《东有千金堰》兮酒酒

8、【第08章】陵园

　　近日京中出了一桩事，有人到大理寺状告工部屯田司借修太后陵园采购花岗岩私吞工银，克扣工钱，但因涉及银钱账簿，又不属刑事，李京鸿便想着是不是该移交给清政院查办。
　　陵园是为端太妃而建，端太妃虽非生母，又是在身故后被追封太后，但养恩不比生恩轻，元帝对此十分在意。果然元帝将此事推给了或东隅，李京鸿对功劳不挂心上，又不是自己感兴趣的案子，能脱手也无甚所谓。
　　交代完这件事，李京鸿便沉默下来，正要告退，元帝忽然问：“你祖父身体如何了？”
　　李京鸿微讶，“祖父年事已高，素有病痛，劳陛下挂念。”
　　“下月你祖父的八十大寿，朕不便亲自前往，寿礼你带回去，让李老千万保重身体。”
　　李贺知早已辞任首辅，但如今朝堂半数是他门下弟子，就连内阁也受他影响至深。一位风格太过强烈的首辅对皇帝来说并不是好事，何况元帝和李贺知有很多政见上的不同。闹得最激烈的，便是元帝当初对道士丁迟的宠爱偏信。那几年里人事变动频繁，唯有李贺知苦苦支撑着。如今元帝虽幡然悔悟，但君臣之间的嫌隙却已不能抹掉。

　　对李京鸿来说，元帝不再提起祖父最为稳妥，他在别人眼里属于李家的印记才会慢慢淡去。李京鸿接过寿礼，沉甸甸的，双手却依然稳稳托着叩首谢恩。他实在寡言，也淡漠于情感，回复完职责之内的事，便退出了上陵宫。

　　“真不知道归善喜欢他什么。”

　　或东隅来时元帝正埋怨，颇有些对儿女的无奈。他看了一眼余盛，余盛适时将通政司呈上的西北邸报递给或东隅看，此事昨日朝会已经讨论过，或东隅也已知晓。但以他如今的职位并没有资格说什么，但既然元帝让他看，便问一问内阁如何商议，不过是些表面功夫。余盛将乾清宫的议事一一告知，本来顺王能够亲自前往是再好不过，可若孟寻北的消息属实，朝廷不得不再多设一份保障。

　　“陛下心中已有人选？”或东隅毕竟不在内阁，不想太过逾越。现下听出元帝心中有多派一人督军的意思，便顺水推舟问出口。

　　元帝刚想说出那人姓名，忽然想到这人和或东隅好像有些不对付，有些不怀好意地笑道：“此人和你在文华殿共事过，又是你清政院的下属。说来也巧，倒和你很有上下级的缘分。”

　　“王大人如今已是兵部左侍郎，不算是臣的下属了。”

　　“依你看，此人可堪此重任？”

　　“陛下，”或东隅听出元帝的揶揄，“臣即便私心不喜，也不会影响公事。王侍郎在军事上颇有天赋，为官这么多年也沉淀够了，得此机遇，一定会大展拳脚。”

　　元帝套出自己想听的话，得意地大笑起来，“难得听你承认喜恶，原来你真的不喜欢这个人。不过这个王成蹊，朕看着觉得还行，有些傲气心机，但也不乏沉稳，你为何不中意？”越说越像拉家常，或东隅可不想在上陵宫里说同僚闲话，“不对眼缘罢了。”说完又有些不放心，“毕竟手握重兵，比起才能，忠心更加重要。恃才傲物之人，多有自己择主的癖好，以显与众不同。”

　　元帝默然，收敛了神色。“正是缺人之际，先用着吧。”随即把陵园之事交代了，又想拖他弈棋，或东隅看着元帝铁青色的脸，额上又有青筋凸起，知道这是久病伤元的征兆，耐心劝道：“政务繁多，弈棋又劳神，陛下应当多歇息。交代下来的事情，臣和寻北，会办好的。”

　　元帝知道他说的是丁迟一案，忍不住叹了口气，弈棋也没了兴致，这才放他离开上陵宫。

　　或东隅回到清政院时时辰还早，便吩咐薛云默立即去陵园了解一下情况，还特意让他捎带上姜堰，让她学学搜证办案，毕竟殿中和检校两处的公务她已经十分熟悉，也是时候学些别的了。

