《遇猫》梨云胧

3、第 3 章

　　七月流火，暑气尚存，阿金吃着桃树上新结的粉桃，翘首等着跟着商队入京的萧靖予回来。她恢复法力不久，但却再没有想过离开他身边，甚至琢磨挪个新居再租个商铺，免得萧靖予因为青城并不繁荣，来回奔波卖货。
　　当然阿金并不打算告知自己已无需他来照养的实情，他外柔内刚，又是个一家之主，劳碌着总比闲着去寻死好。
　　只是她想着月前他临走时沉郁的神色，心里有点捉摸不定。
　　萧靖予推开门时，见到的便是阿金愁眉苦脸的模样。
　　阿金知道萧靖予心里想着事，她数天来拐弯抹角，他也不答，就像刚醒来那月余一般内敛着不说话，甚至隐隐躲着她。她的耐性有限，直接去找了城中和他一起前去的同伴。
　　或是因为心中有了个打底，当萧靖予提出他要离开时，阿金面上并不慌张，甚至还装作一无所知问他为何，“边关动荡，圣上派遣的官员并无将才，连连败退。”
　　“便只是如此吗？”
　　萧靖予垂下眼，“还能如何？”
　　阿金端着茶杯吹了口气，“比如陈氏被抓做人质，而圣上并不愿意用三座城池换她。”
　　她看着他惊异后转为默然的姿态，磨了磨自己的虎牙问：“你还会回来吗？”只要他愿意回来，她还可以帮他。她所求不多，只要他心里有她。
　　“金姑娘，一年之期已到。”
　　阿金听着这疏远的称谓，怔怔地看着他问：“……难道，你便全然对我没有感情吗？”
　　他漠然应对：“金姑娘，你我之间，不过一求一应，你借我修炼，我还你再造之恩。”
　　“修炼？”阿金望着他，萧靖予叹了口气，“我知道你一直在服避子汤药，也知金华猫妖，最擅迷惑人心，日日盘桓，蚕食元气，我之种种意乱情迷，可是称你心意了？”他眼色不明，“想来你法力已经恢复，我也算功成身退了。”
　　阿金的心沉了下去，他是多么骄傲的人，为了陈氏，为了离开她，甘愿折身，将自己说成一件玩意儿，逼她放手，修炼？什么修炼，会将一颗心和半颗内丹修炼进去？到头来是她太傻，错将他的作戏当真情。
　　眼中模糊起来，她低下了头，咬唇克制地说：“莫说起死回生必被当作妖物，便是你来历清楚，圣上也不会再容忍你。”
　　“萧某必不会牵扯出金姑娘。”
　　阿金望着他起身离去的背影，喃喃道：“萧靖予，我不许你走。”他没有回头，茶杯被捏成碎片，扎透手心。
　　多么可笑，他萧靖予这条命，这条被这个王朝所抛弃，又被他亲身所舍下的命，她却付出半身，从十殿阎罗里拉回。如今，她要看他再度赴死？
　　她站起身来，愤怒和哀戚沿着四肢游走，“我不许！”
　　狂风忽地大作，柴扉应声倒下，阿金看到萧靖予终于回过身来，眼中不知是恐惧还是什么，那黑瞳中清晰倒映出一个唇角染血、猫耳纤毫毕现的女子，如此凄厉。
　　她心中一颤别开眼去，流血的手却将光芒打入他的身体。
　　院中花树折断，神情呆滞的男子静立，阿金无力伏下身，两行泪滚落下来，“萧靖予，你为什么要逼我？”
　　江南三月，柳塘春水环绕的一条街衢，正是人声喧哗，有俏面公子一路拂花分柳而来，直至一处紧掩的幽僻院落。
　　院门在他站定之时缓缓开启，绯色桃花酡红如醉，花影之下，一个窈窕女子转过身来，她蹙眉要走来，手却被一个青衫男子拉住，那男子不满地阖上门扉，徒留公子在门外呆呆出声：“皇叔……”
　　一朝天子一朝臣，眼前龙气氤氲的便是南昭大败后，根基未稳、前来寻他臂膀的新任帝王。
