《[火影]一个遥远女人的一生》边缘红细胞

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　　24

　　窗纸上映照出两个交叠的身影，春日的夜风轻柔抚过烛火，使二人的影子微微晃动。

　　屋子的主人正襟危坐，身着亚麻色的羽织，围着炉火给面前的稀客煮茶。

　　“茶就不必了，有一件事情想问您的意思。”

　　对面的人将茶杯推开，只好像在讲一件平常不过的事。

　　“吾观自古贤达人，功成不退皆殒身。我见您不会是愿意以失败者的身份回到庇护下的弱者，想给您一个机会，让您以主人的身份回到过去的囚牢。这一次如何选择，全凭您自己所想。”

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　　扉间与柱间再一次往城都去，携带着尾兽被收服的秘密向大名托出消息，使得木叶换取更多话语权。

　　原本作为军基地的木叶需要靠大名给予的金钱过活，以获得生存的资本，如今得到了尾兽，便反客为主，意图使大名成为木叶的傀儡。觥筹交错、金樽玉盘的生活早麻痹了这帮旧贵族的神经，其腐化的大脑自是不能感知山雨欲来的危机，还将忍者当作屈膝无骨的佣兵乞丐，哪晓得这帮影子策划着要将他们蚀空。忍者保持着简朴的生活习惯，绝不露富，无形中降低了威胁——于是，贵族们对“贵族与忍者”间的关系产生了幻觉似的信赖，在长期依赖关系中处于讨好地位的一方，即便牙齿锋利过，不磨砺也会变得脆弱，随后脱落。贫穷的忍者们不事生产，如何运作起这个由金钱铸成齿轮的世界？

　　他们低估了金钱作为双刃剑的不稳定性，在贵族们对木叶放松警戒时，木叶抓紧了这个时机，与火之国境内的大商人暗中建立了关系，抛出更高的价钱：扉间将木叶的□□与娱乐业都分交给商人们，将税压得比贵族们更低，世代的交情不过如此，赌场游戏就是看谁能给出更高的利润。加之先前宇智波去邀请来的游商都在木叶建立了根基，开通了商路，由此一来，木叶更加不惧贵族们给他们断了钱粮。扉间先前允许千手与平民的通婚也是此意，以此为筹码换得农民的信任，开垦木叶附近的荒地后，待春种秋收，木叶的基础建设便能与城市无异。

　　即便不能直接与根基深厚的都城比，扉间对木叶的信心不曾减少半分。木叶是注定崛起，它会很快成为城市，乃至日后成为世界的中心，以包容万物的姿态迎接未来。

　　扉间这次上京，是同柱间、斑一起去的。犹记得第一次去都城中，大名所托之事是千手与宇智波冰释前嫌，如今那位老大名已经仙逝，他的长子沿袭了位置。坐在他们面前的是个中年人，坐于席间不多会儿便要拨弄胸前的穗子，三两句话间将真实意图收回去，还要露点试探的心思，不似他父亲那般率性而为。新大名头次会面他们，本想与他们展开一场合格的君臣对谈，留下美名，却不想三人以尾兽的灭国之力咄咄相逼，将其拉入不利的境地。

　　扉间拍拍手，帘子后若隐若现地出现个跪坐的影子，“我想让大人见一个熟人，这个人已在帘子后等候许久了。”

　　大名不悦地拨弄扇面，忍不住往帘子后投去目光，“是谁？”

　　“大人应该认识这个人才对。”扉间得到允许，将帘子掀开，“您与她相处的时间恐怕比我与她的长。”

　　竹帘卷起，女人正坐于席上，穿着繁复的十二单，颔首将脸埋入长发的阴影中。只粗略看一眼那张脸的轮廓，大名就认出了这是谁，脸色难看起来，顾不得礼仪风范，从座上窜起来，“千手家的，你这是什么意思？”

　　“当年先大人在时，顾念夫人身体欠佳，准许其回千手一族这样僻静的山野里休养两年，实际上未曾解除婚姻。这件事不光是我们知道，还叫了许多见证的人来，怕的就是夫人不能回到宫中。”

　　“您这样就不厚道了吧。”大名压住粗重的呼吸，要使自己看起来没有那么慌乱，“父亲已仙逝一年，为何当初不说？而且，既然说了有见证人，就应该带到我这里来验证一下，难不成这里成了您的一言堂？”

