《传闻中的穆公子》臣归天命

92、钟情

　　随着许多暂住于京华城的商人、旅人回乡，入冬后的京华城也进入了清冷时期。

　　元初三十七年冬，腊月初七，宜出行，宜祈福，以及，宜开业。

　　寂静了半月之久的京华城终于迎来了第一场喧闹——大周第一家他台球店开张了。

　　若放在以前，京华城出现这样新奇的店，大家第一个想到必然是穆公子。然而在近半年，却有另外一位公子，逐渐取代了穆公子的位置，成为了京华城又一风云人物。

　　他就是，原星河苑伶姬——叶冰兰的兄长，叶斌。

　　传言，两人本是一胎同胞的兄妹，幼时因饥荒逃难，两人被迫分离，妹妹跟随母亲北上，落脚在一处小乡村，直到村落被劫匪闯入，大多数村民死在了劫匪的手下，只有少部分年轻有姿色的少女被劫匪卖到了花楼。

　　哥哥运气则稍好一些，原本是同父亲在江南一位商贾家中做工，因为跟商人家中的两个儿子同龄，自小就是两位少爷的玩伴，两位少爷也并非将哥哥当做下人，反而带着他一起行商，也算给哥哥谋了一条活路。

　　哥哥叶斌此次入京，寻亲的同时，也是为了能帮助主家的少爷在京中置办一些产业。

　　起初的传言大家也都是半信半疑，随着星河苑叶娘子的消失，京华城一夜间拔起了许多新颖的游戏店铺，叶姓兄妹二人，也成为了京华城百姓茶余饭后谈论的话题。

　　而作为话题中心的叶斌本人，正坐在自己店铺的二层房间内，通过窗栏看着自己店门口的排队盛况，脸上带着淡淡的笑容。

　　只不过，这份笑意，似乎不是来自于自己的店铺，而是坐在他身后，僵着身子看话本的另一个男子。

　　“听说，太子殿下在追求你？”叶斌问话的语气带着几分调侃。

　　穆钱一听，不止是身体，连表情都僵住了：“为什么……你会知道？”

　　“当然是你亲爱的太子殿下，亲口承认的。”

　　穆钱合上话本，红着耳根吼道：“少扯！你一个平头百姓，哪有机会见到他！哪来的亲耳听到。”

　　叶斌咂舌：“啧啧啧，被我说中了气急败坏？我说是太子殿下亲口说的，又没说是我亲耳听到的。”

　　穆钱立刻明白过来，猛地拍桌：“又是那个胡少爷！！”

　　一颗毛绒绒的脑袋从房间外探入：“弟夫是在叫我吗？”

　　穆钱额头一阵黑线：“弟……弟夫？”

　　叶斌扭头，用手死死捂住嘴巴，可惜抖动的双肩还是出卖了他。

　　“不准笑！你个死宅男！”

　　穆钱的怒吼彻底冲破了叶斌最后一道防线。他疯狂地垂着窗栏，捂着肚子笑得上气不接下气，眼尾已经溢出了泪珠。

　　穆钱被羞得涨红了脸，转头对着胡珂进行无差别攻击：“还有你！八字没一撇，你别到处谣传行吗！”

　　“哦？”胡珂也是阴阳怪气的，“弟夫是在说，玖深心悦你是谣言呢，还是追求你是谣言呢？”

　　“不管哪条是谣言，殿下的事也不是你能随意议论的！”穆钱反驳。

　　胡珂学着叶斌的样子咂舌，一边晃着手指一边靠近叶斌：“叶兄可是自己人，我和自己人分享好友的喜悦，哪能算得上随意议论呢？”

　　说着就往叶斌的肩上靠，却被叶斌一个肘击推开：“别贴着，跟你不熟。”

　　胡珂被拒绝了也没有恼怒，反而还是一副笑嘻嘻的模样：“真薄情啊，叶兄，不久前我们还是互诉衷肠的好友呢，今日竟已经生分了。”

　　叶斌斜睨着他，表情干瘪瘪的，略带几分嫌弃。偏移的视线从胡珂侧脸穿过，落在了人来人往的街道上，忽然暼见了一道熟悉的身影。

　　“嗯？”叶斌撑在窗栏探出身子，反复确认后说道，“那是太子殿下吧？”

