《勾栏女》窈九九九

24、四姐

　　“我走之后，想必老六没少在你跟前骂我吧。”荣娘见玉娘不出声，不由得嗤笑道。

　　“这也谈不上骂不骂，四姐，你这一走，把院里的生计都断送了，她是李妈妈的亲生女儿，岂有不着急的，别说她，就是我也有几句怨言。”玉娘正言道，为着荣娘这一跑，自己担惊受怕那么多天，别说福娘骂，就是自己夜里做梦也喊梦话骂人咧。

　　“你倒是直爽，这话也敢在我面前说。我和你实说吧，今儿我来乔府就是陪着黄老爷做客来的，但凡我在人群里说上几句，只怕李妈妈那一篮子精心设计就能当场给你们砸了锅。”荣娘又捻起一块糕，手指碾碎了边角洒在水边，勾着鱼儿来吃。

　　她这话唬得住别人，可唬不住玉娘。

　　玉娘冷哼一声讥道：“既然是来做客，怎么荣娘子和我们一样跑到这小花园子来了。”

　　“唉呀，你可真烦，”荣娘风轻云淡的形象装不下去了，干脆将手中糕点尽数撒在了河里，也不管大块的鱼吃着噎不噎，只拍着手恨恨道：“还不是那起子老婆娘们，自己长得丑也就算了，还见不得别人好。我来了三推四否的不让我坐，反而说什么花园子请我去逛，把我硬领到这里来了。”

　　“谁不知道她们的伎俩，拿我蠢人样的哄呢，既然请了县丞就该知道，他身边时常带着我的，又要又不要，呸！好不要脸。”

　　见容娘气得磨牙咋呼一个劲抱怨，玉娘才算暗自点头，这味总算对了。她就说嘛，四姐不过是跳了个槽而已，怎么从里到外性子都换了一遍。

　　她便也放松了身子，上前坐在荣娘边上，熟稔得帮荣娘顺毛：“今天毕竟是乔老夫人的大日子嘛，你也知道她以前受够了妾室的苦楚，要是生日的时候见着咱们坐在席上，岂不又勾起往事来把她给气病了。她都这么大年纪了，活也活不了多久，四姐你就全当是让让她，积了大德了。”

　　“等着以后黄老爷纳了你，他又没有正经老婆，你不就相当于是县丞夫人了，清平县第三把手的娘子，多威风，到那时你在家里面想请谁请谁，自己坐在主席岂不更好。”

　　“这倒是，”荣娘得意起来，但没过三秒又没了心情，“谁说他没有正经老婆的，我都问出来了，别说妻妾，连儿子都娶妻了，只是那一家子都在他老家种地，谁知道以后会不会接来？”

　　好家伙，老婆孩子都在外地，自己抛下他们一个人来这儿红香绿玉逍遥快活，显然靠不住啊，玉娘对这位县丞老爷的人品悄悄打了个减号。

　　“对了，我还没问你呢。你们五个这回出的风头可真够大，等到散场回去的时候，郑婆子那边听到消息，恐怕又要砸碎不少东西了——哎呀，差点忘了，”荣娘一拍脑袋，询问道：“你平时在家不是窝着跟鹌鹑一样吗？怎么这几个月倒站起来了。”

　　“还当起了李院的家，把郑婆子气得够呛，那张老脸板得就跟新死了亲爹妈一样，要不是我在她面前狠命踩你，只怕她就要盯上你了。”荣娘望着玉娘满是好奇，“老六是胖头鹊的亲生闺女，这个家自然有她担着，你在这里充什么好汉，过不了几年还不是像二姐一样嫁出去换钱。”

　　不提这个还好，一提这个玉娘就恨得牙痒痒，“亏你还好意思说，要不是你走了，把家里的首饰银钱全都带走，何至于我出面。家里断了进项，靠那几两银子能撑多久？妈妈和福娘偏生又病了，可不就剩我一个能撑场面了，我不出头，一家子都得要饭去。”

