《阿杪》舟四

15、番外二：秦杪（1）

　　全家被赶出秦家府邸那一年的五月节甚是艰难，虽然之后的几年也异常艰难，但那时大家刚刚经历大起大落，心里的委屈震惊足以逼得人疯掉。福六嫂是个念情谊的人，我和哥哥弟弟一起住在她那里，五月节那天我跟着她去街上卖花糕。她赶上节日便去街上卖自己做的花糕，我从小就很喜欢吃。
　　福六嫂从前是我娘的乳母，丈夫儿子从军报国，战死疆场。于是到了年纪也没有离开我家，小时候常常是福六嫂照顾我衣食住行。我有个二姐，也是福六嫂带大的，爹娘都十分疼爱她，可惜十五岁的时候就病死了，福六嫂常叹气说道：“那天来了一个高高大大的年轻郎中，说自己行走江湖，会很多偏方，老爷夫人高兴坏了。可是那天晚上二小姐就走了。”二姐走后不久我娘便怀上了我，所以爹娘一直觉得是二姐回到秦家了。被二姐体弱病死的阴云笼罩着的秦家在我会走路之后，就让我学武，强身健体。
　　而事实上我与二姐全然不同，画卷上的二姐身形娇小，笑容甜美可爱。当时已与二姐订下婚约的程家少爷不久就在家中自缢身亡，程家归责于我家，于是便不再来往了。
　　回到我九岁那年，福六嫂带着我在集市上卖花糕，是我这一生里与唐令最初的相遇。六岁的小姑娘穿着红亮亮的长裙，身边跟着两个侍女，一个手里提着很多好玩的好吃的，一个跟在她身边，手里提着钱袋。他们在花糕摊前停了一会儿，唐令稚声稚气地问：“婆婆，姐姐，你们这里卖不卖桂花甜酥啊？”
　　福六嫂道：“大小姐，没有桂花甜酥，有槐蜜花糕要不要尝尝。”
　　唐令摇了摇头，眨着圆圆的眼睛，“不用啦，我娘只喜欢吃桂花甜酥的，婆婆。”然后转头对侍女说：“五姐姐，我们去别处看看吧。”
　　我看着唐令飞舞着的绣金红裙，很长一段时间都挪不开目光，直至唐令消失在人群里。然后我发现我如此地羡慕她，如此地羡慕她还能迈着轻快的步子，一脸稚气。
　　“那个小孩子是谁啊？福六嫂。”我问道。
　　“唐相的长女，这两年每年五月节都来集市，要逛很久才回去。长得很可爱，很多人都认识的。”
　　那一年冬天的的时候，我娘带着小妹回娘家了，我打死也不愿意寄人篱下。在外祖母家，我们并不受待见，我娘断绝了与秦家的关系，这才被人接了回去。我跟着爹爹和几个哥哥离开了京城，去投奔远房亲戚。没过几年，到了我十二岁，我爹便放弃了希望，因为那些亲戚听说了我们家的罪名，没一个敢收留我们。不得已之下，我们搬回了京城，靠着我娘的救济勉强活着。逢年过节前，爹爹便在街上卖油布，我跟着哥哥表演些武术卖艺谋生。但是我在集市上再未见过唐令。
　　十五岁时，长兄出了牢狱，市口问斩。我偷偷跑出去，想见大哥最后一眼。大哥没有看到我，数年折磨，我很难从他的脸上看到任何表情。大哥抬头看了看头顶炙热的太阳，然后垂下头去，露出后脖颈。
　　热血，头颅，这些都是我不曾看过的东西。还有大哥脸上凝固着的表情。我吓傻了，踉跄着跑出人群，看见了到处找我的二哥。没等我说话，二哥把我搂在怀里，我这才觉得喉咙腥甜，哇地一声大哭起来。很久很久之后，我的噩梦里都有那天的阳光，人群的喝彩声。
　　不久之后爹爹告诉我，他要把我送到丞相府去，他与丞相从前交好，我还与那唐家二公子有个婚约呢。我日日夜夜地哭，我问爹为什么不要我了。我爹这才告诉我，娘已经去世了，而随着大哥的问斩，秦家也到了被发配边陲的日子。
　　我宁愿跟着家人们漂泊。所以二哥来找我时，哀求我留在京城。
　　“这是秦家能做到的，最后的周全了，小杪，你留下来吧。”
　　我们在丞相府门口等了一天一夜，我心里憋着气，一句话也不说，和父兄分开后，我甚至没有回头看他们一眼，因为我那时觉得自己是被遗弃在了京城。

