《月涌大江流》泉鱼泉鱼泉鱼泉

3、第三章：变局

　　女子学堂开课典礼结束后，卢渊将好不容易抓住的陕甘总督赵大人请到了县衙的后堂。本来这县令大人已在西风楼安排好了一桌子酒菜，专意与赵大人沟通感情，可不料这位赵大人一副公事公办的样子，坚持要去县衙。县令大人无耐，只得作陪。

　　到了县衙后，赵大人先是查阅了县里的各式卷宗，又召集了当地商户代表、百姓代表与学子代表。一番公事办下来，天都快黑了。赵白石这才想起来，这位卢大人还在后堂等着答话呢。

　　赵白石进了后堂，第一眼瞧见了坐在椅子上支棱着腿的周莹，第二眼才瞧见了同样坐在椅子上百无聊赖的卢县令。县令大人听见响动，抬眼一看，原来是赵大人来了，便赶忙招呼赵大人上座。

　　赵白石坐下，对着卢县令疑道：“卢大人不是要与在下详叙泾阳实业兴办事宜吗？吴周氏为何在此啊？”

　　卢渊偷眼瞧了一眼周莹，见她竟敢对赵大人挤眉弄眼地示意着什么，心里更加笃定：有了这寡妇，什么事情都好说了！便答道：“禀大人，这吴周氏所掌之吴家东院乃是我泾阳县实业大户之首，谈兴办实业，绝不可少了她的建议！”

　　赵白石瞧见周莹挤眉弄眼，即刻明白了这卢县令的意思：原来这卢县令是早就打听好了自己与周莹的关系，如此用心良苦，定有所图。况周莹既在这卢县令瞎管之下，免不了要受其照拂，便索性明言道：“也好。不瞒卢大人说，这位吴周氏乃是在下义妹，还请吴大人多多关照”。

　　“哎呀！原来如此！”卢渊故作惊奇道：“怪不得小人上任以来一直觉得这吴周氏智计过人、非比寻常，原来是承继了赵大人之风范！”

　　这番直白的阿谀听得赵白石几欲作呕，忙打断道：“卢大人谬赞了，我这位义妹性情爽直，若有行事不当之处，还请卢大人见谅。”

　　卢渊忙道；“赵大人这是说的什么话！都是自家人，何以如此见外呀！”

　　这位卢县令三言两语就把赵大人划归到了“自己人”的阵营里，着实令驰骋官场多年的赵白石惊叹。赵白石撇了一眼周莹，见她一言不发，只是捧着茶碗一个劲儿地喝。赵白石想，周莹怕是有些关于这位卢县令的话要同自己说，便对卢县令道：“我与义妹也大半年未见了，今日一聚，也算是家宴了，的确有些要紧的话要叙......”

　　卢渊心道“前几日亲自上门在那寡妇身上下的心思看来是没白费，这吴家东院毕竟在我泾阳县的治下，谅这寡妇也不敢造次”，忙道：“赵大人请便！”退出门前还不忘给周莹使了个眼色。

　　周莹看见卢县令关上了房门，嚯地吐了一口气，蹲在椅子上嚷嚷道：“哎哟！可累死我了！”

　　赵白石道：“行了，这下你可以给我说说这位卢大人今天把你叫来所为何事了吧？”

　　“大哥，我给你说，”周莹一边揉脖子，一边压低声音说：“这位卢大人没念过几年书，是太后建园子那年捐来的官儿，当时只捐了个虚缺，直到今年才等到泾阳县令的缺。这个人呐，一天尽想着怎么把他捐官儿花出去的银两捞回来，再捐更大的官儿，泾阳县没有一家商户逃得过，统统给他搜刮了个遍！”

　　赵白石点了点头：“以这位卢大人的行事作风，小妹所言，并不为怪。只是，这位卢大人却没料到，会在吴家东院的大当家吴周氏这里碰一个好大的钉子。”

　　周莹扑哧笑出了声：“还真让大哥给说对了！这卢大人费了好大心思，可我就是不开那个窍！”