　　“是吗？”胡珂半信半疑走到窗边，往同一方向望去，“玖深怎么会在这个时间出宫。”

　　穆钱坐回桌边，再次翻开了话本，不慌不忙道：“你们看错了吧，太子殿下今日有公务，不可能出宫的。”

　　“真的很像啊……”叶斌碎碎念，“越看越像……”

　　“只是身形相似的人吧。”穆钱的话语中带着些许的自豪。

　　秦谦要出宫，必然会先告知他这个意中人。更不可能出宫后在街上闲逛，定会先来见他。穆钱在心中如此想着，还有几分小得意，后将注意力转移到了话本上。

　　“诶？真的是玖深啊，”胡珂诧异，“穿的花里胡哨的，难怪有点认不出来……”

　　穆钱的耳朵敏感的捕捉到了重要信息，外表却没什么反应，好似不在意一般。

　　叶斌和胡珂两人肩靠肩在窗栏边看了一会儿，一起发出了奇怪的感叹。

　　“穆长情，”叶斌回头，“你的太子殿下好像在和别的女人约会啊。”

　　穆钱心口没由来地揪了一下，面上还是云淡风轻：“怎么可能，只是刚好认识的人吧。”

　　“真的啊，两人有说有笑的，”叶斌问身旁的胡珂，“你认识吗？和殿下一起的女子。”

　　“嗯……有点眼熟，但不太确定……”胡珂沉思后得出答案。

　　叶斌又站着看了一会儿：“竟然还有个孩子？该不会是殿下的私生子吧？”

　　胡珂跟着附和：“你别说，两人还真有一些像。”

　　穆钱终于受不了两人的一唱一和，冲到了窗栏前将二人扒开：“都说是你们看错了，殿下这个时间怎么可能在宫……外……”

　　街道人流间，穿着晴兰锦袍的太子殿下，一手抱着岁余的双髻孩童，侧脸同身旁的年轻女子交谈着什么，偶尔还会弯腰倾听，露出一惯温和的笑容。

　　同秦谦站在一起的，是一名长相柔美的女子，穿着一身红蓝色的襦裙，简单的发髻上戴着一支珍珠簪，举手投足大方得体，不难看出，是一名涵养极高的贵门小姐。

　　郎才女貌，才子佳人，天作之合。可穆钱却觉得这一幕甚是刺眼。

　　他心口一直搁置的一块硬石重重沉了下去，将他此前泛起的桃色涟漪全部压沉到了心底。

　　在秦谦向他示好的这数月中，他一直在反复地麻痹自己、说服自己。

　　他相信，秦谦不是会随意玩弄他人感情的人，他的喜欢，他的追求，必然都是经过深思熟虑的，他不需要考虑得过于复杂，他只要确定，自己是否能接受这个人的示.爱，就可以了。

　　但另一面的现实也在警告他，秦谦是当朝太子，他家里是真的有皇位要继承的，他真的会为了自己放弃后宫佳丽三千吗？又或者，自己又能否接受与外人共享一位爱人。

　　穆钱思索良久也得不出答案，所以他也无法给与秦谦回应。

　　秦谦倒也从未追问过结果。他还是像从前那样，公务繁忙时会接穆钱进宫一起简单用膳，然后让屈公公带着穆钱在宫中闲逛；闲暇时会出宫找他，两人偶尔谈论些生意，偶尔谈论些街坊流言，偶尔去游湖泛舟，听戏唱曲。

　　他成了秦谦亲密无间的“友人”，甚至比胡珂更甚。毕竟秦谦不可能同胡珂闲逛时，还会去牵他的手。

　　虽然只有数次，穆钱却都没有拒绝。他只会在恰当的时间，做出一个需要用手完成的动作，比如去拾捡小摊上的物件等，红着脸悄悄将手抽出来。

　　他没有质疑或秦谦的感情，他只是害怕，害怕将自己的全部托付在一个陌生朝代、一个与自己相隔数百甚至上千年的古人身上，最后却得不到期望中的回应，而后悔恨一生。

　　他可以从来没有，却无法接受拥有后再失去。

　　穆钱的理智逐渐回归。方才第一眼看到秦谦与他人相谈甚欢时产生的焦急与酸楚慢慢消失，取而代之的是自我封闭般的冷静。

　　叶斌没有发现穆钱的异常，还在揶揄他：“该不会是你吊着殿下又不答应，殿下移情别恋了吧？”