　　我并不认得唐榆，但是是他领着我从大夫人那儿出来。大夫人是个挑剔的美妇人，我以为她便是唐令的母亲。
　　“秦杪，我带你去我妹妹那儿吧。”
　　我拿着行李，跟在他身后，心里一直想着父兄有没有整理完行囊，如果已经出发了的话有没有离开京城。他们也许会回来，也许我身边还有亲人。
　　唐榆领着我走到了一处别院，进了院子，厢房门口的石阶上坐着一个穿素色裙衫的女孩。面色苍白，眉目清秀，托着腮看向我们，然后腾地一下站起来。
　　她看上去很兴奋，迎上来说道：“我叫唐令。”
　　我点点头，“我是秦杪。”几年不见，我不知她境遇为何沦落至此，但眼下我没有任何多余的怜悯可以分给她。所以我的表情大概很严肃，我也不指望她能理解我，我准备在丞相府住些时日，便抓住机会走掉，一路南下，去找父亲他们。
　　但是她说要和我当朋友。
　　一直以来，我都不太理解朋友这个词，九岁之前我一直在家中，身边只有几个丫鬟陪我玩，之后就是跟着父亲兄长四处讨生活了。朋友是什么，是在我秦家需要帮助时，却不管不顾，甚至落井下石的那帮人吗？
　　唐榆在一旁出言解释：“秦杪，我妹妹就是个很单纯的孩子，没有恶意的。”
　　唐令也跟着点头，很用力，看起来很诚恳。她说：“秦杪姐姐，我和我爹还有大夫人是不一样的。我可不是势利眼。”
　　原来大夫人不是她的母亲，那她的母亲呢，是因为如此，她才住到这里来吗？
　　这时丫鬟来传话，说郎中到了。唐令就跟着去了，边走边回头看我。
　　唐令离开后，唐榆同我讲了这几年发生的事，唐令生母在她七岁时病逝了，而唐令是早产儿，身体一直不好，大夫人嫌她吃药治病开销太大，便将唐令处的衣食住行一并缩减。
　　她幼年时穿的那件红色裙衫一直在我脑海里，和刚见的那身素色打扮怎么也重合不了。
　　所以，对于一些人来说，长大就意味着可以承受更多苦难了吗？

　　后来的那次杖责，我被按在长凳上，小厮在一旁一下一下地数着。奇怪的是，我什么都听不到，我只能听见那天在市口，行刑官把令牌重重地扔在地上的声音，人群中不知道谁在叫好。围观者给足了反应，刽子手也如约高高举起大刀。好像一切就该如此。
　　直到唐令那声“住手”，最后一杖重重落下，疼痛翻涌，瞬时我便一身的汗。我咬住嘴唇撑着不喊出来。唐令跑过来，我紧紧抓住她的胳膊，像溺水时唯一能抓住的东西。她说她知道，知道我没有错。
　　大概从那时候起，我就对唐令产生了特别的感情吧。最开始，我以为我待她就像姐姐待妹妹一样。我没有妹妹，我是家中最小的，所以我学着兄长们的样子，娇惯着唐令。唐令不是个恃娇而宠的小姑娘，正相反，她总是患得患失，战战兢兢。所以我待她越好，她便越依赖我。
　　最初几年，唐令生病的时候，老是喊起我的名字，她喊我“阿杪姐姐”。
　　直到有一次入冬，唐令就算躲在屋子里也还是感染了风寒，睡梦中她抓紧了我的手。寂静的黑夜里，我隐约听到了自己心里的声音。唐令长得可爱，让我想起了早逝的二姐的画像。她们都是一般纤弱，若是有一天，她像二姐一样……我鼻子很酸，我与二姐素未谋面，但与唐令，已是相互依靠有几年了。我希望我能一直在她身边陪着她，也希望她能一直陪着我。