《东隅已逝，桑榆非晚》夜色微凉

1、第1章 太和十九年

　　太和十九年，天下历了一场大难，瘟疫横行，民不聊生。
　　哀鸿遍野充斥在中原的每一个角落，圣帝寻遍天下能人异士尚不能解。
　　与此同时，边陲的蜀地与中原隔了一道天栈，寻常人无翻山越岭之能不可至，因而躲过一场灾难。
　　圣帝非明君，纳谏于小人，卷挟瘟疫之毒快马加鞭送到蜀地。
　　然凛冬已至，蜀地天栈非寻常铁骑能入，此计不得已作罢。
　　一计不成，又生一计。
　　圣帝以求娶蜀地镇安侯嫡长女茯若为由，令蜀地开天栈，迎中原将领；明为求娶，实则暗潮涌动，降临灾祸。
　　然而此时。
　　尚不知情的蜀地腹地正举办一年一度的祭拜酒会，以祈祷今岁祥和。
　　秦府，秋水小筑银装素裹。
　　“阿姐，阿姐，你快看，这冰灯的模样真是好看极了！”清脆的孩提声从远处响起，红扑扑的小脸蛋裹着冬季的寒气踢踢踏踏的跑了进来。
　　案前的女子正对镜梳妆，镶嵌着金紫色苏木的铜镜中，影影绰绰的描出了女子的轮廓。
　　美则美矣，少了几分少女的天真烂漫。
　　“阿姐，你快看啊。”小男孩丝毫没察觉到案前女子目光中的忧愁，一心把这酒会中最精致的冰灯送到阿姐面前。
　　女子掩下了满脸的惆怅，面带笑意的望了过去，还不忘称赞：“陵哥眼光自然是极好的。”
　　面前的小男孩得了称赞，开心的举着冰灯转圈圈。
　　蜀地祥和已久，人皆质朴纯善，长陵为蜀地日后的王储，也无甚城府。
　　福兮祸所伏，祸兮福所倚。
　　想到此处的秦茯若，心里冰霜不逊于今岁的寒冬。
　　“阿姐，你可是为你未来的夫婿烦闷，昨个儿我听晚珠提起了，我知道再不过多久，阿姐就要嫁做人妇。”
　　“阿姐，你既嫁人了，长陵可还能日日见到阿姐？”
　　“阿姐也不知道…”
　　前一刻还兴奋不已的小男孩，得了不称心的答案，抿起了小嘴，再不发一言。
　　片刻，珠帘掀起，只留下了叮叮当当的响动，再不见小人的身影。
　　秦茯若一手簪花小楷闻名蜀中，此时面前的锦帛却草草的被青墨图画。
　　仔细分辨一番，不难看出，上面写着太和十九年，圣帝求娶蜀中贵女。
　　笔锋顿挫，着力点毫无章法，完全没有书法大家的影子，只看出慌乱。
　　“今儿竟是太和十九年。”
　　秦茯若喃喃自语，梳头的篦子落在地上也浑然不知。
　　祭拜酒会后，便是蜀中的簪花宴，寻常人家为家中子女相看正缘，以结两姓姻缘；大户人家则由媒人出面，巧嘴说媒，以结秦晋之好。
　　今年蜀中簪花宴第一大事便是秦府贵女的婚事。
　　秦府嫡长女，秦茯若，已至及笄之年，婚配尚未定，各家的公子夫人都眼巴巴的等着秦家婚事尘埃落定，方才甘心婚配。
　　此时的秦府，众人也都翘首以待，盼着自家小姐到底能许个什么样的人家。
　　秦茯若自入冬开始，便一直身体抱恙，咳喘不断，已月余未出门，这簪花宴定是要出席的，府内众人可怜嫡女身弱，只盼这簪花宴能为其择一良婿。
　　正厅的茶水已经没了热乎气儿，妇人也浑然不知，一口一口的饮着；小婢眼见着自家夫人心事重重，几次想续茶也没逮到机会，只能看着干着急。
　　王爷说过王妃不能进凉食，不然脾胃不和的毛病又要发作，可是此时的王妃仿佛浑然没有知觉，这冷天的茶水如同温饮般，一下一下的小酌。
　　外头的马蹄声响了起来，小婢知道是王爷回来了，趁着王妃留神的片刻，利落的换好了新的茶水退了下去。
　　男人几步踱到了正位，坐下，端着热气腾腾的茶水一饮而尽。
　　妇人早已迫不及待，话语间带着一丝的希冀。
　　“崎枫怎么说？”
　　“所料无差，旨意在来的路上了。”
　　说罢，正厅中的二人沉默了半晌，一年一度的蜀中盛典仍在继续，外面吹拉弹唱的热闹隔着几座小筑仍能听到，喜气祥和于正厅前戛然而止。
　　“可还有它法？”
　　蜀中王秦凉望着自己的结发妻子，不再言语。
　　他们都知晓唯一的方法，但是时机尚未成熟。
　　妇人也不再抬头，敛下的双眸中隐隐可见泪花。
　　“阿蛮，我虽为圣帝皇叔，又久居边陲蜀地，因当年议储之事，他仍视我为威胁。”
　　男子声音淳厚，提起圣帝，肃杀之气外溢，仿佛又回到了当年。
　　彼时尚是建文二十六年。
　　先帝崩殂，未留下遗诏，朝臣分为两派，太子党与凉王党。
　　太子早逝，唯留下当朝皇太孙，即后来的圣帝显钰；凉王为皇帝三子，早年曾数次被议储，然先帝屡次提起，屡次作罢，直至驾崩也未有定论。