　　见穆钱没有回答他，叶斌站到他的身旁，才看到他表情不像吃醋，反而写满了落寞。他的心里有些发虚，开始找补：“我开玩笑的……”

　　“嗯，我知道。”穆钱淡淡地回答，转头走到桌边，收起他的话本，往房间外走，“我想起来客栈还有些事，先回去一趟。”

　　*

　　自穹武门之乱后，随着六皇子一派的势力分崩瓦解，穆钱曾经为六皇子而建立起的产业也逐渐衰败，许多店铺在遣散伙计之后，纷纷闭店。

　　曾经流传在整个大周的穆公子创业传奇，在短短半年时间，已经被新起的叶姓东家取代。就连穆公子大部分的店铺，也被叶东家收购。只有少部分转手到了原本的管事和掌柜手中，维持着原本的“有间”名号，却也是物是人非。

　　其中被穆钱选择以“常青收购”名义留下的，就有“有间客栈”、“有间自助餐”和“卡拉欧克”三家店铺。

　　除夕将近，人流减少，穆钱也难得给店里的伙计轮流放了个假，平日里的月账伙计们倒是做清楚了，但年终还是需要穆钱这个大东家亲自总盘，算一算全年的盈亏。

　　眼下，穆钱就在有间客栈的高柜后坐着，一手翻着账本，一手拨着算盘。

　　只可惜，简单的几页纸，穆钱愣是来回拨了好几次都没算明白。每次都是算到一半就忽然走神，等恢复过来时，早就忘记自己刚刚算到哪一笔了。

　　穆钱微微叹气，合上账本，轻轻拍了拍脸颊，打算去后院巡视一下锅炉房和蓄水池，舒缓一下心情。

　　他刚从高柜后走出来，便有人踏入了客栈大厅。穆钱没有看清对方的容貌，径直往后院走，却听到一道熟悉的声音叫了他的名字：“长情。”

　　穆钱身形一滞，而后缓缓回头：“殿下？”

　　秦谦舒了一口气，慢慢向他靠近，脸上带着一如既往的笑意：“长情可让我好找。”

　　等到秦谦站在了自己身旁，穆钱才看到他的额角带着细汗，呼吸也有一点急促。

　　秦谦总是这样，耀眼地奔向穆钱，让穆钱一次又一次被他的温柔蛊惑。

　　可他这样的温柔，这样的笑容，却无法只给于他一人。

　　穆钱心中生出一股怨气。为什么，明明是秦谦在主动，是秦谦在追求自己，为什么却是自己承受这些乱七八糟的失落情绪。

　　“殿下不是说有公务吗？为什么会在这里？”也许连穆钱自己都没发现，他说话的语气早就失了平日的沉稳，反而带着些许埋怨。

　　“地方的卷宗还未整理好，原定的集议取消了。”秦谦似乎没有察觉到穆钱的情绪，贴到了穆钱的身侧，“长情今日有什么安排吗？”

　　穆钱稍稍避开了一些，不冷不热道：“盘……盘账。”

　　“那我也来帮忙好了，”秦谦殷勤自荐，“我是工钱是很贵的，不过是长情的话，一定付得起。”

　　穆钱知道秦谦是想借帮忙的借口同他待在一起，再以报酬当幌子，让他答应同他约会。这是太子殿下对喜欢之人耍的一点小心机，往日里的穆钱看破不说破，甚至还会主动迎合，今日的他却不怎么给面子：“殿下贤身贵体，岂是我们这些平头百姓能雇得起的。”

　　秦谦愣了一瞬，立刻回复笑容：“不收银子，只需要常青帮我一个忙就好了。”

　　“什么忙？”

　　“明日，父皇在宫中设了家宴，我想邀请长情同我一起参加。”

　　“既是家宴，我……”

