《阿杪》舟四

10、第十章

　　转眼到年末，这半年来我与秦杪很少相见。秦杪一直跟着皇上，偶尔晚上我会等在花园里。我们见一面，说些话。不觉得生分，只是无奈相聚时间甚少。
　　临近年关，宫里开始张贴字画，到处挂起红灯笼。宫里有除夕送荷包的习俗，我时常看见宫女们聚在一处传几个荷包左看右看。我不会什么绣法，没学过也不感兴趣。腰上系的荷包都是秦杪送我的，秦杪也不大会绣花绣草，大多数荷包上的图案都是四不像。但是秦杪调配的香料最好闻，世上再没有第二个。
　　除夕这天傍晚宫里有家宴，皇帝太子和一些亲王大臣各携家眷，连太后都要来。我跟着太子在紧邻着皇帝的侧席上就座。前面不远处搭着台子，有乐人在弹琴奏曲。我看见秦杪站在皇帝身后朝我这边看，便趁着大家寒暄之际朝她示意我手上的荷包。秦杪指了指她的袖子，我就知道秦杪肯定给我做荷包了。我实在太想她了，目光一落到她身上就不想挪开了。秦杪也朝我这边看着。我心里就越发地难受，这么多年我们何曾隔得这么远过。
　　忽然听见皇后一声笑，说道：“太子妃可是在看谁，怎地如此认真，菜也没吃几口。”
　　我慌忙收回目光，回道：“儿臣失礼，听曲子听得入了迷。”
　　皇后又笑道：“我就在太子妃旁边，瞧得可清楚，太子妃是正看着皇上身边的秦尚宫呢。太子妃可是认识秦尚宫？”
　　我慌得不敢多说话，生怕哪句话说错了牵连了秦杪，“回皇后娘娘，秦尚宫原在儿臣这里当过差。”
　　“这我有所耳闻。秦尚宫与太子妃是一起长大的，也是太子妃陪嫁的丫鬟。”皇后的声音带着笑意，却句句话都好像要找出些我的错处来。“太子妃莫不是舍不得秦尚宫了吧。”皇后捂嘴笑道，席上有几个人跟着也笑。皇上审视着我，表情并不轻松。
　　“儿臣不敢。”
　　太子这时起身说道：“秦尚宫是个办事麻利的，能为皇上排忧解难是东宫的福气。”

　　皇后还要再说些话，但许是因为宴席的氛围已经冷得不能再冷了，皇上摆摆手，“这些话留着以后再说吧，我们先看戏吧。”
　　台上锣鼓齐鸣，皇后的目光老是飘向我这边，我不敢再看向秦杪，一直低头吃饭吃菜。
　　一直到宴席结束，我也没机会把荷包亲手送到秦杪手上。人群都散了的时候我在人堆里看到谢炽，在指挥侍从整理贺礼。我朝他那边走了几步，但是人多眼杂我怕又惹出什么话来，就停住了。好在谢炽是个机灵的，回过头来正看见我，便命众人行礼。
　　“拜见太子妃。”谢炽到我身边恭恭敬敬行了个礼。
　　我不知道该说什么，看了看那边的小厮们，仿佛都竖着耳朵听呢。
　　谢炽看出我的意思，笑道：“太子妃可是落了什么东西在席上？”
　　我点头，我便随他进了殿。
　　“谢总管，我这里有样东西麻烦你给秦尚宫拿去。”我从腰间掏出那个荷包递给谢炽。
　　“是，太子妃。”谢炽接过荷包放进袖子里。
　　我不知道该说什么，想问些秦杪的事，但又不知如何开口。末了说了一句“没事了，劳烦谢总管了。”
　　谢炽快走出大殿时，我喊住他，说出了心里的疑问，“谢总管为何如此帮我。”
　　谢炽转身行礼道：“不敢称帮忙，太子妃吩咐的事，小的们自然要做到。”
　　没劲，中规中矩的回答。我摆摆手让他走了。

　　上半夜的时候，太子领着几个贴身侍从去民间集市上放烟花了。下半夜他回来时，我倚在小榻上睡得迷迷糊糊。我身边的丫鬟一声“太子殿下”把我吵醒了，我抬头正对上太子的眼睛。自那次吵架后我们一直没这样私下相处过，也没说过几句话。我不待见他，他也不待见我。东宫关于太子要纳嫔的流言传的有模有样。还有更多的话是关于我不曾生育的原因。反正这些人总结出来的就是我是个不得宠的太子妃。我懒得理这些话，现下也懒得理眼前这个衣冠楚楚的太子。
　　“去把厨房的汤和消夜拿来。”太子吩咐丫鬟道。
　　我起身行了个礼，便端坐在椅子上。
　　“等会儿吃完消夜就回房睡吧。”太子说道，“我自己在这里守夜就好。”
　　我颔首道：“是。”

　　第二天起得早，太子要去宫里朝贺，我被丫鬟叫醒去核对采办的单子。晚些时候要去太后、皇后宫里。丫鬟给我准备了大红色的衣裙，擦脂抹粉，我被打扮得像幅喜庆的年画。正准备走的时候，丫鬟突然喊道：“秦尚宫到！”
　　我抬头往门口看去，正看见穿着豆绿色短袄的秦杪笑着朝我走来。我连忙屏退丫鬟们，又拉椅子又倒茶。
　　“阿杪！”我高兴得不行，秦杪刚要行礼，就被我一把抱住，“你故意气我呢，阿杪，行什么礼呀。”
　　秦杪被我抱了个趔趄，伸手搂住我，“人多眼杂，礼节还是要尽的，阿令。”
　　我太久没听她叫我阿令了，眼泪就撑不住了。“阿杪，我……我好想你。”
　　秦杪拿出帕子给我擦泪，“哭成小花猫了。”
　　我呜咽着又搂住她，“你怎么来了，我以为我今天又见不到你呢。”
　　“皇上命我来取给太后新年做的礼服，顺便就来东宫看一看你。”秦杪说着拿出一个蓝色的荷包递给我，“这个荷包里我加了安神香。谢总管给我了，你的荷包。”
　　我低头一看，那荷包就系在她的腰上。我接过秦杪手里的，也挂在了腰上。然后一个劲儿地傻笑。
　　“阿令，我不能待太久，没事，过几天我找到机会再来看你。”秦杪说着就要走了。我拉住她，看着她漂亮的眼睛，然后我轻轻地亲了一口她的脸。
　　秦杪的手指紧了紧，然后垂下眼去。“阿令……”
　　“快去吧，阿杪。”我笑着跟她摆手。
　　不多会儿丫鬟来叫我该去太后宫里了。自秦杪离开后，这丫鬟便一直在我身边，叫韵儿。她给我系外衣的扣子时，我便低着头看她，心里一直在想什么时候秦杪能再来。整理到袖口的时候，韵儿忽然把手覆在我的手背上，又迅速拿走了。
　　“太子妃，都整理好了。”韵儿抬头看我，眼神古怪。