　　阿金扫了眼自她延请进来，便面色强作镇定的少年，或是早已知道自己面前的并非凡人，少年一直在思索，如何动之以情晓之以理，又如何软硬兼施，利用客栈那支甲兵，诱使她将南昭战神还给亟需他的子民。
　　他尚在出神，便听到女子清脆道：“你不似你的父皇……这是好事，如今你来得正好，将萧靖予带走吧。”少年愕然看她，她垂目轻笑，“你不必担心，如今他黏我，不过是因为我施了惑术，等我解开，他自然是巴不得离开的。”
　　一枝桃花被剑眉星目，却动若稚子的男人递过来，她把玩下放在一边，语气叹息，“再好的花，看了三年，总是会厌的。后日一早，你来接他吧。”
　　萧乾和萧靖予离开的时候，那门扉后并没有声响，只有一夜落了满地的桃花，随风飙起，零落了一路。
　　萧乾与幼时敬仰的皇叔马背上攀谈了半晌，终于从他的心不在焉中回过神来，试探问道：“那位金姑娘，可要派人护送至王叔燕京府邸中？”
　　他因从小不得父皇喜爱，为了生存，善于察言观色，世人都传战王并未死去，而是被妖魅胁迫，隐于山林，甚至连所爱也被妖魅斩杀。萧乾见了金姑娘数面，却觉都是谬言。
　　萧靖予无波无澜，“不必，她说她想去青城。”
　　三年已恍如隔世，他的皇兄面对压迫而来的蛮族，为绝后患下令焚烧数城，以致民怨堆积，未待国破，便被叛军斩于马下。之后数城分治，群豪并出，各个地方拧成一股势力，竟也抵挡了凶恶蛮族两年有余。直到这位新皇被旧臣拥立登基，他颇有手段，一面收复国土，一面整治军队，出击蛮族。
　　萧乾似是无意道：“先皇实在太过薄情，不仅赐了被送回的陈贵妃自尽，而且裹挟珍宝南下，丝毫不顾北边城池百姓易子而食。”
　　萧靖予神色未变，并不应和这番有悖孝道之语，恭敬道：“圣上不必担心，雷霆雨露，皆是君恩，我忠的并非君主，而是南昭子民。”
　　少年终于坦然一笑，萧靖予心中却不由得想开去，陈贵妃被送回，被何人送回，他恍惚记得，阿金带他南下前，曾有半月未归，她必是将他心系陈氏的传闻当了真……
　　萧靖予并未归朝，而是直率帝王手下一支亲兵向北疆而去。北疆形势并不严峻，只是久久僵持不下，他的到来，无疑使得士气大作。
　　最后鏖战之时，萧靖予依然振臂一挥，率先冲入了黑压压的敌军扭缠在一起，然而或是因为心中多了牵挂，不能忘死一战，一个侧身躲避之后，对方将领阴恻恻一笑，他闷哼一声，一只箭镞穿胸而过。
　　仿佛天道轮回，萧靖予叹惜此身终要折殒沙场，心中反而落定，嘴角笑意森然。
　　他拧眉反手折断箭身，驱马而上，越战越勇，直到截断退路将对方挑下马，终于筋疲力尽摔下马来，怅然闭上眼前，明明是金戈铁马，他却恍然又见那金色一团坠了下来，化作一个少女的生动模样，他起身去接，最后入怀的却只有轻飘飘桃花似雨。
　　数十天后，萧靖予终于从高烧不退中清醒过来，他抚摸着胸口深刻的伤痕不得不承认，哪怕他如何怨阿金骗他一年，后又困住他三年，他不甘折辱不过因为情难自已，他终究放不下她。
　　圣上亲到燕京城门，迎接浩浩荡荡的队伍。萧靖予被封摄政王，修葺一新的府邸山水环绕，它的主人未曾看一眼，风尘仆仆策马返回有故人等候的青城。
　　萧乾醉后与萧靖予谈到他两次的大难不死，“说来叹息，自皇叔法场不见后，先皇屠尽了那日的围观百姓，痴迷起长生道术，有一位道士便很受他的宠信，这道士确实是有些本事的，我亦是逼他耗尽心血，才探知到躲藏不出的金姑娘下落。然而他心术不正，编造谣言，他还说，三年前，他在燕京曾见过你，并挑拨你现身，好解除我父皇的困境。”
　　“他如何挑拨的？嗯，似乎是扭曲了那位金姑娘的什么事。”