　　秦谦抬手打断了穆钱的话：“长情不用急着拒绝。虽然是家宴，出席的也不全是皇亲国戚，大部分都是外家的亲属和家眷，我与他们也是第一次见。”

　　穆钱沉默。秦谦继续说道：“外家的远亲们这次是收到了父皇的传召，特地从南北各地赶来京华城的，大多都是携家带口，若明日宴席上只有我是孤寡一人，岂不是显得……所以我想让长情陪我一起出席，以好友的身份。”

　　说是好友，可穆钱出身乡野，也无功名，根本就没有资格出现在这样的宴席中，除非他真的与秦谦关系匪浅。只要秦谦将他带去，即便什么都不说，也足够众人品论许久了。

　　穆钱并非没有同秦谦参与过类似的宴会，他其实也很乐于凑热闹，可眼下的他，更在意的却是秦谦没有考虑到的将来。

　　若所有人都知道他与秦谦的关系，最终因为种种原因两人分开了，这些知晓他们关系的人，又会如何想象？后世又会如何编排？

　　类似如此的皇家桃色故事太多太多，穆钱已经无法再继续深入的思考下去。

　　“我不想去。”

　　秦谦还在滔滔不绝地介绍宴会的细节，却未料到穆钱直接就已经回绝了他。

　　“还有时间，长情可以再考虑一下，若是明日你不——”

　　“我说了我不想去，殿下难道听不懂吗？”穆钱忽然提高了音量，等他说完了才意识到自己的语气有多么不妥。

　　但他无意在找补，只匆匆留下一句还有事要做，便将秦谦丢在了大厅，自己溜进了后院，爬上了蓄水池二层巡视台，背靠着蓄水池的外壁，抱着双膝呆呆坐在了地上。

　　明明秦谦什么都没做错，穆钱却对他有了莫名的怒意。他控制不好自己的情绪，便想找个地方自己冷静冷静。

　　只可惜，这处并不是什么秘密乐园。

　　一道阴影落在了穆钱的脚边，随即而起的是那道熟悉的音色：“可以跟我说说，为什么生气吗？”

　　穆钱猛然抬头：“你怎么跟着上来了！”他猛然站起身，拉着秦谦想要从阶梯往下走，“这里很危险，承受不了两个人的重量，会断开的。”

　　秦谦却丝毫不在意，趁着穆钱拽他的时机，一把将他搂入怀中：“如果是我做错了事，说错了话，长情可以骂我，但不要同我生气，好吗？”

　　穆钱挣扎了两下，没有将秦谦推开，反而感觉巡视台的地面有了些微的摇晃。巡视台距离地面不过两米，摔下去虽然不会有性命之忧，但也会受伤。穆钱担心他挣扎的动作会让巡视台掉落，故而放弃了反抗，任由秦谦搂着他，在他耳边低语。

　　一阵短暂的沉默之后，穆钱缓缓开口：“我不是在生气，我只是……只是……”

　　穆钱很想问秦谦，他真的喜欢他吗？会只喜欢他一人吗？会为了他放弃皇位，放弃传宗接代，只同他一人度过一生吗？

　　但他……问不出口。

　　如此自私的话，就算是对大周一名普通的男子而言，都难以理喻，更何况是对未来会继承大统的太子殿下？

　　秦谦得不到穆钱完整的回答，也不恼，反而将他抱得更紧：“长情，你不要这样，我会害怕。”

　　穆钱木楞的重复：“殿下，也会害怕吗？”

　　秦谦道：“嗯。我也会害怕。害怕会惹你不高兴，害怕你会厌弃我，害怕你哪天又突然消失，让我再也见不到你。”

　　“我已经做好了与长情一辈子纠缠不休的打算，若长情离开我了，我又该怎么办才好呢？”

　　穆钱静静听着秦谦的话，冰凉的心口慢慢回温。

　　原来，秦谦也会害怕吗？

　　“殿下……”穆钱每一个吐字都十分艰难，“是真的，喜欢我吗？”

　　秦谦松开了怀抱，看着他的眼睛郑重回答：“你是我唯一的心悦之人。”

　　“唯一……”穆钱呢喃片刻后，“殿下是大周的储君，不该只喜欢我一人。”