　　吩咐完一切，或东隅转身刚踏进知味阁便顿住了脚步，空气中有一股极淡的血腥味。知味阁里有一扇屏风，虚隔开了办公和休息之处，此时那屏风后隐约有一个坐着的身影。他警惕起来，做好随时要出手的准备。

　　“是我。”那人及时出声，或东隅快速进屋关了门，绕到屏风后，孟寻北正用他的一件常服捂着肩上的伤口止血，“出了什么事？”他检查他的伤势，伤口里还留着一支断箭。

　　“是我大意，本以为不过捉个孩子，手到擒来的事，但是对方背后显然还有我们不知道的人，比之前挖出来的，都要难对付。”孟寻北面色苍白，却还有力气责怪他：“这半日你去哪了？再等不到你我的血都要流干了了。”

　　“为何不先去治伤？”

　　“我带的人不多，都死了，我也是被追来此处的，他们不敢进来，但也未必已经走了。”孟寻北抓住或东隅的手臂，“我等你是急着告诉你，有人告密说在一家药材铺见过那孩子，我本以为不过又是为了一点赏银，便只带了三个人就去查探。谁料……”他呼吸粗重，又一鼓作气说道：“虽然没有看见那孩子，但那药铺确实有问题，只不过询问几句就动了手，招招致人死地，和我交手的男人，用的是雁翅刀。”

　　好在知味阁中一应俱全，或东隅立即替他处理了伤口。

　　“雁翅刀？”或东隅思忖道：“京军不用雁翅刀，江湖中却未必好说，但能伤得了你的，也未必是江湖草莽。可你这箭伤又是怎么回事？”

　　“我与那男子缠斗时，忽然一支冷箭破窗而出，我毫无防备，差点交代了。”孟寻北一想起被暗算，恨不得跳起来大骂三日。

　　“你与高手缠斗，那人也能射中你，且离要害咫尺之遥，今日算你命大了。”

　　“若你在场，我们联手岂不是手到擒来。”

　　“你当我还是从前的我吗？”或东隅苦笑一声，“看来这案子如我们所料，远不如表面上只是贪污弄权那么简单。”

　　“只是那孩子，怕是难找了。”孟寻北思及此便一肚子火，“丁迟得势时就将那独子保护的很好，大概也知自己一旦失势，必无活路可走，因此没有留下那孩子的任何画像。只知道他有先天肺弱，怕是支撑不住了才回去药铺求助，正好被人撞见举报到了衙门。”

　　“那时还有昂贵的补药养着，现在孤身一人，只怕也难活。”或东隅沉沉道了句，便将纱布打了个结，又给了孟寻北一身干净衣裳，“还能动吗？”

　　“别小看我，我好歹也……”

　　“那就好。”或东隅推开一扇小窗，正对后院一堆杂草，孟寻北本想对清政院的环境发表一番意见，却被或东隅推了推，“一会翻墙出去，殷次会接应你，你坐我的马车走。”

　　简直惨无人道，能动不代表能翻墙啊。孟寻北还没来得及反对，或东隅已经走出知味阁去吩咐殷次了。

　　回知味阁的路上，或东隅远远地看见姜堰在和一少年郎说话，“姜翰生。”

　　姜堰听到声音立即赶来，或东隅问：“怎么没和薛督运去陵园？”

　　“陵园？”姜堰一脸莫名，吞吞吐吐解释道：“大人，学生上午因为一些事耽搁了，刚来……陵园有什么事？学生马上去！”

　　“你上午去哪里了？”或东隅嗅到一丝药草的气味，“药铺？”

　　姜堰察觉到对方的目光里有一丝探究，有些不明所以：“还不是那日在宫里淋了雨，回去发了热，这几日一直在吃药。”她的神情忽然变得埋怨，“大人，学生后来问了，仁智殿里放着的都是靳氏历代皇帝的画像，闲杂人等去那里是大不敬，大人就那么讨厌我吗？要作弄我害我背个罪名。”

　　或东隅却只是问：“你抓的药呢？”

　　“刚才正麻烦允宗帮我送去小厨房熬呢。”