　　太子虽早逝，太子妃出身显赫，额兰鸢一族乃中原三大族之一。皇太孙也水涨船高，太子一党尽力辅佐；凉王因自己的出身，本无心皇位，奈何人心叵测，硬生生的被算计到了与太子党对立的地步。
　　恐鹬蚌相争渔翁得利，自请前往蜀地守护边陲祥和。
　　大局已定，皇太孙尚未弱冠便登基为帝，封凉王为蜀中王，封地边陲。
　　“当年圣帝年幼。”
　　妇人自知圣帝非自己女儿良配，可圣命难违，也知中原大乱，圣帝想拉蜀中下水，蜀中百姓数百万，一有差池也将哀鸿遍野。
　　“正是因为年幼，方能被小人蛊惑。”
　　想来此次求娶茯若，也是身边那些个谋臣的阴险谋略才是。
　　再说簪花宴，众人翘首以待的主角迟迟不来，使得有心的人家派了一波又一波的小厮去秦府打听。
　　只是都无疾而终。
　　别说府外的人，就是府内的人也一头雾水。
　　前些日子，夫人对簪花宴煞是费心，还搜罗了蜀中适龄男子的小像，就盼着给小姐找一门满意的亲事。
　　这簪花宴近了，秦府却再也没人提及此事了。
　　秦府伙房。
　　“翠文，昨个儿小姐都未出门，可是又咳的厉害？”
　　“自入冬就未停过，前些日子还好些，自从上次出了门被马车惊到，再也没有好起来的迹象了。”
　　被唤作翠文的婢女叹了一口气，手上的活却没停，几句话下来，一碗羹汤就盛好了。
　　“夫人怎么也不叫个厉害点的郎中来瞧瞧。”
　　一身粗布麻衣的婆子拾掇着草木灰，插了一句：“我看大小姐这怕是心病。”
　　刘婆子向来眼毒，这话一出，翠文也撂下了手中的羹汤望了过来。
　　见大家都看着自己，刘婆子也不含糊，开始自顾自的说起来。
　　“外头那年景不好，小姐身份贵重，蜀中的人家怕是无法般配。”
　　翠文听了这话，了然的点了点头，夫人不说，大家也心照不宣。
　　一来蜀中凉王身份地位无人能匹敌，二来小姐非池中之物，寻常人家怕是无缘求娶。
　　这簪花宴，秦府众人皆未露面，个中缘由众说纷纭，但也无外乎就是那么几点。
　　翠文若有所思的回了秋水小筑，昨夜下了一夜的雪，门前多了几个小厮在洒扫，寝殿的门一如既往的紧闭着，实木窗却开了一道缝，小姐这是起来了。
　　翠文护着手上的羹汤，笈了笈脚下的雪，推门进了寝殿。
　　“小姐，您起身了，婢服侍您进一碗羹汤。”
　　秦茯若披着一件月白色菱纹罗袍端坐在窗前，未做声。
　　自小姐那日出门受惊后，翠文越发不解她的心思，正如此时，翠文端着羹汤不进不退，全然不知自己下一步该做什么。
　　“翠文，今儿个是簪花宴的最后一日吧。”
　　“回姐的话，正是。”
　　簪花宴头两日以蜀中权贵为先，这后两日才是寻常百姓的庆典。
　　每年到了这时，蜀中城城南的昙花巷就人声鼎沸，家家欢欢喜喜的结亲。
　　“给我梳妆吧。”
　　翠文大喜，姐这是要出门，蜀中女儿从不被约束外出，姐这入了冬就病了起来，算来已经四十三天未出门了，这刚问起了簪花节，想来也要去凑个热闹。
　　看姐面色红润，不见前几日的萎靡，翠文心底甚喜。
　　从前都是她为姐梳妆好，再搭配服饰，今个姐好像来了兴致，开了箱柜，一件一件的找起了衣裳。
　　“姐儿，您要穿哪件，婢给您找。”
　　“要那件嫩柳黄妆缎上袄与那条丹色綉烟笼山茶暗花罗裙。”
　　秦茯若一张口，翠文就想起来了，可是那两件衣裳不是……
　　“你也不知道在哪嘛？”秦茯若见半天没有回应，疑惑的抬起了头。
　　“婢这就给您找来。”
　　一番梳妆打扮，前几日憔悴卧床的娇小姐，又变身成了蜀中第一美人。
　　脚上踩着鹿皮絮棉的靴子，坐上了去城南民间簪花宴的马车。

　　蜀中天寒，初冬便万物凝霜，生活在此地的居民倒也习惯了，一件一件的厚袄裹在身上，倒也不觉得冷。
　　一路上热闹非凡，秦茯若忍不住掀起了边上的围帘朝外望去，街市上人群熙熙攘攘，将将给马车让出了一条路。挤在马车边上的人无意间瞥到了马车中的女子，忍不住屏住了一口气。
　　羊脂玉般的肌肤宛若宫阙中的谪仙，淡淡的双眉勾勒上扬，樱桃红唇微抿，似墨的双瞳望过来让所见之人皆是一滞。
　　“别看了，这是秦府的马车。”
　　“可是那位茯若小姐。”
　　果然名不虚传，蜀中第一美人该当如此。
　　“这方向莫不是也是要去昙花巷。”
　　行人兴奋之余，加快了脚步，亵渎倒是不敢，但是很是好奇这样谪仙般的贵女最终会花落谁家。