　　赵白石哈哈笑道：“这卢大人怕是不知道，你吴周氏一毛不拔，为此可是敢坐刑部大牢的，他那点儿手段又算得了什么呢！”

　　周莹接着说：“这卢大人硬的不行，就来软的。我说前几日怎么突然到吴家东院来，笑盈盈地与我陪话，又说了一大堆莫名其妙的话。今天你来了，我才明白，这是要我帮他升官说好话呢！”

　　“这人之常情，倒也无可厚非。”赵白石道：“你且说说看，这位卢大人要你说什么好话与我。”

　　周莹说：“也简单，总结起来就是一条：送礼”

　　“送礼？送什么礼？”

　　周莹把桌上一张扣着的纸翻过来，对赵白石说：“喏，礼单在这儿。”

　　赵白石翻看礼单，不由皱起了眉头，这单子上的各式礼品，粗粗估计该有二十家农户一年的收入，忍不住叹道：“贪腐之祸，尤甚革命党，革除时弊，唯有立宪！”

　　“大哥，你说的‘立宪’，是什么？”周莹问道。

　　“小妹，”赵白石道：“立宪乃是效西方各国之法，以宪政治国，在保留君上大权的前提下，通过立宪，确立臣民的权利和义务，实现大权统于宪法，以图救国。”

　　周莹听了个一知半解，疑道：“大哥之前不是说，兴办洋务可兴国吗？那现在这洋务还要办吗？”

　　“实业要办，宪政也要立，”赵白石接着说道：“此次我来泾阳，就是奉庆亲王之命，考察各地实业之实力，好为筹建宪政咨议局做准备。泾阳县实业成果卓著，庆亲王亲自下令，着我重点关照。”

　　“重点关照？”周莹哼了一声，冷笑道：“这可是又要敛财了？”

　　赵白石语塞，重重地叹了一口气：“庆亲王身居首席军机大臣要职，又总理着外务部，深得老佛爷倚重，立宪之策，若无庆亲王斡旋，恐难以为继。吴家东院作为泾阳首富，你又封了个一品诰命妇人，好歹捐些银子，也算在朝廷里挂了名，于东院定然有益，况且这位庆亲王细大不捐，你拿出些许银两孝敬，也就够了......”

　　“细什么捐？”

　　赵白石忙解释道：“哦，我的意思是，庆亲王那里多寡不论，给多少都成。”

　　“呵！倒是不挑啊！”周莹嗤笑道：“堂堂一个王爷，竟沦落到如此地步了？不捐！”

　　“周莹！”赵白石苦笑道：“你......你可忘了上回是怎么进得刑部大牢了？！”

　　周莹竖起眉毛，从椅子上跳了起来，高声道：“根本不是捐不捐的事儿！我那时候倒是把机器织布局全给捐出去了，不还是赔上了你赵大人的气节才活得命吗？！赵白石你是不是出卖自个儿的气节上了瘾，又想再卖一回了是不是？！”

　　赵白石气结，正欲给她解释自己其实早就已经看透了庆亲王，决不会与其同流合污，但立宪迫在眉睫，必得庆亲王支持才行，无论如何得出点银子，笼络住庆亲王，端方大人才能尽力玉成“立宪出洋考察”之事，谁料此番话还未能说出口，就被周莹的满腔怒气憋了回来。

　　正在此时，紧闭着的门咣当一声开了，卢县令慌慌张张闯了进来，对周莹呵斥道：“吴周氏行止无状！怎可对赵大人无礼！”又匍匐在地对着赵白石叩了三个响头，颤声道：“小人未料这吴周氏竟如此冲撞大人！大人大人有大量，大人大人有大量，这个.......这个.......”

　　周莹看见卢县令这副谄媚的嘴脸，又想起了赵白石刚才的一番言语，心中失望至极，果然这天下的乌鸦一般黑，忍不住一阵烦恶，脱口而出道：“卢大人，把您的心放在肚子里，没坏了您的仕途，赵大人这里有一个特别大的富贵给您，您可抓好了，别松手！”说完便摔门而去。