　　“没有问题才敢带这个信给您。我听闻先大人的夫人们病死的病死，没死的去削掉头发做了尼姑，还有受您怜爱，继续留在宫中的，自然不能放心在第一时间将姑母交出来，至少要等您把后宫的乱象整顿后再做打算。现在正是一个好时机。常夜夫人在世时备受宠爱，先大人顾念您是长子，且您母亲大御所病逝得早，怕事态有变才将夫人送到木叶。木叶是您的左膀右臂，夫人留在宫中自然不会做害您的事，劳烦您照顾夫人了。”

　　扉间坐回席间，一回去就听见柱间问她是怎么一回事。这场突如其来的阴谋她连伪装都不愿意做，直接以大名可以听见的声音说道：“这是夫人自己的意思。”

　　送出去的人再送回去，结合当下的情形，大名怎会不知扉间的野心。这位夫人多半是作为眼线来监视他的，在没有能力反驳的情况下，只有被迫接受。他忍着屈辱接受了扉间开出的条件，还要好言将这一行人送回木叶。

　　在路上，柱间果然向她发问：

　　“扉间，为什么没有把姑母要来的事告诉我？”

　　还不是因为告诉你了就难成事了。关于这点，扉间倒不想多言。这是她在木叶落成前就策划的事，在大名去世的当天她就与夫人说过，直到临行前夜才去与夫人确认她的意思。木叶需要一个属于自己的眼线，夫人是再适合不过的，所有的路都会由木叶的人来铺，只需要夫人自己克服心理障碍，点个头就能实行——当然，之后诸多困难暂且不谈。

　　好在最后她还是答应了下来。

　　“既然是她自己的意思，那么你听着就好，没有我们作为小辈插手长辈决定的事。”

　　说这话时，柱间遥遥地望着远去的城池，发出了一声叹息，不知是不是想起了当日自己带这位姑母逃离都城的事。

　　达成条件后，接下来还有一件事要做：筹集五影大会。前一次去水之国时，扉间就听闻了水之国正要效仿火之国建立忍者的村子，果然，在那不久之后，除去火之国，忍界中最强的四个国家：水之国、土之国、风之国、雷之国都陆续建立了忍村，选举出了“影”。至于这些影是否实权，都不在扉间的知晓范围。这么想着，扉间就打算建立起一个情报部门，由最擅长收集情报的忍者负责，成为安插在各国的眼线。

　　她嘴上可以答应柱间不去发动战争，可私底下对他国的戒心一点都没减弱。人的欲望相当容易膨胀，又难以预防，如何控制好信任与防备的平衡，不是靠眼不见为净解决的，而必须时刻掌握他国的动向。

　　在柱间给其他四国的影发去请柬的同时，扉间偷偷喊来了三个家族的族长，分别是山中家、油女家以及犬冢家，向他们说明了自己建立情报部门的初衷，原本以为这是一项颇为合理的建策，等和三人讨论起细节时，才发现落实的难处。她本着术业有专攻的理念叫来的三个人，各人心中各藏着自己的打算，的确，木叶不过建立两年，他们也不知尾兽被收在手中的事，不能将木叶视为可以敞开心扉的地方也无可指摘。

　　扉间知道，各大家族怕的是一旦这个部门建立起来，会成为权力集中的工具，说到底是自己与他们之间没有建立起信任。但情报部门的建立是必须的，如此霸道的想法自然不光明，扉间却从不掩饰自己的霸权。一旦某个想法她三思过后认定了正确，便誓要将这个想法的雏形保留下来，日后通过各种手段实行。她打算给他们两次机会，第一次是询问，第二次就是通知。

　　在柱间将请柬发出去七天内，各村都发回了应答。请柬是她亲手写的，尤其强调了九条尾兽都收在柱间的手中，可以自己去查明。证实这条消息真伪后，各大国都炸开了锅，这件事公布于世的当天，木叶的各部门都联合要求开一场紧急会议。扉间将早已准备好的说辞给有疑惑的人纷纷解释，这一次迎来的不是质疑，她看到木叶上下空前的团结，对柱间说话没有一句有异议——虽然更多像是对尾兽的畏惧。

