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3、【第三章】 ...
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【扶风堂】
岭南扶风堂,以锻造奇兵利器著称,传闻国建初期,所铸巨弩,曾千里破层云直击寇首,故而被称为武器机关造艺之首。
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盛京鬼市,每月只开三次,初七、十四、廿十一,白日闭舍,夜间盛极。
慕容姝与邱棠抵达盛京城那日,正好是初七,她二人稍作休整,便出门去寻鬼市入口。
盛京白日昌盛,夜间更是灯影酒繁,邱棠仅是贪嘴去买糕点,转身便与慕容姝在人潮中走散。
慕容姝久居亦晓楼,极少下拜星峰,繁景城市的热闹,她自是不愿就此错过。
逛了一会儿,慕容姝便瞧见不远处人群簇拥,正在猜灯谜,她从人群间的空隙挤到台前,便瞧见一位手持铁扇,着青衣的俊俏公子,立于台上答谜,诗词歌赋皆信手拈来。
灯谜挂于灯底,置与竹架之上,竹架累接往上足有九米之高,本场最难的谜题便挂在顶端最大的红灯笼处。
而邀人解灯谜,便要攀高去取,解谜与邀谜者,只看文武本事谁更高一筹。
这铁扇公子一连解了数十个,在场观者皆掌声不断,连连称耀。
慕容姝本欲跃到高处,取一灯谜与他对上一对,哪晓人群里突然窜出一貌美女子,轻功了得,直接就跃到了最高处,将本场最难得一道谜给取了下来。
“不知这个……公子可得解!”女子扭腰娇媚的姿态着实迷人,但这谜面还没来得及念,青衣公子的铁扇便朝她飞了过来。
旋即两人便在台上打了起来,看热闹的人也恐误伤自己纷纷四散而去。
青衣公子的功夫在这女子之上,她很快就落了下风,跃上挂灯笼的竹竿,抬脚踹了上去,顷刻间,近百盏灯笼接连从半空往下坠,青衣公子便踩着这些下坠的灯笼追了上去。
他两人打得潇洒,只苦了置摊的老板,在一旁急得直跳脚。
青衣公子不知与此人有何恩怨,竟用铁扇使出‘飞花落尘’的招式,将他抬脚踢向身前的灯笼都劈成粉碎。
慕容姝是从这武功招式,才识出这青衣公子是扶风堂堂主云昕乔,那么与他相斗的’姑娘‘定是千面生萧靖之。
一年前,萧靖之受雇于人化作女子模样,潜入扶风堂偷云昕乔的秘制武器图,结果误打误撞,被他当作丫环婢女使唤了半月有余。
而一向清风如澈的云昕乔居然对男扮女装的萧靖之起了怜爱之意,据闻撞破当日,萧靖之正啃着用来装胸脯的馒头,铁扇迎面就飞了过来,他躲得虽快,假面却被划成两半,还险些伤了自己原本那张俊俏面容。
自那之后,云昕乔和萧靖之这对冤家,便结下梁子,成了江湖八卦趣事一桩。
看罢这两人的热闹,慕容姝见时辰不早,便折身回去找邱棠。
邱棠并未急于四处寻她,而是在原地将街摊的美食逐一尝了个遍,见慕容姝回来,还递给她几块糕点。
慕容姝瞧她还拧着好几包糕点,便猜出她的心思,“那些是给江夷的?”
江夷是乌夜斋的斋主,三年前受慕容鸿之命离开拜星峰,来到盛京城。
他与邱棠都是亦晓楼收养的孤儿,自幼便伴随慕容两兄妹左右。
邱棠被瞧穿心思,忙口是心非地回道,“我花私房钱买的,才不舍得给他呢!”
这二人在慕容姝瞧来,也是对冤家,见面便吵,不见则念。
江夷离开洛川这三年,邱棠对乌夜斋传来的消息都格外留意,若有只言片语提及她,嘴上虽恼,脸上却在笑。
鬼市入口位于深巷处的一间琴行,慕容姝和邱棠是跟着几名胡商才走到了这里。
掀开琴行门口的布帘,屏风后便有一处阶梯径直向下,那几名胡商似是常来,步伐并未停顿。
慕容姝和邱棠便跟着他们往下走,灯火通明的甬道两侧皆是售卖信息,大多都是市面禁品。
甬道往下走了很远,才行至一处宽阔之处,立有一石碑,上书‘盛京鬼市’四字。
石碑前则是以拱桥相连的两间木楼,左右两侧与洞壁相连,楼顶与洞顶相接,拱桥下有铜门,若不开市,便可借此将鬼市内与外界隔离开来。
拱桥下的白发老妪是鬼市引路人,邱棠给了路引,她便摇铃,铜门随即从里面打开。
慕容姝和邱棠从铜门进入,才瞧出是这楼一共四间,东南西北四角相连,分别以‘春夏秋冬’为名。
过了这四面奇楼,往里便是街道,售卖客商不少,皆缄默不言,无人叫卖,连谈价都是藏于袖口,用手比划。
从百米街道走出来,便入了一片竹林,竹林攀岩而上的小道,通往乌夜斋。
她们还未走近,江夷便立于门前,双手捂在胸前,“啊~那是谁?虽隔百尺,但也见得她亭亭玉立,宛然如玉树临风,琼林照月!啊~居然是我家小楼主!”
