《田路漫漫》四月石榴红

62、社饮（中）

　　且说亦庄全村人都在饮酒看戏，自在玩耍，唯独牛阿丙两口子不大痛快。阿丙自那边被关了祠堂起，屡屡在里面闹事，喝多了他媳妇偷渡进去的酒，又撒酒疯，恨得族长又给他加了两回刑。今日全庄团聚会饮，阿丙还在祠堂后院坐天监。听见外头鼓乐喧天，咿咿呀呀的戏文，更恨族人多管闲事，至得自己无戏可看。还不如做个讨饭鬼，还能蹭戏蹭酒。
　　想到极处，不免又把媳妇痛骂几声。阿丙媳妇也是怪哉，这样一个会家里骂街，会打老婆，不会挣钱的汉子，不知道图他什么。女儿丢给族亲也不管顾，总要跑来送酒送菜，再讨一顿骂，才能顺心回家睡觉。这日因知道庄上演戏，生怕阿丙心里不痛快，偷携了一大壶稠酒，又是一只厨房里摸来的烧鸡送来。阿丙狼吞虎咽吃了，也不管老婆饿是不饿。吃完，撒了一回酒疯，他老婆道：“这会儿人多，叫人瞧见了不好。我先家去了。”
　　阿丙道：“你站着。” 阿丙媳妇老老实实的站住了。阿丙道：“今日他们喝酒看戏，一定醉了。你替我偷钥匙来，我再受不了坐这天牢！” 阿丙媳妇慌道：“你再待一年就出来了，何必再跑？” 阿丙道：“狗！我算看出来了，犇四那个老不死的，是要关我一辈子了！我不能如他的意！你去，祠堂钥匙一定在牛老八腰里。我听着动静是醉了，你给我摸来，我连夜就走。”
　　阿丙媳妇道：“你走了，我们娘儿俩怎么办？” 阿丙道：“你也跟着走。丫头片子撩给犇四，没得犇四不赔一副嫁妆不成？”阿丙媳妇犹豫半日，还是应了。果然趁人乱摸到牛老八房里，腰间掏出钥匙，开了后头的门。
　　阿丙一溜出门，重新锁了门，叫阿丙媳妇把钥匙放回去，又说：“你且回家收拾细软，今夜三更在村东头等我。咱趁夜赶路，赶天明到浏河，打浏河上船往北边去。过三五年待我混出来了，有仇报仇。”
　　阿丙媳妇偷了一回钥匙，早吓得心惊胆战。闻言不敢争执，只得回去放钥匙，眼看着阿丙打后门不知跑到哪里去了。后来阿丙媳妇回家左思右想，纵然舍不得女儿，毕竟更加舍不得汉子，只得把这几年攒下的银角子打成一个包裹，又包了些粗细衣裳，赶天黑人都睡了，悄悄溜出家门。至村东头等了又等，只见阿丙匆匆跑来。阿丙媳妇大喜，连忙迎上去道：“我在这里。”那阿丙挥猿臂，展长身，一夺把个细软包裹夺在手上，道：“我又想来，你一个裹脚妇人不便在外行走，何况家中又有女儿须要照管。你且回家安心等待，待我混出了头自然来接你。” 阿丙媳妇还要再说，被他捂住嘴骂道：“绉婆娘，休要高声！看狗！”
　　阿丙媳妇不敢说话了。阿丙复软声道：“你在家，不要跟人说我去了哪里。但有人问，你就哭，向他们要人。你自在家，如何晓得我的去向？一口咬定是他们谋死，诈他们几两银子与女儿做嫁妆。” 当下虚情假意安抚了一番，别了这个傻老婆一溜烟跑了。
　　阿丙媳妇望着汉子跑得不见踪影，自哭哭啼啼回家不提。
　　到了次日，众人因昨日辛苦，都还高卧在床上，忽然听见外面打得一片门响。阿发伯连忙起来开了门，一个人一脚踏进来，口中喊道：“不好了！牛秀才死了！” 吓得阿发伯呆立当场，半晌方道：“你说什么？” 那人叫道：“今日他娘子早晨起来，见牛老秀才一个人死在床上，大叫起来。村正老爷，快快的前去查看！”
　　阿发伯听见死了人，也吓得慌了，连忙跑进去回禀。牛村正还未曾起床，被阿发伯窗外打门，不知出了什么大事，赶紧穿了衣服，不及洗脸，急匆匆走出来问：“怎么了？”阿发伯道：“牛老秀才他，他死了！” 啊呀！牛村正吓得浑身汗毛直竖，连忙回身叫娘子：管好家人，无事不许出门，不许乱打听。
