

　　薛棠略略顿了一会，这才到里间去了。顾兮云见她进去，也没了玩心。待他将文书三分之一看完，才发觉薛棠没什么动静。顾兮云起身低俯，转身看到薛棠如小猫般缩在浓色捧云的锦褥上。

　　顾兮云进去里间，替她盖好天青色丝被，一时也不觉疲倦起来。正当他想合衣躺下，却发现薛棠的袖子有些鼓鼓。他伸手去探，发现那里面似乎被缝进去了什么。

　　顾兮云轻呼一口气，仿佛害怕这还是梦，再次轻轻握住了她的手。少年时未曾得到的，梦中失去无数次，现最终到了她身边。

　　薛棠惊醒过来时，发现自己正被人抱在怀里。一瞬间，前世种种瞬间涌上头，但那人身上熟悉的墨香，令她回过神来。可梦中那些，无论如何都忘记不了。她又梦到了上一世，被教坊司里的人折磨，被梁睿虐打，被迫去接外客……

　　“莫怕。”

　　顾兮云的声音在她头顶响起，她也没发现，自己什么时候落了泪。

　　“可说到底……”顾兮云轻拍着她的背问，“你在怕什么呢？”

　　在怕什么呢？害怕重蹈覆辙吗？或是再次见到前世那些人。可她明白，现在这一世，与上一世又有什么关系呢？

　　“……殷顺之。”为了掩饰自己的异样，薛棠闷闷说道，“不是都说他好美色么？万一你把我交出去呢？”

　　“是我不好，不该说那些话。”顾兮云轻声说，“我不会把你交出去。只是，我刚得知殷顺之把宴设在了醉仙舫，也不知你有没有听过——”

　　“别说了。”薛棠打断他的话，立刻坐了起来，“我知道。我要再睡会，你出去。”

　　前世梁睿曾听信一些人说，将姬妾送到醉仙舫调教后，会更勾人。和京城里教坊司并名的两大风月之地，便是醉仙舫和逍遥楼。当初她常被梁睿带到醉仙舫里，被迫让那些妈妈们教。

　　顾兮云察觉到身旁人的异样，但却什么也没问，只是起身出去，将里间的门带上，却并未坐到矮桌边。

　　薛棠眼中的恐惧，并非装出来，而是真真切切地经历过。可是，他不在的这些年，她既没有再次经历被绑架的事，也无性命之忧，唯独刚刚提到殷顺之和醉仙舫，那般恐惧是她拼命压抑掩饰。

　　薛棠平复了许久，才从一点思绪清明中，拉出昨天顾兮云说的那些话。接下来，她应该有时间自己做点正事了。