　　从若颠若狂的道士颠倒言语中，萧靖予才知道那些话是什麽，没有什么长生之术，只有妖寿相抵，她将内丹分了他，而她避子一是因为妖体不稳，二是他起死回生阴气太强，命中无子，如果强要孩子，必定九死一生。
　　那她解除惑术后对着自己那软媚一笑是什么意思？
　　细雨披身，萧靖予不眠不休，抽断了马鞭，终于立在门前。
　　他已有三月未见她，手有点发颤，自燕京遇到那道士后，他以为她那一年里缠着他说想要个孩子，左不过是图修炼。
　　如果她之前只是想寻个借口，将并不热衷亲密的他卷入红尘，那她这一次临行前轻描淡写说“既然你不会回来，给我留个孩子”，又是什么样的心思？
　　他不敢想。
　　只是恨不得将三年前把她逼到血泪满面的自己鞭笞千万遍。
　　隔壁吱呀传来声响，面目越发慈祥的阿婶蹒跚着腿，用浑浊的眼睛望这个踟蹰的男子，“是阿金的男人吗？”
　　他点头，阿婶笑眯眯地说：“阿金可念叨你啦，你这次怎么去了这么久，她等得桃花都结果子啦。”
　　萧靖予嘴唇一抖，几乎喜极落泪，“我知道，是我的错。”
　　他迫不及待推开门，然而屋内空阒，他看着那棵早已枯朽的桃树一片茫然。
　　一个少妇举着伞匆忙出来，拉住屋檐下的阿婶，不敢看这个气势逼人的男子，“对不住，老人年龄大了记事混乱，老是逮着过路的人说些胡话。”她的声音忽然低了下去，看着打开的门，“你是来找阿金吗？”
　　萧靖予听着她说道：“那个姑娘是个命苦要强的，一个月前咬牙一声不吭产下个孩子，只是实在憔悴得不成人样，撑着口气拖了两天便没了气了。死前将后事交代得清清楚楚，说是有疾不祥，尸身和屋内东西都烧成了灰，埋在了坟山。我一个人照看两个孩子，虽然事先受她托付，但也实在分身乏术，小城的镖师未归，找不到人护送孩子到燕京的什么府中……”
　　剩下的是什么，萧靖予全然听不见了，那个皮肤粉嫩、不哭不闹的婴儿是什么时候入的他的怀，他又是怎么走出那条街，将孩子交给赶来的亲随，也全然不记得了。
　　他脑海中只有一个念头，这是假的，然而脚步却不自主往荒草萋萋的郊外走去。
　　萧靖予跪在坟前，远处撑伞的人不敢近前，看着这个铁马将军额头贴着冰冷的石碑。
　　那总是傲然的脊骨微微弯曲，雨水顺着挺直的轮廓滑入微微张开的嘴边，粗粝的声音破碎地从喉头滚出，哽咽得近乎孩提，雨雾似女子的手臂笼住他，枯叶轻轻抚摸他的背脊，风声中那熟悉的童谣飘渺如梦。
　　手指慢慢抚摸上铭文中她的名字，仿佛在抚摸她湮灭成灰的脸庞，“猎户萧氏之妻，”他喃喃念出，似哭似笑，“阿金，来世我为狸奴，你为主人，可好？”
　　来生他绕她膝，卧她怀。若他来得早，看她夫妻相合，为她衔一枝花，若他来的晚，伴她子孙满堂，替她藏起白发。
　　这一世她以为他厌恶她，纠缠之后终于心如死灰放手，这一放，就是天人永隔。
　　来世就让他辗转寻她记她，不求结缘，不必相知。
　　世传金华猫妖能惑人，却不知它左右不了人心。他如此留恋她，原是一生只此一次的钟情。遇见是比翼连理的缠绵，错过是碧落黄泉的相隔。
　　风雨凄迷，他终于起身，脚步沉沉，伸出冰凉的手指虚虚靠上亲随怀中那眉眼憨甜的婴孩，却并不敢贴近。孩子似有所感睁开一双明澈的琥珀眼瞳，萧靖予恍惚望着，眼尾轻颤，满面的风霜再也承受不住,洒落长身如灰。
　　他与她的缘分，起于这短短一生。此生她以身以情为引，牵绊他留驻，死后也怕他孤寂，为他留下一个孩子，可是他又要怎样度过，再无她的漫长余生。
　　阿金……