　　或东隅颔首，吩咐姜堰赶去陵园协从薛云默后，便回了知味阁。孟寻北已经走了，他翻开一直压在桌案上的姜堰的履历表，淮州两个字分外扎眼。若她真有隐秘，怎敢如此堂皇？而元帝历来对淮州的人都十分仔细，又怎会偏偏让她做了漏网之鱼？无论有何内情，再过几日便都知道了，派去淮州的乌衣卫会将他的身世底细查得一清二楚。

　　陵园地处偏僻，姜堰一路骑行，胃里颠倒得七荤八素。姜堰到时薛云默正在向工部营缮司的荣妙了解情况，他只能先核对了实际的人头数，看有没有冒名顶替和空头领钱的，回去再好好算算账本，姜堰则负责材料用度的审核。

　　元帝之前，大靳历朝历代观政进士都不能佥署文案，本朝不同以往，元帝力排众议坚持改了观政权限，姜堰才因此有了负责这些账簿的资格。

　　等清点好所有账簿准备带回去时，已是人定时分，两人都走得急，没底披风御寒，现在只能坐在马上冻得脖子发抖。反正也过了时辰，索性牵马步行，聊来这账簿如何入手。

　　聊着聊着话题便到了道士案，虽荒郊野外的不用太多避讳，但薛云默还是压着声音说话：“陛下幼年多难，身体一向不大好，寄托于佛道之术也无可厚非，只怪奸佞之人投机取巧，陛下现在醒悟自己被骗，丢了天家的面子，总归不会心慈手软。”

　　“这世上凭擅作青词和一手好字而一步登天的，只怕也就丁迟独一个了。”

　　薛云默笑道：“说起好字，苏殿中可是没少在我们面前夸你，不知姜翰生的字比之丁迟如何。”说完大概是觉得这比较有些不吉利，薛云默生硬地添了一句：“事关皇家颜面，陛下能够交给司院大人，可见对他十足信任，可是同僚对他的态度却十分复杂。”

　　姜堰刚入京，或东隅便因丁忧离开了，姜堰听过许多零碎传闻，但正式接触，也不过才开始。尽管时日少，或东隅也不是多言的人，但姜堰觉得他的矜贵与李京鸿不同，他不是站在云端俯视众生的娇子，他更像历过人世而又出世的游子，有烟火气，有人情味。

　　“为什么复杂？是因为清政院过于敏感吗？”

　　薛云默忽然神秘莫测地一笑：“或这个姓氏，你听过吗？”

　　这么一想，倒好像还真没有，姜堰摇摇头。薛云默撇撇嘴，“这不就对了嘛，所以有传言说这名字这身份是凭空捏造的，司院大人其实另有来头。”

　　薛云默是直肠子，没有那些弯弯绕绕。得亏听的人是姜堰，否则极易惹上是非。

　　“司院大人……”姜堰话说一半忽然发现前面有个身影正向他们疾奔而来，还没看清，那人已经撞上了她，是个寒天里只穿着单衣的小少年。因为跑得太凶，在他撞到姜堰后两人都滚倒在路边的草丛里。薛云默扶起姜堰，看向那少年，看个子约莫十一二岁，脸上抹得乌黑，刚骨碌爬起，远处就有一队人马亮着火把疾驰而至。

　　见路边有人，队伍里停下几人来询问身份，个个黑衣劲服，干练十足。薛云默亮出牙牌说明情况，不想对方并不是很给面子，十分冷淡地问有没有看到什么可疑人物，薛云默看了姜堰一眼，那小孩正躲在姜堰身后的草丛里，姜堰挺身笑着回答：“我们刚办完差回来，不知军爷在抓什么要犯？大冷天的实在辛苦。”她说着拍拍身上的土，告诉来人方才的动静只是她摔了一跤罢了。
　　对方不为所动，见没有收获立即引缰离去，脸像雪地里的铁块又冷又硬。

　　“你还真是狗腿，可惜那是乌衣卫，冷热不受。”薛云默笑她，姜堰咂咂嘴，“伸手不打笑脸人嘛，这是官场哲学。”

　　两人说完再回头看，身后只有渐渐消失的悉索声，再无那少年的半点身影。

　　“还是个孩子，只是乌衣卫要抓的人被我们救了……”薛云默神色有些沉重，看他一副煞有介事的样子，姜堰宽宽他的心，“管他呢，不过是个孩子，就算有罪，也多数是被家族牵连的。”

　　两人看时辰不早，加之又多了方才的一个意外，无心再逗留，都翻上马背疾驰回城。