　　穆钱说得很委婉。作为储君，自该心怀天下，爱民如子。但作为他选择的伴侣，他却希望秦谦永远只会钟爱自己一人。

　　他以为秦谦应该听不出他话中的暗意，秦谦却是笑了笑，伸手摸了摸他的头顶：“原来长情真的看到了。”

　　“什么？”穆钱不太确定他是不是指的早上的事，但他也无意再提起，只得故意装傻。

　　“我只会钟情长情一人，也只想娶你。”

　　“什么……娶……”穆钱涨红了脸，“殿下怎么老说这些不着调的事情。”

　　“我已经向父皇请命了，想娶长情做我的妻子。”秦谦说得很随意，“本来这件事想等长情答应我以后，再择合适的时机告诉你的。”

　　“皇上答应殿下了？”穆钱非常诧异，“不可能，你是太子，皇上不可能答应的，就算答应，也必然会给你设下诸多条件。”

　　雍华帝宠爱秦谦，确实极有可能会答应让他娶一个男人做妻，却不可能允许他只有一个男人做伴侣，只要他纳妾、立侧妃，许多事情他都可以做退让。

　　“果然什么事都瞒不过长情，”秦谦捏了捏穆钱发红的耳根，“至于条件，早就已经谈好了。”

　　见穆钱面露疑惑，秦谦也不卖关子：“成为父皇册封的太子，就是我的条件。”

　　秦谦很明白，他与穆钱即便两情相悦，凭他的身份也会有很多身不由己。所以他从一开始，并不愿意成为太子。

　　他只是在尽心尽职地扮演着六皇子“皇位竞争者”角色。他以为这是雍华帝将他认回的目的，或者说，是他以为这是他获得皇子身份应该付出的代价。就像他以为，雍华帝在荣华富贵和他母亲之间，选择了荣华富贵一样。

　　后来他逐渐明白了，不是所有的人都会将儿女私情放在第一位，但他们却会在得到一切之后，开始怀念起这份感情。就像雍华帝一样，当他获得了权势，他想过要分给他的母亲一份，却从未想过，将全部的爱都留给她，因为在他看来，只爱一人和娶妻纳妾并不冲突。

　　或许是出于报复心里，秦谦从未告诉过雍华帝，母亲当初为什么要不辞而别，甚至东躲西藏，不再与雍华帝相见。

　　可现在，在他面临着同样选择的当下，他却更愿意把雍华帝拖下水。若雍华帝答应，这烫手的太子之位，他代为坐上个十年八载也并无不可。

　　“若是皇上没有答应呢？”穆钱问道。

　　“那这太子之位，就需父皇另择贤主了。”秦谦说起来还有些为难，“只不过这父皇除了我，也只有六弟一个儿子，如今六弟犯错被关在安能寺，皇位该传给谁好呢？是其他公主，还是我的堂兄们？”

　　穆钱了然。

　　这对雍华帝来说，确实是一个难题。若他想重新传位给六皇子，帮六皇子洗清他曾经的罪名，也需要花不少时间。若他想跳过皇子，直接传位给皇孙，皇孙一脉，最年长的不过五岁，要长大成人，也需花上数年岁月。这期间，储君之位不可能一直搁置，特别是在穹武门之乱后，朝中大臣纷纷请旨立储，否则雍华帝也不可能短短数日，就下了册封的旨意。

　　穆钱没想到，秦谦竟然在这么早之前，就已经做好了打算，反倒是他……不仅庸人自扰，还擅自揣测秦谦的想法。

　　“对不起，殿下，”穆钱羞愧道，“我……”

　　“所以，长情，现在可以再慎重思考一下吗？”秦谦笑意不减，“可否愿意同我参加明日的宴席。”

　　穆钱垂下头，眼见落下的阴影让秦谦看不清他的表情。

　　长久的沉默让秦谦以为他会拒绝，他甚至都替穆钱找好了理由，用来说服彼此。

　　穆钱却在这时开口：“殿下，我答应了。”

　　秦谦欣喜：“好，明日辰时我派马车来接……”

　　“不是这个，殿下，”穆钱摇摇头，“我是说……”

　　“我愿意，做殿下唯一的爱人。”