　　“谁拿走了呀！”荣娘听得火冒三丈，当场就跳起来为自己辩解道：“你瞧瞧我这头上能插几样首饰，你看看我的身上能穿多少衣服，那天去赴宴我拢共也就带了四五样……六七样……不超过十来样的东西，这几年给他挣的大头全在东厢房我屋子呢。少说几百两也是有的，哪里就没钱了？”

　　她笃定道：“那老砍头的一定是在哄你！”

　　看着荣娘脸上真心实意的火气，再加上自己前段时间的猜测，玉娘对这段无头公案已经有了判断，她苦笑道：“现在说又有什么用？横竖我已经被架上了独木桥，只能往前走，还能往后退不成。”

　　今天都已经唱上了，在众人面前也都亮了相，传出了名头，难道还能往后缩头？李妈妈连她亲女儿都压上了，谁能逃脱得了，顶多就是盼着她能找个好的吧。

　　县城里面给花娘找贵客，一般不是像普通酒楼那般，任意由客户来往，由着他们去点花娘，那样就显得廉价了，而且也卖不出去价钱。

　　像李妈妈，郑婆子这种已经有了自家院落的，就会矜持一些，虽然也会让女儿们去外头唱，可那都是在大户人家，女眷内阁之中，来往见的都是女人们，只等着名气透出去了，才有专人介绍，请那些个有钱有地位的贵客们上门来吃酒。

　　若是两边都中意相中了，之后再谈妥价格点蜡烛、开元宝、陪侍左右，和他出席访客，若是相不中，便只当是吃一场酒席，爽快结帐走人。

　　玉娘不发愁李妈妈的眼光，单从李妈妈先嫁大姐笼络住官面扎根，后嫁二姐收拢一笔钱财，接着又是四姐到处扬名来看，她对每一个女儿都有规划。

　　从小教自己看账理家、打算盘珠子，就能瞧出李妈妈对自己的要求类似于二姐，像是个能管家的商人娘子，不像是把她往眠花伴宿的红粉方面培养。

　　可那毕竟是以前，现在玉娘却摸不准了，特意请了人教了自己弹月琴唱曲子，这就像是走四姐的老路，目前清平县里，县丞已经有伴，主薄更不可能，知县连想也不敢想，这衙门里来回数数，能做上官的基本上都已成家立业四五十岁了，没做上官的寻常小吏李妈妈又看不上，还能有谁？

　　这也是玉娘答应邀约过来与荣娘见面的原因，荣娘毕竟跟在黄县丞身边，黄县丞又这样宠爱她，许她跟着自己外出饮宴，想来县城里头上层的消息，荣娘是要比小七灵通的。

　　她把请求一说，荣娘就得意起来：“这话你算是问对人了，不是我和你夸口，黄郎确实待我宽厚，凡是县城里头有人宴请，他都带着我去。不说这些人全都结交，至少也认识了一大半，你要是放心的过，我去给你寻摸，管保比胖头鹊挑的人要好。”

　　“你要是中意，我就带了人一起去接你改换家门，赎身的银钱就当你先欠我的，日后再还。哈哈，我估计到时候胖头鹊就真的要变死鸟了。”荣娘想到那时场景，忍不住笑出了声。

　　得了吧，就你身边能有什么可信的人，还敢上门，我看你是不知道刘妈的大胳膊多有力。一只手就能把人夹住，李妈妈新仇加旧恨怕不是能大嘴巴抽死荣娘。

　　玉娘是知道李妈妈对荣娘的恨意的，不管她后来是真的气病还是假的装病，最起码郑婆子上门那会儿是真的被气仰过去，这可是将她素日的脸面活生生扯了摔在地上踩，对于李妈妈这种讲体面的人来说，简直就是奇耻大辱。

　　“四姐你呀，”玉娘犹豫再三，终究还是说出了一句话，“可长点心吧。”