这浮夸的一幕,令邱棠忍不住翻了个白眼,这家伙的狗腿技向来有甚于她,今日必然要被他恶心多回。
乌夜斋里面并不大,装饰朴素,陈设简单,□□院紧挨着悬崖边,养着上百只传信鸽。
江夷接到她二人来盛京的消息,便一直盼着,还难得勤快的把斋内里里外外都清扫了一遍。
慕容姝要以亦晓楼之势介入武林盟选之事,江夷是持有疑虑,“亦晓楼虽立身于武林,可自创建以来,从不涉武林盟选之事,这次贸然现身,恐怕会引起猜忌!”
武林大会四年一届,亦晓楼创建之初也曾收到过请柬,虽未立过规矩,但几代楼主都避世于山,不曾在盟会露面。
慕容姝既已至盛京城,便是做好了要在武林大会现身的准备,而唐帝所托之事,事成则安,若不成,两下得罪,届时亦晓楼将立于危境。
正因如此,江夷才不免担忧,“江湖各大门派虽不受庙堂所辖,但亦江湖规矩所制约……此事便非是帮不可了?”
“那位想做之事便是没有我亦晓楼也能成!”慕容姝摇了摇头,深感无奈,“他寻亦晓楼相助无非是藏住他暗处的势力,待日后渗透到足够的时机,自然能轻而易举的吞并整个武林!”
李成烨从不下没有准备的棋,他找亦晓楼相助只是一个幌子,他真正的棋子恐怕早已暗自落下,若亦晓楼不能助他成事,便会如同桌面尘被一扫而尽。
亦晓楼的安危如今决系于此,慕容姝便是明白此事做来不甚光明,但也无法就此抽身。
过了片刻,慕容姝开口问江夷,“武林大会选新盟主,规则如何,你可知晓?”
江夷答道,“盟会共十日,前八日比武择选当日擂主,第九日选出最终胜者,第十日则是盟主会宴,比武倒无禁忌,死伤不论,一炷香为限,日落西山为止!”
见盟选并不繁琐,慕容姝遂又问道,“可有门派出身限制?”
江夷摇头答道,“并无,但会来参与的皆是名门子徒,鲜少有游侠会上台!游侠纵是当选盟主,背后没有门派支撑,也会引咎迫辞!”
江夷此话倒是不假,自武林盟创立以来,历代盟主皆出自名门高派,几乎看不到游侠的身影。
江夷遂又说道,“武林大会本就是江湖名门同台竞技的场面活动,而江湖名门都以五岳剑派为首,想来新任盟主的人选,他们恐怕早已暗中定好!”
闻江夷此言,慕容姝对当下局势又有了些新的知解,李成烨让她推举他所选之人做盟主,是打破盟会陈规之举,势必会与五岳剑派为敌。
见慕容姝陷入思绪,江夷拿手在她眼前晃了晃,“那位让助力推选的盟主,小楼主可知晓一二?”
慕容姝回过神,答道,“尚未与之逢面!能被李成烨推出来做棋子的,功夫定然不弱!”
邱棠立在一旁听着稀里糊涂地,竟犯了困,连打了好几个哈欠。
慕容姝透过窗,见晨星已布,便嘱咐江夷,“选笼信鸽予我,我与邱棠住在轻烟雅栈,若有事寻你,会飞鸽相传!”
江夷很是讶异,“小楼主,这轻烟雅栈,消费可不低啊……”
慕容姝懒叙缘由,笑着打趣他,“自是有人请客,你若觉此处寂寥,亦可挪去与我们同住!”
“小楼主如今现身于明处,我自要在暗处防着些歹人,还是不露面的好!”江夷说着,便往后院走。
门前却传来一阵清脆的铃响,江夷脚步一顿,折身快步走到窗边。
“这个时辰……竟有访客?”他趴在窗边往外瞧,确有一白衣身影往此处来。