　　五影大会的会议地址选在了与各国交好的铁之国，由铁之国的武士首领负责。根据会议选举的结果，扉间担当起了柱间的守卫。柱间在与其他影在信笺中约定好了，每人只能带一位守卫。原本应该是这样，扉间却做不到完全放心，私下里写了封信委托斑跟随柱间，言辞颇为诚恳。

　　信上不是请他保护柱间，柱间根本无需人保护，她的跟随出席更像是礼节性的装饰。她想请斑去震慑其他四国，柱间这种老好人，定然不会在会议上威吓其他四国，她也不能出面做这种事，只有传闻中与柱间拥有相等强大力量，喜欢与其唱反调且随心所欲的斑能真正使四大国畏惧。

　　这份委托她请了一直表现得较为中立理智的火核交到了斑的手里，至于斑会如何做，她无法预测——木叶究竟在斑心里是什么？他又会为木叶做到哪一步？扉间洞察不到他的想法。

　　三天后，柱间与扉间启程去赴五影大会，水户抱着善水在村口与他们告别，还有先前的代理火影猿飞佐助、火核、桃华这些重要人物。在临行前，他们已经把该交代好的事都交代好了，在村口也没有什么要说的。

　　“水户，麻烦你照顾孩子了。”柱间捏了捏女儿的小脸，“在家的时候要听妈妈的话哦。”

　　善水嗦着手指头，迷迷糊糊地在水户怀里睡觉，完全不知道父亲短暂的别离。

　　“那么就上路了。”扉间没有什么话，只对猿飞佐助多留了一句，“我们很快就会回来。”

　　“斑不在真是可惜啊。”柱间往人堆里找着斑的身影，却被扉间拧了下腰，打了下哈哈掩饰过去，“那个……我说的玩的。哦，我想起来了！他不是有个很重要的S级任务么？哈哈哈哈……”

　　大约跑了一天半的路程，他们赶到了铁之国。负责接待的武士三船在十几年前与千手也颇有交情，熟人打招呼后，和他们说了一些四大国的情况。来此前扉间已经尽数调查过大概情况，但三船说到一些细节处，她还是认真倾听起来。风之国有内乱，大名新上任，与忍村的影关系并不和谐，有停止提供经费的意思，所以这次会议中风影恐怕会急求占据上风以向证明自己。雷之国与火之国一向不和，雷影大概率会提出刁钻的条件。实际上，在这张谈判桌上，不会有谁是朋友。

　　“如果他们不同意，你会怎么样？”

　　在五影会面的前一晚，扉间还是去了柱间的房间问他，她对柱间的回答好奇不已。有的时候她觉得柱间的思维很简单，但有时候他的思维又让人无法理解，为所谓的和平可以牺牲掉自己，牺牲掉他。如果这一次谈判失败，用什么来牺牲？

　　“我早说过了，我会为来之不易的和平付出一切，就算牺牲掉我也无所谓。”

　　“你死了这个世界会更乱。所以别说这种废话了。”扉间说了她的想法，“他们一定贪心不足。你的理想很美好，但事实上大国谈判不是沙盘游戏，他们都是一匹匹狼，龇着牙要为自己争取更多的猎物。”

　　她转头又添了一句，“把人比作狼，甚至可以说对狼侮辱性极强。”

　　“你放心好了，我在这里，就是谈判百分百成功的保证。”柱间的手摩挲着封印卷轴的轴边，那里面封印着世间最强的尾兽九尾妖狐。卷轴在他手下被反复打开闭合，仿佛玩具般乖巧，“我早就做好尾兽的分配了，他们一定会如我想的那样要求的。毕竟，他们大多是曾经与我交过手的敌人，作为敌人，我说不定会比他们的朋友更了解他们。到了那个位置上，他们不会有什么朋友了。说不定我就是最了解他们的人呢？”

　　扉间看着柱间，他从容地微笑着，和以往任何一场战斗前的神色一样。

　　“你有把握就行。我能做的只有相信你。”

　　这就是口不对心了。回到房间后，扉间还在想那天寄信给斑的事，不知道他会不会听一听自己的意思。她一边暗忖此事，一边倒在床上，预备着休息一会儿。能睡的时间少，要做的事多，她总得以最好的状态相迎，尤其是面对四大国那帮不是善茬的家伙。

　　窗柩边站着一只乌鸦，窥视着室内侧身的人，那双深瞳忽然间变成了妖异的红色，浮出花纹并转动着。

　　那只乌鸦在沉默中飞去远处。