　　因走出门来询问详细。那报信的人复又说了一遍。
　　这一吓着实不轻。牛村正在院子里转了几个圈，先叫人请韩约副来此商议。又叫起牛阿大来，道：“我这几日外头事忙，只怕不能回家。你在家好好照管你祖母、母亲。休要跟着别人乱跑。我不叫你，你不要出门。切切谨记。”
　　等了半日，一时韩约副也擦着汗来了，口中道：“好好的人，昨日活蹦乱跳的，怎的今日就死了？莫非昨日进了歹人不成？” 牛村正道：“谁知道呢！咱快去看看。”二人遂结伴走到庄子东头。
　　那时牛秀才家里外正围满了人，昨日会饮的村人差不多都来了，正围着探头探脑的看。一时有人叫道：“村正老爷来了。” 牛村正道：“都让开，都让开。”拨着人走进屋中。进了卧房，牛老秀才直挺挺一副尸身平倒在床上，屋里翻得乱七八糟。跺脚道：“这想必是进了贼了！”又同众人一齐细看尸身。眼同看见牛老秀才脸色青绿，口鼻流液，身体僵硬，不知何时已然断气身亡。
　　村正又问：“秀才娘子呢？” 众人道：“秀才娘子昏在哪里，满地打滚，叫之不醒。” 牛村正对众人道：“叫他们不相干的都回去，留下人看着秀才娘子不要出事。”顿了一顿，又说：“家里的东西也不要带走，都留下来，只怕官老爷们要看。” 韩约副晓得牛村正的意思，道：“那么我叫我家里的来陪着。” 牛村正道：“不必，叫族里人看着。” 于是唤了族中妇人前来陪伴。
　　众村人又同着前后看了一回。只有牛老秀才所处的卧房翻得稀烂，床里面一个黑漆柜子的锁头扭开，里面不知丢了什么东西。出来看，衣服箱子也被拧了锁，里面衣服翻乱一空。这必然是遭贼了无疑。
　　这里众人百般救援得秀才娘子醒来，嚎啕大哭。牛村正急道：“你休要哭！快想想你昨夜看见什么来？” 秀才娘子道：“我照管他到差不多起更时分，见他睡熟了，我酒往那头睡了。昨日都有了酒，睡得憨憨的，谁听见什么！”村正道：“你自己瞧瞧，丢了什么？” 秀才娘子扶着族妇前后看了一回，哭哭啼啼道：“家里攒的五十两银子，几串铜钱都失了。我的几根银簪银棒，一个镯子也不见了。还丢了几件绸绢衣服。” 又看外间，道：“失了一间袄子。”
　　众人道：“是贼无疑了！昨日戏子来唱戏，想必是他们见财起意，偷窃不成，以至于杀人。快拿戏子们！” 提棍携棒冲到祠堂，把那一班戏子都锁了。众人还要拷问，牛村正道：“且不要动手，问屈了事倒不好。且留给官上老爷行法。”
　　于是转头吩咐两个乡勇飞跑到县衙报官。乡勇挨进城门，走到县衙前头敲鼓进去，跪下禀告。赵县令听说是人命案，不敢怠慢，亲自县尉领着刑房、仵作、快手们下来查看。到了地方，先吩咐地方乡用、快手们把手牛秀才家四周，又锁了前后门不许人进出，同了仵作、保长、村正、约副同来看尸。
　　仵作详查尸身，道是被人掐住脖颈窒息而亡。又查看屋中财物似有丢失。赵县令叫人唤起牛秀才娘子来，上上下下仔细打量。又打量了牛老秀才尸首半日，问：“房中有妾没有？” 牛秀才娘子道：“拙夫不曾纳妾。”
　　赵县令见床上躺着个六十来岁、胡子拉碴、满脸皱纹的一个老汉，面前走来个袅袅婷婷、瓜子面庞、唇红齿白、漆黑头发的一个佳人，醍醐灌顶，登时立起眼睛来喝道：“大胆妇人！奸夫何在？你老实招供便罢，若不招供，我即刻上起刑来！”